彭城大败后，刘邦先是逃到了定陶，随后又一路逃到了荥阳，这一路上刘邦赶紧收拢汉之残兵，随即又令韩信、灌婴前去迎敌，这韩信不愧为大将军之名，刘邦大败后，西楚铁骑立刻是闻名天下，天下诸侯闻听无不丧胆，没过多久众诸侯又一一倒向了项羽，甚至连塞王司马欣等人也乘机逃到了西楚国，哭着让项羽替他们报仇，项羽刚刚在彭城大败56万大军，自然信心满满，可齐国那边很是不安静，一直乘机在做小动作，当然了，项羽屠了那么多齐人，齐人乘机搞鬼也很正常，但项羽手上兵力也是有些损失，于是项羽就聚拢楚地兵将，又派季布等人前去追击刘邦，而刘邦虽败，诸侯也纷纷倒向了项羽，但刘邦手上原本可是实打实的有着二十多万的大军，这二十多万的部队就是站着给你杀，还得花费好长时间，加之项羽的名声一向不怎么好，先屠秦20万降卒，后又屠了齐之子民，所以除了一部分楚人愿意归顺项羽外，其它人都向着荥阳而去，而萧何听到刘邦大败的消息之后，也是赶紧调派关中老弱之民先去荥阳抵挡一阵，秦人一听刘邦大败，项羽恐怕又要入秦，纷纷积极配合，有了这些人的帮助，荥阳的防线很快就建立了起来，毕竟秦人只有战士和农民两种人，这些老秦人中很多都是甚有经验的老秦兵，而随着巴蜀一带的秦人陆续赶到荥阳，以及20多万彭城溃兵陆续赶回荥阳，刘邦手下顿时就聚集了10万的兵力，项羽这边因为还要对付齐国以及防止英布和吴芮会突然反水，所以倒没有派出大多的西楚兵，只是将手下的一支骑兵队派了过去。
范增虽然苦口婆心的劝项羽先灭了刘邦再说，但项羽与虞姬乃是小别胜新婚，两人正你侬我侬，互送衷肠了，哪有时间打什么刘邦，依项羽所想，刘邦败的那么惨，就算聚拢了一些残兵也是强弩之末了，他派去的两万铁骑皆是骑兵中的好手，加之又有季布等人统领，这一路杀过去，只需要平推就能灭了刘邦，而且他还听说刘邦竟拜了自己的手下逃兵韩信为大将，那韩信他是知道的，确实有些谋略，但都是些小伎俩，自己还是喜欢提上霸王枪就刺，拿起攻城戟就斩，那种一言不合就杀个你死我活、要不就破釜沉舟的直接战术，毕竟在强大的实力面前，这些小伎俩真的不值一提，虽然有情报说平定三秦是韩信在指挥，但实际上韩信的作用多为出谋划策，毕竟他的资历太浅，让他一上来就统领万军肯定是不现实的，范增老儿却叫我不要小觑天下英雄，哼，我项羽是什么人？章邯都给我打趴下来喊爹了，一个小小的刘邦再加一个更小的韩信就算再加上另一个逃兵陈平，又算的了什么？谁知正是他的自大又给了刘邦一个翻盘的机会，彭城之战前，韩信正指挥汉军水灌废丘，因为那雍王章邯就是不肯开城投降，其实刘邦对于章邯也是慕名久已，想要收为己用的，谁知曾作为秦国九卿之一的少府章邯却根本看不起刘邦，他章邯和项羽皆是世之名将，贵族出身，我可以做项羽的家奴，但绝不能做你刘邦的走狗，再说秦人皆恨我入骨，汉王即使肯饶恕我，我也无法在其军中立足，更何况我和其它二王的妻儿子女皆在项羽手上，若有二心，岂不害了他们？
随着汉军陆续赶到荥阳，刘邦的腰杆子也是再一次又挺了起来，很快吕泽又带着一支大军从下邑归来，对于吕泽没能挡住西楚大军，刘邦也没有过多责备，因为项羽的越骑来的实在是太快了，吕泽他们根本就来不及援救，而刘邦自己构建的那套防御体系也是没有发挥任何的作用，毕竟面对如同闪电的项家骑兵，谁也不会拿自己命去阻挡马蹄的前进方向，而有了彭城之败后，刘季也立刻认识到自己虽然是有些军事才能，但和项羽相比还是差了一些，如今军中也只有韩信能试上一试，于是刘邦立刻就做起了甩手掌柜，他将诸军都连由韩信指挥，并让他务必要挡住西楚的追军，韩信闻言道“谨遵王命。”随后他就给众将下令，将兵力全部埋伏于京邑、索亭之间，而在荥阳城上只用从关中运来的那些老弱残兵，以做护军，季布等人领着越骑很快便追到了荥阳城下，随后他们便开始准备攻城，西楚众将见城墙上皆是些老兵、弱兵，皆觉得可以一鼓作气拿下荥阳，毕竟当初他们打函谷关时也是非常的轻松，可他们不知道，前面韩大将已给他们准备了一套天罗地网，西楚越骑到了荥阳南面，便听到斥候来报，城上皆是老弱病残，只需强攻，必是手到擒来，领头的季布等人也是老将，待到了城下一看，果然如此，本来他们还担心自己是骑兵，带的攻城器械又不多，恐怕……没成想，对面竟是这般光景，估计是汉军都吓破了胆，逃的只剩老弱病残了，于是想都没想西楚军便发动了强攻，谁知韩信将战旗一换，那些老弱残兵射了几轮稀稀拉拉的箭矢之后，就开始假装疲惫不堪，西楚军士气大盛，立刻加紧攻城，此时信旗一招，那些老弱残兵纷纷退下城去，就见一批精兵强将立刻就补了上来，而城外两侧又有无数火箭从暗中纷纷射来，本来还在城下待命的西楚骑兵部队，一见四周皆似有伏兵，顿时就荒乱起来，随着火箭四射，许多战马纷纷受惊开始奔跑起来，这时城下有人大喊楚军败了，快追快追，随即城门大开，就见乌压压的士兵正从城门内一一出来，这时又听城外四周擂鼓声震天，好像四周藏有千军万马一般，西楚军向四周看去，烟尘弥漫，也不知附近藏了多少伏兵，一下就慌乱了起来，随着城内外汉军一同杀来，季布见包围圈就要形成，立刻下令撤退，撤退，最后西楚越骑虽成功的冲出重围，但依旧还是损失了上万的骑兵。
刘邦闻听汉军大胜，不禁对韩信大为满意，原本他是有些小觑韩信，觉得他有些才能，但还是太过年轻，不敢对其委以重任，所以彭城之战时就没有带上韩信，如今来看，这韩信倒当得国士无双四字，另一边项羽听说西楚军大败后，也是后悔不已，此时他也清除了国内外的麻烦，安抚了附近诸侯，说之前分封的确实有些不公平，如今楚汉就要争霸，所以只要你们站在我这边，那等到刘邦被我打败之后，我就将秦地拿出来全部分给诸位，我项羽也与你们约法三章，以后互不侵犯！项羽此言自是听了范增之言，范增还说这叫以彼之道还施彼身！得到了诸侯们的反馈后，项羽便带着大军向着荥阳而来，汉军靠着坚固的城墙以及韩信高明的指挥，一时间和西楚军倒也打的有来有回，但刘季却每日都后悔的睡不好觉，也幸得刘叔曾传他贵虚派的养生之法，这才使其挺过了那段艰难岁月，这一日刘邦手下的都尉——陈平前来求见，并说要为汉王除去他的心头大患，刘邦闻言，立刻请了陈平入内，陈平，原名陈仲，魏国阳武邑户牖乡人，年少时陈平特别喜欢读书，尤其是黄帝和老子的学说，陈平的父母死的很早，所以陈平年轻时都是与他的哥哥陈伯一同居住，陈平年少时家里过得很是贫穷，因为他哥哥家中就只有农田三十亩，这在当时就算是贫下农了，因为正常一家四五口人想要能吃饱，是需要差不多百亩的土地，但他的哥哥特别宠爱陈平，他见陈平非常喜欢交游，便主动承担了家中全部的农务劳动，好让陈平有时间能够出外游学，因此，陈平的嫂子就很厌恶陈平不参与家中生产劳作，并常常在陈伯面前数落陈平，陈伯只有这么一个弟弟，所以当他听到自己的妻子辱骂陈平时便生气得把她赶走，并休弃了，陈平知道后，也暗暗发誓一定要报答哥哥的恩情。
后来有一年，正逢社祭，由于乡里的人皆认为陈平为人公正，于是就推举陈平为社庙里的社宰，由其主持祭祀社神，并同意让他为大家分肉，没成想这陈平不但刀法犀利，对于重量的把控更是非常的精确，就见他在肉上先是画出一道道的痕迹，然后刀就顺着线往下快速一滑，肉就被分好了，众人向前去看，这陈平还真的把肉一块块都分得十分的均匀，大家都称赞他，陈平却有些感慨地说“倘若我陈平有一日能够主宰天下，那我也能像今日分肉一样，恰当、称职。”
等到陈平长大成人，到了该娶媳妇的年纪，他的哥哥便开始为其到处托人说媒，按理说陈平长的貌比宋玉，那是附近有名的大美男，但乡里的人家嫌弃陈平的出身不行，便不愿将女儿嫁给陈平，当时户牖乡里有个叫张负的富户，他有个孙女嫁了五次人家，可到最后，丈夫竟都病死了，于是大家就认为她是个克夫命，也就没有人敢再娶她了。有一日，富户张负正参加一场乡里人的丧礼，他就看见陈平长相非常的俊美，又似乎很有学问，后来听闻他还未婚娶，便问陈平愿不愿娶自己的孙女为妻？陈平已认出了张负此人，知道贫民出身的他想要翻身就在此时、此刻，于是立刻就答应了这门亲事，待陈平娶了张负的孙女之后，果然就有了游历的资本，于是他的交游也越来越广。待到陈胜吴广在大泽乡起义之后，魏豹的哥哥魏咎就被众人拥立为魏王，陈平知道魏国如今正是用人之际，于是便辞别了兄长和妻子，前去投奔魏王魏咎，待到陈平靠着他的学问入了朝为官后，便主动为魏王献过了好几次计谋，但魏王听了之后，却认为陈平的计谋实在是太歹毒了，便不太喜欢陈平，陈平眼见自己受了冷落，就找到了好友魏无知商议后事，魏无知和戴野的关系不错，就说:此处不留爷，自有留爷处！我听闻刘邦这人的名声很不错，早就想去投奔他了，不如你就和我一同去吧！陈平闻言却说“鸡蛋是不可以放在一个篮子里的，既然兄长想去刘邦那里，那我就去投奔项羽，日后若是谁富贵了，可不能忘记兄弟的友情啊！”
于是不久，陈平便离开了魏国，投奔到了项羽那里，随后就在其手下做了个谋士，再后来，他又跟随着项羽入关消灭了秦国，项羽也因功赐给他卿一级的爵位，并且这个时候陈平的官职——卿，也只低于项羽和那些诸侯，算的上是人上人了，毕竟就算是当年的吴广，那也只是卿一级的爵位，所以陈平还是非常感激项羽的，之后在鸿门宴时，项羽也曾派陈平去追查刘邦等人，而陈平也是因此才认识了刘邦等人……后来陈平听说司马卬要打过来，于是他就率领着魏王咎留在楚国的宾客，轻松打败了前来骚扰的司马卬，随后又为项羽成功招降了司马卬，项羽大喜，便封了陈平为“信武君”，并派项悍拜陈平为都尉，赐金二十镒。可之后，待汉王刘邦率军东征时，那殷王司马卬竟立刻背楚降汉了，而项羽知道后便因此迁怒于以陈平为首的将士和官吏，并打算把他们全都给杀了，陈平感到害怕，就挂印封金，然后偷偷地溜走了。很快陈平就逃到了修武，并经好友魏无知的推荐，面见了汉王刘邦，之后，二人纵论天下大事，谈的非常的投机，而丞相萧何也说陈平是个不可多得的人才，于是，刘邦便破例封了陈平为都尉，并让他留在自己身边做参乘，而陈平封的这个都尉，当时在刘邦手下也同样是很高的官爵了，这虽比不上韩信那么夸张，但已是非常的炸裂了，于是许多人知道后，皆是不服，但刘邦听了众将的啰嗦后，竟觉得自己的任命是正确的，当时他还说“只有庸人才不会遭人嫉妒。”再后来，刘邦又命陈平去监护三军的将校，当时，刘邦手下那些老资格的将领，听闻汉王竟封了个刚来的陈平为都尉，纷纷起哄道“大王当天得到楚国的一员逃兵，还不知道他的水平高低，就和他同乘一车，又封其为都尉，还让他来监督我们这些老将！实在是太让我们失望了。”
不久，周勃和灌婴这些老将还在刘邦面前，以言语攻击陈平，他们说“陈平这个人的相貌虽然非常的不错，但恐怕他就像帽子上的美玉一样，只能做装饰，中看不中用吧。而且我们还听说，他这人曾在家里和嫂子私通。并且在魏王身边做事时，魏王也是不能容他。后来，他到了楚国，又犯了杀头的大错。哦，对了，他最近还接受了诸将的贿赂！依我们看啊，陈平乃是一个反复无常的小人，此事还请汉王明查。”刘邦听闻之后，便将此事问于萧何，萧何听了就拜说“陛下当知，察见渊中鱼者不详，我给季哥举荐的，那是能帮助您打天下的人才，所以这和私人品德，又有何关系呢？”刘邦闻言，虽然觉得有理，但是心里还是毛毛的，于是这一日，汉王刘邦就特意召见了陈平，问道“陈平啊，我听说你原来是辅佐魏王的，离开了魏王后，又去辅佐了西楚霸王，而现在了，你逃过来辅佐于我。你这样朝秦暮楚，实在是让人不得不怀疑你的信义啊？”陈平闻言则慢条斯理的回答道“当初，我是真心侍奉魏王，但魏王却不重视我，又不能采纳我的意见，所以，我就改去侍奉项王，而项王也同样不肯信任我，他所宠爱信任的，不是项氏宗族就是妻家弟兄，像我这样的奇士，他却不能善用，所以，我就又离开了项王。臣一向听说，汉王非常的重视人才，于是，才来归顺于大王，您想，臣是空手而来，身无分文，所以臣再不接受一点点钱财，那就无法为您办事了，陛下，如果您看我出的计策，还有些可取之处，那便希望大王能够采纳，如果说我出的那些计策无用，那么我之前得到的钱财还在，现在就可以查封缴公。之后，还请大王准我辞职归家！”刘邦听完，满意的点了点头，并说道“好，这一席话，说的是滴水不漏，有你辅佐，我便是如虎添翼啊！我这人确实最看重人才！过去的事就算了，只要你肯用心为我献策，我是不会亏待陈兄弟你的。”
彭城之战后，项羽率领着得胜之军，很快就切断了汉军运输粮草的甬道，随后又率大军将刘邦等人围困于荥阳城，此时的刘邦心里很清楚，虽然荥阳城易守难攻，项羽一时肯定是攻不下来，但如今的形势已是两级反转，对他很是不利，因为在范增的计谋下，项羽很快便安抚了其他诸侯，并答应只要他们能按兵不动，等自己消灭了刘邦后，就将刘邦的领地——整个秦国都拿出来分给众诸侯，众诸侯虽然知道项羽此人性格残暴不仁，狡猾好杀，甚至连楚国的义帝都是死于他手，但现在二龙相争必有一伤，自然也乐的坐山观龙斗！彭城大战，刘邦自是损兵折将，损失惨重，如今满打满算能用的兵力已不足二十万，而这还是多亏了自己的大舅哥吕泽，在战场上奋不顾身这才挡住了项羽的进攻，要说这吕泽那真是一员虎将，也不知他的武艺兵法是和谁学得，竟跟项羽能斗个百十回合不分胜负，并且一手家传鞭法，以长制长，神出鬼没，就是霸王项羽也得小心几分。不过汉军虽是暂时挡住了楚军的进攻，但刘邦由于担心家里人的安危，便想与项羽谈判讲和，原来彭城之战时，他的父亲和妻子皆被项羽给派人抓住了，项羽知道得抓住刘邦的软肋，于是就是不允，因为之前范增也曾苦劝他莫要放虎归山，项伯则说刘邦年纪大了，挺不了多久，项羽当时也是这么认为，谁知道这刘老鬼竟然如此能挺！后来自己还亲自带着骑兵去追刘邦，可结果竟还没追上，这刘老头的命是真硬啊！而就在刘邦无计可施之时，陈平正好前来献策，陈平说“如今楚军势大，想要抵抗住西楚军的压力，就需要依靠秦国百姓的力量，陛下您可让萧丞相派人散播谣言，说项羽这个人生性好杀，动不动就屠人城池，如今汉王就快顶不住了，等项羽消灭了汉军，那项羽必会率军在秦地进行大肆屠杀，并且当年项羽攻入关中时，也是如此做的，还有齐国之地以及之前被项羽屠城的那些地方。如此，秦人必会争先恐后的前来援助我军。”刘邦闻言大喜，虽然陈平之言有点不仁道，但如今自己又缺兵又缺粮，只能出此下策，于是刘邦就写书给萧何，让其赶紧为荥阳增兵增粮，萧何随即也是依计行事，很快刘邦这边的兵力便渐渐多了起来。
没过几天，刘邦见陈平的计策确实有用，便问陈平可有破楚之策？陈平就说“项王这个人一向自负多疑，不能完全信任别人，而且他对论功行赏，封官授爵，或是赏给功臣食邑，都看的非常的重，为人又十分的小气，所以他的手下是没有多少忠诚度的。并且项王身边的那些股肱之臣，如范增、钟离昧、龙且、周殷等，不过就寥寥数人。大王，您如果能舍得万斤的黄铜，让臣使用反间计，来离间他们君臣的关系，那以我对他们的了解，必能使得他们开始互相猜忌，或许不消用您动手，他们内部就会瞬间瓦解，等到了那时，您就可以趁机发兵进攻。”刘邦听完就问陈平需要多少金，可以办成此事？陈平犹豫了一下说道“一万金，不不，两万金差不多了。”刘邦横眉直竖喝道“两万金够吗？你跟我就实话实说，我又不是项羽那小子，别搞的这么娘么。”陈平道“如果大王能给我三万金，那应该能有八成的把握了。”刘邦怒道“好了，好了，我给你四万金，只要事情成功了，多出的，全是你个人的。”陈平大喜，随即便要拜谢而去，这时刘季又道“对了，你一说范增，我倒是想起来了，我有一知交好友，曾对我说，范增此人乃是陶朱公——范蠡的后人！你看，这条信息能不能拿来做点文章？”陈平闻言顿时大喜，忙道“大王的这个消息就犹如是一场及时雨，臣有了这条信息定不辱命！”刘邦也喜，随后就令人拨了四万金给陈平，让他随意的使用。
之后，陈平就施用大量的钱财，在西楚军中进行离间活动，离间计看似可笑，但实际上却是百试百灵，你看赵国先有廉颇，又有李牧，只要君王糊涂，那离间计真的是性价比最高的计策！陈平得了四万金后，先是让人扬言说“钟离昧将军为西楚国立下了不少汗马功劳，但却始终得不到裂土封侯的奖赏，他等了又等，等了又等，如今已是忍无可忍。现在钟将军打算要和刘邦联合，一同灭掉项氏，然后瓜分了西楚国的土地，再自立为王。”项羽听了此言之后，顿时就对钟离昧开始猜忌起来，没多久陈平又派人散布说“范增是当年越国大夫范蠡的后人，他虽然屡出奇计，却一直不受项王的重视。如今他也打算联手汉王刘邦，报当年楚国灭越之仇！”项羽听到这消息后，一开始还嗤之以鼻，但三人成虎，众口铄金，年轻好胜的项羽终究还是忍不住，中了计，因为军中已是谣言四起，由不得他不信，加之当初项梁新死时，有不少依附于项氏的将领都纷纷倒向了楚王，后来刘邦打下三秦后，吴芮、英布等人也是对他阴奉阳违，所以他对钟离昧等人也是渐渐就起了疑心……为了验证军中消息的可靠性，项羽就派了使者到刘邦那里去打探下虚实，此时陈平已收买了西楚军中不少的将士，听说项羽要派使者前来，自然早有安排，陈平先以重金买来了钟离眛等人的随身之物，然后又非常随意的摆在汉军的营帐之中，项羽派来的使者进入汉军营帐，一见到这些东西，立刻就将此事上报给了项羽，项羽闻言，自是更加猜忌众人，钟离昧等人也不是傻子，很快他们就发现项王对于他们的态度已发生了巨大的变化，他们有心辩解，但在陈平精妙的安排下，反而是越描越黑……
这日，项羽又派出使者来到刘邦营中，想看看还有没有其它线索，陈平知道后，就让侍者先准备好十分精致的餐具，然后陆续端进使者房间，使者见状很是满意，而当使者刚一进屋，就又被立刻请到了上座，随后陈平便亲自接见使者，并再三向使者问起范增的起居近况，使者虽然疑惑还是一一解答了，之后陈平又对亚父范增是大加赞扬，说如果没有亚父，哪里有项羽的今天？亚父那是姜太公一般的人物，可惜项王实在是小气，亚父立了那么多的功劳，竟连个爵位都不肯给，接着陈平又附耳低声问使者“亚父范增那，可有什么吩咐？”使者立刻醒悟，说道“你误会了，我是项王派来的使者，不是亚父派来的。”陈平一听，故作吃惊地说道“我还以为你们是亚父派来的使者呢！怎么不早说？”说完，便叫几名小卒立刻撤去了上等的酒宴，随后陈平又令人把使者领至另一间非常简陋的客房，并改用粗茶淡饭来招待他们，陈平则是满脸的不高兴，然后就拂袖而去了。使者也没想到自己竟会受此羞辱，顿时也是十分的气愤，待回到楚营后，他就把今日的情形，一五一十地都告诉了项羽，于是，项羽便更加确信，亚父范增已私通了汉王刘邦，准备对自己不利，项羽本就不喜范增，觉得此人忠于楚国，更要甚于项氏，并且亚父还经常倚老卖老，说不该这样，不该那样……正巧这时范增又来向项羽建议，他说“我军应该加紧攻城，要不然等秦地的支援来了，我们就没有机会了。”项羽闻言，却是一反常态．拒不听从。
待过了几日，范增也听到了外面传说他已私通汉王的谣言，并且这段时间，他也很明显的感觉到，项羽已不再信任自己了，于是范增就对项羽说“如今天下大事已基本算安定了，老夫希望大王日后能好好地照顾自己。我范增，年岁已经大了，身体又不好，还请大王准我回家养老吧！”项羽闻言，先是有些不舍，但似乎想到了什么，于是又变得十分的薄情，最后，他竟然毫无挽留之意，立刻就同意了范增的请求，范增见状已是心如刀绞，并且项羽为了防止范增真的投奔刘邦，他还派人专门护送范增赶紧回到家乡，范增一路往家赶，一路的叹气，这一路，他是吃不下，又睡不着，每日都是伤心不已，如今的他已是75岁高龄了，哪里还能受得了这般的委屈？待他走到彭城的时候，范增气得背上竟长出了一个毒瘤，并且就此一病不起，呜呼哀哉了！于是，曾经辅佐项梁，使其成为天下间最强大的义军首领，之后又成为了项羽手下最重要的谋士，那个亚父范增竟被陈平一个小小的反间计就给除去了！
想当年，项梁刚起兵时，当时年已七十的居巢人范增是毅然从军，之后，他随项梁、项羽是南征北战，立志想要和先祖陶朱公一般，成就一番大事业，当初，他曾对项梁说“陈胜的失败是理所当然的，因为秦灭六国，楚最无辜，所以有谶语说楚虽三户，亡秦必楚。而陈胜首义，不立楚王之后而拥兵自立，他的势头肯定是长不了。阁下世代都是楚将，如果君能拥立一位楚君的后人，并以为号召，就一定可以众望所归。”
项梁按照范增的计策如此做了，果然就从者如云，实力也越来越强大。项梁死后，他又忠心的跟随着项羽，当时正值刘邦入关，他听闻后，就对项羽说“刘邦这人过去非常的好酒及色，如今竟对秦地百姓是秋毫无犯，可见其野心不小，您一定要尽快的除之。”此话句句在理，但项羽却不能听从。之后，又是范增的计谋，分而攻之，使得项羽靠着骑兵的高机动性，夺回了彭城，可即便如此，到最后，这位殚见洽闻的亚父范增，却被陈平轻而易举的离间了！由此可见项羽此人果如张良所说的，虽然出身于贵族，却有股小家子气，明明是八尺男儿，居然会有小心眼，表面上，他力能举鼎，天下无双，实际上就只有匹夫之勇。项羽中了陈平的离间计，气死了亚父范增之后，对众将士也是渐渐的失去了信任，于是，他就想快点消灭掉刘邦的势力。接着，项羽就下令猛攻荥阳，刘邦的形势立刻就变的十分危急，陈平见状，就再次为刘邦献计道“还请大王速写一封诈降信于项王，约他在东门相见。到时候，那项羽一定会把他的大军，布置在东门外，随后，我们再想办法把他在西、北、南各门的卫士，也引到东门口来。这样，大王就可以从西门冲出去了。”刘邦闻言有些犹豫，便召来了张良，原来，彭城之战后，刘邦曾向众人问后事该如何抉择？
当时众人皆看向了张良，因为萧何不在，那这位张良便是刘叔的代言人，也是刘邦手下最强的智囊，其实本来张良已回到了韩国，但是项羽恼怒韩国倒向了刘邦，便无谋的杀了韩王，于是张良便彻底的倒向了刘邦，此时张良见众人皆望向自己，就说道“目前形势确实非常的严峻。自大王率军出关后，好不容易才把反楚的诸侯聚集起来，可是彭城一战，形势大变，诸侯们是相继背叛。如今，汉军已经退到了荥阳，若再退就只好返回关中了！如果我们失掉了荥阳以西的险要地形，再想出关就难于登天了。不过大王也应该看到了，楚军目前看来虽然很强大，但其实也没那么的可怕。因为诸侯们之所以投靠了项羽，也只是为了割据封王而已，而并不真心拥护项羽，所以，咱们还是有机会的。至于谁能够力挽狂澜？我看也只有英布、彭越与韩信这三人了。英布本来是项羽的部将，但两人已在陈平先生的计谋下，心生嫌隙，而彭越对项羽早就不满了，这两个人都是天下枭雄，紧急之时，是可以利用的。而汉军之中，也只有韩信将军可以担此大任，如果大王您想打败楚国，那就将楚国之地分给这三人，因为只要用好这三个人就不愁打败不了项羽。”
之前，刘邦的谋士郦食其曾献计说“项羽倾国而来，锐气正盛，不可与他硬碰硬，如果大王能立六国之后为王，那六国的君臣、百姓必然会对大王感恩戴德，并甘愿做大王的臣民，拥汉反楚。这样一来，项王必然就成了孤家寡人，四面受敌，那时，他还有什么力量和咱们抗衡呢？”刘邦当时已是焦头烂额，便听了郦食其之计，命人开始刻制印玺，张良知道此事后，就来找刘邦，并问道“这是哪个糊涂蛋出的馊主意？这样一来，咱们此前的努力就白费了。”刘邦不解，就问张良，张良就说道“从前，商汤讨伐夏桀后，就把夏朝的后代封在了杞国，如此做，是因为商朝有把握能置夏桀于死地。如今，大王能够置项羽于死地吗？”刘邦摇摇头，张良又说“后来，周武王讨伐商纣的时候，又把商朝的后代封在了宋国，这是因为周朝有把握能得到商纣的头颅。那如今，大王能够得到项羽的人头吗？”刘邦依旧是摇摇头，张良又问了许多个问题，刘邦皆是摇头，这时张良才解释道“天下的贤才，之所以愿意背井离乡跟随大王打天下，就是希望大王能在成功之后封赏他们。而现在大王却要复立六国的后裔，您若真的这么做了，那，那些贤才们就会立即返回家乡，追随自己的故主，那么之后，还有谁愿意帮助大王去打天下呢？况且项羽的实力依旧很强大，要是六国的宗室继续在楚汉之间左右摇摆，那大王便大势已去了。”刘邦闻言，顿时惊出一身冷汗，并大骂郦食其差点坏了自己的大事，又派人立即销毁已经铸好的官印。
也正因为之前发生过郦食其计绌方匮的事件，所以陈平献计后，刘邦还是把张良找了过来，此时，张良听了陈平之计，觉得倒也不是不可以，只是丢弃了荥阳，确实颇为可惜，不过形势危急，若是再死守荥阳，必会被项羽大军攻破，于是张良就在陈平计策的基础上，又提出想要事情能成，那必须得有足够的饵料，其实之前张良也想过此计，但此计太过阴毒，不是张良的做派，可惜如今也不得不用了，于是张良就说此计若成，就必须找一位和您样貌相似之人来做诱饵，此时刘叔不在，而刘季的兄弟——刘仲也不在其身边，张良叹息一声，就和刘邦耳语了几句。不久，陈平就领着一位貌似汉王的将军——纪信来见刘邦，陈平说道“纪信，你明日就化装成汉王的样子，然后出去诈降，这样就可以吸引住敌人，将兵力都集中围在东门。”刘邦闻言忙道“这，不合适吧！”纪信却道“汉王，我纪信出身于三华山下的纪庄村，从您入关，与秦人约法三章后，我的家人就常常告诫我，一定要保护好汉王，因为您是天下百姓的希望，我作为一员武将，虽然也很敬重项王，但项王残忍好杀，我实不愿为其卖命。日后天下可以没有我纪信，但是却不能没有大王您，还请大王准我替您笑看风云！”刘邦闻言，顿时就泪流满面了，随后，他拉着纪信的手哭道“好兄弟。你一定要平安归来，我真心的希望，你能陪我看看这天下大安！”纪信道“大王不必哀伤，士为知己者死，乃我之大幸也！日后史书上若能记载:将纪信甘愿为汉王舍身赴死，乃汉之大丈夫也！臣即使在九泉之下，也能瞑目了。”刘邦嚎啕大哭……
次日，天还没亮，汉军便打开了东门，而此时，项羽也根据双方的约定，带领着大批楚军早早的守在了东门，陈平见状，便差遣兵士押解着两千多名美女，然后一批一批地从东门出去，说是为项王献舞，随着音乐声起，荥阳南、西、北门的楚兵，听说东门城外全是美女，便争先恐后地涌向了东门，没一会，忽然又有人在城上大喊道“汉王来了！汉王来了！”楚军闻言皆抬头而看，果然，那位“汉王”正坐在车里，向着楚军而来，并且，前面还有仪仗队在缓慢的开道，随着他们慢慢地走出东门，一直走到楚营近前，项王才发现，这坐车出来的，竟不是汉王刘邦！而真正的汉王，早已乘着东门一片混乱，与陈平、张良、樊哙等人，冲出西门杀开了一条血路，并向着关中方向疾驰而去。刘邦逃后，项羽便令人压来纪信，问道“刘邦到底在哪里？”纪信大笑说道“汉王此时已经出城了！小小项羽，你还想抓住真龙天子，真是白日做梦！”项羽大怒，就要令人把纪信给活活烧死，纪信闻言却大笑道“竖子，爷先走一步。看你也是一副短命相，不要让爷在下面等久了。”项羽闻言大怒，立刻就令人赶紧烧死纪信，而那2000多名美女，也被项羽分给了部下，不久，荥阳城内，更是被点起一把大火……