此人相貌俊美，肌肤白如雪莲，为人佛性莲心，在众人口中素有佛陀之称，与鸾仪堪称匹配。任何人见了他这番姿容人物，皆赞叹一句举世无双。固然官职不甚高位，到底品格却是敬重京中一流人物。若非如此，我亦不曾亲耳听闻有关于他的事迹。若非此等事迹，只怕我尚不知原来世间之中，真有一位堪比父亲这般品格之人。

　　今日，鸾仪能够嫁作他妇，我心里头亦少了半颗心的愁绪。我亦打算好了，如若他能够一生一世好生对待鸾仪，我必定倾尽我全力护得他们周全。金珠玉器自然不会少，高官厚禄亦不在话下——只怕他看不上罢了。

　　依着鸾仪素日话里话外的意思，她对于自己来日的夫婿并无过多要求，只一味渴望才子配佳人。许是戏曲看得多了，这才叫她每日起了这般心思。如今，待我亲口告诉她我择定了如此人物娶她为妻，只怕她心里头亦满意了。

　　果然，眼见我在她面前提及这位人物，她当即叫起来，“母妃，儿臣素日听从宫外办事回来的宫人与稚奴哥哥提及：此人才貌双全，仁慈之心举世罕见。他当真愿意娶儿臣为妻么？”眼中熠熠生辉，亦夹杂着几分忧愁。

　　我细心安抚下她这颗因着欢喜而动荡的心，拉着她落座在我身边，道：“母妃不求其它，只求你的夫婿能够一心一意待你一辈子便好。若你果真这般看中他，我与你稚奴哥哥一道去求陛下的恩典，亦无不可。”眼见她眼中的光华愈加璀璨，面庞如中秋之夜最圆满的一轮明月，我心底里头亦格外欢欣雀跃。

　　然则，心里头我到底存了一份心思：此人看来不拘泥于高官厚禄，金银财宝亦不曾放在眼里。纵使我与稚奴出面，换得皇帝一道圣旨，他会否抗命不遵？今时今日，若非鸾仪亲口提及，只怕我亦不会得知原来世间上的缘分如此凑巧——鸾仪在御殿之内听闻他的名声，而他的名声亦传送到我的耳中，可见此事何等凑巧了。

　　至于稚奴，今日鸾仪不曾提及也就罢了。但她既然提到了这件事，我自然起了几分疑惑：为何早些时候他不与我提及此人，而只在鸾仪耳畔说那么一两句？想了想，我只当稚奴系一时之言罢了。

　　权德妃固然曾有一番经验，到底今日系她膝下惟一的女儿出嫁，故而连嘉慎公主亦日日奉旨入宫、陪伴在侧，为自己一母同胞的亲妹妹选定夫婿。

　　嘉和帝姬素来羞涩，自然不似鸾仪这般灵动活泼，连自己的婚事亦胆敢在私底下窃听。每每听到吾等与权德妃商议哪一家的公子品格出众，哪一家的少爷才识过人，哪一家的嫡子素有“文人君子”之称，随即赶忙躲入房中，紧闭房门。每每见此情状，吾等皆会不由得笑话一声，随即郑重其事地继续商讨着。

　　最后，将选中的驸马人选呈与皇后，再由皇后上报皇帝，终于择定了两位驸马人选。继而便定在了八月初一，行册礼；八月十五行嫁礼，取四喜临门之意。

　　权德妃的病况固然叫人不忍，到底勉强撑得起来，亲自观看嘉和公主的册礼与嫁礼。待到公主册礼那日，我与折淑妃扶着颤颤巍巍站不稳的权德妃，喜极而泣。

　　眼见鸾仪终于长大成人了，我内心的欢愉无尽。此刻，她稚嫩的面庞，酷似我年轻时候。

　　我不由得遐想起来：自然，当日娘亲在嫁与父亲之时，定然如此风姿绰约，美妙动人，脸上带着遮不住的笑意。而父亲，只怕当日也会欢笑着接过娘亲手中的红绸缎，行天地大礼，上告祖宗天地，下告房舍邻里，叫人一同欢喜这普天同庆的一刻。

　　若今时今日行公主册礼的系瑶泽，只怕袅舞的心境会与我一般无二。当日，费尽千辛万苦才生下的女儿，一日之间，失去了生气，再无孩童会如瑶泽那般亲亲热热地喊她母妃，亦不再有人牵着她的衣袖拉着她索要那些酸甜开胃的蜜饯，亦不会在夜里因着做噩梦而一时哭泣着跑来，哭喊着与母妃一同入眠······

　　这一桩桩一件件，皆系当日的袅舞亲口告知我的。如今，轮到我这般看待自己的女儿了。我曾早早差遣倚华亲去告知袅舞鸾仪出嫁的喜事，期盼着她能够看在我与她一母同胞的份上，能够现身出席。可惜直到最后，她都不曾出现。

　　未过几日，便系鸾仪与嘉和公主的婚嫁大礼了。御殿之内，红绸彩缎，随风飞扬，尽显热闹喜庆之姿，丝竹管弦之声随处可闻，充耳不绝，一片欢喜景象。舞姬身着五色彩衣，衣袖白练细条。舞蹈名唤‘楚云飞’，舞动之时身姿纷飞如彩蝶，翩然白练乍起似雪，落地为霜，尽是五色云霓的衣裙，极为祥彩，若彩虹凌出，破云九霄，明媚如日光闪烁，亦如霞光普照，天女之姿翩跹若飘，神人之体极为婀娜，体态尽是皎柔之月明辉光，舞姿浑然秋枫之绚烂斑驳，红透云间，彻云交替，粼粼似水波荡漾，抚霜圈圈，凌凌似清霜覆蕊，瑞雪盖地，美如洁白，媚似霓虹，娇若花蕊，灿胜星光，飘现洛神，步显凌波，迅如飞凫，尽显如斯百态，千娇之媚艳，百柔之清浅，直如美景画卷，幅开于地，五颜六色，火烧人间，雪飘凡尘。

　　难得同时有两位公主一同下降，双喜临门，若非出自我这位婉长贵妃膝下，便系四帝妃之一的权德妃所出，身价自然尊贵，显眼瞩目。为着皇帝金口玉言，宫人们自然兢兢业业、勤勤恳恳，特地将此事办得格外风风火火，御殿内外皆满目人声。嘉慎公主更是带上了权德妃久久不见的闻小公子亲来探视权德妃。

　　彼时，我与皇后、折淑妃亦在场。眼见自己被一个与自己女儿年幼之时有七分像的孩童唤作‘外祖母’，权德妃愈加欣慰而激动，一时泪花汹涌，整个人几欲昏迷过去。

　　折淑妃急忙使了个眼色，示意嘉慎公主先带闻小公子离开寝殿。与权德妃一道亲自干涉嘉和公主的婚事之时，嘉慎公主便时不时亲眼见着权德妃偶有心悸的迹象，只一味抽气，却喘不上来，只当权德妃身虚体弱，经不住激动。此刻，见此情景，只好带着闻小公子无奈离开寝殿，在前殿略微坐坐，免得闻小公子吵闹，打搅了权德妃休息。我与皇后、折淑妃眼见着葛御医一壁为权德妃施针，一壁哀哀惋惜，不由得提心吊胆起来。

　　皇后更是大着胆子，直接问道：“葛御医，依你看，德妃今日状况如何呢？”

　　“回禀皇后娘娘，近几日为着嘉和公主与闻小公子一事，德妃娘娘心境起伏颇大，本就不利于养病。今日见得外孙前来，更是波澜起伏。再者，德妃娘娘中毒之后久无解药解毒，只怕这毒随着时日，愈加深入骨髓了。”葛御医苍老的语气之中满是无能为力的遗憾与悲伤。

　　“什么？那德妃姐姐岂不是——”折淑妃甚是吃惊，双手指尖微微颤动起来，手中粘着的丝帕登时被吹起，飘然落地，口中直说不出话来。

　　“回禀淑妃娘娘，确实如此。”葛御医万般遗憾，语气哽咽起来，夹带着几分胆怯与畏惧，生怕人追究其罪，时不时用衣袖擦着眼角，拭去泪花，断断续续道：“纵使······纵使倾尽太医院······太医院所有御医之力，只怕······只怕熬不过这个月了。”

　　听到这句话，我内心愈加震撼无比：到底系何人，竞对权德妃下如此毒手？

　　我身旁的皇后甚是激动，一下子站不稳。若非我赶忙扶她坐下，只怕她会摔倒在地，人前出丑。

　　“本宫这几日为着二位公主的婚事与册礼，忙得焦头烂额，故而不知德妃妹妹情状已然病入膏肓。你为何不提早告知本宫？”皇后温和的言语间，已然露出了几分怪罪之意。

　　“启禀娘娘，微臣曾亲自回禀陛下，然则陛下只回一句‘知道了’并暗示微臣无需告知娘娘，只怕此中另有隐情。故而微臣——”葛御医擦擦额头上的冷汗，跪在皇后面前，战战兢兢道。

　　自从入主椒房殿之后，皇后恩威并施，在御殿之中堪称举足轻重，不复当日的和颜悦色、好声好气，声望愈加威严，叫人心服。

　　“陛下怎会如此？！”我与皇后、折淑妃交换了一个眼神，不约而同地诧异起来。

　　就在殿内寂静之时，权德妃终于悠悠醒转过来。正巧嘉慎公主亦在此刻入内。吾等皆闭口不言，免得叫嘉慎公主知晓此事，悲上心头。

　　眼见吾等都在一旁，权德妃欢喜不已，嘴角露出一丝微笑，虚弱地伸出手来，“太华，我的外孙呢？”

　　嘉慎公主握上权德妃的双手，关切道：“说来还不是母妃你与孩子太亲密了，一时昏过去，叫孩子吓坏了。儿臣与婢女在殿外哄了好一会子，才止住了哭。”

　　权德妃脸上露出歉疚的笑意，“我也不想。然则一看到这孩子的样貌，一听他说话，就想起你小时候缠着我的样子，一定要我抱着才肯入睡，一时心绪感伤，这才——”