这是一把做工考究、样式精美的紫砂花器，把玩在手里小巧玲珑，既不张扬也不内敛。泥料为王家家藏多年的紫泥，经长时间陈腐，泛着独特细腻温润有光的色泽。二弯流壶嘴别具特色，仿佛凤凰的头，有喙有颈，有胸有腹，与壶盖、壶身皆浑然一体，线条流畅。凤凰的身姿轻盈飘逸，似翱翔于天，又似腾渊而舞。壶把果然形似蛟龙之尾，又似青鸾之羽，似祥云，又似卷起的浪花，造型别致，创意出彩，不仅装点了壶身，使比例平衡，还便于倒茶时拿捏，集美观与实用于一体，妙趣无穷。整把壶远而观之，如凤鸣九天，姿态优雅而不失磅礴大气，形神一体，出神入化，古雅神韵，意境深远，千变万化，层出不穷。壶本是静物，鸾凤的姿态却活泼灵动，整把壶仿佛活了一般，搁在何处，何处都仿佛被带活了一般，可谓绝妙。这大少爷王晏尚未真正出师，仅用月余，就从零开始制出了这把壶，看来他的制壶工艺果然已很深了，大有青出于蓝而胜于蓝之势。

　　把玩着手里的这把壶，莲儿的嘴角漾起一抹浅笑。没有人会知道，这把才是大公子王晏耗时一个月所制的“凤舞九天”，而摔碎的那把生胚，只不过是她偷偷溜入工坊花了一点时间粗制滥造的仿品罢了。也正因如此，她才更加急于打扫掉那一堆碎泥块，绝不仅仅是因为上面抹了油那么简单。

　　知秋、郭嬷嬷这等粗鄙浅陋之人如何看得出来莲儿的心思，就连那自以为精明的四房夫人和十一位少爷小姐，都对莲儿的计谋一无所知。

　　她微微一笑，转过头，走到简陋床板旁边，蹲下身，把这把真正的“凤舞九天”悄无声息地藏在了最里面。谁也不会知道，这个明日就要献给皇后的珍品，竟会藏在这样一个不起眼的杂物间里。

　　回眸望了望屋外，看样子时辰也差不多了，王厚德的气该消得差不多了，剩下的，应该只有为明日的寿诞而忧心忡忡了吧。

　　嘴角又漾起一抹轻笑，莲儿迈着自信的步子走出杂物间，走向老爷所在的书房，因为她还有第二步计划要去做。

　　书房里。

　　隔着厚厚的墙壁，老远便听见了王厚德在里边唉声叹气。

　　王晏在里头来来去去踱着步子，摩挲着手掌，焦虑不安，忧心忡忡，“这可怎么办，这可怎么办是好，家中没有一件成品是适合送给皇后的啊……”

　　王景在一旁翻着白眼，嘴里小声抱怨：“平时嫌我快手快脚，不适合学制壶之技，现在我一个门外汉，就是想帮也帮不上一丁点忙了！”

　　赵澧兰瞪了王景一眼，叫他住嘴，随后又为王晏急得团团转，“你们还在这里磨蹭什么，时间紧迫，现在去赶工做上一把，没准还能应付！”

　　“可能吗？”王厚德一声苦笑，摸着桌边一个早年制成的紫砂壶，唉声叹气，“我才四十七，本不该这样老眼昏花，就是因为年轻的时候做了太多壶，总是废寝忘食，夜不能寐，连一日三餐都无规无律，身子垮了，眼睛也垮了。如今到了需要的关头，我却几乎帮不上什么忙。”

　　王晏在一旁傻乎乎站着，干着急：“那，现在该怎么办，怎么办啊，除了那个何员外，京城没有人懂制壶，若要从阳羡急着托人带一把过来，不得好几个月？怎么办啊……”

　　赵澧兰忧心忡忡，似在自言自语：“难道真的只有托何员外帮忙度过这个难关？”

　　王厚德先是沉重地点点头，突然又被戳了一针似的猛然回过神来，把头摇得跟拨浪鼓似的：“不行，绝对不行，我跟他明争暗斗斗了好些年，我才坐到现在侍郎的位置上，他的仕途止步于此，都是因为我。他正苦于找不到机会参我一本，若是给他知道了今天这丑事，岂不等于白送给他一个扳倒我的机会？后果不堪设想啊！”

　　“那么，现在除了何员外，京城还有什么人是懂得制壶的呢？”赵澧兰忧心忡忡道。

　　王晏、王景求助的目光皆投向了王厚德。王厚德思量许久，愁眉不展，深深哀叹一口气：“除了何员外，就只有何员外那几个徒弟了。”

　　三人垂头丧气，“那跟何员外有什么区别？”

　　书房里，那四个人还在唉声叹气，不时出着些馊主意，门口偷听的莲儿不由得一阵好笑。她乌溜溜的黑眼珠转了几下，收敛起面上的笑容，装作先前那副怯生生的模样，犹犹豫豫地迈进了屋里，“老爷。”

　　“莲儿？你来干什么？不知道老爷现在有多心烦吗？还来添什么乱。”赵澧兰一道如刀似火的目光投向她脸上，恨不得将她俊俏的小脸蛋戳出两个洞来。

　　莲儿怯怯的目光不敢在赵澧兰身上多作停留，转向了王厚德，怯怯道：“关于明日敬献贺礼一事，莲儿把自己关在房内苦思冥想许久，心中有了个大胆的主意，其实……莲儿也是为老爷担心，想要以己身微薄之力，为王家分一点忧，所以才壮着胆子前来，若此举也算是为老爷添乱，那奴婢该死，望老爷开恩，奴婢先行告退……”

　　说着，调转头来就要匆匆往外头走。赵澧兰冷冷看着莲儿的背影，心中正在暗暗叫好，谁知却被王厚德叫住了：“慢着。”

　　莲儿怯怯地回过头来，似乎不敢与老爷直视，“老爷有何吩咐？”

　　王厚德抱着一线希望问道：“你说你刚才有了个大胆的主意？是什么主意？不妨说来听听。”

　　莲儿怯怯地瞄了旁边赵澧兰一眼，仿佛受了惊吓，扑通一声跪了下来，声音带着哭腔：“奴婢不敢说！唯恐给老爷添了乱！”

　　王厚德的视线移向了一旁站着的赵澧兰身上，眼神带着些愠恼：“赵澧兰，都是因为你吓着了莲儿，人家好不容易鼓足勇气前来，你竟然用‘添乱’这种词来说她，我看你才是给这个家添乱！这回若是皇上怪罪下来，罪全都该落你头上！”

　　赵澧兰惊得花容失色，声音害怕得发起了抖，忙低下头：“妾身不敢，请莲儿直言便是。”

　　明日难关在即，王厚德心中急切，没什么功夫去职责旁人，用眼神示意莲儿，“速速说来。”

　　莲儿怯怯的眼神仍然犹豫不决，害怕地瞄了一眼赵澧兰和旁边虎视眈眈的两位少爷，声音仍然带着哭腔：“实不相瞒，其实……奴婢已经有了一个度过明日难关的绝妙注意，但……其实刚刚奴婢已经找过了大夫人，当时大少爷和二少爷也在旁边，奴婢已经把这个主意跟大夫人说来听了，可是……被说成是胡言乱语，还被掌嘴二十，奴婢对这个家是一片真心啊！就想着亲自来找老爷说，可未曾料想，大夫人、大少爷二少爷竟在老爷身旁……奴婢还是不敢说，唯恐给老爷添了乱，使老爷更加心烦，那奴婢担当不起啊！望老爷开恩，留奴婢一条生路，还是让奴婢回去洗衣、做饭吧！”