十月初十，合宫欢宴。

　　储秀宫很少如今日般富丽堂皇，也很少如今日般热闹非常。

　　弘历坐在正中，太后与皇后端坐一侧。至于其余嫔妃则低于弘历与皇后。

　　弘历举杯：

　　【今日举办合宫欢宴是为了庆祝我大清喜得两位皇嗣，真是可喜可贺、可喜可贺！】

　　皇后起身，其他嫔妃跟随附和：

　　【臣妾恭喜皇上喜得贵子。】

　　【臣妾等恭喜皇上喜得贵子！】

　　众人一饮而尽。歌舞表演随之开始。

　　皇后道：

　　【皇上，各宫嫔妃都带了亲手制作的礼物，以表诚意。】

　　弘历满意道：

　　【好啊，呈上来给朕瞧瞧。】

　　礼物不断呈递，一旁的小太监不停的念道：

　　【皇后娘娘送碧玉珠镯一对；娴妃娘娘送金簪护甲两对；仪贵人送长命锁一对；海贵人送布老虎两只；婉常在送婉香珠两个……】

　　随着小太监宣告完毕，弘历不解问道：

　　【朕怎么没听到贵妃的礼物？】

　　慧贵妃缓缓起身，她并没有往日华丽的穿着，只是手上仍带着那只翡翠珠镯。

　　贵妃走到大殿正中，行礼道：

　　【皇上，臣妾手艺不精；又怕华贵之物阿哥公主不喜，所以便准备了一首琵琶曲，名曰《祈福祭》，为阿哥公主祝祷。】

　　弘历见惯了平常礼物，如今贵妃提出了新奇的想法，自然来了兴趣。

　　【贵妃别出心裁，甚好。】

　　阳光斑驳泼洒在贵妃身上，她的手指在琵琶上不停跳跃，奏出祈福祭的悠扬旋律。她的表情专注而虔诚，仿佛在向天地神灵诉说着对两位皇嗣的期盼与望许。

　　一曲毕，贵妃再次缓缓起身。

　　【臣妾有礼了。】

　　贵妃一改往日的跋扈，转变为端庄贤淑之模样。可除了皇上，剩余嫔妃似乎心有所想。

　　玫嫔小声向一旁的陵容道：

　　【贵妃娘娘的琵琶技艺真真是娴熟了不少，本宫真是敬佩不已。】

　　陵容看出贵妃这是动了争宠的心思，不再想依附于皇后。

　　起言安慰玫嫔道：

　　【你的琵琶技艺也不差，只是贵妃娘娘今日略胜一筹罢了。】

　　玫嫔冷冷道：

　　【宸嫔看的透彻，不过相比于其他人的礼物，娴妃娘娘的倒是更加新奇。】

　　陵容也没想到，竟有嫔妃送皇嗣礼物有送护甲的，笑道：

　　【娴妃娘娘对待自己的护甲真真是喜爱极了，怕是日后哪天有了事也要第一个把护甲戴上，不知道的还以为护甲是她的亲儿子呢？】

　　二人相视一笑。

　　虽然这样失了礼数，不过对于陵容来说也无所谓。

　　在这个世界，不仅晋升位份飞快，后宫的妃嫔也带着一些蠢笨，甚至她现在也没搞清楚如果在她未来到这个世界的情况下谁才是这个后宫如同甄嬛一般的人。

　　忽而太后作声道：

　　【贵妃这一曲《祈福祭》弹得极妙，哀家喜欢。】

　　随后又转向弘历道：

　　【皇帝，哀家也准备了一曲舞蹈，你可要品鉴一番。】

　　不等弘历作答，只听福伽两手一拍，一群舞姬便悠扬入场。

　　相比于《祈福祭》的郑重，这群舞姬的舞蹈多了几分妩媚、戏娱。

　　她们如同含苞待放的花儿聚在一起又绽放开来。在最中的女子脸携面纱，从众多舞姬中最引人注目、脱颖而出。

　　一曲舞毕，众人退去。

　　唯独那名面纱女子留在殿内。

　　弘历表面被其深深吸引，但内心已经明了这是太后按插在自己身边的眼线。

　　太后见弘历被其吸引，吩咐道：

　　【还不快摘下面纱，让皇上一睹。】

　　只见那名女子缓缓摘下面纱，内敛的将头低了下去。

　　弘历语气中带有一丝讥讽：

　　【难道这就是皇额娘给朕准备的礼物？】

　　太后见木已成舟，直接引荐道：

　　【这是太常寺少卿陆士隆之女陆庆萍。萍儿，还不快给皇上行礼？】

　　陆庆萍含羞行礼道：

　　【小女陆庆萍给皇上请安，给太后请安。】

　　弘历明知太后的目的，也不好在众人面前拂了太后的脸面。

　　【陆氏妩媚可人，深得朕心，即刻封为贵人，赐封号为庆，居景阳宫。】

　　又转向太后问道：

　　【不知皇额娘对这个安排是否满意？】

　　太后听出弘历是对她略有不满，但见事情已成，也不再说什么。

　　【哀家乏了，一切但凭皇帝做主便是。】

　　说罢便由福伽的搀扶下离开。

　　陵容心中暗道：

　　【刚入宫的嫔妃即刻便为贵人，那婉常在这自潜邸的老人还不抵一个刚入宫的新人。就算是太后明面上的眼线也该按照礼制规矩，四阿哥曾经的聪慧如今怕是还了回去。】

　　贵妃在合宫欢宴风头出尽，深得帝心，自然承宠数日。

　　如今又至腊月，宫中多的不仅是绵绵不断的雪，更是接连不断的流言。

　　【你听说了吗？当年哲妃之死跟当今的皇后有关……】

　　【听说哲妃当年胎大难产是当今皇后送了流水般的补品……】

　　【哲妃……皇后……】

　　宫中不知何时起了这样的流言。

　　寒冬腊月，众嫔妃虽不愿但还是得来向皇后请安。

　　【臣妾给皇后娘娘请安，恭祝皇后娘娘金安。】

　　【免礼吧。】

　　【谢皇后娘娘。】

　　皇后的面色已大不如从前的模样，像是许久没休息好的样子。

　　事实的确如此，宫中传言很快便来到了长春宫。皇后得知此事，常常夜夜梦魇，使得憔悴非常。

　　【皇后娘娘，您面色憔悴，是没有休息好的缘故吗？】

　　仪贵人关心道。

　　仪贵人是皇后在潜邸时的陪嫁侍婢，被皇后亲自引荐给弘历，得了格格的身份。仪贵人自然与皇后交好。

　　【本宫无事，只是琐事繁多，难以处理罢了。】

　　【皇后娘娘凤仪万千，不可劳伤凤体啊。】

　　婉常在道。

　　众人虽没再说话，但其实已然心照不宣。

　　皇后深知哲妃之事能传到长春宫，自然各宫也早已听说。与其假作不知，不如坦诚相见：

　　【如今宫中流言纷纷，想必你们也曾听说一二。本宫只希望清者自清、明者自明，莫要以讹传讹、随意揣测，你们明白了吗？】

　　众嫔妃见此，也知皇后的意思，齐声道：

　　【臣妾明白——】