如同漫天杏花飞舞的雪片如同一只只白色的蝴蝶一般，在大地之上、天际之下翩翩起舞，尽显袅娜优雅之态，以最为纯净的色泽覆盖了大地之上所有的景色，带来一片悄寂无声的死寂。随着皑皑白雪逐渐在宫道、御花园里头堆积。飘雪飞过，转眼之间便系腊月。

　　就在此时此刻，御殿之内传出了一则消息：恩宠日消、不复当日的折中才人晋丽人，如此昭然若揭其恩宠丝毫不减，倒在人的意料之内。

　　叫许顺成、贾姬抱怨了不少时日的是，皇帝因其手艺高超，宠幸了一介司膳房内御——吕荟，初次侍寝后自御女晋为选侍，赐居麟趾宫思懿居，与忱姬同居一宫，皆以婳妃为主位。

　　前朝亦传来消息：东项四女已入明昭国境线内。

　　据承文于煍王处探听得知，东项四女论为人性情各不相同：藤原璋子心思缜密；伊泽清子沉默寡言；平德子擅于生事；橘智子个性张扬。

　　琽妃、姝妃安排，拟安排东项四女分别入住仁寿宫袭芳、朝阳、飞香、凝花四舍。

　　御殿因着东项四女的到来兼新年将至，四处张灯结彩，连种在朱砂梅林的梅花树上亦为着喜庆挂满了红绸彩缎，愈加显得色泽红润，似二八少女的瑰丽容颜，恍若息妫夫人降临人世之时的桃花满天红。御殿之内，举目望去，一派喜气洋洋。御殿之内，所有廊前檐下的灯笼尽数换成了喜庆的红色灯笼，隔着写有颠倒了的福字糊纸，于夜间散发出温暖而热烈的光泽，叫人恍若置身于朱砂梅林，鼻尖尽是清新淡雅的香气，且有春日暖阳一般的柔和。

　　然则婺藕这边却并非如此。

　　我心下暗叹息道：难为了婺藕。身怀九个月的胎，皇帝一味地冷落，恩宠本就少，况且还有东项四女的来临，愈加令她受委屈。好在她素来乐观，多了前几日之后，于恩宠之道上便看得开了，倒叫我安心许多。何况她临盆之期将近，甚是平和安心，只闭门不出，也叫看护她的姝妃放心不少。

　　婺藕临盆之日恰在腊八那日的卯正时分。接到消息之时，因着嘉温啼哭不止，袅舞不能来，便只有我与敛敏坐在瑶光殿内殿用腊八粥，庆贺腊八节。

　　腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒瓤、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。另腊八粥所需食材有糯米、芝麻、苡仁、桂圆、红枣、香菇、莲子等八种食物，始于宋。每逢十二月初八，京都之内，诸大寺以七宝五味和糯米而熬成粥，平民人家亦仿行之，故而传播开来。

　　另有一说法：相传佛陀在成佛以前曾经苦修六年，每天只吃极少的食物，变得十分虚弱，尼连河边的两个牧羊女看到后就拿着牛乳做成的乳糜给佛陀食用，让他恢复了精力。由此佛陀认识到苦修并不能成佛。他走到尼连河中沐浴洗衣，并来到菩提伽耶的一棵菩提树下，趺坐四十八天之后，正好在腊月八日这一天开悟成佛。因此腊月八日成为佛教的一个重要节日，信众用浴佛和食用腊八粥这些做法来表达对佛陀的纪念。

　　帝太后专心念佛，民间尚且纷纷效仿，自然御殿之内亦无例外。

　　梁琦一回禀，我连忙放下碗箸，与敛敏一同收拾一番后，急匆匆赶去吹安斋。一进门，因着血腥味浓重，几欲叫人作呕，我等当即慌乱捂住口鼻。

　　敛敏忙拉住正端着一盆血水往外冲的茑萝，一脸担忧，满面担忧，开口便系一句，“婺藕这是怎么了？”

　　“回钱美人的话，我家主子不知何故，一时胎气大动。御医说是胎位不正，需得马上生产。”茑萝焦急地简单解释一句，随即匆匆端着血水出去了。

　　话音刚落，里头传来婺藕近乎惨绝人寰的叫声，分外凄厉。

　　我与敛敏赶忙冲进去，几欲冲到婺藕面前，却被吹安斋的宫人尽数拦在外头，“娘娘、钱美人，您二位不能进去。”

　　我与敛敏只得落座寝殿之外，心焦如焚，一壁吩咐倚华去请袅舞过来。

　　未几，收到消息的袅舞匆匆赶来，方一入内，亦与我方才那般捂住口鼻，诧异问道：“怎的血腥味这般重。清歌，婺藕她如何了？”

　　“御医正在里头医治呢，一直未出来。”敛敏急忙解释道，语态甚是焦急，“方才俞御医还叫进了一碗安奠二天汤，也不知怎样了。”

　　我拉袅舞入座，一壁焦急等着，不停地往里头看，着实不知该说些什么。

　　吹安斋小小一处居所，被婺藕布置得分外温馨，此刻于我而言却甚是可怕，充满了血腥味，令我坐立难安。

　　哪里是御殿居所，分明是人间地狱，叫人心惊胆颤，分外不安！

　　我心里头不停地质问自己：为何我之前不曾在婺藕身上多用心，导致今日这般情状？也不知婺藕能不能熬过这一关！若她们母子俱损，又当如何？若她们之中只有一个存活下来，又当如何？若她生下的系一介帝姬也便罢了，若系一位皇子，只怕琽妃定会虎视眈眈，将其争夺在手。依我今时今日的地位，我届时又当如何留下这个孩子，保全我与婺藕此生的这段姐妹情？

　　待到皇帝与新晋的折丽人、吕选侍匆匆忙忙赶来之时，婺藕的叫喊声依旧未停歇，撕声裂肺，摧人心肝，动人心肠。

　　“昭仪，如何了？”一见宫人进进出出，来来往往不停，皇帝一壁随口吩咐他们继续办事，一壁正色示意吾等三人起身，急切问道。

　　起身后，我哀叹一声，满面忧愁，甚是焦虑，回道：“妾妃亦不知晓。眼下俞御医正在里头医治，产婆亦在里头帮忙生产。”

　　自婺藕有孕以来，我便吩咐俞御医亲来照看婺藕胎像，此番他在寝殿之内，理所应当。

　　“那御医呢？他们不曾出来回禀？”环顾四下，皇帝诧异问道。

　　话音刚落，俞御医便领着诸位御医出来，下跪道：“微臣参见陛下。”

　　我这才发觉，不知何时起，婺藕的叫声停了。

　　“别虚礼了，快说说申嫔究竟如何了。”

　　“恭喜陛下，申主子方才诞下一位皇子。”俞御医面色平静道，然则唇齿蠕蠕着，似乎尚未言尽。

　　“好，那就好。”皇帝甚是欢喜，笑颜逐开，正欲入内查看一番，已有一位产婆抱着裹了襁褓的孩子出来了。

　　在这安宁如意的吹安斋内，婺藕刚生下的孩子并未如嘉敏、嘉温出生时那般嗷嗷大哭，反而声音细细，听来不甚康健。

　　现下，“回禀陛下，小皇子一切康健，唯独——”产婆见皇帝一把抱过孩子，仔细瞧着，硬着头皮吞吞吐吐道。

　　皇帝似乎并不曾在意听，只一壁看着孩子，疑惑道：“孩子怎么哭声这般低微？”

　　眼见御医、产婆惴惴不安，无一人出列作答，龙颜顿时不悦起来，低声质问道：“可是你们照看不周？”

　　御医与产婆赶忙磕头求饶。

　　俞御医冷静下跪，回道：“小皇子此乃生产之时，胎位不正所致。只要来日好生调养，自会身强体壮。请陛下放宽心。”

　　产婆下跪回禀道：“小皇子刚出娘胎之际，手中握着一物，还请陛下一看。”说着，呈上自己手中的舍利。

　　我暗夸产婆有心思：将孩子手握舍利一事压至此刻道出，倒有几分安抚君心之意。

　　将产婆递上的舍利取来一瞧，龙颜眉宇之间夹带了几分疑惑与蹊跷。

　　就在我暗道不好，以为他看出此乃盗窃的舍利之时，皇帝他转而瞧向孩子洁白的面庞，龙颜甚是欢喜，已不再计较舍利的蹊跷之处，“如此说来，朕的这位皇三子，与恭敬一样，皆属命格贵重之子了。”嘴角扬起喜悦，眉梢崭露笑意。

　　皇帝金口玉言，只怕婺藕所出皇子来日绝不会逊色于侯贤妃之子。

　　欢喜不过须臾的功夫，将孩子交由产婆后，皇帝忆起俞御医方才所言‘胎位不正’四字，蹙眉问道：“好好儿的，怎会胎位不正？”

　　“回禀陛下，乃母体一时受惊之故。此事皆因微臣看护不当，请陛下恕罪。”俞御医面色微有为难，请罪道。

　　“陛下，好歹俞御医救治申妹妹有功，还请陛下宽恕。”袅舞眼见皇帝神色不对，赶忙出声劝道。

　　“妍贵姬既如此说，朕就给你一个将功折罪的机会。从今往后，你好生看护三皇子，若出一点差错，朕就唯你是问。”不知系身为皇子抑或因着舍利缘故，皇帝甚是疼爱婺藕之子，溢于言表。

　　“是，微臣领旨。”俞御医大声而沉稳自信道，旋即退下。

　　“申姐姐虽陷入昏迷，妾妃倒不得不向陛下讨一次封赏。”眼见此事圆满解决，我笑吟吟道。

　　“玉婓此言倒提醒了朕。”皇帝一拍额头，恍然大悟道：“秦敛，赶紧去传旨御殿，申嫔诞皇子有功，即刻解禁，晋从四品中才人，待皇子满月之时，晋正四品良人。”

　　原本地位在我、袅舞、敛敏之下的婺藕，终于在诞下皇三子之后，时来运转。我为婺藕甚感庆幸：婺藕的月子坐得一帆风顺，恍惚一觉醒来，已然解禁，子嗣在手，恩宠聚身，荣光无限。