“六年前，我原是红香阁阁主的女儿，那时还没有美人阁，云岭的胭脂行皆是以我们为首。

　　“且永州各官家娘子用的胭脂水粉，均是由我们阁供应，不曾想天降横祸，年秋第三批送去大都督府的那套胭脂，出了问题。

　　“大都督夫人，刚擦上我家的胭脂，脸部便如烈火焚烧般，心痒难挝，好在有医师及时看治，没有造成扩散，只留下一小块的伤疤。

　　“事发不到三日，消息已传遍永州各地，我阁的声誉也因此毁于一旦，好在大都督夫人心善，没有追责。

　　“但云岭官府找来几名毁容的女子，讲她们的脸，是擦了我家胭脂所致，以此为由查封了红香阁，没收家产，父亲入狱。”

　　采薇话语间，便已泪湿满面。

　　六年前的官府，在我印象中，应是前一任县令所为，那时章县尉也还未到云岭述职。

　　常年供给的胭脂，怎会好端端的出现问题，定是有人从中作梗。

　　再有后头官府的一系列做为，以及突然出现的美人阁，很显然是官商勾结，铲除异己。

　　陈淮拿起桌上的水壶，将水倒入杯中，递给她，采薇先是有些胆怯，看了几眼陈淮后，才缓缓的接过水杯。

　　采薇优雅的品着，好似在喝极品龙井，再配上她这哭花的妆容，有种说不上来的怪感，诸君细品。

　　放下杯子，采薇继续道：“为了救父亲出狱，我入了艳春楼，只有这里才能最快的赚到我所需银钱。

　　“我自幼学琴，很快便得到楼主的赏识，允我每半旬上台弹奏一曲，可得到双份银钱，运气好的时候，还有客人打赏。

　　“某夜我弹奏完，正准备离去时，一位醉酒的客人，从后方袭来，那粗犷的双手将我死死抱住。

　　“任凭我如何挣扎，都无法摆脱，我向四周呼救，可不曾有一人前来，只因他身着官服。

　　“那种无力感，到现在还是无法忘却。在我准备放弃抵抗时，一个身影出现在后方，‘哐当’一声，那双咸猪手卸下劲来。

　　“是倩儿姐救了我，再后来我与她无话不谈，情同姐妹。

　　“倩儿姐处处关照着我，把我当亲妹妹看待，那段时日是我家里出事以来，最快乐的时光。

　　说到这，采薇顿了顿，思考良久后才再次开口：“那个‘他’是倩儿姐的阿弟。

　　“那是一个午后，我外出采买，路过七夕桥时，眼观河上风景，一不留神，脚底跟抹了油似的，身体向后倒去。

　　“本以为会摔个大跟头，身后却出现一位书生装扮的男子，上前将我扶住，那年正二九年华，春心萌动。

　　“这一路他陪着我采买、闲谈，方知他是倩儿姐的阿弟，年纪与我相仿，来此做工。

　　“而后的这段时日，他每每下工便会来找我，我们会聊每日遇到的趣事，以及令人不舒的事情。

　　“日子久了，我对他有了仰赖，某日未来，我便会忧心忡忡，直到他出现，才会安心。

　　“后面他对我许诺，等三年后，他当上工头，便来娶我。”

　　这都是哄骗女子的惯用伎俩，还是太年少，涉世未深的小姑娘。

　　“如今六年过去，他还是没来娶你吧？”

　　采薇点了点头，陈淮继续问道：“昨日可是他让你去买的胭脂？”

　　采薇继续点头，而后道：“今日是倩儿姐的生辰，昨日他来，给了我一张五十两的银票，说让我帮忙买一份胭脂水粉，越贵重越好，他要送给倩儿姐。

　　“我便想到了美人阁的鲜红胭脂，每盒要四十两银子，一般只有富贵人家以及官家的人才买的到。

　　“这份礼应算得上贵重，且是女子所喜之物。”

　　言罢，采薇神情突然有些忧伤，皱着眉头问道：“倩儿姐她……”

　　陈淮有些不知如何答复，转身看向章县尉。

　　片刻后，章县尉深沉的道：“凤倩儿无碍，她用了美人阁的胭脂，脸上破了些皮你。

　　“她担心还会有女子因此受伤，便报了官，我们是前来调查此事的。”

　　没想到章县尉竟说了谎，看着还挺像那么回事，有时候善意的谎言，也是正确的。

　　“采薇姑娘，你父亲可是他替你救出的？”

　　采薇摇了摇头，“是我自己救出，他后面说要开个店铺，需要很多钱，我每月便将一部分工钱交与他。”

　　还知道要先救出父亲，还不算中毒太深，只可惜遇人不淑。

　　“他的姓名？”采薇回道：“张斌。”

　　现在需将他二人说过的话，在脑子里不断的回顾，从每个字语间，找出关键词，便是破解此案的关键。

　　采薇刚说，遇到凤倩儿阿弟时，他是书生打扮，这说明张斌是向往书堂，想考取功名的。

　　但应大晏律法，凡是家中有娼，歌姬等，三代之内皆不可参加科考，他姐原是歌姬，入了贱籍，因此他的仕途便断了。

　　从此在他心中，便埋下了一颗仇恨的种子。而这颗种子，迟早有一天会长成参天大树。

　　在肖老板的描述中，他看到过一位年轻男子骚扰过凤倩儿，这位年轻男子应是张斌。

　　那掉落的一两银子说明，他是来问凤倩儿要钱的，且数额巨大，不然已银子的重量，不会轻易掉出。

　　再听采薇说，她们互生情愫，一开始我以为张斌拿这银钱，是替采薇救父。

　　但从后来从采薇的说词中，可以得出。张斌拿这钱，并没有给采薇，反而还向她讨要钱。

　　看么看来便只有一种可能，他染上赌，只有赌徒才会变着法来要钱，也只有赌徒才干的出这么丧尽天良的事来。

　　她下定决心买胭脂的那刻起，便是打定了杀姐的主意，但可疑的是，那致毒他是从何而来。

　　还有曹贵的死，这其中，一定关联着一件惊天地泣鬼神的大事。

　　陈淮起身往屋外走去，章县尉跟上来问：“你可是已知晓曹贵夫妇，是被何人所杀害？”

　　“差不多，但还有几处疑点，未曾弄清。”

　　看来只有抓住张斌，才能破此迷局。

　　走到楼外时，楚太正站在门外，看见陈淮便快步跑来，“陈哥，果然如你所料，那年轻男子真的来了，现已抓捕回衙门。”