人界，赤县神州
贞正历，四百三十七年，七月初七。
在山林中艰难闯荡了半个月的炎寒，终于走出了这片山脉。
这一路上可谓凶险万分，途中遇到了无数从未见过的的毒虫猛兽，却是不知为何，这些异常强大的虫兽在碰到炎寒的时候，只是警惕的远远望着他，任由他离开，却并没有任何动作，仿佛是在忌惮着什么似的，故而这些天也算得上是有惊无险。
当炎寒站在一条人为修建的大道上，一脸茫然的望向远处时，他知道，他走出那个鬼地方了。
背后，一只小狐狸正用尖锐的小爪子死死地勾住他的衣衫，仿佛舍不得离开这条山脉，有些哀怨的嗷嗷叫唤着。
炎寒回过头来，眼神略显复杂的看了看这只小狐狸，不由得......咽下了一丝口水。
这些日子，这只小狐狸不知为何，一路紧随着炎寒，而孤身一人的炎寒看到这只同样孤苦伶仃的小狐狸，心里多少起了些共鸣，时而会投过去一两块肉干，一来二去，便熟络了起来。
不过可惜的是，储物戒内的存粮早在两日前便已消耗一空，武者的食量很大，他又打不过山里的异兽，再看向小狐狸的时候，他有好几次都饿得差点忍不住想要把这只笨狐狸给烤了，可一想到它陪伴了自己这些时日，却多少有些于心不忍。
心中不免叹息道:“还好是走出来了，不然恐怕真的是要忍不住了。”
这只十分通灵且天真的小狐狸若是知道眼前这个被它抱着哀嚎的人类正想着“它被煮熟了该有多美味”的话，怕是要吓得魂飞天外，悲叹人性的恶毒吧。
......
背着小狐狸沿着此道路走了大约三四里，终于幸运的碰到了一队正在赶路的行人。
炎寒激动之余连忙上前，对着打头的一位中年大汉，声音沙哑的询问道:
“这位大叔，叨扰一下。小子在省亲的途中不幸与家人走散，迷了路，实是不知此地何处，如何才能找到村镇，还望大叔告知。”
一行人面面相觑，疑惑的打量了一下这个背着一只狐狸且灰头土脸的奇怪少年，半晌，那位打头的中年大叔才回道:“小兄弟，此地乃是戊卫城治下幽璃岭一带，通往孚甘城的官道上。”
随后，中年大汉又指向他们来时的道路说道:“沿着此路往下走，有一个覃旭镇，这也是附近数十里唯一一个镇子了，你若是想找寻家人，不妨去那里等等看。”
“那真是太好了，多谢这位大叔。”炎寒面露喜色，拱了拱手，感激道。
“小兄弟不必客气。唉，出门在外都不容易啊……”
见炎寒可怜，这些人又拿出了两张烧饼，随后离去了。
离去之前叮嘱了炎寒一番，叫他一定不要离了官道走入山脉，山脉里多的是吃人的妖兽，不过它们不会来到管道上，千万要小心。
待目送一行人离开，炎寒面露疑惑的喃喃道:“妖兽？真是奇怪的称呼。这些人衣着、口音怪异，不像是火云帝国之人，而这‘戊卫城’、‘孚甘城’和‘覃旭镇’又是哪里？”
他摇了摇头，对这些名字感到极为陌生，丝毫没有印象。
“罢了，先到前面的镇子上看看再说……”
有了两个饼子充饥，炎寒也恢复了一些体力，他知道山中危险，自然不会再回到山脉中，沿着官路步履瞒珊的走了差不多一个时辰，终于远远的看到了一个镇子，兴奋之下，脚步不由得加快了几分。
覃旭镇
这覃旭镇虽说是一个镇子，却足足有一个小城那么大，大门口不断的有车马进进出出，人群往来络绎不绝，好不热闹。
镇口的守卫也没有管炎寒索要路引之类的身份凭证，只是盘问了两句便放他进去了。
“守备好是松懈......”炎寒如此想着。
进来没多久，他便找到了一家客栈，不过令他奇怪的是，这里的人居然不要元石，反倒是对一些金银玉质之类的东西情有独钟，好在炎寒身上随身携带了一个银质的水壶，不然还真不好办。
走上二楼，找到自己的房间，炎寒随手拿起桌上的水壶，倒了杯水，嗅了嗅，觉得没有什么问题，便大口大口的痛饮起来，顺带着给小狐狸也倒了一杯。
一刻钟后，小二端来了几盘子菜和一些个馒头，炎寒囫囵的饱餐了一顿，随后不管小狐狸，自顾自的一头栽倒在了床上，呼呼地大睡了起来。
他早已是疲惫到了极点。
……
再次醒来，已是第二日晌午。
炎寒睁开眼，便看见爬一旁熟睡着的小狐狸。
他疲惫的伸了伸懒腰，边活动着酸痛的手臂，边走到窗前，想要看一看屋外的风景。
刚打开窗户，他神色却是一愣，怔怔的望着客栈外街道上忙碌的众人。
许是因昨日太过疲惫，自己也并未太在意，如今再一细看，顿时疑窦丛生，却是发现了一些诡异之处。
他发现这里的人身材大多略显臃肿，脚步虚浮，浑身上下没有丝毫气血勃发之感，竟全部都是些没有习过武的普通人！
不仅如此，这些人的穿着也与自己有很大不同，大多身着广袖长衫，头顶带冠，脚下布履，只有极少数人才带着刀剑，身穿紧身，袖口打着绑带，头发有些随意的绑扎着。
而在炎寒的认知中的火云帝国，广袖大多只有女子或是没什么武道天份的读书人才穿的，而火云百姓人人尚武，穿太宽松的衣物与人搏斗是极为不方便的，故而男子大多穿的是窄袖劲装和结实耐磨的皮靴。
就这样，带着满满的疑惑与不解，这才找来小二询问一二。
……
“炎家庄？什么炎家庄？火云帝国？没听说过……”小二摇了摇脑袋，看着炎寒神色怪异的压低了声音说道:“客官，小的打小生活在这覃旭镇，只知咱这是大周皇朝的戊卫城辖内，从未听说过除了大周还有别的什么国家，客官可切莫胡言，要是叫有心人听了去可少不得麻烦。”
大周皇朝？
炎寒心中的迷惑更甚，嘴上却说道:“小二莫怪，我也是从书上看来的，不知真假，只是随口一问。”
小二闻言恍然，说道：
“原来如此，客官啊，此类传记多是些胡言乱语博人眼球的，可千万不能轻信啊。”
“就说这前几年，我们镇上来了几伙盗墓贼，从那也不知是哪里得来的一本古书上得知，在这附近的山里有什么仙人墓穴，一通乱挖之下，可谁成想，仙人墓穴没找到，却从一处凶墓中挖出了一头凶戾恶鬼，第二天这些人就全都变成干尸死在了离镇几里外的山上了。”
“自那以后啊，我们镇上就总有人莫名失踪，等过些天再找到的时侯，也都变成了一具具干尸。”
“所幸，有归云宗的仙人在得知此事之后，立刻赶来，与其大战了三天三夜，终是诛杀了这头恶鬼，从此便再也没有人失踪了......”
听他这么说，炎寒有些哑然，刚还叫自己不要相信书籍，却又说什么神仙鬼怪的无稽之谈。
想来应该是哪里来的骗子，装作仙人到这里骗钱的，恐怕也只有这些没读过什么书的穷苦百姓才会信这些。
不过炎寒并未与其争辩，待小二走后，炎寒坐在桌前不由得陷入沉思。
这大周皇朝究竟地处何处？那天跳下悬崖以后究竟发生了什么？自己是怎么来到这个地方的？
无数疑问在脑海中回荡。
家族的藏书中确实有提到火云之外有着许多大大小小的国家，可自己从未听闻过有什么大周皇朝，不过这里的人好像并不习武，想来也不是什么强大的国家，可是这样的国家，又怎么会出现那等存在……
此刻炎寒的脑海中，不由得又浮现出数日前，那道御空而立的身影。
至于所谓的归云宗仙人，炎寒也就一笑，并未当回事。
用过午饭之后，炎寒走出了客栈，准备到街上去采买一些干粮和肉干补充一下自己的储物戒，顺便看看能否获得一些有用的消息。
接下来，他打算去那个戊卫城看看。
可惜，一路打听下来，他也只是再次确认了自己是在戊卫城的覃旭镇镜内，以及附近的几个城池的名字，即便是一些个商队，也不过是仅在这几个城池之间转悠。
这令炎寒有些诧异，这大周究竟是有多大，为何这些人连都城和边境在哪都不知道？
有用的信息没有打听到，倒是不止一次的在路上听闻有人谈论什么升仙大会的事情。
炎寒好奇之下，一番打听，才从一个卖货的小贩口中得到了一些消息：
“小哥是外乡人吧，也难怪会不知道，其实我们这覃旭镇每过三年都会有归云宗的仙人来此处寻找有缘之人，将其收入门下得道成仙。所以每到这个时候，十里八乡的乡亲们呐，都会带着自家未满二十的子侄，来此寻求机缘。这不，再过两天，升仙大会便会如期举行，到时候小哥你可要过去看看，千万别错过了……”
小贩带着无比神往的表情对炎寒介绍着升仙大会的情况。
炎寒点头称谢，心中却想着:
又是归云宗？看来这伙骗子在这里的威望不小啊。
不过既然这里要举办一场大会，来人肯定不少，不如等待两天看看，说不定到时候能得到什么有用的消息，反正自己也不急着离开。
再次回到客栈，炎寒便索性盘膝坐在床上，开始练功。
经过这些时日，炎寒对于残图描绘的元力运转已然较为熟练，比之当日第一次运转之时已是快了一倍，不过这种程度对他而言仍只是杯水车薪而已。
一张残图也不过是解了炎寒的燃眉之急，但那毕竟只是一张功法残图，前后的部分都没有，又如何能够巩固境界加以突破呢？
看来还是得好好找找，有没有类似的功法。
不过当务之急，还是要用修炼出来的这一点点元力，以及自己丹田原本所拥有的元力来修复自己的经脉，为自己续命。
原先的他，空有元力，却因为主脉断裂，无法形成周天运转去调动元力，也就无法运功疗伤，久而久之，丹田内的元力得不到补充，慢慢溢散，境界也就随之掉了下来。
而如今，他通过残图的修炼，已经取得了对丹田内元力的控制，已经可以为自己治疗，缓解伤势了。
只可惜，用元力所能治疗的伤势极为有限，除了那几种逆天灵药，普通手段根本就无法彻底恢复已经断裂的经脉。