顺着方禹的视线，柯竹也看向枝叶间空荡荡的果蒂处，这里本应长有山莓才对。

　　“有其他猎人来过？”

　　她不以为意，因为她自己此时也正在摘着吃。

　　“不像。”

　　方禹摇摇头：

　　“这棵山莓树中底层的全部山莓都被摘走，换成猎人，你会有闲工夫在这里摘这么多？更何况底下的都摘了，为何留下更高的这些？”

　　“兴许是……够不到？”

　　“你都能够到，其他猎人为啥够不到。”

　　方禹噎了柯竹一句，他直接给出判断：

　　“这一定是某种动物留下的，虽说林中吃山莓的动物不少，比如果鼠、林狐，甚至犀角野猪也同样以此为食，但这三种动物都不像肇事者。”

　　说着方禹伸手简单比划两下，尚存的山莓都离地超过一米五，且大多数与他脑袋的位置平齐。

　　“林狐自不必说，这树枝太细它们够不着。果鼠倒是能爬上来，但它们不可能只摘下面的，至于犀角野猪虽然体格庞大，高度却只在一米出头，它们可不会靠后腿直立起来。”

　　“由此算来，便只剩下最后一个可能，那便是我们要找的大角鹿。”

　　“唯一可惜的是……”

　　方禹环顾四周，并没有发现明显的脚印亦或灌木折断痕迹，说明上次有大角鹿惠顾此处，恐怕已经不知道是多久前了。

　　不过他也不沮丧，有了线索就有了盼头，至少证明两人的思路没出问题，的确有大角鹿族群在河流附近活动。

　　“那咱两之后还沿着河流继续深入吗？”

　　柯竹开口询问，方禹思索片刻道：

　　“先继续向前走一段距离吧，若仍能发现痕迹就继续深入，若没有其他线索就离开河流沿着反方向找。”

　　至于说鹿群有没有可能横渡这条河到了对岸，方禹觉得可能性不大。

　　这条林中河虽然流速较缓，但宽度估计超过八米，深度也远不止没到腰间，对鹿群而言要横渡这样一条林中河恐怕还是颇有难度。

　　两人沿着河流走了两刻钟，却始终没有进一步发现。

　　“如此看来这鹿群上次来到河边恐怕只是为了喝水，之后并未久留，又往森林深处去了。”

　　“这森林里大河不多，小溪可不少，小水潭同样能偶尔遇见，这鹿群下次来河边不知道多久之后了，等估计等不到，咱两恐怕得追过去。”

　　柯竹点头同意。

　　之后两人又回到一开始发现鹿群踪迹的山莓树那儿，原地做了个标记后便背着河流往林中走去。

　　离河越远，水流声便愈发轻微，没多久寂静的氛围便重新成为主导。

　　林中光线昏暗，灌木乱七八糟地长着，这种环境中想要发现鹿群的踪迹比起河边要困难不少，因此两人只得更加专注。

　　发现下一条线索是在一个时辰后。

　　原本天色近暗，两人正准备找地方扎营时，柯竹忽然眼见在一棵大树底下的草堆里看见些黑色小颗粒。

　　方禹凑过去观察，其并不算大，大概葡萄干大小，形状趋于椭圆，颜色呈深绿，由于光线暗淡看起来已经接近黑色。

　　“像是大角鹿的粪便。”

　　方禹给出判断，随后在柯竹凝重的目光中弯下腰伸手捏了几粒，这些粪便颗粒基本上都已干透，内部的水分蒸发的一点不剩。

　　“同样是很久之前了。”

　　他略感惋惜，不过这倒也说明他们走在正确的方向上。

　　之后两人找了处稍微干净点的位置露营，升起火后添了把熏蛇草，由此升腾出的白眼莫名令人心安。

　　第四日。

　　夜晚的窸窣声退去、当光明重新照入森林时，两人也随之醒来，之后收拾好东西再次出发。

　　不过在这之前，方禹趁着上厕所的功夫调出来任务面板：

　　“奇怪，上回不是第六天早上弹出来的穿越倒计时么，这回怎么没反应了？”

　　“是因为这次尚未完成任何任务的缘故？”

　　他猜了几个原因，但具体为何倒也不重要，只要确定他不会在重要关头被强制传送回去就行。

　　在林中追踪线索不是什么轻松的活计，一边得时刻注意任何可能的位置、避免错过线索，另一边有得警惕藏于暗中的危险。

　　这几天下来，方禹手中的大蛇棍已经快要被他盘出包浆，底端由于经常敲打地面，更是磨损得相当严重。

　　除了外在危险，环境氛围造成的压力同样不可忽视。幸好他不是独自狩猎，有个同伴陪着可以聊天消遣，否则长期这么搞下来精神早晚会出问题。

　　出发一个时辰后，天空变得昏昏沉沉，林中越发闷湿，显然是下雨前的征兆。

　　中午时分，这场酝酿已久的大雨终于落下，两人的追踪计划也被迫暂时终止。

　　两人就近找了处小山洞避雨，一边生火烤暖，一边思量接下来的计划。

　　“这雨来的真不是时候。”

　　方禹望着山洞外连成线的雨幕，心中浮现出些许担忧。

　　大雨会洗刷掉许多原本存在的线索，比如脚印、折痕等，除此之外，潮湿的地面同样不利于追踪，也是个不大不小的麻烦。

　　与此同时，他也在试图勾勒出这群大角鹿的活动轨迹。

　　这一上午时间，两人先后发现过几次大角鹿粪便，不过是干透的那种，除此之外还有两处明显的、灌木被啃食的痕迹，显然正是鹿群所留。

　　从这些线索来看，这群大角鹿并没有固定的目的地，很大概率就是走到哪吃到哪，渴了就近找个水潭，找不到就去远点的河边。

　　正是因此，其所留下的痕迹也就显得不规律，通过几天甚至更久前的线索，想要追踪到这群大角鹿还是颇有难度。

　　但得益于两人这几天的高强度赶路，方禹可以肯定他们和鹿群的距离正在不断拉近。

　　这样看来，虽说大雨刷新了之前的线索，某种程度上也不完全是坏事，至少湿润的泥地更容易留下鹿群的脚印，且不会与过时信息混淆。

　　之后两人就着火堆分食了一盒蟑螂营养膏，雨停已经是半个时辰之后，两人便离开山洞重新出发。