孔云求了曹良为这事牵线，曹良自是愿意前往。到了杨府，杨家众人都在，曹良提了此事，杨适听说是三姑娘代辛，想起那日在赛龙舟会上看过，虽然没有曹良说的那般惊艳非凡，也是个清丽文雅的女子，更难得这女子是金命。可却听韩家人说过此女在韩家的种种传闻，便叫来杨邦媳妇韩玉白来问。韩玉白自然也是听过那些传闻，问过韩卿妙，看口风，韩卿妙对代辛的印象不错，想来传闻也都是以讹传讹的。
杨适见韩玉白对孔代辛评价不低，很是欣赏的心思，又想到一年前听儿子杨邦夸奖过这个女子，便认可代辛是个可以娶进门的。可是，却碰到孔云被停职，杨适也十分为难。后又知贪污赈灾款背后是韩家，杨适也害怕这事情坐实难免不牵连到韩家，若何家真的借题发挥，杨氏一族与韩家向来走的亲近又是亲家，也难保完全。
多番思量之下，杨适暗中派人到孔家找到孔云孔言兄弟二人，期间提了代辛的事情。这样的结果自然是孔云最希望看到的，哪有不同意的道理。问题却卡在孔言这边，孔言在官场多年，肯定知道其中利害，可却不愿意将女儿嫁给像杨信这样的男人。都说杨家的五个儿子，最不争气的就是这个小儿子杨信，成年之后不仅常在妓院鬼混还暗中养了几个娈童，这样的折腾才落的不到二十岁的年纪身体虚弱。孔言没有当场答应，只说回去考虑。孔云劝了半天，也无用。
几天后，何家一个旁支的官员出面再次弹劾孔言，孔言被当场免职。代辛从代宜口中听说了杨家向自己提亲的事情，跑去问赵氏。赵氏见女儿当面来问，无言以对，只是默默流泪。代辛见事情还没定下，自然不会就此放手，又去孔言处。孔言的几个子女中，最偏爱代辛，本来是打定主意不能把代辛嫁给杨信的，可是如今情势已经十分危急，杨家是唯一的救命稻草。就算孔言豁出自己的性命，却豁不出去全族的性命。
孔代辛见父亲竟然对自己闭门不见，就知道父亲已经打算同意这门亲事。代辛伤心欲绝，回到自己屋里就病倒了。病中听说自己父亲亲自到杨家拜访，待到了晚饭后才回家，就知这事情已经再无更改的可能。
三琴见代辛连着两天水米不进，在赵氏屋前跪了一下午，赵氏闭门不见。桂枝从韩家回来就呆在代辛屋里，见代辛竟然要走了代温的老路，忍不住背着人哭了几回。
这日听说水鉴先生到访，直接就奔着孔言书房去了，整整呆了一个下午，离开时有人见到他神情恍惚还在大门口重重地摔了一跤。隔日，又听说水鉴先生在与皇上论道时突然晕倒，昏迷不醒整整两天两夜。
赵氏不舍得女儿，到底还是在晚间来到和芳阁，母女见面便抱头痛哭。赵氏边哭边说自己对不起代辛，眼瞅着是火坑也让代辛去跳。代辛跪在床上，给赵氏磕头，却无话。深夜，赵氏咳疾又犯，吐了血。代辛清早听说，挣扎着吃了几口粥，就往赵氏处去了，见了赵氏面无血色地躺在床上，忍不住泪流满面。
下午间，大夫看过赵氏的病，说要好好将养。代辛趁着母亲睡着，又去找父亲孔言。孔言这次没有避而不见。
“父亲是打算以我个人的幸福去换大家的荣华。”代辛虽然知道孔言一直对自己偏爱宠溺，可这个时候代辛不免十分怨恨父亲。
孔言也是四处碰壁，没有任何办法，才不得已答应了杨家的婚事，本来就觉得愧对女儿，此时见代辛脸瘦了一圈，面色苍白地站在自己面前质问，觉得没脸再说什么。
“原以为，我会和代温不同。”代辛说完这话，哭着跑开。孔言见女儿伤心的样子，不禁老泪纵横。
一个月后，尚书左丞杨澈接下孔云贪污赈灾款的案子。又过一个月，案子被压下，孔云手下的一个官员获罪，孔云因管束下属不利被罚俸一年，孔言与此案无关官复原职。
三琴拨了颗葡萄递给代辛，却被代辛挡开。桂枝站在旁边看不下去，说道，“我是看不下去姑娘这般的折磨自己。”
“索性，剃了头做姑子去算了，也比这般半死不活的好千倍万倍。”三琴听见赶紧扯了扯桂枝的一角，瞪了桂枝一眼。
代辛抬头看了看桂枝，说道，“桂枝是打定了我不会出家才敢说了这话，这点她比你聪明。”说着又指了指三琴。
三琴得了这话，反倒放心许多。三琴从小跟在代辛身边，知道代辛是个宁为玉碎不为瓦全的性子，遇到这样的事情，生怕代辛会想不开来，做出什么后悔莫及的事情，于是这些天都是加了万般的小心伺候着代辛，连晚上都不敢睡得太熟。
代辛自然知道三琴是个明白的，只是关心则乱。却没想到桂枝是个这样聪明的。在过去，代温身边见得更多的是锦翠，自从到了韩家和桂枝接触多了，渐渐发现，作为切身丫鬟，桂枝不仅比锦翠更加忠心妥当，也更聪明。若说缺点，锦翠比桂枝更加温顺平和，桂枝是个烈火的性子，这点却很得代辛的心意。
既然木已成舟，在杨家的帮助下，孔家摆脱了困境，自己的婚事肯定要提上日程的。代辛觉得自己若是没有动过心，或许还能假装懵懂抱着一丝希望嫁到杨家去。可是，代辛动了心了，这才是她最大的痛苦。与金终南从相识相知，金终南早就已经在的心里了。
几天后，外间传话说，水鉴先生闭关一个月。代宜的婚事也再次被提起，已经拖了两个多月，婚礼也不宜再搁置，虽然准备匆忙，代宜总算嫁了过去。代宜出嫁前天，与代辛说自己这一去不知是福是祸，要代辛无论如何要保重，切莫步代温后尘。姐妹二人又抱头痛哭了一阵，方才散去。
半月后，曹良带着杨澈等人到孔家正式提亲。孔云孔言等男丁齐聚，将杨信与代辛的婚事订了下来。