皇城旁的街道总是帝都最繁华的地方，餐馆酒肆、各色店铺应有尽有，熙熙攘攘好不热闹！街道旁最显眼的建筑是一栋二层小楼，雕梁画栋、幔舞轻纱、鸟语花香，华灯初上之时，小楼内外流光华彩、莺歌燕舞，华彩灯光映照着鎏金的牌匾上面三个大字：“悦灡轩”！平日里出入这里的人非富即贵，绝不是平民百姓可以窥知一二之地。可是今日，大门前红袖添香、迎来送往的场面却被四个威武大汉打破，所有想进悦灡轩快意人生的富绅显贵都被无情拦在门外，大门紧闭，连伸头偷瞧一眼都不行，胆敢有不识相的要硬闯准会被即刻拖到一边一顿胖揍。
悦灡轩大厅正中装饰奢华的圆形舞台上，一群美艳女子和着美妙的琴声翩翩起舞，二楼华彩厅是观赏一楼歌舞的最佳位置，此时，位置上端坐的中年男子体形肥硕身穿华服，意兴阑珊的看着舞台上的歌舞，悦灡轩的掌柜庆三四十来岁，汗毛孔里都透着精明世故的味道，一张巧嘴见什么人说什么话，别管是达官还是豪绅都保管让你开开心心的散尽家财！可今天来这位不知道什么来头，单看他身后这一队随从侍卫就不是一般达官富绅可比！小心的上前一步想要为这位爷斟酒，却直接被他的侍卫拦住，“哗啦”一声，侍卫腰间的宝刀出鞘一阵寒光，晃的庆三脖子一凉，冷汗哗的就冒了出来，满脸讨好的笑，脚却一步步的向后退去。
华服胖子将宽大的红木椅子塞了个圆满，拿起白玉杯喝了一口酒，对满桌的精致餐点完全没有兴趣，舞台上这些舞蹈简直俗套之极！听这悦灡轩犹如仙池瑶台，简直就是放屁！有些烦躁的将酒杯往桌子上一丢，侍卫赶忙提了酒壶为他斟满。庆三被胖子这一下吓的一颤，赶忙对着舞台方向击了两下掌，随之舞台的音乐突然一变，从之前的温婉流畅转而变成慷慨激昂的节奏！伴着音乐声和仿佛雪花一样的白色花瓣，一红衣女子手牵红绸从天而降，旋转着落在舞台正中的大鼓上，一边挥动水袖有节奏的击打着舞台四面八方的鼓面，一边踏着节奏舞动着身姿做出种种战斗动作。一时间舞台上战鼓隆隆犹如万马奔腾！红衣女子身材娇美，红色绸缎劲装极为修身，将她玲珑的身材展现到极致，黑色丝绦轻系柳腰，远远看去不盈一握，乌黑秀发挽在头顶用一段红绸束成书生髻，一幅巾帼英雄般的冷艳气质。鼓声隆隆，声势浩荡，舞台上虽是一人，却感到了千军万马战场搏杀的气势！
华服胖子身体前倾、目不转睛，眼里像是要冒火了一般！“咚”的一声，音乐声与舞动的女子都嘎然而止！停顿了一秒钟，红衣女子华丽转身，飘飘谢幕！
华服胖子像被点了穴一般定住，愣了几秒钟才如梦初醒般拍着桌子大声叫好！对一旁的侍卫道：“来人啊！赏！”
侍卫领命，端了一个木匣子下去送给红衣女子！红衣女子打开盖子，满匣的珠光宝气映的屋子都亮了一圈！周围的人们一片惊呼！可红衣女子却并未动容，只是向楼上礼貌的施了一礼，对侍卫道：“劳烦转告贵客，请贵客稍坐，小女下去换了这身衣服便亲自去道谢！”
一盏茶的功夫，刚才的红衣女子身着一袭白色绣淡粉色荷花的长裙颦婷走来，乌黑长发倾泻身后，仅在头顶轻挽飞燕髻，发髻旁的金镶白玉莲花步摇随着莲步轻轻摆动，面若桃花、媚眼如丝、腰若扶柳，女子走到近前款款一礼，看得华服胖子狠狠的咽了一下口水。
女子轻声道：“小女柳之兰拜见王爷！”
华服胖子吃惊道：“你怎能断定我是王爷？”
柳之兰从容回答道：“小女身处闹市，人来人往少不得各样的消息，对于宫中各位贵人也偶有听闻！况且，王爷气宇轩昂，随行侍卫高大威武，非一般达官显贵可比，如此贵气自然是天家才有！小女听闻宫中有位宁王爷自少年时期就骁勇善战，被太祖分封镇守大宁重地，手下骑兵神勇无比，立下赫赫战功！”
华服胖子正是宁王朱权，本来被朱棣分到南昌有些心灰意冷出来散散心，却被柳之兰一通马屁拍的心花怒放，开怀大笑，摆手道：“之兰姑娘不仅美若天仙，更是见识非凡！快快坐下叙话！”一摆手，众人退下，留他二人在二楼独处！
柳之兰款款落坐，玉手托起酒壶自斟一杯酒拱手道：“今日王爷大驾光临，悦灡轩蓬荜生辉，之若敬王爷一杯！”
朱权大手一举道：“干！”美人敬的酒入口都是桃花味！
朱权问柳之兰：“本王看柳姑娘这谈吐这见识不像是风尘女子，何以流落至此呢？”
柳之兰淡淡道：“之若父亲是位秀才，多年应试未中，只在家乡教书糊口，之兰蒙父亲教诲略通诗书音律。有一年家乡瘟疫，双亲不幸染疾，双双离世。临终前嘱咐之兰来金陵投奔姨母，不想姨母一家早已迁离。之兰犹如浮萍、飘零无依，幸得悦灡轩掌柜收留调教，在这悦灡轩卖艺为生！”
朱权动情道：“柳姑娘身世坎坷，本王闻之叹息！本王今日与姑娘投缘，愿保姑娘此生无忧！”
之兰淡淡一笑，眼角却滑下一滴晶莹的眼泪：“王爷不嫌之兰出身卑微，可之兰却不愿毁了王爷一世英名！”
朱权好奇道：“之兰姑娘何出此言？”
之兰道：“之兰在坊间听闻，此次新帝登基，王爷居功至伟，却要屈居南昌，着实不够公允！所谓飞鸟尽良弓藏，王爷可想过以后会如何？若万一王爷带风尘女子入王府的消息，被人恶意利用，就会成为打压王爷的利器！”
朱权一掌拍桌子上道：“说起这事儿本王气儿就不打一处来，没想到这等事情这么快就传到民间来了！本王就不信了，他还真能过河拆桥不成？”
之兰敬酒道：“王爷息怒！”
朱权怒冲冲端起酒杯一饮而尽！
之兰也不慌不忙的拿出手边一把琵琶兀自弹奏起来，时而铿锵有力，时而幽怨婉转，朱权的心渐渐被琴声吸引，怒火也逐渐平息。四弦一划声如裂帛，朱权鼓掌道：“之兰姑娘好琴艺，这乐曲扣人心弦，真真让本王惊心动魄啊！”
之兰别有深意的看着朱权道：“王爷谬赞了！此曲名为《十面埋伏》！”
朱权叹息道：“当年楚霸王乌江自刎真是让人惋惜啊！”
之兰道：“之兰认为，当年的楚霸王对虞姬一往情深，虞姬对楚霸王生死不离，二人情深着实让人艳羡！可二人恩爱到头却是双双命丧乌江的悲惨结局！不得不说，楚霸王这份挚爱，既误了虞姬，也误了自己！”
朱权奇怪道：“之兰姑娘以为楚霸王应当如何？”
之兰从容答道：“历史如前车之鉴，如王昭君、如西施、如杨贵妃、如貂蝉，倾国倾城的美貌要看怎样利用，善以用之就是反败为胜的神兵，反之就是祸国殃民的灾星！只是自古以来，又有哪位女子可左右自己的命运呢？可叹世人从来都不怪君王，只一味的责怪女人媚主祸国、红颜祸水而已！”
朱权歪着头道：“姑娘这番言论还真让本王刮目相看啊！”
之兰道：“之兰一介女流见识浅薄，让王爷见笑了！”
朱权恍然大悟道：“之兰姑娘的意思是要做本王的神兵利器？”
之兰莞尔一笑，重新起身向朱权款款一礼道：“之兰不才，愿为王爷一战！”
朱权摸着下巴上一撮胡须问道：“只是本王不明白，之兰姑娘本可跟着本王锦衣玉食，为何主动请缨去做刀光剑影之事？”
之兰坚定说道：“之兰虽为一介女流，却自幼受家父调教，最爱看的就是兵书，心有鸿鹄之志，相信公道自在人心！今日得见王爷，对王爷之境遇颇感不平！”
朱权哈哈一笑道：“今日本王若不来这悦灡轩姑娘该当如何？”
之兰莞尔一笑道：“之兰一心结善缘，等的是有缘之人，既是有缘，就总有相见的一日！”
朱权举杯道：“来，咱们敬这缘份一杯！”
一杯饮完，朱权道：“姑娘今日胸有成竹，想必早已有全盘计划了吧？”
之兰笑道：“之兰请王爷一个身份！”