姜婳轻轻踏入老夫人房内，映入眼帘的是一扇雕花的檀木屏风，屏风上精细地刻画着祥瑞的图案。

　　绕过屏风，只见老夫人端坐在堂屋的太师椅上，发髻梳的一丝不苟，手中轻捻着一串佛珠，脸上的的表情看似平和，又却又隐隐透着一丝威严。

　　“儿媳给母亲请安。”

　　姜婳褪去了初见时层层堆叠的妆容和夸张的服饰，仪态落落大方。

　　她就静静地站在那里，未施粉黛却清新动人，不着华服却气质出众，宛如一朵空谷幽兰，遗世独立。

　　“坐吧。”老夫人满意地点点头。

　　姜婳心下困惑。

　　此番被叫来请安，似乎并非存心刁难。

　　待到姜婳坐定后，老夫人缓缓开口。

　　“近日我思来想去，之前或许冷落了你不少，今日便想与你闲话家常。”

　　姜婳连忙道，“母亲言重了。”

　　“你成婚这么些日子，我这做母亲的，未曾给过你像样的物件。”

　　说着，老夫人轻抚腕上的那对羊脂玉手镯，温润细腻，与她保养得宜的肌肤相得益彰。

　　“这对羊脂手镯，乃先皇后恩赐之物，其意义非凡。”

　　姜婳注视一番，应和道，“确非凡品。”

　　老夫人拉过姜婳的手，将其中一只套在姜婳腕间，“今日特赠你一只。”

　　“母亲，此物过于贵重，儿媳不能收。”姜婳受宠若惊，连连推辞。

　　“收着吧，确实与你般配。”老夫人打量着，眼底尽是满意，“先皇后曾言，此镯象征着祥瑞与美好，希望佩戴者能得庇佑，福泽绵长。”

　　姜婳见其目光恳切，便不再推辞，“多谢母亲美意。”

　　那手镯的线条流畅优美，圆润饱满，切合手腕的弧度恰到好处。

　　这时，双生子携手而来。

　　“九思给祖母请安。”

　　“十安给祖母请安。”

　　老夫人眉心舒缓，命两人落座。

　　蔺九思没了平日里的调皮劲儿，与蔺十安一样，规规矩矩，安安静静。

　　“我这把年纪，就盼着儿孙绕膝，享享天伦之乐。”老夫人目光扫过二人，开口道。

　　姜婳闻言，心头一颤，面上却佯装随意，“母亲如今也算得偿所愿，府中孩子众多，每日倒也热闹。”

　　“是啊。”老夫人垂眸，轻抿一口清茶，继续道，“只是，子介迄今还不曾拥有一儿半女。”

　　“孩子之事不可急于一时，母亲莫要忧心。”姜婳连声劝慰。

　　“你且放宽心，我并非封建守旧之人，未曾催促你们即刻生子。只是子介他，自小未养在身旁，不通情窍，对男女之事更是一知半解。这方面还需你多费心引导。”

　　老夫人缓缓叹了一口气，那声叹息仿佛承载着无尽的忧愁。

　　“儿媳自当尽力。”姜婳低垂着头，声音细弱蚊蝇。

　　她只觉心中五味杂陈。

　　如今细细思索。

　　于她，

　　蔺不度更多的是，

　　合乎礼仪的规范，与不可推卸的责任。

　　是她自作多情了。

　　姜婳没了负罪感，心中一片轻松愉悦。

　　柔和的余晖透过轻薄的纱窗，在屋内洒下一片片金黄。书桌上摆放的那盆文竹，纤细的枝叶在光影中轻轻摇曳，仿佛也在为她内心的释然而欢舞。

　　“母亲，儿媳今日寻了个新的吃食，望母亲品鉴一番。”姜婳笑道。

　　老夫人见她眉梢眼角尽是欢喜之态，又联想到子介对她的那份与众不同，心中不禁暗喜。

　　只觉抱孙之事大有希望。

　　于是，她欣然答应，“难为你有心了，我自当好好品尝。”

　　两小只在一旁听见，也不禁满心期待。

　　一人三碗白瓷茶盏，陆续上桌。

　　“母亲自左而右品尝，按甜豆花、咸豆花和两掺的顺序，能让您更清晰地对比和感受每种口味的独特之处。”

　　解释完，姜婳还不忘招呼一旁眼馋的两小只。

　　老夫人率先开盖，热气腾腾，洁白如玉的豆腐脑微微颤动，仿佛在诉说着它的鲜嫩爽滑。

　　晶莹剔透的糖水沿着豆腐脑的边缘缓缓流淌，仿佛披上了一层薄纱。糖水上漂浮着饱满的枸杞和细碎的桂花，为这碗甜豆花增添了几分诱人的色彩。

　　老夫人拿起瓷勺，试探了两下，生怕将它弄碎。

　　姜婳见状，上前轻轻搅拌，糖水和豆腐脑完美融合。

　　“母亲慢用。”咸甜豆腐脑是亘古难题，今日，她倒是想看看这几位的选择。

　　“多谢。”

　　老夫人舀上一勺送入口中，豆腐脑的滑嫩与糖水的清甜相互辉映，瞬间在舌尖化作一股甜蜜的暖流。

　　“此为何物？竟这般滑嫩香甜！”饶是吃了半辈子山珍海味的国公夫人，也觉惊奇。

　　“回母亲，是黄豆加工而成。”姜婳笑着解释。

　　“何为黄豆？我竟不知。”

　　姜婳顿了一下，回道，“我若说了，母亲莫恼。”

　　老夫人还未开口，蔺九思便在一旁呼喊，“祖母，四婶，我知道！”

　　“莫要失仪！”老夫人呵斥一声，难得没再计较，便轻声道，“说吧。”

　　蔺九思怯怯收回小手，一字一句地说，“回祖母，黄豆乃马厩饲料。”

　　老夫人闻言，一双丹凤眼微微睁大，抿起的唇轻轻张开，却又因太过惊讶一时语塞。

　　姜婳连忙解释，“黄豆并非污秽之物，只是世人觉得口味不佳，因而喂马，我寻得黄豆的不少做法，实在美味，母亲有空尝尝。”

　　老夫人点点头，“确实不错，我尝尝下一碗。”

　　咸豆花下层是一样的，只是表面覆盖着一层褐色的卤汁，卤汁中夹杂着细碎的木耳丝、黄花菜、榨菜丁，还有被切成碎末的瘦肉，散发着浓郁的酱香和肉香。

　　撒上一把翠绿的葱花和香菜末，宛如一幅色彩缤纷的画卷。

　　混在一起舀起，更是一绝。

　　豆腐脑带着浓郁的醇香，入口即化。

　　余下的，还有酱香浓郁、有嚼头的肉末，而木耳黄花菜榨菜而脆嫩爽口。

　　越嚼越香。

　　而两掺，姜婳选的是胡辣汤与豆腐脑两掺。

　　胡辣汤的浓稠与豆腐脑的水润相互映衬，浓郁辛香与滑嫩清甜奇妙交融。

　　无论是口感，还是味道，姜婳都爱得不行。

　　但对于口味清淡的老夫人，实在难以接受。

　　总之。

　　老夫人不喜欢两掺，最喜咸口，其次甜口。

　　蔺九思不喜欢甜口，最喜两掺，其次咸口。

　　蔺十安最喜甜口，其次咸口，两掺亦是放不下。

　　又菜又爱玩。