叶湫在房中始终没有等到顾玄回来，一直坐立不安。
等到傍晚还没看见人影就真的坐不住了，不顾管家和两个贴身婢女的劝说，坚持要站在门口等着。
叶沅和小莲拗不过她，只好陪着她一起站着。
叶湫翘首以盼，不管是谁经过都要仔细看一眼是不是外公，心中的焦虑越来越重。
日头西斜，转眼就要入夜，叶湫都要让人备马去宫中接人的时候，心心念念的外公总算出现。
顾玄原本在马上，但是看见门口一脸惊喜的叶湫时就立刻跳了下来，快步朝着叶湫走过去。走到身前张开双臂，接住直接扑到他身上的小小身影。
“外公！”
叶湫紧紧抱着他，就像等到了一个被履行的约定，激动得无以复加，她本不想哭，却还是红了眼眶。
顾玄任由她抱着，温柔地摸了摸她的头发，温声道：“湫儿怎么没在房中好好休息，退烧了吧，还难受吗？”
叶湫从他怀中退出来，先是摇了头，一一回答了他的问题。
“退烧了，已经不难受了，因为我想要第一时间迎接外公，这才守在门口的。”
顾玄心头一暖，还没说话，叶湫就仔仔细细打量着他，确认他是否是毫发无损。
“外公呢，有没有遇到什么危险，没有受伤吧？”
眼下的情形和这关心的话语和神情，让顾玄的记忆回到了很久以前，顾婷妍小的时候也是这样关心他的。
如今像是一个轮回，站在这里的人还是他，抱着他关心的人却是自己的外孙女。
顾玄暖心之余又有些悲伤，但没有表露出来，转着圈配合着让她检查，回答道：“我没事，湫儿不用担心。”
叶湫仔仔细细的看过，确认他身上没有新伤，是好好的，总算是松了口气，悬着的一颗心也就放下了，脸上的笑容都显得更加明媚了些，“那就好。”
叶湫抬头看他，眼睛亮晶晶的，鲜活又灵动。
看着眼前的女孩，比起他在乡下刚见到她时的样子好了不止一星半点，顾玄眼里也有了些欣慰。
如果可以，他希望湫儿能这样一直快乐地生活下去，不用再为任何事忧愁。可是，身为他们这种人家里的女儿，有几个可以活的洒脱？他也只能求自己能护住她。
一阵风吹来，带有一些凉意。
顾玄回神，抓住她的手，确定不冷才放心，松了一口气的同时赶忙带着她朝府里走。
“先进去，晚上降温了，你还生着病，不能长时间站在这里吹风。”
叶湫回握住他有力的手，拉着他朝着自己的房间走去。
“走吧外公，你奔波了一天，肯定饿了吧，先去吃东西。”
顾玄担心她吃不好，特意在她的房间旁修了一个小厨房，还从丞相府大价钱“买”了一个厨子过来，叶湫起初还觉得没必要，如今倒是派上用场了。
顾玄知道自己没回来，叶湫是不会去吃饭的，因此顺从地被她拉到桌前坐下，丫鬟们待两人坐定之后就开始布菜。
顾玄挑了鱼刺，将鱼放进叶湫碗里，关切道：“湫儿昨晚看过大夫之后睡得还好吗？会不会不习惯，有没有什么需要的东西，外公让人准备。”
叶湫低头吃了顾玄夹给她的鱼肉，吞咽了才乖巧道：“外公我睡得很好，也不会不习惯。我很喜欢外公给我准备的房间，这样就很好了，我也没有其他需要的东西了。”
顾玄看她确实不像勉强的样子，心头略松，想到昨晚大夫的诊断，又叮嘱道：“这里就是湫儿的家，往后要是湫儿有什么不高兴的事，直接说出来就好，不用憋在心里。受了委屈尽管跟外公说，外公帮你出气，一切都以你的心情为主。”
叶湫觉得心头温暖，看着他郑重地谢道：“谢谢外公，我会的。”
见顾玄总是给她夹菜，他自己却没吃几口，叶湫连忙劝着：“外公您也吃啊，不用光顾着给我夹菜的，我又不是小孩子了，我可以照顾自己的。”
她也开始给顾玄夹菜，很快桌上的菜品都让她挨个夹进碗里，看着堆成小山一样的菜，连连催促着：“外公快吃，一会儿就凉了。”
顾玄看着她瘦弱的身子，心中万分不是滋味，只想用世间最好的一切来赠予她，一边点头应了，一边又道：“湫儿身体虚弱，需得好好养着才是。”
叶湫抬头看他，眼神中尽是喜意：“湫儿会的。”
顾玄抬手摸了摸她的头，声音温柔：“等湫儿病好了，外公就带你进宫去玩，你姑祖母肯定会很喜欢你的。”
叶湫曾经在顾婷妍那里听说过姑祖母，也知道她是当朝皇后。虽然顾婷妍说过她人很好，对她很好，但是叶湫毕竟很少机会见到她，因此想到要见她还是有些忐忑。
“姑祖母真的会喜欢我吗？”
叶湫垂下眼睫，情绪有些低落，因为她想到自己好像并不讨人喜欢。
叶青疼叶璃胜过疼她，王若兰更是对她厌恶至极，乡下祖母也对她恶意满满，她觉得自己是不是根本就没有优点，完全没有让人喜欢的地方。
顾玄知道她因为先前叶家的事有些阴影，摸了摸她的头发安慰着，“当然是真的，湫儿这么懂事又乖，肯定会很讨人喜欢的。更何况，你姑祖母喜欢你娘亲的紧，又怎会亏待了你？湫儿不用担心，你只管好好将身体养好才是。”
叶湫虽然还是觉得担心，但还是点头应了，不管怎么样，她相信外公，所以就算要进宫，她也能够克服心里的害怕。
之后两人有一搭没一搭地说着话，一顿饭就在这么闲适的氛围中吃完了。
顾玄本想亲自送她回房间陪她玩一会的，但被叶湫劝住了。
“外公先去沐浴休息吧，叶沅和小莲会照顾我的，不用担心，湫儿也不想让您太累。”
见叶湫坚持，顾玄也就同意了，目送着她走出自己的视野，转身回了自己的房间，刚才压下去的那些情绪在关门的一瞬间又涌上来。
他坐了会，起身将桌旁箱子里妥善收着的护腕拿了出来，记忆回到当时顾婷妍将它们放到自己桌上的情形。
“爹爹！这是我专门请人打造的，我不能陪您上战场，就让它们代替我保护你！每当看见它们，就能知道我在你身边！”
那时候顾婷妍还未出嫁，眼神明媚，性格开朗，任谁都会夸上一句。
低头看向手中的护腕，护腕材料上乘，制作精良，可见是费了心思的。顾婷妍应该为此倾注了不少心血，即便不是亲手打造，但包含着的情义半分不少。
顾玄手指轻柔地摩挲着上面的纹路，向来铁骨铮铮的人此时眼眶红成一片，心里发疼。
她用一副护腕保护了他的手，最终自己却没能得到任何保护。在大好年华香消玉殒，而他都没能见到她最后一面。
妍儿，对不起……
当夜，叶湫躺在床上放空，却无论如何都睡不着。这次虽然没有昨晚那样强烈的情绪波动，但脑海里还是有很多乱七八糟的画面，很多都是自己在叶府的生活。每一次想到这些，她脑海里最先浮现的就是叶璃说的那些话。
“爹爹对我很好，每次有时间都会陪我，教我认字，看书。”
反观自己，记事以来，叶青好像从未这样对过她。