待她胆战心惊地侧过身，看清那人的脸，不禁倒吸一口凉气——那不是陈梅。
自从孤山那次，阿富阿贵竟然能活着回来，她就隐约感觉二人能存活没有那么容易。依这两个四肢发达头脑简单的家伙，没理由对她如此设防，还在衣服里面穿了特制的内甲。
现在，一切的猜疑都应证了。杨启志没有死，阿富阿贵也坐实了叛徒身份。这个局，是陈梅与这群人布下的。
四目相对，他的眼神一如前世那样冰冷。之前所有的情意仿佛都化作了云烟。
——没错，他不放心陈梅，陈梅毕竟被围困两日，全程处于精神高度紧绷状态，体力已经濒临耗尽。而阿富阿贵孤山脱险的方式，也难免会被莲儿学会，活学活用。万一出现意外状况，莲儿未能中箭，体力耗尽的陈梅不会是莲儿的对手，如果真的被活捉，供出一切，后果不堪设想。为防万一，他唯有“老将出动”，所幸敌明我暗，再不济也能全身而退。
此时，只要轻轻动手，给莲儿狠狠一刀，顺着密道立即逃出，一切计划便可顺利进行。
可就在此时，面前的莲儿突然涕泪交加，哽咽着道：“你还活着，真是太好了！如果孩子生下来，他一定会把我们母子一起杀了的！”
他拿着剑的手忽然颤抖了一下。
莲儿扑通一声跪在地上，“我现在是串通了太医隐瞒怀孕时间，但生下来就全都暴露了！因为一定长得像你！这段时间我每天晚上都能梦到你……只要你能活着回来，我什么都愿意听你的！”
——这是她的胡扯淡。他早就料想过。
当初料到这一切的时候，他曾做出坚定的选择：不管她说什么，只管杀了她便是。可现在面对痛哭流涕的莲儿，他却被当初拿捏她的东西狠狠拿捏住了。他发觉自己完全没法像想象中那样毫不犹豫、管她是真怀孕还是假怀孕都一刀捅下去。
如阿富阿贵那样有经验的杀手，姑且会权衡利弊再决定动不动手，况且他杨启志一个读书人，这辈子，还从未亲自拿刀杀过人。
面前，莲儿依旧痛哭流涕地哀求，她哭得肝肠寸断，她哭得声嘶力竭。
“我们逃吧！带我一起走好不好？我们去一个没有人认识的地方，重新生活！随便去哪里都好！就去濮国也可以，我们在那儿住一个小院子，重新开始！难道我们不能做个普通老百姓，安安心心过日子吗？不当这个皇帝了好吗？我也什么都不要了！”
都是她在演戏，这些都是她的计谋。他告诉自己。
“一直以来你活得压力太大了，所有受到的教育都是要你坚持，要你努力，可你也是个人，你也想活在没有枷锁、没有顾虑的地方。不管是皇宫还是王府，都不是你的家，那只是一个个大牢笼。为什么不能跳出这个圈子，为自己活一回呢？带我走吧！好不好？”
他又被狠狠戳中痛处。
一直以来受到的教育都是要坚持、往上、努力、担起一切，从来就没有人劝过他走另一条路，也没有人理解他的压力。血脉的束缚，头衔的束缚，人情的束缚，虽为一家之主，却顾虑重重，没有一个角落不禁锢着人的灵魂。这也是为什么和那申崇巡抚在盘江林苑的别院，他才感觉自己得到短暂的放松。
“只要我们去一个没有人认识的地方，就是一个相对自由的社会，”莲儿抬起头，她脸上妆容全哭花了，目光中却充满殷切的盼望，“你不需要用任何光环和身份武装自己，我们只是简简单单的人，我们永远自由平等地生活在一起。没有顾虑，没有束缚，只有自由、平等、和谐。”
自由。这个词对他来说向来遥远。
他一直以来自认为拿捏人性十分到位，这才算的准许多人下一步棋，可是这一次，竟被她拿捏住自己的人性。
忽然，他又瞬间清醒过来，意识到如果不杀莲儿，这场刺杀的性质将演变为“挟持”，外面只准备了一匹马，他没法同时带莲儿和陈梅两个人一起逃，眼下，显然是确保陈梅不被抓住更重要。
他终于下定决心杀死莲儿，握紧手中的剑，这一回他再也不会犹豫。
不料在他犹豫的途中，莲儿低下头，眼珠悄然转了转，悄悄拔出藏在怀中的匕首，猛然站起身，用尽全力刺进他的胸口。
她用了十成的力气。她感到匕首刺穿了骨骼肌肉，刺穿他整个胸腔。这一系列动作快到他还没反应过来是怎么回事，也许还沉浸在刚刚的思绪中。
他一句话也说不出来，只能痛苦地捂着心口，不出一会，便倒下了，手中的剑也落在地上。——这一次，他是真的死了。
他也终于从“永世火狱”这循环的劫难中彻底解脱了。
莲儿脸上的妆容全都哭花了，发髻也乱了，此刻嘴角却露出阴森的笑。
紧接着，她的眼睛开始在屋内搜寻，陈梅不可能就这样凭空消失，屋里一定有通往外处的密道。
如之前三名侍卫所说，这里屋的家具都很小，无法藏人，但若是为了遮挡密道入口，便解释得通了。
在屋子里迅速搜寻一圈，她的目光落在陈梅梳妆台旁的一个袖珍矮柜上。这是一个方角矮柜，既可作矮柜，又可作案几使用。由于几乎紧贴地面，作为密道入口的遮挡物再好不过。望着它，莲儿的嘴角浮起一丝冷笑。
密道的另一头。
一个身影站在密道的出口，急切地等候。她身着一袭宽松的灰色粗麻布衣，面料坚韧，好似一名村妇。她的头发梳成偏分，束成一个简单的发髻，只用深色的布条固定。头上还戴着一块深蓝色头巾，将自己原本的特征又掩盖了三分。
她并非陈梅，而是曹莺。理论上来说，她并不是计划中的人物，甚至她的出现会将计划全盘打乱。
行动前，曾有“络腮胡”被派来告知她这一切。告知的本意是交代两种可能，一，若成功，他将陈梅接至此处；二，若失败，曹莺等不到消息，就应该带杨勉杨奇尽快离开京城。
得知这个刺杀行动竟然需要他亲自出马，她的心就悬了起来，坐立难安。她等不及，她已经迫不及待要见到他，片刻都忍不下去了，更不可能还未见到他就离开京城。自王府遣散以来，她无时不刻忍受着煎熬，这回还是第一次感到离他如此之近，绝不能还未见面就天各一方。
于是凭着“络腮胡”告知的行动轨迹，来到厢房西墙附近的荒地，费了好大力气，好不容易才找到这处密道出口，苦苦等候于此。她也知道这样抛头露面相当的危险，但是这样的话，就可以在第一时间见到日思夜梦的人了。
好不容易找到密道出口时，她为自己的聪明开心不已。
依之前计划，陈梅会先出来，然后就是他。当然，这个密道的存在起初完全不是给杨启志自己用的，而是为了栽赃给陈梅。结果因为陈梅将计划打乱，这个密道，杨启志也只能亲自上了。
曹莺正想着，隧道里面果然响起了动静，她忙蹲下身，将脸凑过去，兴奋道：“三哥……”
她一直叫他“三哥”，身为皇三子的他，一声“三哥”是专属她的爱称。
可刚过去，就被一记重物猛地劈在脑门上，还未看清来者何人，便天旋地转，软绵绵地倒在地上。
作者的话：
别急别急，都是伏笔。