只见夏妃迈着急匆匆的步子，向这八角凉亭走来，脸上的表情也是焦急不已，好像发生了什么大事似的。
待她刚刚走近，皇上正欲开口训斥，她就已经抢先道：“出大事了，出大事了！成山王府上出人命啦！”
皇上眉头一皱：“什么？出人命了？”
夏妃焦急道：“可不是嘛，那冯太尉的孙女冯知音，竟于昨日割腕自尽了！”
“什么？”皇上眼睛瞪得溜圆。
夏妃装模作样叹道：“可惜这冯侧妃，嫁与成山王，还未曾做过一日真正的夫妻，没享受过一天幸福的日子，就月坠花折，香消玉殒，真是红颜薄命……”
“未曾做过一日真正的夫妻？什么意思？”
夏妃面色悲戚道：“还不是因为那成山王整日夜不归宿，哦不，何止是夜不归宿，日夜均不归宿啊，整日留在紫霞宫中，导致那二位侧妃自打嫁与成山王，连成山王的面都没见着！”
“竟有如此荒唐之事？”皇上不满。
“可不是吗，臣妾哪敢胡说……话说，陛下给那华亭郡主建造‘紫霞宫’，本意只是想让她好好制壶，结果她却与成山王整日留宿于此，还害得成山王侧妃自尽！自打这紫霞宫建成，她就没干过什么正事。这些时日过去，自打那把‘钧定侯’之后，华亭郡主可曾再次献过好壶？”
皇上仔细回想了下，确实是这么回事，莲儿已经有好些时日没有献过好壶了。自打先前那把“钧定侯”摔碎之后，果不出夏妃所料，皇上渐渐遗忘了它。最近他把玩“圆通”的壶入了迷，都快忘记莲儿也是个制壶匠人了。
“这也太不像话了，现在把他们叫来，朕要好好问问这两个人，到底在搞什么鬼！”
夏妃嘴角勾起一抹冷笑。在莲儿面前，她从来被压制得死死的，频频被羞辱，而今终于找到了反击的机会。
话说另一头，施铖与许骏从八角凉亭离去后，一同走在离开的路上。
穿过太极殿、永宁殿、慈元殿、长春宫，两人路过紫霞宫，只见它巍峨壮观地矗立在广场中央，屋顶覆盖着金碧辉煌的琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉，显得庄严肃穆而又宁静祥和。只是今日看来，好生讽刺。
想着刚刚的事，施铖疑惑道：“方才既然都提到了‘手足相残案’，你为何不顺便将四平公主母女已死之事告知陛下？如此一来，便可使那柳如莲的真实嘴脸昭然若揭。何况，全是事实，没有半句掺假，为何不让陛下了解真相呢？”
许骏摇摇头，“四平公主母女已是奴才身份，罚去衣受杖是合理的，用自尽之人的尸体制成人肉包子也算不得‘醢刑’，所以，此举并不能一举扳倒柳如莲。”
“那说了总比不说强吧？至少能让陛下认为，柳如莲的行径，与蒋长羽口中‘妖女’无异，加深对她的疑虑。”
“未必，”许骏若有所思，“华亭郡主只是弄死了四平公主母女，并没有隐瞒死讯、欺骗圣上的行为，真正替她隐瞒死讯、欺骗圣上的人，是那提督李祥，若我道破母女之死真相，便无异于揭发李祥。”
施铖嗤之以鼻：“那狗宦官，借着皇上病重，现在权势越来越大，我们上奏的批文都要经他过审。”
许骏摇头，“我并非忌惮李祥，而是周浦王有所交代，日后李祥还有其他的利用价值。”
两人步履匆匆穿过紫霞宫，走在回去的路上。
……
八角凉亭。
不多时，杨启光与莲儿已被召来，站在了皇上面前。
“关于冯知音割腕自尽一事，你没有什么要说的吗！”皇上怒道。
莲儿忙跪下磕头道：“这些都是莲儿的不对……”
“你不用说话，朕这是在问他。”皇上生硬地打断莲儿，把矛头继续对准杨启光。
莲儿闭口不语。杨启光倔强地嘟着嘴，虽然没还嘴，但一脸不服气。见他这样，皇上更是气不打一处来：“你看看这宫中，放眼望去有谁可以整日留宿？夏妃说得对，朕给莲儿建紫霞宫，是为了让她有一个不受打扰、器材齐全的地方，能够为我专心制壶。这些时日过去，壶的影子没见着便也罢了，还把你给拖了进去，害冯知音自尽，你说朕这样千辛万苦修建紫霞宫是何苦？就是为了今天这个局面吗？”
杨启光嘟囔道：“反正冯太尉一家贬官还乡了，还在乎冯知音作甚……”
看他满不在乎，皇上气得七窍生烟：“这与冯太尉一家贬官与无关否，冯知音无论如何都是你的侧妃，她肩负着为你传宗接代、开枝散叶的使命！况且这还是皇后的遗愿，你怎能一天都不跟她见面？这还像话吗？！”
夏妃在一旁煽风点火：“陛下，成山王与周浦王同为‘浦王灭门案’的疑犯，现在却只有周浦王被褫夺爵位、禁足于府，所有的妾侍与仆人都被悉数遣散，而成山王却在紫霞宫中，每日与华亭郡主醉生梦死，乐不思蜀。依臣妾看，不说应将二人同等对待，至少也要在审查期间，将成山王也暂时禁足府上。”
提到“浦王灭门案”，皇上又想起了另一件事，更是气不打一处来：“对，还有‘杨勉指证案’，刚刚朕听说，浦王临终前杨勉的那句话，许多人都听见了，你为何要指使杨勉栽赃杨启志？”
杨启光一时语塞，支支吾吾起来。杀手们漏掉杨勉本就是意料之外，现在的一切都让他措手不及。于是他又把求助的目光投向跪在地上的莲儿。
夏妃在旁边听呆了，这事是许骏、施铖刚刚才说的，她先前还不知道。这么一来，杨启光夫妇栽赃的罪名岂不是坐实了？当下眼珠一转，计上心来。
可还没等夏妃开口，跪在地上的莲儿竟主动开口道：“陛下，夏妃娘娘所言极是，既然成山王与周浦王同为‘浦王灭门案’的疑犯，那么，在此案告破之前，就将成山王也禁足府上吧。”
杨启光惊得下巴都要掉下来了，皇上和夏妃也愣住了，半晌说不出话。莲儿竟提议将自己禁足，这不像她。她究竟在盘算什么？
夏妃不知道莲儿葫芦里卖的什么药，这个提议乍看是顺应了刚才的禁足提议，但仔细想想仍然存在问题。
趁皇上愣神之时，夏妃忙道：“陛下，这不妥。您刚刚说，‘杨勉指证案’确认是成山王栽赃，那么就有一个问题。周浦王仅仅是‘浦王灭门案’的嫌犯而已，却要被褫夺爵位、囚禁于府，妻妾也被强制遣散；而成山王坐实了‘手足相残’案，在‘浦王灭门案’中，明明具有更大的杀人嫌疑，却仅仅是禁足，未免有失公平。”
皇上皱眉一想，确实是这个道理。
夏妃接着道：“周浦王原为郡王，两年前掌屯田、治水有功，还改革了一系列于广大人民有利的政策，平息了申崇一带因土地问题频频爆发的农民起义，备受民众爱戴，陛下这才加封亲王。现在，‘杨勉指证案’已经证实他无辜，若仍要将他削去王爵，建议也将成山王一视同仁，否则应当将周浦王恢复身份。”
皇上想想也觉得挺有道理。相比其他几位嫡系皇子，庶出加先天有所残疾的杨启志低调得多，始终默默学习，埋头干活，喜欢主动学习，还喜欢给自己揽活儿。虽然皇上从未让他涉足军政，不过民政、户籍、租赋、禄粮、仓廪之事，他都曾亲力亲为，成绩斐然，不知不觉在这些年的历练之中，竟成了这些皇子中最出彩的一个。
但一码归一码，浦王临终前的那番话始终在皇上心头挥之不去——这杨启志，到底是不是浦王与庄妃私通所生？
每每想到这里，皇上就走神了。
杨启光没注意到皇上眼底的走神，他还为夏妃的话气得七窍生烟。他张开嘴想辩解什么，却发现自己无话可辩。他本就比杨启志年幼，况且从前无心夺嫡，只顾着与五弟杨启文一同玩乐。谁知道杨启志如此狡诈，一早就存有此心，这才主动向父皇揽活，那些民政之事，虽然繁琐，却也让杨启志因此与不少权臣结识并交好，还练就了一身圆滑世故，在朝中才有了如今的话语权。
好不容易现在有了莲儿，杨启光终于看到了人生的一线希望，可这一线希望又被重新击溃，叫他怎能不怒火中烧？
皇上斟酌许久，终于开口：“在‘浦王灭门案’告破前，朕不会恢复杨启志身份，也不会让他娶妻纳妾。”
皇上做出了对杨启志的裁决，却也将最大的疑虑埋在了心底——若杨启志并非亲生，让他繁衍后代，岂不是为浦王造孽？！
夏妃道：“那就请一视同仁，将成山王削去王爵，遣散所有妻妾与下人，囚禁于府。另外，华亭郡主作为同谋犯，也应当废黜身份，被休出家门，与成山王脱离夫妻关系，防止二人再度合谋。”
杨启光大惊失色，倒吸一口凉气。
皇上望了他一眼，郑重道：“夏妃所言有理，若不能将二位嫌犯一视同仁，只怕落下有失公允的骂名，所以，在‘粮草案’与‘浦王灭门案’告破前，就先暂时依照夏妃所言吧！”
杨启光头脑一片空白。这个结果无异于当头一棒——他不怕被削去王爵，也不怕被遣散仆人，更不怕被囚禁于府，但要将所有妻妾全部遣散，那就意味着和莲儿分开。
莲儿是他毕生所爱，也是他人生唯一的希望，她是他黑暗中的一盏烛火，是他人生的启明星，他们历尽磨难才好不容易结为夫妻，若要将她与他分开，哪怕只是“暂时”，也无异于剥他的骨，抽他的筋。
他正欲力争，却被伶牙俐齿的夏妃抢去了话头：“另外，既然华亭郡主已经‘江郎才尽’，无法再为陛下制壶，又何须继续保留那座‘紫霞宫’呢？”