意料之外，在第三日，诏书降下，王鹤年虽无功绩，却破例升任为刑部右侍郎，为从四品下。距上次升任刑部通侍不过两月，一时间，来往恭贺的人，恨不能踏破江府的门槛。无功不受禄，今个儿早朝，刑部尚书杨通瑞对他好一番赞扬，莫须有的美名尽数安于其上。圣上龙颜大悦，当场任他为刑部右侍郎，不仅如此，下朝后，赵文康还特地留他在勤政殿，问其家业如何，又暗示宁安，宁泰两位公主正值豆蔻年华...哪知王鹤年丝毫未顾及龙颜，直言已有心仪之人，正是江家小女江媛，此生非她不娶。赵文康挂不住面，故作气急状“王卿一表人才，前途无量，公主驸马何等尊贵，难道王卿不想‘更上一层楼’？莫要为了一小小庶女而误了终身！”王鹤年有些惊讶，圣上居然知道媛儿的身份，看来今日种种，定是有心人特意引导安排。

　　申时，赵友恒来贺，出手难得大方，湖笔，徽墨，端砚，宣纸，样样都挑好的。不仅如此，还有他收藏的名画古字数卷，阿簇和另一个面生的小厮左右手塞得满满当当。江树清笑吟吟地前去同赵友恒搭话，王鹤年打量了一眼那面生的小厮，宽肩窄腰，双手糙砺且骨节粗壮，定是个练家子。“王大人，您看，我和广予...这俩胳膊都提酸了，可否劳烦王大人引路，让我们把这些贺礼拿到您屋中去？”王鹤年冷眼，随手指了两名婢子上前“府中有仆从，交予她们便是。”“哎哟王大人，这些个物什儿，可都是殿下精挑细选，宝贵着呢！若是被这些粗使丫头磕碰坏了，真就辜负了殿下一番美意呐...”

　　明明看着是一七尺男儿，偏偏腔调似那没根儿的人，王鹤年心中鄙夷，面上却不曾显露。赵友恒支走了江树清，阿簇又拖着他，府中再无主事的男子，一众女眷皆在内院，螳螂举前镰，正欲发动。自有功名后，江树清就单独给王鹤年收拾了一间屋子，不能再与江钰同住。一路弯弯绕绕，待王鹤年将二人带进屋中放好贺礼后，阿簇突然拍头道“瞧我这记性，王大人，真对不住！殿下吩咐，有几样是送给江大人的，可今儿出门着急，就混在了一起...”说着，阿簇认真地从中选了三样出来“这些，都是殿下特意交代给江大人的，广予，去，将这些送到江大人屋中。”没等广予接手，王鹤年阻拦道“何必麻烦，先放置在此处，晚些我亲自给义父送去。”阿簇堆笑“诶，王大人，殿下千叮万嘱，一定要我等将贺礼亲自送到江大人手中，万不能懈怠！您大人大量，莫要为难小的，咱也只混口饭吃不是？”

　　阿簇处处拿赵友恒挡着，王鹤年难以反驳，只疑声质问“这小哥儿初来江府，怎知义父住处？”阿簇一时语塞，其实前两日，广予就偷偷探查过江府，第一晚他大概摸清了府中大小路径，各间屋子，本打算次日晚到江媛房里直接将人掳走，谁知屋中空空，又寻了白氏住处，仍无所获。折腾了半天，最后才在周氏的屋中找到人，此时雄鸡三鸣，隐约听到些洗漱声，时机不再，广予只好罢手。三日之期将至，此次，无论如何也要得手。“王大人，广予机灵着，他又不哑，就送个贺礼，您府上人多，随便问问便知。”说罢将手中的贺礼交至广予，催促道“还愣着作甚，快去！”“诺！”见王鹤年动身，似是要回厅中见江树清，阿簇急忙跟上，生怕他起疑。

　　自收到江芙传信，王鹤年就百般戒备，广予第一晚来府中查探时他便有所察觉，故次日他特地让江媛留在周氏房中过夜。本有机会捉了广予，可他若是暗卫死士，便没必要，即便逮住，也问不出所以然来。为免打草惊蛇，便放任其回去复命。到了今日，赵友恒终等不住，竟亲自上门...一处无人拐角，广予匆匆换上了江府下人的外衣，往内院行去。到了江媛屋外，听得两婢女闲话“媛娘子可真爱犯懒，才申时，还未曾用晚膳，她便嚷嚷着困了。”“嘘~！你小声些，敢编排主儿，若是被白姨娘听到，可少不了一顿罚！”“唉，到底是有些人生来好命，咱们...生来便为奴为仆！”

　　二人的话广予听得一字不漏，笃定江媛就在屋内休憩。随手捏起三枚石子，分次扔向不远处的花坛中，那两婢子听着动静，便好奇上前查看，广予趁机进了屋。床上，薄被拢着一人，看身形，定是江媛没错。来不及多想，一掌劈向床上的人，就着被子将人裹住，扛起便跑。轻车熟路，广予很快就跑到了后门，那儿早有人接应，没想到竟如此顺畅，他丝毫未曾怀疑。将人带走后，广予又换回了原先的衣衫，将贺礼送至江树清屋中，便折返厅中向赵友恒复命。广予既已得手，赵友恒也不想再同江树清，王鹤年二人虚情假意，便寻一借口离开。也不知江树清为何今日格外热情，硬要留他在府中用膳，推脱之时，江媛一路哭喊着急跑而来。“不好了，爹爹，玲，玲儿不见了！”