“不过，莲儿，那‘六万忠魂纪念碑’与‘五千忠魂纪念碑’，什么时候修建都可以，为什么一定要在这时候呢？”

　　坐在莲儿对面，杨启光忍不住冒出了这个疑问。

　　紫霞宫。偌大的院子里，杨启光与莲儿面对面坐在石桌前，品着上好的西湖龙井，悠闲地对下围棋，一派和谐美好的景象，这世界的纷扰动荡，似乎与紫霞宫完全无关。

　　望着对面杨启光好奇的样子，莲儿嘴角抿着微微一笑，笑容中夹杂着一点神秘，一点狡黠，却又不肯回答，模样可爱又迷人。杨启光停下手中的棋子，嗔怪道：“连我都舍不得告诉？再不说，我不跟你下了。”

　　莲儿却不紧不慢，也停下了手中的棋子，语气永远是那样淡然，“不下就不下。”

　　杨启光自知拗不过莲儿，连忙求饶：“我知错了，不逗你了，你就快告诉我吧，我保证不告诉别人。”

　　一旁沏茶的采蘋也帮着劝道：“莲儿，你看成山王都向你认错了，你就告诉我们吧，这个问题刚好也是我想知道的呢。如果真的如你所说，只是为了让这些忠魂有个陵墓的实体，什么时候修建都可以啊，何必赶在战乱之时呢？”

　　望着两人好奇的眼神，莲儿终于松了口：“那我就告诉你们吧。其实，修建这些‘忠魂碑’，并不止是为了让百姓更恨杨祖明、周氏、吴氏他们，更是为了给周国的百姓们找点事做。”

　　“找点事做？什么意思？”采蘋眨着眼睛，完全听不懂。杨启光也是听得云里雾里。

　　“现在周国边境战火连连，腹背受敌，四面八方都有人进攻，百姓们难免心生担忧，怨声载道，埋怨朝廷，这种状况，如何应对？”

　　杨启光与采蘋二人面面相觑。采蘋疑惑道：“修建‘忠魂碑’，百姓就不会怨声载道了吗？只怕更加怨声载道吧？”

　　莲儿说：“修建这些‘忠魂碑’，将会拨出大量库银，让很多百姓端上‘金饭碗’，如此一来，他们不仅会感谢朝廷，还会努力想着法子端好这‘金饭碗’，自然无心埋怨朝廷了。”

　　二人恍然大悟，不觉连连称赞莲儿所言极是。

　　莲儿补充道：“我都安排好了，这次立碑，是一场举国的大型项目，不光有丰厚的银两拨款支持，内部还会设立详细的工职等级与晋升制度，只要干得好，有机会往上晋升，最终还有机会来朝中做官。这将是科举考试之外，唯一能上升的最佳通道，还是条捷径，我相信周国的百姓们一定会想方设法削尖脑袋也要钻进来的，如此一来，他们的精力就完全用于在这制度内晋升了，谁还有空为那千里之外的边疆犯愁呢？”

　　杨启光听罢，拍手称绝：“如此一来，端上‘金饭碗’的人会满心感谢朝廷的福利，并且忙于制度内的晋升；还未端上‘金饭碗’的人，也会挤破头皮争着去端这‘金饭碗’，所有的百姓根本无暇埋怨朝廷了。这也就是你刚才所说的‘找点事做’。”

　　莲儿微笑不语。采蘋听了连连称奇：“莲儿真是神机妙算！”

　　莲儿望着杨启光，语气温柔：“虽然你现在还不是太子，但你要胸怀帝王之气，看事情都要用帝王的视角与思维，我刚才说的治国之道，便是一种帝王视角。我相信，皇上会看见你的这一长处，立你为太子势在必行。”

　　她的话给了杨启光莫大的鼓舞，就像血液里注入了一股神奇的能量，眼神也更加坚定与自信了。但是只片刻，他又想到了一个问题。

　　“不过莲儿，边疆现在打成了这样，我们国家四面八方都有人进攻，腹背受敌，你不担心，真的会有覆灭的危险吗？”

　　采蘋眼里也写着疑问。

　　莲儿脸上仍是那副淡定从容的神态，不紧不慢道：“如果我没有平定这一切战事的对策，如果这一切不在我的掌控，我又怎敢故意在边境挑起这些事端、制造出如今的局面呢？”

　　“看来莲儿心中早有妙招？”

　　莲儿似笑非笑，“我做的所有，都是为了助你一臂之力，消灭对手，肃清障碍。现在，反对你的党羽还未消灭殆尽，等这一切障碍扫平，我自有平定所有战事的法子，你只消放宽心，无需有任何的担忧。”

　　“是什么法子？”采蘋忍不住插嘴。

　　莲儿脸上又浮现起刚刚那一抹狡黠的微笑，“到时候你们就知道了。”

　　她气定神闲，胸有成竹，举起了手里的茶盏送到口边，细细品了一口。杨启光与采蘋不禁再一次佩服起了她的深谋远虑。偌大的紫霞宫中，三人又继续品茶下棋，好不乐哉，空气中弥漫着一股惬意和谐的味道，全天下的纷乱，皆于紫霞宫无关。

　　浦王府。

　　花园里还是松柏苍翠，小桥流水，奇石林立。书房里也仍摆着天青花瓶、玉石珠翠、文房四宝，桌上还点着一炷海南虫漏沉香，显得环境十分典雅。只是浦王杨鹏、杨成祖父子二人面对面坐着，神色充满焦虑，与这典雅的环境十分不符。

　　向来沉稳的杨鹏，这一回不停地唉声叹气：“一切真如四平公主所言，姓杨的一个个都离奇暴亡，如果有朝一日这把火烧到了我们府上，那该如何是好？”

　　“不会的，父亲。”杨成祖摇摇头。

　　杨鹏急道：“先前赵铎一家、申王杨展一家满门覆灭的惨烈情景还历历在目，你叫我如何能不焦虑呢？”

　　“我有一招。”杨成祖似乎早就料想好了对策，毫不犹豫脱口而出。

　　“快说来听听。”杨鹏抓住了救命稻草一般，忙竖起耳朵。

　　“向杨启光告密，就说四平公主意欲加害于他，我们检举有功，他不就不会杀我们了吗？”杨成祖言简意赅。

　　“什么？”这个提议令杨鹏大吃一惊，他的眉头拧成一团，把头摇得跟拨浪鼓似的，“告密这种行为向来为人不齿，你看那唐代宋之问告密，便是遗臭万年，人人不齿。况且这回我们还是栽赃陷害。四平是我的侄女，你的堂姐，这种事情，我实难做出。”

　　“也不算完全栽赃陷害。”杨成祖耸耸肩，一副无所谓的态度，“上回四平公主深夜造访，不就是想与我们联手，一同想法子对付杨启光吗？虽然还没有具体的安排，但她有了这份谋害杨启光的心思，是板上钉钉的。”

　　杨鹏还是摇头：“既然只是‘心思’，没有具体的安排，我们口说无凭，又如何向杨启光告密呢？”

　　杨成祖狡诈地笑了，“欲加之罪，何患无辞？我们只管先去告密，随后就将四平公主约至府上，声称要与她商量联手对付杨启光的计划，四平公主一定中计，等她前来，我们赶紧命人通知杨启光，令其派人前来，守在门外偷听，这样不就直接抓到罪证了吗？”

　　杨鹏听得心惊肉跳，但又不免觉得有几分道理。但话又说回来，他虽觉得有几分道理，又觉得此举过于危险，犹豫着，始终不置可否。

　　杨成祖道：“父亲，我们家现在的处境，如同一把刀悬在脖子上，如果你不去主动出击做点什么，这把刀必然很快就会落到我们脖子上。伯父申王一家的命运，你一定不想在我们府上重演一遍吧！”

　　提起申王杨展一家子，杨鹏更是心惊肉跳，闭上眼睛，那天的惨状又浮现眼前，不觉深深叹了口气。

　　杨成祖劝道：“现在不是你死就是我亡，告密虽然不齿，但与其坐以待毙，此举至少能保全我们一大家子的性命。何况……”说罢，他忽然话锋一转，表情神秘道：“父亲，这一招，我笃定成效。”

　　杨鹏不解，上下打量了杨成祖一眼，“为何？”

　　杨成祖嘻嘻笑了下，“因为这一招，我是从另一处学到的。”

　　杨鹏更吃惊了：“从何处？”

　　“你可还记得那被满门抄斩的‘反贼’李敬亭？”

　　听闻这个名字，杨鹏恍然大悟。因为李敬亭正是被杨启光盯上，故意将其褫衣廷杖羞辱一番，然后守在门外偷听其“谋反”言论，最终坐实罪名的。可见这“钓鱼”招数确实有效。杨鹏又不禁上下打量了一眼面前的儿子，刮目相看起来。

　　“不过父亲，有一点你得注意，”杨成祖瞄了一眼门口，压低了嗓门：“我们这个计划，万万不能让赵清知道，免得她妇人之仁，容易误事。”

　　这么一说，杨鹏也警觉起来，望了一眼门口，想起前不久赵清悄悄给王春华拿银子的事情，心中越发赞同起了杨成祖的提议。