潞河驿，凡是进京参拜皇帝的外地官员都需在这个驿站停留。在学习完各种参拜礼仪后，礼部会根据官员官职大小、职责的不同，派出不同的交通工具送往京城。
赵林氏一家进京属于皇室的家事，礼部并不参与而是换成内务府来接管。
自从内务府上一任总管高无垢被解职后，刘婵的父亲刘宴就成了继任者。
刘宴是萧璟的亲娘舅，由他来“管家”，萧璟那是一百个放心。而他上任后办的头一件大事就是接待赵林氏一家。
听说到京城了，赵林氏说什么也不愿再坐马车，坚持要步行进京，“庄户人家没见过世面，就是有一个好身子骨。这马车我就不坐了，我要走着去见皇上。以前去城里赶大集时，八里地，我能走个来回都不带歇气的。”
随跟戴太仆一起来的小太监噗嗤一笑，“您老可真会说笑话！”
“这可不是笑话而是实话。你去桑园打听打听就会知道，我赵林氏这个人从不撒谎吹牛皮。”
赵林氏的脸上隐隐有怒气透出。
小太监撇了撇嘴，“知道京城有多大吗，你就说这话？不瞒你说，都够你走上八个八里地了。你还要走着去见皇上？看把你能耐的！”
“不得无礼！”
戴太仆轻斥一了声，转头对赵林氏道：“赵恭人您想要怎样您随便。我赶着去皇上那里交差，就先行一步了！”
他留下小太监陪赵林氏一家在驿站外站着，自己则独自坐着马车进了驿站。
“这就是京城？”
赵林氏抬头望过去，也学着小太监的样子撇了撇嘴，“也不怎么样嘛！跟我们那儿的县城也没有什么区别！”
此刻林耀宗已经羞愧地抬不起头来，他拽了拽赵林氏的衣袖，轻轻嘀咕道：“娘，你就少说两句吧！”
“哎呀，你别拽我！我又没有说别的！”
赵林氏不高兴了。
小太监又一乐，“赵恭人，您老瞧好了。这里是潞河驿，只是京城旁边一个小小的驿站，不是京城。”
“什么？这只是一个驿站？那咱们今天中午吃饭的地方叫什么？”
赵林氏回想起中午吃饭的驿站，这个驿站跟那个驿站的差异之大，就像是西瓜与芝麻那么大。
林婉音也被这个潞河驿所惊讶到：别的地方是以店为驿，这里则是以城为驿。
豪，真豪！这政府招待所真是太豪了！
眼见把驿站错认成了京城，赵林氏一下子就蔫巴了许多。规规矩矩地跟在小太监后面，再也不多嘴多舌。
林婉音一向方向感迟钝不分东西南北，在拐了几个弯走了不知多远后，他们终于在一座庭院面前停下来。
此刻天已经黑下来了，别的地方都黑漆漆的一片，只有他们面前灯火通明。
林婉音抬眼望过去，大门两旁已经站了不少人，最前面的几个人手里还提着几盏样式华丽的羊角风灯。
“上火盆！”
一个很有威严的女声传出来。然后一个看不出材质的像脸盆一样的东西，被俩人抬着放到了林婉音他们面前。
又有人点燃盆里的东西，盆中霎时窜起来一尺多高的火焰。
借着火焰发出的光，林婉音终于看清楚前面站了些什么人。
他们当中有男有女，有老有少，胖瘦高矮也各不同，但是都有一个共同的地方，就是全部都像庙里的泥塑雕像一样，面无表情。
引导林婉音他们来到这里的小太监上前打了个招呼，“见过李总管、张姑姑！”
为首胖胖、圆圆的男人颔首点了点头，“退下找你师傅去吧！”
小太监任务完成，静悄悄地隐没在夜色里。留下林婉音一家站在那里不知所措。
另一边，一个瘦瘦高高的中年妇人，斜了一眼面前拘谨的一家人，“还愣着干嘛？赶紧跨火盆！没人愿意陪你们在这里挨饿受冻！”
林婉音看了看火盆里那一尺来高的火焰。
跨火盆驱邪这种民俗她貌似也了解一点。但她印象里跨火盆跨的都是炭火，像这种火苗老高的柴火盆她还是第一次见。就她现在还没有三块豆腐高的个，别说是跨过去了，她就是双脚离地使劲儿蹦，她也蹦不过去。
这不就是明显难为人的东西嘛！
赵林氏别的见识没有。这种见识她可太熟了。想当年她嫁入林家的当天，她婆婆就给她来了这么一手。当然她也不惯着她，一脚上去就把柴火盆踹翻在地上，然后从从容容的从散落的半熄不灭的火上跨了过去。
今天竟然又有人想这么干。她下意识地向上提了提裙子，准备再来上一脚时，林耀祖及时拉了拉她的袖子，在她耳边悄声道：“周员外说了，‘阎王好见，小鬼难缠’。要是有人为难咱们就塞几个钱给他们，保准好使。”
赵林氏眨了眨眼睛，也小声道：“你有钱吗？我手里可没有闲钱给他们。”
林耀祖拍了拍肩上背着的包裹，里面传出一阵细微的哗啦啦的声音，“我有。来时周员外赠了我二十两散碎银子呢！”
“哎呦，我的活祖宗，你怎么不早说！快点儿把包袱给我，我给你背着，再压着你。”
赵林氏伸手去解林耀祖肩上的包裹：二十两银子够我一家五口花上一年了。这钱可不能让他拿着。他要是都给了他媳妇，这钱我可就花不着了。
林耀祖也没有多想，就准备把包裹让给赵林氏。
正在这时，那个胖男人又说话了，“嗨，我说。你们俩拉拉扯扯在那儿干什么呢？这火盆赶紧跨呀，再耽误下去这火可就熄了。”
林婉音心道：火熄了才好呢！反正都是封建糟粕。
其实，宫中根本就没有进宫前跨火盆这种规矩，可是张芳婷非让这么干，李应也不好拦她。只好随她摆治。
宫里有专门教人礼节的教引姑姑，按理说这差事也派不到她头上，可她偏要抢着来，还是拦都拦不住的那种。
她是太后身边的人，皇后看在太后的面上就给了她几分薄面，让她来了。
李应身为皇后的手下，就更不好拆她的台了，只能配合她把事漂漂亮亮的干完，也好早日回宫交差。
“官爷，你别急，马上就好了！”
赵林氏一边点头弯腰的陪着笑脸，一边把林耀祖背的包裹背在了自己身上。
“娘，咱给多少钱才好呢？”
林耀祖又悄声问了一句。