这就回来了？

　　李牧整个人还有点懵。

　　辛老汉端着水烟斗一摇一晃，“啵”地一声，从烟斗口浮出个烟球，烟球顺着烟线，晃悠悠没入刘妻肉身。

　　辛老汉长袖一卷，屋内清烟尽数折回烟斗内。

　　而后，解开包袱，放回水烟斗。

　　李牧见此，解下摇铃，递给辛老汉。

　　辛老汉摆摆手，“你留着，防身用。”

　　做完这些，辛老汉便要李牧将刘捕头喊来。

　　刘捕头过来不稍片刻，刘妻悠悠转醒，两夫妻顿时抱作一团。

　　见此，辛老汉拉着李牧到院外等候，顺便把引路香做了。

　　本就配好的香粉，参入刘家娃儿那剪碎的旧衣裳，这引路香制起来倒也快得很。

　　半响。

　　刘捕头手拿引路香，脸上却愁云惨雾。

　　“辛先生，您见多识广，我娃儿这事到底是咋个回事，您晓得吗？”

　　辛老汉摇头，“刘捕头，天下怪事不知凡几，我怎可能事事皆知，

　　今天来这，一来是把引路香给你，

　　二来，明晚子时我会来你这，但我不一定现身，

　　若来人真是送你娃儿归家，你夫妻二人要好生相待，

　　若来人另有图谋，我自会出手。”

　　“多谢辛先生，多谢李少侠。”刘捕头心中大定。

　　“刘捕头，我这还有一事。”李牧在旁插嘴道。

　　“李少侠但讲无妨。”

　　李牧便将今早县衙发生的事情一一道来。

　　“照李少侠这么说，这王武是那天在春香楼帮你的人？”

　　李牧点头。

　　“使得，李少侠，容我先照料好家妻，午后便回县衙探探风，等我打点好后，就去府上寻你，如何？”

　　“那有劳刘捕头了。”李牧抱拳。

　　“李少侠客气了，”刘捕头回礼，“二位不着急走的话，留下来一起吃个饭。”

　　李牧二人谢绝刘捕头相邀后，驾上马车动身返家。

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　　马铃儿欢欣，马蹄儿松快，辛老汉手牵马缰，目视前路，面有笑意。

　　“贤侄，有啥想问的尽管问，憋着容易窝气。”

　　李牧不由得老脸微红，这话听起来咋这么耳熟。

　　可李某人向来是个心宽的主，脱口便问：

　　“老丈，你那法术我能不能学？”

　　辛老汉手一抖，马缰都差点儿甩飞出去。

　　“咳……可是可以。”

　　“师父在上，请受……”

　　辛老汉一把扯住李牧。

　　“别，不用行这大礼，小术而已，你有心想学，我教你便是，但学这法术前，我们先得去个地方。”

　　“去哪？”

　　“去见见老朋友，毕竟学那法术，得先给你打个烟斗。”

　　说罢，辛老汉马缰一甩，“驾！”

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　　广平县，南街，牛记铁铺。

　　县里人都知，南街有铁铺，最受庄稼人欢迎，铁铺只老板一人，除农具外，其它物件一概不打，因而，其农具经久耐用，流水不腐。

　　叮叮当当——

　　铁铺内，炉火熊熊，锤声铿锵。

　　铁铺外，庶民驻足，窃窃私语。

　　看客围聚，非是观其手艺精妙，而是……

　　“牛力，你这铺子这月税赋何时交齐？”

　　衙役叉腰昂首，满脸骄横。

　　“税赋已按数交上，差爷可自去查明。”

　　那被唤作牛力的汉子淡淡道，却是看也没看他一眼，只顾盯着手下铁胚。

　　“别废话，上头有令，要修龙王庙迎龙王，严查违禁，卫生，

　　你瞧瞧你这地儿，外面铁器乱摆，里面盆天碗地，

　　这要我们怎么才能看得下去呐！你想想是不是这个意思！”

　　牛力却未理他，赤膊飙汗，大锤重落，小锤轻点，敲打，淬火，眼里别无他物。

　　“嘶——牛力，你……”

　　“差爷，龙王爷不一定管我们死活，可牛力打的农具是我们吃饭的家伙。”

　　“是啊，差爷，牛大哥打的农具便宜又耐用，碰到困难的都不收他们钱，哪还有钱再交税赋。”

　　围观人群里，有一老农眼里看不过去，出言制止，依稀有人跟着附和。

　　衙役转头瞪向最先说话那老农，一手叉腰，一手指指点点，伸直脖子嚷嚷，

　　“你懂什么，县里迎来的可是真龙王，真龙王！

　　能保县里风调雨顺，你我三餐有米，

　　老汉，要我是你，准保把闺女献上去伺候，那是八辈子福份，搁你家族谱上都能单开一页！”

　　“你！你欺人太甚！”

　　“呵——”

　　叮当——叮当——

　　衙役回转身来，见牛力还在敲敲打打，只觉这声音吵得自个后脑疼，抄起铁铺外一把锄头，举高，锄下，“敲敲敲，敲你娘——”

　　咔嗒——

　　一把铁锸从侧面架在锄杆上。

　　“嗯？”

　　这熟悉的感觉，似曾相识的画面，让衙役躁得要跳脚，上次被人用手拿住，这次又被人用铁锸架住，感觉整个自尊心被踩到泥巴里，后脑上突突跳出个声音说弄死他、弄死他、弄死他，遂而怒从心起，侧挥锄头，咒骂：“哪个……咯……咯咯……”

　　衙役嘴里憋着个“咯”字，半天说不出别的，好似被掐住脖颈的鸭子。

　　“咯咯咯，咯啥呢？”李牧戏谑，“伤好这么快？”

　　见是李牧后，衙役骂又不敢骂，打又打不过，一张马脸憋成猪肝。

　　李牧见他这模样，收起铁锸，嗤笑道：“有啥想说的直接说，憋久了，犯堵。”

　　“你、你妨碍公差！”

　　“公差？你奉哪门子差？县里为修这龙王庙正商议减免税赋，你不知道？

　　哦，我想起来了，不怪你不知道，那时你还晕着。

　　对了，到时我还是你上司。”

　　“……”

　　“滚吧。”

　　衙役自知理亏，挤进人群，仓皇而逃。

　　李牧目送他离去，鼻头翕动。

　　奇怪，刚才明明有闻到。

　　人群见闹剧结束，旋即一哄而散。

　　叮当——叮当——

　　铁铺内，炉火渐弱，锤声渐稀。

　　李牧立在牛力旁边，饶有兴致的看他打铁。

　　从铁料到铁胚再到成型，牛力每一步都全心投入，力求完美。

　　难怪辛老丈会带自己来这。

　　俄尔。

　　铁铺里声响渐静。

　　牛力放下铁锤，端详新打的锄头，面露憨笑。

　　俄顷。

　　牛力放下锄头，转过身来，向二人拱手作揖，道了句“辛先生，少侠，方才多谢。”

　　二人回礼后，辛老汉直接说明此次来意。

　　牛力听完，掩起房门，拉二人进屋详谈。