入座后，我一壁取帕轻轻拭去一路上冒出的小汗，环顾一圈，初初得见焀王：盔甲战袍之下，只觉他古铜肤色，面色温和，眼眸神采奕奕，身形健硕而结实，不愧为军队主帅，甚是自律。他厚实的嘴角隐约可见几根细长胡须突兀地长出来，沾满了饱经风霜的气息，显出几分不修边幅而大礼不拘小节。
据梁琦回禀：焀王乃平帝庶长子，帝太后所出，与当今陛下一同长大。尚未及舞象之年，便自请留守边疆，稳定军心。因着焀王自幼与陛下一同长大，故而与陛下感情匪浅，远胜煍王、炾王与陛下的手足之情。如今焀王回归，一来可作边疆风调雨顺之解，二来可作回京述职之意，三来尽兄弟手足之情。
我暗暗惊叹：焀王自幼长于军中，与士兵将帅感情颇深，自可代皇帝安抚军心，犒赏三军，民心所归，令边疆百姓安贫乐道。怪乎皇帝与他闲聊之下，甚是敬畏焀王，如今只看皇帝对焀王的重视，频频觥筹交错之间，语气满含敬佩之意、郑重之情，可见焀王戍守边疆对皇帝有莫大好处。帝太后此番崛起，固然有养育之恩，只怕与焀王的军功显著亦有不少的联系。相比之下，煍王、炾王二人则留驻京师，不曾身兼一职，战功未立，于朝野上声名不及焀王，实难服众。
中宫笺表被收回的消息自然举国闻名，焀王此番前来，亦仔细查看后宫诸妃。观其言谈，显见他甚是敬佩琽、姝、婳三妃。朝中魏氏一族声名鹊起，手握大权，堪比昔日的姚氏一族。焀王与婳妃父兄同在军中效力，自然相交甚好，只怕此番焀王回京，会便宜了婳妃殷氏。固然属异族出身，到底姝妃德徽之名动天下，只怕焀王在军中亦有所耳闻。宫中占得春光者，除却侯贤妃、姝妃诞育子嗣，婳妃家室显赫，便只有资历深厚的琽妃于御殿之中权势盘根错节，实难撼动。
正为着皇帝看重焀王，举目望去，桌椅依着次序，先有侯贤妃，再有琽、姝、婳三妃，再有我、瑛贵嫔、慧贵嫔，亦有素昭媛，再有温贵姬、敛敏、婺藕、袅舞、依贵姬、礼贵姬，所有一宫主位皆纷纷上前，举杯祝贺焀王新胜凯旋，庆贺皇帝边疆安稳。
轮到我敬酒之时，焀王得以清晰见我面容，一时眼眸微微诧异，带上了几许探究的目光，甚是古怪，仿佛多年前曾见过一般，甚是诧异而吃惊，只愣愣瞧了半刻，便颔首饮酒，祝贺皇帝喜获佳人，一句话听来，甚是古怪。皇帝只紧抿嘴角，微微一笑，随即介绍其她嫔御。
或许又是因为湘贵妃之缘故，我心下暗忖。
临了，不过我与素昭媛、折丽人得了他一句‘守得云开见月明’，余者别无其它。
思及云容所言，只怕焀王与湘贵妃之间渊源颇深，不比煍王、炾王二人差。电光火石之间，记忆的火花擦出来，硬生生将我的脑海尽数以一幅画填满——正系那幅《五十弦瑟女图》。当日，只怕焀王亦曾见过湘贵妃，只怕《五十弦瑟女图》亦曾为他观摩过。
皇帝得意洋洋地对焀王介绍道：“皇兄，你还未看过玉婓与如儿的舞姿吧。朕这御殿中，论起舞姿，首当其冲的便系她们俩。你在军中看惯了男儿演的剑舞，如今，也来看看女子的剑舞如何？朕早早安排好了她们为你献上一支，犒劳皇兄镇守边关的辛苦。”
“哦？”焀王颇为诧异地瞥了我俩一眼。
“若妾妃舞姿有差，还请焀王、陛下莫怪。”我与素昭媛起身，柔和客气道。
对皇帝、焀王行了一礼之后，我俩便一同入暖阁，换上舞衣，一同呈现剑舞之姿。
出场时，我着一身深玄色轻纱舞衣，素昭媛着一身淡素色轻纱舞衣，面对面跪坐着行了一礼，仿若一张太极图，黑白交融，清晰分明。
右手在早已摆放于大殿中央、穿有六道圆环的短刀上方左右旋转浮动，随即抓起与短刀只一道圆环连接的花梨木把手，右臂微曲婉转，轻盈袅娜之姿似一条披帛随风飞扬，甩出短刀的动作牢不可破而柔弱无骨，犹如战前两军对峙的宁静。
左手旋转浮动后随即抓起剩下的短刀，短刀手柄随即落入左手掌心。双臂朝左右两侧灵活甩出再收回，甩出再收回······重复无数次左右来回的横手转刀之后，来一次前转刀，继而来一次头上交叉转刀，手臂翩然摆动，似两条游蛇般灵活。
随着四把短刀的横手转刀、前转刀、头上交叉转刀，圆环碰撞之间发出‘嗦嗦叮当’的声响，酷似风声鹤唳，仿若战鼓雷鸣，三军进发，势不可挡。待到剑气之声愈加凛冽，充满杀肃之意，我与素昭媛随即起身，面对面舞蹈，朝左右奋力甩动，做横手转刀动作，腿部随之旋转，身子亦原地旋转如陀螺。
黑白双色舞衣愈加衬得我俩仿若一对双生子，你中有我，我中有你。随着身姿旋转如陀螺，裙摆飞扬起来，露出两双黑白双色的云丝七彩蜀绣锦缎舞鞋，我俩转出的步履踪迹形成一个圆，昭示三军上下一心，一同抗敌。
乐师演奏的曲子愈加急促，我与素昭媛的舞姿愈加迅疾，不停地横手转刀、前转刀、头上交叉转刀，一壁直欲将身子搓成一捆麻绳。漆亮墨黑的金砖地上，我俩的舞鞋在飞扬膨胀开的裙摆下一次又一次旋转出圆形的踪迹，一如战场上战事激烈，厮杀之间，手起刀落，瞬间决定敌我的生死。
最终，激烈凶猛的石磬之声戛然而止的刹那，我与素昭媛面对面登时立定，短刀自然垂在腰际，昭示着战事之后的征战沙场的结局——古来征战无人回。
待到掌声轰然响起、我与素昭媛呼吸微微急促之际，额头上冒出些许燥热的汗珠后，我俩抽身退步返回暖阁更衣。
“原本这剑舞该是男儿之舞，方有叱咤沙场之色。如今，婉贵嫔与素昭媛之舞，亦堪称侠骨柔情，少了几许杀气，多了几丝温情。陛下当真好福气。”梳洗一番、换装毕，重入殿内，便闻得焀王如此夸赞我俩的剑舞，可见焀王不曾过多狩猎诗书，所出之言单一刻板，不过尔尔。
“哪里，与皇兄平日里看的那些剑舞相比自然少了几分恢弘磅礴的气势。素闻帝太后常言皇兄于军队之内君心所向。可见皇兄平日爱兵如子，这才使得皇兄与将士一条心，军队之内不分高低彼此，常见剑舞身影，独乐乐不如众乐乐，上下一心。”皇帝客气道，然则瞧过来的眼中满是赞赏，可见我俩刚才一舞不曾叫他失望。
“妾妃有幸得焀王这般夸赞，心内着实有愧。若非焀王镇守边关，只怕御殿之内尚不得如此安宁。妾妃等不过是东施效颦罢了。”我与素昭媛客气一声，随即入座。
是日的宴会，在我、素昭媛的一支剑舞后，轻盈落下帷幕，惹来众人的夸赞，言辞甚是丰采动人、瑰姿妍丽。
焀王难得来京述职一番，且宫外焀王府改修之后尚未修葺完善，皇帝自然留他在宫内过夜，兄弟二人秉烛夜谈，赏赐美貌内御服侍。
眨眼便到了七月初二，乃璹太妃、璷太妃古稀寿辰之日。为显孝道，皇帝晋尊二位太妃为璹德太妃、璷贤太妃，大摆筵席畅音阁，焀王、煍王、炾王出席。
酒过半巡，煍王挥了挥手，示意宫人手捧一托盘上前。
“皇兄，此乃臣弟千辛万苦寻得的西域上等蔻丹、螺子黛，今日特地上献皇兄。还请皇兄笑纳。”煍王嘴角含笑，眼中光彩依旧夺目闪烁。
蔻丹俗名千层红，又名凤仙花、灯盏花、小桃红，来自西南与西北地区，花色鲜艳浓郁，非同寻常花卉，取红者捣碎，入明矾少许，染指甲，以片帛缠定过夜，如此三四次，则其色深红，洗涤不去，直至退甲方渐失之。
螺子黛出自波斯国，每颗值十金，为各种规定形状的黛块，使用时蘸水即可，无需如回回青那般研磨，且数量稀少，故而价值连城。
“哦？”皇帝微微诧异，瞥了一眼二位太妃，便与帝太后一同笑了出来，道：“只怕八弟这是要借花献佛了。”
璹德太妃、璷贤太妃心下了然煍王用心，抿嘴一笑。
帝太后慈祥地道：“鍪儿想对二位太妃尽一尽孝心，何不直接上门赠礼？难不成，非得借着皇帝的手，这才隆重？”
煍王微微红了脸，不动声色地轻飘飘觑了我一眼，这才回禀道：“借皇兄之手送出去的心意这才金贵。臣弟若不声不响送了出去，只怕无人得知此物珍贵。如何显出孝心来呢。”
此番煍王礼品固然贵重，到底不衬二位太妃之衰老容颜，惹来齐齐拒绝，对帝太后婉拒道：“哀家二人身为老妪，已然年老色衰，不若将此物赐予御殿嫔御，这才合适。”
帝太后眼见着在座诸妃望着螺子黛的眼眸这般热切，便随了二位太妃的意，对皇帝笑道：“二位太妃已然年迈，如何禁得起这般美貌打扮，当真贻笑大方。皇帝不若将此物赠予御殿诸妃，以全了她们艳羡之心。”