先帝驾崩，新帝继位一年。

　　京中城南沈府，朝廷内阁学士沈知航和夫人乔氏坐在厅堂的檀木雕花扶手椅上。

　　沈府的厅堂很宽敞，匾额上刻着“恭，谨”二字，条案上方正中挂着一幅碧山秋水图，两侧楹联写的是“忠孝传家久”、“诗书继世长”，彰显着沈家的庄重典雅。

　　沈知航年逾四十，先帝在位时便任内阁学士之职，如今在朝辅佐新帝。

　　夫人乔氏三十多岁，眉眼清秀，气质不凡。

　　沈知航有些犹豫，转念一想还是对夫人开口：“夫人可知今年选秀之事？”

　　沈夫人听闻，眉头一紧回答：“这正是妾身近日所烦之事，嫙儿今年已十六，这次的选秀，必然是逃不过了。”

　　“夫人切勿忧虑，”沈知航忙拉住夫人的手，“虽说在朝官员女眷需进宫参与殿选，但我们嫙儿平日里被骄纵惯了，心性又活泼烂漫，想来与那天家气韵不合，不会得圣上太后青睐。”

　　他顿了顿又说：“况且为夫会托人疏通关系，尽力不让嫙儿中选，夫人大可放宽心一些。”

　　沈夫人听了老爷的话，紧锁的眉头稍展，轻叹道：“你我夫妇从不求女儿能一朝入宫，极尽荣宠，只求她这一生能平安顺遂罢了，望嫙儿真能如老爷所言，与那王宫美苑无缘。”

　　片刻后沈府下人来报：“老爷，夫人，大少爷回府了！”

　　“言儿回来了，”沈夫人听闻大喜，“老爷，我们言儿回来了！”

　　只见男子一身戎装，迈步进入厅堂，头上的盔甲映着耀眼的银色，腰间佩着长剑，男子抚剑而立。

　　年纪不大，二十左右岁的模样，脸上虽有些风吹日晒的痕迹，但依然可以看出这是张英俊的脸，眉眼之间英气十足。

　　“父亲，母亲，成言向二老请安，儿不孝，不能在父母身边尽孝。”沈成言将头盔摘下轻放在地，向父母叩头行礼。

　　“言儿，你这一走便是三月，”沈知航从方椅上起身，将儿子扶起，“为父和你母亲都很是挂念。”

　　“快起来，让母亲好好看看你，”沈夫人走上前来到儿子身边，仔仔细细地看了看，不由得眼噙泪花，“言儿怎么人看起来有些黑了，也瘦了，可是带军辛苦？”

　　沈成言扶着母亲，帮她拭去眼角的泪水，语气温柔：“母亲，不辛苦，儿回京述职，便快马加鞭赶路，想着先回来拜见二老，明日再进宫面圣。”

　　沈知航关切地询问道：“言儿此番回京可逗留几日？”

　　沈成言恭敬答道：“回父亲，五日后启程。”

　　沈夫人心疼地看着儿子，手抚上儿子比之前清瘦些的脸，“言儿一向孝顺，这一路定是辛苦，快下去好好休息。”

　　“去吧。”沈知航也轻声附和。

　　“是，”沈成言点头，呵呵一笑，“言儿看过妹妹便下去休息。”

　　沈夫人笑着点头，“好，快去看看嫙儿，她很是思念你呢。”

　　沈成言和父母行礼后，拿起地上的头盔重新戴在头上，转身朝沈府后院走去。

　　沈府后院花园入口处有座假山，假山前小桥流水，水中鱼儿游动，发出潺潺水声。

　　花园里种满了沈夫人喜爱的玉兰花，有常见的白色的、紫红色的，还有米黄色和淡紫色的，是沈大人特意为夫人寻来，几种颜色交错在一起明艳美丽，玉兰花淡淡幽香充斥着整个花园。

　　一个少女身着淡粉色上襦，珊瑚色下裙，襦裙胸口处烫金刺绣彩云纹样，系着水蓝珊瑚双色绑带，裙上绣着芙蓉花样，在侍女们的簇拥下，正拿着网兜在花丛中捉蝴蝶。

　　“小姐，小心点！”“往右边一点。”“小姐，下面！”侍女七嘴八舌地说着，几种声音混杂在一起。

　　“嗯，我知道的，你们别说话，你们一说话，我的蝴蝶就该飞走了。”

　　“小……”

　　“嘘，”沈依嫙轻轻转身嘘道，“我知道怎么做。”她慢慢转回身，将手中的网兜轻轻向下放去。

　　“咦。”她抬起网兜一看，里面空空如也，哪有什么蝴蝶的痕迹。

　　“又扑空了！就怪你们多嘴，不然本小姐一定会捉住的！”她一脸可惜地对身后的侍女说。

　　一个站在沈依嫙身后的侍女，身穿青色襦裙，双发髻高高梳起束在两侧，额前饰有垂发，一双眼睛明亮活泼。她接过空网兜递给仆人，“小姐说得对，就怪玛瑙多嘴！”

　　“小姐，不是我！”另一个在沈依嫙身边的侍女急忙争辩，“是珍珠说的！”一样的青色襦裙，梳着挂耳式双发髻，后面散发披在脖肩，鬓边点缀绒花。

　　“哪是我，是你说的！”

　　“明明是你多嘴！”

　　“好了，好了，”沈依嫙出声打断身边斗嘴的两人，“不是你们说的，是他们说的，对不对？”她伸出白皙的手指，朝着一边几个仆人站的方向轻轻一指。

　　“对！”珍珠点头，额前的垂发跟着晃动。

　　“对，是他们说的！”玛瑙微蹙的柳眉舒展开来，也跟着附声。

　　两个侍女笑看对方不再争辩，一左一右伴在小姐身边，主仆三人又接着说笑。

　　“嫙儿又在欺负人？”沈成言不知何时来到花园内，见妹妹在花丛中捉蝴蝶，便驻足看了一会儿，此时走过来开口说道：“哥哥可是都看在眼里了！”

　　沈依嫙闻声回头，便看见那张心心念念许久未见的脸，剑眉高悬，鼻梁坚挺，两个黑玉般的眸子柔情似水，正笑着看向自己，整个人在盔甲的映衬下熠熠生辉。

　　“哥哥！”她声音惊喜，一边叫着一边跑过去。

　　沈成言一把将扑向自己的妹妹揽入怀中，宠溺地摸着妹妹的头，“嫙儿长大了，又重了些，刚刚扑过来差点把哥哥扑倒，”他轻笑一声，“幸亏我反应快些，不然我们两个就要一起摔在地上了。”

　　沈依嫙头发整齐的束在脑后，两侧高鬟呈飞动状，搭配鎏金镶蓝宝石簪钗和白玉耳坠。

　　她从哥哥怀中探出头来，“哥哥真是讨厌，嫙儿思念哥哥，刚刚看见哥哥便高兴坏了，可哥哥却取笑嫙儿重，嫙儿又不是老虎，怎么会把哥哥扑倒呢。”

　　她装作气鼓鼓的样子，“哼，哥哥欺负嫙儿。”

　　“是啊，嫙儿不是老虎，怎么会把哥哥扑倒呢，是哥哥失言。”沈成言看着面前嘟嘴佯装生气的妹妹，小脸红彤彤的，一双大眼黑亮灵动，长长的睫毛一眨一眨，一副楚楚可怜的样子。

　　他摇头轻笑，柔声说道：“只是像刚刚那样不管不顾扑过来，倒是吓坏我了，以后可不许那样胡闹，小心伤到，知道了吗？”

　　“嗯，我知道哥哥最疼我了，”沈依嫙刚刚佯装生气的模样一扫而光，她抓着哥哥的手臂撒娇，“哥哥这次回来可要好好陪陪嫙儿。”

　　沈成言点头，笑着答应：“这次回京能待上几日，哥哥一定多陪你。”

　　“好，那和嫙儿拉钩。”沈依嫙拉起哥哥的手，同哥哥勾手约定。

　　“珍珠和玛瑙两个人也越来越标致，”沈成言看着妹妹身旁的两个侍女笑言，“刚刚在远处看着，还以为是哪家府上的小姐呢。”

　　“珍珠谢少爷夸奖！”珍珠弯身行礼，声音轻快地答着。

　　“大少爷又在说笑我们！”玛瑙红着脸朝小姐身后躲去。

　　沈依嫙看了眼躲在自己身后的玛瑙，笑着说：“你们看看，玛瑙羞得脸都红了！”

　　“是呢，是呢，”珍珠也附声，“大少爷，您快看！”

　　“小姐！珍珠！”玛瑙一听急得跺脚，脸上的红晕更加显现，忙将身子背了过去。

　　“怪我，”沈成言看着眼前这幕笑着摇头，“好了，不同你们玩笑了。”

　　沈依嫙知道哥哥准是刚回府就来找自己，“哥哥先回房休息，等下我让珍珠把凉糕送过去，珍珠现在的手艺可好着呢，”她边说边拉着哥哥朝府中走去，“等下给你送去。”

　　沈成言看着妹妹，心里想着：沈成言啊沈成言，这个宝贝妹妹，你这一辈子怕是要被她吃得牢牢的。笑答道：“好。”