我半玩笑道：“三位妹妹二载不见，难得容貌依旧。”
三人齐齐起身，诚惶诚恐，行礼道：“托邻倩夫人宏福。与娘娘相比，妾妃不过地位低微而已。”
我颔首以答，心下明白经历了平庶人一事，她们可谓心惊胆颤，生怕皇帝哪一日会性情大变，令人措手不及。耳畔随即回想起昨日承文的回禀：这二载之间，得宠的不过折淑妃、素昭媛、玉贵姬、墨昭容，继而是甄美人、橘良人，以恬静和淡著称，余下唯有瑜嫔、玫嫔略微得宠些。
折淑妃本就与湘贵妃长得相像，何况诞下一子一女两位皇嗣，可谓功劳甚大，若非为着内御出身，只怕恩宠绝不仅于此。然则，今日这般恩宠，已然足够叫人眼红心热了。玉贵姬更不必说，出身高贵、姿容似足了湘贵妃，如何教皇帝不加爱怜？若非为着子嗣之故，只怕早早晋封。慧贵嫔依旧如我当年离开御殿的那般沉默寡言，泯然众人。
看着她，我不禁唏嘘起来：到底鸾仪不曾有过危险。若鸾仪如穆文淑公主那般年少夭折，那该如何是好？
思及此处，我不由得对皇后多了几丝感谢。
素昭媛在旁柔声细语道：“嘉敏帝姬由皇后娘娘抚育时，妾妃曾多次瞧见帝姬与皇后甚是和睦，可见娘娘此番最该感谢的是皇后。”一袭细色锦制成的锦裙上绣满青绿色的瑞草云鹤图案，青翠之中不失袅娜，瑰丽之际不缺雅韵，愈加衬托出她身姿飘逸柔美，乘风喻飞，堪比飞燕轻盈舞姿、合德柔媚风韵。
我转向素昭媛，似乎岁月在她的面容之上并未留下痕迹，她依旧系当初那个以兰为骨，以冰为神，以雪为肤，以玉为体，风影袭裾，萧曼外逼的女子。为着子嗣接二连三夭折腹中，御殿之内已然隐隐传出她乃不祥之人的流言。我尚未离宫之际，此事已然有了些苗头。如今，我回来了，更是听闻皇帝亦心生怀疑而冷落了她几分，不复当日恩宠。
“素昭媛当年一支月舞，可当真是堪比月柔，配得上这封号。陛下择选的封号，自然极好的。”我回忆当年往事，甚是感慨道。
“娘娘还记得？”素昭媛微微一愣，泯然一笑道：“妾妃当日，因着入宫前，魏庶人传来家话，陛下极好舞乐，故而提携妾妃。幸而妾妃自幼便修习了舞艺、声乐。入吐云阁之后，妾妃便与魏庶人一同计划了中秋月舞。说来，当日魏庶人提携妾妃，倒叫妾妃好一阵感激。孰料她——”话头就此终止，不再多言，面色逐渐难堪起来。
我心下叹息：原来魏庶人与她之间的纠葛，竟是尚未入宫便有了。当日，魏氏一族权力显赫，可谓朝臣大员。能与魏氏一族有所联系，素氏一族可谓攀龙附凤，亦尊贵得很。可惜，自入宫以来，我甚少见素昭媛提及家族内事，且不闻前朝素氏一族有所作为，可见素昭媛家道中落，不过因着魏庶人的提携而略微侥幸些。如今，魏庶人不复荣光，魏氏一族株连九族，只怕素氏一族意欲脱身亦来不及，如何会继续与魏氏一族蛇鼠一窝？何况素氏一族当真人丁稀少，堪与夕氏一族相较。
“原本妹妹以为姐姐系入了宫之后才与魏庶人结识，原来竟是御殿之外便有了的缘分。到底姐姐不曾有魏庶人那般的心肠。如若不然，只怕下一个被贬为庶人、株连九族的便系素氏一族了。”我语气平淡道，面色带着寒冬凉风般的笑意。
果然，素昭媛恛恛起来，起身行礼道：“妾妃谨记娘娘教诲。”
玉贵姬冷眼旁观了好一阵，此刻方微笑着，启唇道：“娘娘所言，不过是要素姐姐名正理道、行规举步罢了，并无它意。素姐姐这般，可是过头了。”说着，转向我，对上了我朝下的视线。
“玉贵姬所言甚是。”我朝玉贵姬点点头，对素昭媛道：“魏庶人之类事宜，早已过去。重要的是咱们过好眼下的日子。御殿之内，因果循环、报应不爽一类事宜，可谓层出不穷，甚是繁多。诸位姐妹亦该好生牢记才是。”言及末尾，声调略微高了几分，显得有几分庄重肃穆。
“妾妃谨记邻倩夫人教诲。”诸妃齐齐行礼道。
“邻倩夫人这句话，可是本宫一直想说的。”说着，在无人通传的情况下，皇后自殿外缓步走入，气度雍容，脸上笑语盈盈。
我赶忙离座，与诸妃一同行礼道：“妾妃参见皇后娘娘，愿娘娘万福金安。”
“快起来。”皇后和颜悦色地落座上首，对吾等吩咐道。
众人方如坐定，皇后便对我道：“鸾仪这孩子真是乖巧，在本宫膝下的两年间，可谓给本宫平添了不少乐趣。这不，你回来没几日，本宫便想着来探望探望你们母女。”
语气虽然平和，到底叫我听出了几分责备之意，故而赶忙起身，行礼道：“原本便该是妾妃亲去徽音殿酬谢娘娘一番恩情才是。娘娘如此说，倒真是叫妾妃无地自容了。妾妃本打算选一个好日子，带上些礼物前去徽音殿拜访娘娘。今日娘娘亲自前来，倒是妾妃礼数不周。”语气卑微，诚惶诚恐。
皇后面色不改，依旧平易近人，和颜悦色道：“无妨。其实抚育鸾仪的这二载年华，本宫亦甚为欢喜。”说着，吁出一口气，失落道：“若非本宫无福生养，只怕这慈母之心，亦可早日生出。”
诸妃眼见皇后如此落寞，赶忙离座下跪，劝解道：“忧能伤身，愁能伤体，还望娘娘顾及凤体。”
皇后这才回了神，摆手，示意诸妃起身，歉疚笑道：“本宫不过一时沮丧话，倒叫诸位姐妹受惊了。”
“哪里。”诸妃赶忙颔首道。
“娘娘固然不曾生养，到底御殿之内，诸位姐妹所出，娘娘自为嫡母，何来生养不生养之说呢。”玉贵姬在下首柔和道。
折淑妃亦紧随其后，温柔应和着，“说来妾妃的孩子便等同于娘娘的孩子一般，娘娘如何有此自伤之话。”
皇后和颜悦色地点点头，赞同道：“淑妃所言极是。”
玉贵姬与皇后皆未曾生养，到底言语不同：皇后多年恩宠细水长流，终究不曾生养，只怕系当年那次小产的缘故，故而再无生育本领。而玉贵姬，恩宠鼎盛，却迟迟未见害喜之兆，可见系她自己身子的问题，故而无福诞下子嗣。
折淑妃亦有此意，故而转头，安慰似地对玉贵姬说道：“妹妹恩宠深厚，想必来日定会有所诞育。”
玉贵姬眼色登时黯淡了下来，强自笑着，“妾妃在此谢过淑妃娘娘吉言。”
“淑妃娘娘恩宠颇深，诞有一双儿女，福气深厚。有淑妃娘娘的吉言，想必来日玉贵姬定会如淑妃娘娘所言，有自己的子嗣。”瑜嫔、玫嫔齐齐接口道，口中说出安慰之语尽显安抚之意。
“说来淑妃的福气，连本宫亦深为称赞。当日，不过寒冬时节偶遇陛下，便教陛下上了心，自内御晋为嫔御。如今，诞下一双儿女，可谓连姝妃姐姐亦比不上。当真叫本宫艳羡。”我款款道来，甚是认可。
“邻倩夫人谬赞了。”折淑妃不知我此言何等深意，颔首谦虚道，语气暗带微微颤抖之声。
此刻，我提起此话确实不妥：折淑妃因着内御出身，受了多少人白眼。如今，我重提此事，固然儿女双全乃一事实，到底叫在座的几位嫔御深为嘲笑，暗讽她出身低微。
瑜嫔、玫嫔二人乃麟德九年八月皇帝亲选入御殿。能教皇帝钦点之人，自然容貌非凡，家世背景不低。细细想来，她们瞧不起折淑妃出身低微而位分高超，远胜过她们这几位大家闺秀、小家碧玉，自然叫人心底不平。故而瑜嫔、玫嫔以帕掩口，故作咳嗽，实则心内嘲笑而无声。
皇后见此状，亦明白她们二人之事，不得不提肃声道：“折淑妃固然出身内御，到底福气深厚，且为陛下诞育一位皇子与一位帝姬，功劳甚大。若当真计较起来，折淑妃的出身可谓一时差错罢了。御殿之内，诸妃皆为姐妹，理当和睦共处才是，不可心怀轻蔑之意。”
皇后语气不响，到底其中的意味铭肌镂骨，众人齐齐颔首道：“妾妃谨遵娘娘教诲。”
“说来，膝下诞育了皇子的嫔御，除却淑妃娘娘，还有明妃与申淑容。她们二人与邻倩夫人亲如姐妹，可谓如同一母同胞。邻倩夫人离御殿往瑶华宫祈福之时，二位姐姐可谓食不下咽，甚是担忧。如此的姐妹之情、子嗣福气，当真叫妾妃好生羡慕。”素昭媛见状，岔开了话题，缓缓说道，语气柔和。
“若邻倩夫人诞育的是一位皇子，便可算功劳甚大了。想必不必离御殿祈福亦可晋封贵妃之位。可惜了。”久不出言的瑛妃唏嘘一声，甚是惋惜道。
瑛妃之语听来不咸不淡，到底叫人难接上话，又见皇后面露疲惫之色，诸妃起身告辞。
是日就此结束。