四月二十九，放榜。江媛一早就闹着要与王鹤年同去看，白氏不允，这些日子她算是明了，这王鹤年，铁定打着媛儿的主意！白氏做了多年妾室，表面上瞧着恭敬，实际有多少花花心思，自个儿的地位低，便想着让江媛攀上一高枝，她不在乎王鹤年生的如何，品行如何，只要这次榜上有名，能做得朝官，肥水不流外人田，她倒不介意将媛儿许给他。

　　意外的是，申时就有一批宫人驾马拉车来到江府门口，敲锣打鼓，点炮撒喜。起首的人下马，对江树清拱手“江大人不愧曾为连中三元的文殿学士，府中小小伴读，竟能一举成名！四百六十三人，王门生，乃此试甲子！恭喜恭喜，不出三日，圣上的诏书便会降下，到时...江大人可着乐吧！”江树清回礼，笑得合不拢眼，王鹤年进府不过才俩月，可待人接物，学识谈吐，皆为上等，平日从不闲言碎语，倒是爱向自己请教。后来见其对时政颇有见解，便常常与他探讨，不同于宋深舟的官威，王鹤年恭敬谦逊，为人踏实，若舒儿不曾许给晏王.......

　　王鹤年从马车上下来，有了功名，他愈加挺直了腰背，并不为了炫耀，而是他终有了那几分底气，可以堂堂正正站在媛儿身旁，为她遮风挡雨。见到王鹤年，江树清才回过神，有些惭愧，从前他藉藉无名时，也没曾想过要嫁哪个女儿与他，如今他飞黄腾达，自己倒想着贴上去...老脸实在有些挂不住。

　　王鹤年没想去猜江树清心中这些小九九，他只知道，被圣上封了官，就得自立府邸，再不能赖在这儿。可江媛儿皮实得很，一脱离他的视线，准要各种胡闹。再者，白氏对他戒备心重，若搬出江府...不可不可！也不管膝下是否真有黄金，王鹤年便朝着江树清跪下“大人恩德，小生铭感五内，不愿等来日再报，还望大人准我留在府中，以全这份心意！”江树清连要去扶起他，那报喜的宫人大笑“江大人，这小生如此知恩，瞧这年纪，又是无父无母的孤人，便收了他做义子如何，肥水不流外人田呐！哈哈哈...”王鹤年很会顺杆儿爬，还没等江树清同意，便道“义父！请受我重拜！”三个响头磕下，再不得反悔，江树清又惊又喜，扶起王鹤年，一时还红了眼眶，只能连声道好。

　　祭了祖，王鹤年便以义子的身份首次和江家人坐上了一桌，白氏乐呵得很，王鹤年在她眼中，俨然从癞□□成了金龟婿，本该是江钰挨着王鹤年，她却推着江媛坐了过去。江钰瘪瘪嘴，他也渐渐能明事理，义兄的心思，他早看出来了，只是他那傻阿姐，没心没肺惯了，总将义兄气得磨牙搓掌...

　　席间，江树清与王鹤年推杯换盏，畅谈古今，多年不曾如此开怀。江树清渐渐喝上了头，王鹤年虽是未及冠的少年，喝酒的本事倒似官场老手，这么多杯下肚，他除了耳根有些发红，神志却清醒的很。江媛只顾着吃，小嘴吧唧着就未停过，只是，每当她伸筷去夹那酸凉辛辣的菜，王鹤年总会瞪她，甜糯的米酒也被他换成了暖胃的杏仁乳。这几天是她的小日子，此前她不忌嘴，每次都疼得捧腹哀嚎，可不得好好管着。

　　江树清喝高了，看着王鹤年给江媛夹菜，嘿嘿笑道“诶...我觉着，这义子...唔，不够好，不够亲近！妍儿和舒儿都已各自许了人家，媛儿...明年及笄，还不曾议亲，不如就...就将媛儿许给你如何？”正抿着酒的周氏被呛得不清，匆忙去了偏厅梳洗；江钰和江芙都停下筷，呆若木鸡；江媛被一块糕点噎住，小脸涨的通红，王鹤年又是给她喂杏仁乳又是拍背，好一会儿才顺下来。只有白氏反应最快，娇嗔道“老爷~媛儿还不满十四，您也忒着急些！”

　　意识到自己说错话，江树清赶紧放下酒杯，吃起了菜以掩尴尬之色。“爹爹，我与他只是，只是....”“只是什么？小媛儿脸红得很，莫不是害羞了？”江芙撑着下巴，好整以暇看着江媛，揶揄之情溢于言表。江媛磨了磨牙，从小到大，就数她最爱捉弄自己！江媛想说，她与王鹤年只是很好很好的朋友，可话到嘴边，又咽了回去。她见过王鹤年习书的模样，认真专注，有所领悟时，那双深如古潭的双眸，便会放出似夜幕星明一般的光芒；她见过王鹤年同爹爹高谈阔论的模样，踌躇满志，神采奕奕；她也见过王鹤年笨手笨脚用稻草麦秆折各种小动物，最后都会编成‘四不像’，还非得逼着她说好看喜欢.......

　　扭捏了一会儿，她倒真害羞起来，“哼~我吃饱了，金宝儿还饿着，我得先回去喂它！”（金宝儿是江媛养的小刺猬）匆匆行礼，她便迈着小碎步急急回了屋。这下可好，一桌人儿都笑了起来，心照不宣揭过此页，又把酒言欢起来。