“小皇帝，我要外出数日，期间你就待在客栈，不要乱跑。”

　　“紫袍前辈要去哪里？”

　　“寻人，寻一个能救皇后的人。”

　　“谁？”

　　“昨夜的动静你听见了吗？”

　　“没，我睡得很沉，未曾听见。”

　　紫袍鄙夷地看了眼赵长安，道：“昨夜有锻脉境强者出手，我准备去寻他踪迹，试着说服他帮助皇后。”

　　赵长安的脸色有些古怪。

　　“你身体不舒服？”

　　紫袍皱眉问道。

　　“没什么。”

　　赵长安打了个哈哈，他自然不可能承认昨夜那人就是自己。

　　“这个给你。”

　　紫袍递给赵长安一个木质盒子。

　　接过之后赵长安刚想研究一下便被紫袍制止。

　　“别乱摸，这是江湖暗器榜上排名第一的蚀骨穿魂钉，别看它这么小一个，宗师强者若是不注意也会被它击杀。”

　　赵长安抱拳道：“多谢前辈。”

　　“谢我干什么，老夫可搞不到这种好东西。”

　　“那是？”

　　“这是皇后让我留着给你防身的，你若想谢便谢她吧。行了，你收好它，在我回来之前不要乱跑，如今你戴着千变者，没人能认出你的真实身份，想来也不会出什么问题。”

　　“我知道了前辈，我便在这里等您回来。”

　　紫袍临行前拍了拍赵长安的肩膀，这几日的相处让他对赵长安的观感改变许多，原本在他想来赵长安只是一个简简单单的昏君，如今看来，赵长安除了是个符号以外，还有着许多作为人的优良品质。

　　“小皇帝，此次如果能成功，或许我会试着成为一名气运武者。”

　　赵长安愣了愣，还不等他开口说些什么，便见紫袍脚步一踏，身体腾空而起。

　　“再见。”

　　赵长安仰头对着飞远的紫袍挥了挥手，随后便关上了窗户。

　　距离祭天大典只剩下最后五天，他也是时候静下心来准备突破了。

　　赵长安盘膝坐在床上，脸上带着憧憬的笑意，缓缓地闭上了眼。

　　“金丹期，我来了。”

　　......

　　乾安十三年，十一月三十日，夜。

　　京城，大雪。

　　首辅府邸内，胡唯民仅仅穿着内衣站在窗前，窗外的雪花飞进屋内落在他的胡须上，显得他的脸色更加惨淡。

　　“老爷，这么晚了，你怎么还不睡？”

　　他的夫人从睡梦中清醒，看到丈夫单薄的身影不由地心疼，忙起床拿起大衣为他披上。

　　胡唯民紧了紧肩上的衣服，长叹一声。

　　“老爷有心事？”

　　“嗯。”

　　“是在为明早的祭天大典的事担心吗？”

　　“不是。”

　　“那便是为了宁王的事情担心。”

　　胡唯民看了眼夫人，皱眉道：“你是从哪听到的消息？”

　　“如今满京城都在传，我虽是妇人，但也并非耳聋眼瞎。”

　　胡唯民苦笑道：“京城都是怎么传的？”

　　“还能怎么传的，无非就是说陛下已死，宁王当立。”

　　“还说了什么吗？”

　　“还有人说陛下其实是当今武皇后所杀。”

　　胡唯民摇头道：“荒谬。”

　　“老爷觉得陛下不是武皇后所杀？”

　　“谁都有可能杀陛下，唯独皇后娘娘不可能！”

　　胡夫人疑惑道：“为何不可能？大家都说皇后娘娘想要改国号为武呢。”

　　“因为她不傻。”

　　胡唯民看着发妻，解释道：“皇后娘娘之所以能执政靠的就是陛下支持，陛下若是死了，她也到了下台的时候。”

　　“如果不是皇后杀的陛下，那老爷觉得是谁杀的陛下？”

　　“如今天下继任皇帝呼声最高的是谁？”

　　“老爷是说宁王派人刺杀了陛下？”

　　胡唯民点头道：“嗯。”

　　胡夫人思索片刻，问道：“老爷，既然宁王大势已成，您为何不投向他？”

　　“你这妇人，怎么知道为夫没有投向宁王？”

　　“老爷若是投了宁王，还会深夜在此唉声叹气吗？”

　　胡唯民笑道：“我也可以为宁王担忧。”

　　“除此之外，朱次辅的夫人往日里经常过来找我谈心，最近却是很久没来了。”

　　胡唯民拱手道：“夫人的心思确实缜密，为夫佩服。”

　　胡夫人又问道：“老爷为何不投宁王呢？他们都说等宁王登上大典朱次辅便是首辅。”

　　胡唯民摇头道：“宁王并非良君。”

　　“难道陛下就是良君了吗？”

　　“陛下再昏庸，但他有两个品质让我很满意。”

　　“哪两个？”

　　“自知之明与识人之明。”

　　胡夫人好奇道：“老爷，您为何如此推崇武皇后？”

　　胡唯民望着窗外，叹息道：“为夫宦海沉浮数十年，历经三朝，说句大逆不道的话，以我看来，不论是先皇还是先先皇，论才能，论抱负均不及当今的皇后娘娘。”

　　“可这江山终究是赵家的，如今陛下已死，皇后娘娘再有才能也不该继续掌权才对。”

　　胡唯民转过头看向妻子，压低声音道：“如果陛下没死呢？”

　　胡夫人愣了愣，随即否决道：“怎么可能？陛下遇刺当天的事情早已被传了出来，太监宫女的话或许有假，可龙卫大统领狄卓以及庄妃娘娘也在现场，他们亲眼目睹陛下被刺客一掌毙命，这还能有假吗？”

　　“夫人，你有没有想过，这么大的事情，怎么就能传出来？”

　　“老爷，这么多年下来，您难道还不清楚，那深宫看似密不透风，实际上根本藏不住任何秘密。”

　　“不。”胡唯民摇了摇头，“夫人，你不了解皇后娘娘，如果她真心想瞒住一个事情，绝对可以做到。”

　　“那陛下为什么要假死？”

　　“因为宁王早已做好了造反的准备！”胡唯民冷声道，“若陛下不假死，宁王此次就该带着军队进京了。”

　　“老爷，我想不通。陛下若是活着，宁王想要进京就得带着军队打过来，如今陛下假死，宁王反而不费一兵一卒便能进京，这么看来，不还是给他省事了吗？”

　　胡唯民叹息道：“北边的景国虎视眈眈，如今的大商绝对经不起一场内乱，皇后娘娘想的或许就是避免战争，她向世人传递陛下已死的消息便是给了宁王一个王对王的机会，只要赢了，宁王便能名正言顺的成为大商新一任皇帝。”

　　“老爷能猜出陛下假死，难道宁王就猜不出吗？”

　　“这是一计阳谋。哪怕宁王知道皇后娘娘故意骗他入京，他也一定会来。”

　　......

　　次辅府邸正门大开，位高权重的朱坤冒着寒风站在门前雪地里。

　　“老爷，要不要先进屋歇息会？待会贵客来了，我再通知您出来。”

　　老管家看着脸色已经冻得铁青的朱坤，关切道。

　　“是啊，爹，让下人们候着便是，什么贵客能让咱们全家都在门口受冻？”

　　朱坤长子朱标搓着手，满脸不满。

　　朱坤呵斥道：“闭嘴！”

　　朱坤在府上极有威严，他一开口，哪怕是被称为京城四少的朱标也不得不老实听话。

　　“老爷，究竟是什么贵客？”

　　朱夫人看着儿媳怀中尚在襁褓中的孩子，不忍他受罪，忍不住问道。

　　“天大的贵客！”

　　......

　　永定门。

　　厚实的城墙上灯火通明。

　　本该在家搂着小妾睡觉的城门校尉此时正站在墙头朝外眺望，显得焦急。

　　“怎么还没到？”

　　“不应该啊，按理说此时应该已经到了才对！”

　　就在这时，此起彼伏的火光自远处靠近。

　　“来了！”

　　城门校尉瞬间激动起来，朝下大喊道：“开门，快开城门！”

　　......

　　“嘿，宁王入京了！”

　　临近永定门的一家客栈内，一伙江湖人打扮的客人被马蹄声惊醒，站在窗口望着打开的城门啧啧道。

　　“要变天咯。”

　　“今夜的京城一定很热闹。”

　　“或许能看到大宗师之间的对战。”

　　“消失了数十年的魔主，如今实力不知强到了何等地步，不知与皇宫深处的那个老怪物相比哪个更厉害。”

　　“老道士，你觉得今晚谁会赢？”

　　“贫道觉得输的人输了，另一方赢了。”

　　“你这臭道士敢戏弄本大爷？”