红城城东一处偏地，一队士兵急急穿越空旷的街道，来到一座不起眼的门前，只不过数息时间，便是提着一名紫衣女子匆匆返回。折过几条街，这一队士兵挟着女子进了一间客栈，里面却是有人早早等待接应，吩咐几声后，便是接过那似乎昏睡过去的女子，急急上了楼去。
厢房内，紫衣女子被人横放在床榻之上，脸色平静，却是一副昏迷不醒，没过多久，便是有个身影踏步进了房内，他兀自走至床榻边，深深看了眼女子后，便是从怀里拿出一样东西，凑至女子鼻间晃了晃，随着女子突然一阵呛鼻，紫衣女子缓缓睁开双眼，醒了。
“这红城大牢的滋味，不好受吧。”那身影见她醒来，便是一阵戏谑般的话语。
紫衣女子闻声看去，冷哼之下刚想起身，却是发现自己全身无力，疑惑之际，那身影又冷笑道：“别白费力气了，你还是乖乖躺着才好。”
“你卑鄙！”紫衣女子见状，不禁咬牙恨道。
“我再问你最后一次，那密道在哪？”那身影怔了怔，突地上前抓起她的手斥问一声，显然是动了怒气。“若还是这般不识趣，你那帝都妹妹的性命可就保不住了......”
“你！”紫衣女子闻此，脸色蓦然一变，此刻容不得她多想，眼前人手段如何她最清楚不过，念及那年方九岁的妹妹，再倔强的萧疏疏也是无奈地流下了清泪，在亲人与良心面前，她又站在了抉择面前，心，一下子，深痛。
那身影见状，嗤笑一声，便是放开她手，冷笑道：“只要风怜家族一日不亡，你与你妹妹便是再不相见。”听闻此话，萧疏疏内心一股刺痛骤现，手足无力的她粗喘着气，一双怒眼直直看去，显得极为愤恨。
“我已经错了两次，我不会再错第三次。”她怒视着他，冷冷恨道。
“既如此，我也不勉强。不过，你那妹妹才色俱佳，若是送入琉璃岛，将来必也是一番国色。”那身影语气一变，缓缓道来，只是此话入了紫衣女子耳里，脸色瞬间苍白，随即一阵嘶哑般的怒吼宣泄而出：“石鹿！”
“你妹妹性命，不过在你一念之间。”那身影冷哼一声，刚想继续，却是一阵敲门声急急传来，“公子，城南加急军报！”随之一道夹杂着喘气声的禀报声传了进来。那身影闻讯，二话不说，开了门去，那传令而来的士兵在他耳边附言几句后，便是恭然退下。
“哼！该死的风怜子誉。”那身影蓦然咒骂一声，便是急急踏步离去，好似发生了什么大事。
一时，只余萧疏疏无力躺在那床榻上，清泪流尽，糊了妆容，那盈盈可爱的妹妹于她面前手舞足蹈，她带着她游泛湖、吃混沌，她给她找了最好的琴棋书画老师，她给她买了一座宅子，她给她请了一位教书先生......她一生命苦，颠沛流离，最终落入琉璃粉巷，故她不愿她的亲妹妹，这世上唯一的亲人，再步她后尘，她要为她铺垫一条幸福安乐的路。
只是这一切，在数月前，被一个人彻底搅乱。他以她妹妹来要挟，让她设计陷害了她心爱的人。每每想起往日之事，她便心如刀割，她忘不了，她多么无奈之下，做了这一个决定，她更忘不了，他发现被陷害后，看向自己的眼神。虽然在最后关头，她替他挡了一刀；虽然在昏迷之刹，她看到了他眼里的复杂，但是，她心里明白，他与她，再无任何可能。
甚至，那时候，她多想就这么死去。因为一颗愧疚却无奈的心，她活着，却是生不如死。
“风怜子誉......”萧疏疏喃喃，伸手入怀，握紧那深藏胸口的玉佩，悄然闭上了双眼，却是有更多辛酸之泪，满溢而出。
此刻，天色渐暗，一辆偌大的马车急急在红城主道行驰，这原本密集的主道大街如今已然空空荡荡，战事骤起，红城已然实行了宵禁，不时一队队铁骑巡逻而过，分外肃然。
石鹿端坐在马车内，一脸阴郁，适才禀报军情之时，他便有些乱了方寸。“城南门外十里开外，有大军积压之势。”他当时便是猜出了大军身份，只是心里始终疑惑，这原本绕道城东远赴望沙关的塞北军，为何会突然出现在城南开外。
“这算是出其不意么？”石鹿内心更加思虑起来，这原本一切尽在掌握的布局，似乎有了惊变。
随着骏马一声长嘶，原本端坐车内陷入沉思的石鹿猛然惊醒，掀开车帘，不待侍卫去扶，便是径直下了马车，急急望南门城墙而去。他本就身性不好，更不适这塞北天气，如今又是这般气急攻心，一时走路有些颤颤巍巍。
此时，前方一阵骚动，石鹿抬眼看去，却是有二人踏步急来，一人身形高大手执大刀，一人满脸胡子肩扛长枪。
“公子！”那二人走近，齐声拜见。
“城北一役，我方损失如何？”石鹿指着那大胡子之人，问道。
“铁甲骑兵数百，步兵数百，巨兽营箭齿象损失四头，数名控兽之人受伤......”那大胡子之人抬眼瞧了瞧石鹿，便是接着说道：“相比塞北铁骑足足折了一万有余，我方可谓是大胜。”
说时，那大胡子之人一声爽朗笑声，却是在看到石鹿那阴晴不定的脸时戛然而止。
“大胜？”石鹿冷笑一番，蓦然盯着那大胡子之人，愤道：“西番箭齿象何其难得，控兽之人更是重中之重，如今若不是我早些鸣金收兵，怕是连一头箭齿象都保住。你还敢说我军大胜？我再问你，你二人直逼敌军发令之地，可是拿回风怜首级？”
“这？”那大胡子之人被说一通，一时愣在那里。
“此事都怪许幽性急，与郎将军无关。”那一旁高大之人双手抱拳，突然请罪道。
石鹿收回愤慨目光，仔细看了眼高大之人，却是微微一声叹息：“许幽，战胜风怜子悟不难，难的是，你先要战胜自己的心性。”说完，他便是匆匆离了去，那大胡子之人见状，拍了拍许幽肩膀，便是跟了上去。
此刻，随着石鹿二人掠上城墙，望向那十里开外黑压压的一片之时，石鹿眼神闪过从未有过的一丝惊慌。
惊慌片刻，石鹿猛地一下咳嗽，脸色更显苍白，只不过惊慌亦是稍纵即逝，再看他眼，一如之前冷静。此时只见一人缓缓走来，看了眼城外形势，脸色微变。
“许幽，阵前与你搏杀之人，是谁？”许久，石鹿转过身来，问道。
“公子圣明，想必心中已是知晓。”许幽微微低首，回道。
“许幽啊许幽，你好大的胆子！”石鹿听闻，脸色瞬间一变，直接一阵痛骂：“当年北征军凯旋时，你不是说他身陨沙场了么？”
“公子恕罪！”许幽连忙跪下，解释道：“许幽真真切切看到宋其风中了北突军陷阱，也看到了风怜子悟背着他的尸首——尸首？对了！定是当年风怜子悟耍诈欺骗了我等。”
“罢了，你起来说话。”石鹿听他一说，心中已然明了前因后果。
“如今红城南北受困，当务之急唯有坚守城池，另派三两亲信，从风怜府邸小道而走，将塞北军况转呈帝都。”“许幽听令！率巨兽营步兵营镇守城北。”“郎谢听令！率铁甲营弓箭营坚守城南。”“传令李、严二人，集结红城所有粮草，以备军需。”
在石鹿布置红城驻防下达命令之时，远在关内的帝都城内，却是发生了一件惊天大事。
原本家居河西界的风怜府邸，一夜之间成了座空宅，风怜家族一百多人全部失踪，此事在帝都百姓之间传来传去，各种传闻不断：有的说风怜全族被抓天牢择日问斩；有的说风怜家族逃离帝都欲行叛乱。
翌日，皇家颁布悬赏诏令，通告天下。
“诏令！风怜家族不思恩德，不尽臣道，专行大逆之事，违抗朝廷圣旨，罪不容诛。特此昭告天下，悬赏风怜全族，无论生死。”
“诏令！开国柳家忘本专利，不思报效，不忠朝廷，与风怜叛逆同流合污，其罪当诛。特此昭告天下，悬赏柳家全族，无论生死。”
“诏令！河东大营掌军冯应，背信弃义，协助叛逆逃逸，反臣是也。特此昭告天下，悬赏冯应，无论生死。”
“诏令！御前文书掌笔何通，私拟假诏，协助叛逆逃逸，实属大逆不道。特此昭告天下，悬赏何通，无论生死。”
......
这一条条诏令宣告天下的同时，也是帝都大乱的开始。这原本繁华至上的城池顷刻间变得异常萧索起来，路上买卖无论大小，一并歇业五日，这贯穿整个帝都的大河贸易，亦是被生生封死，无论是那最繁华的河西琉璃岛，还是那住户最多的河东，因了风怜一事，数万内卫军倾巢而出，河西河东两大营更是早早点将，将这帝都的东南西北严密控制。
此刻，帝都城北正门开外数里，一骑红尘急急驶来，仔细看去，手提马缰的是位女子，看去风尘仆仆，只不过看其双目，却是分外清明。“吁！”勒紧缰绳，马儿粗喘着大气停了下来，马上女子则是直直望向前方，双目灼灼，那高大坚挺的城墙映入眼帘，却是有一种说不出的感觉。“终于到了......”女子兀自喃喃一番，便是蓦地一阵呐喊，驱马前去。
只不过数息功夫，那巨大的城门便是近在眼前，上书“玄武”二字，隐隐散发一股威严。女子索性下了马，踱步前行，只不过城门之外如今却是人声嘈杂，异常喧嚣，更有争执吵闹之声远远传来。女子牵马上前，看清局面后，眉头微微一皱，原是那数百名百姓争相要出城，而守城士兵却是死死把守，如此才起了争执。
正当女子担心怎么进城时，却是一阵轰轰之声远远传来，不多时，便是有着数千士兵急急而来，那些原本堵在玄武城门的众百姓，一见这架势，纷纷退避。“圣令！此刻起，帝都所有城门，只进不出，如有违抗，株连九族。”一名为首之人颇为厌恶地扫视一圈，便是大声念读起皇令来，念毕，那些士兵便是个个手执刀剑一拥而上，将百姓尽数轰了个散。
女子将这一切看在眼里，内心不知在想什么，只是片刻后，她一跃上马，直接进了城去，那些重新驻扎把守之人，对她一扫，却不阻止，任由她骑马进城。进了城后，女子马不停蹄，往河西界匆匆驶去。
一路奔驰，凭着数年前的印象，她隐隐还记得去往帝都河西界的道路......只不过，他人在哪里？是否安好？有无大碍？这一切答案，好似越来越近，只不过在进城的刹那，她却有种不安的预感，“驾！”清脆的赶马之声骤然响起，已然有些疲态的骏马，硬是加快了步伐......