“一神秘富商来宣州考察”的消息像长了翅膀一样传遍全城，带来了不小的轰动。小城里消息闭塞，人们很多事情都不关注。但是他可以给宣州人带来一线希望，都对这位富商好奇。
石头跟在钟诚的后面。钟诚说：“这天要变了。”石头不明白少爷没有抬头怎么知道要变天了呢？石头望了一眼天空，灰色的天空挂着几朵淡淡的白云。虽是阴郁的天，有几撮微风倒不至于下雨。变天不一定都是雨天。石头说：“唉—这天儿哪一天不在变？一天一个样儿。”钟诚看着他认真思考的样子，嘴角弯了弯。“希望会是个晴天吧。”石头不知道少爷为什么要关注天气。马路上，一个白发苍苍的老人驼着背，拄着一根发黑的木棍，步履蹒跚，摸索前行。年纪大了，眼睛长了一层翳，看什么都模糊不清。他枯瘦的手牵着一个脏兮兮的小男孩。另一只手端了一个破碗，空的。男孩清澈的眼睛，好像盛着两汪清泉。他带着希望看着马路上的行人。钟诚见不得这样的画面，不知道要用什么样的眼神去看他们，直接走了。周颖过得好吗？这是钟诚看到他们第一时间想到的。石头给了他们一点钱，跟上钟诚的脚步。他知道少爷看上去是一个和谁都可以亲近又带着清冷和疏离的人，但是有一颗炽热的心。石头觉得少爷还有什么重要的事情要去做。不然也不会借报纸大肆宣扬自己又不说出姓名。不怪石头不明白钟诚的用意。因为钟诚说出一个点子，肚子里不知道还藏了多少主意。少爷非常想见少奶奶了吧？在船上少爷一直看着手上的腕表。好像想通过腕表直接到少奶奶身边。宝蓝色的表盘上镶嵌着几颗宝石，银色的指针永不停歇地转动着。这块表是少爷二十岁生日时，少奶奶送给他的。少爷说它有重大意义。时刻谨记，铭记于心。钟诚怎么会忘记？钟诚在想事情的时候会习惯性地抚摸手上的表。
石头说：“少爷，你为什么叫自己时先生？”钟诚认真地对他说：“我不是时先生。”石头笑了：“我知道，你是钟先生。那谁是时先生？”钟诚一直在看着他。石头从他的眼神中明白过来。“我是时先生。为什么？”钟诚胸有成竹：“按我说的做。我啊，自有我的一番道理。”石头想：少爷是为了做好事不留名？他才不是这么想的。如果他透露姓名，周颖以为因为有他的帮助，自己才有一番作为。钟诚当然非常愿意让周颖依靠，但是更希望她可以认同自己。还有，钟诚想锻炼一下石头。万一有哪一天自己遇到不测。有一个懂经商又可以完全信任的人在身边帮助他这几个弟弟也好。钟诚到达附近的旅店。“让你查的人查得怎么样了？”
石头翻开记事本开始念起来：“温豫，三十五岁。男，宣州清河县县长…”钟诚打断他揉了揉太阳穴：“这个就不用你说了，说重点。”石头说了他的早年经历。温豫之前是一个秀才，农民出身…如果不是因为时代变化以他的才华上升之路可能比较顺利。只是他有点固步自封求安稳，没有大刀阔斧的改革之心。思想保守，伸不开手脚又想往高处爬。也对，三十五岁的年纪。上有老，下有小。考虑得就多了。这次水患给了他沉重的一击，钟诚不相信他不会为自己的前程考虑。事情有一个突破口，之后就好办多了。钟诚一直在教石头如何达成自己的目的。“在宣州说得出名字的商人的兴趣爱好或者家里的事你背得怎么样了？”石头张口就来。钟诚叹了一口气，有时候太听话也不是一件好事。“你心里清楚就可以。不用像汇报工作那样说出来，不能让别人知道你调查过他。会造成不必要的恐慌，像平时聊天不经意说出口就可以了。”石头记下了。
饭店里，温豫和几个商人在谈向受灾人民发放救助金的事。可是，资金不足。解决不了根本问题。一说到这个事情，他们都在打马虎眼。要么哭穷，愿意帮助的只会开空头支票…温豫说：“各位，我们暂时谈不出结果。我请了一个朋友过来帮忙。”石头走在钟诚前面。钟诚看了一眼温豫，他的形象气质就像他的姓氏一样温和。经过官场的锤炼，眼睛里有不一样的东西。骨子里应该还有没有被世俗冲散的对苦难的同情。石头伸手：“时某，见过温县长。”钟诚问过好之后就没有再说其他的事了。温豫回握石头的手。“时先生，客气了。”石头和在座的其他人问好，说明了自己的情况。他们没有看时先生，对他旁边的人好奇。石头没有说出少爷的名字，只是说一个朋友。
他们继续刚才的话题，钟诚一直在喝茶。和他想的情况差不多，现在因为水患利益损失最重的是那些靠天吃饭的农民。商人有自己的土地，基本生活有保障。而且因为这次天灾还囤积货物，哄抬物价…他们还要抢那些最需要救助的人的资金。温豫已经给了他们一笔救助资金。失业的人数有所减少，还是不能和以前比。一个人说：“时先生，感谢你为我们捐助的物资。”石头礼貌回应。他不知道说什么，感觉自己是一只等待上案板的羔羊，心里有一种要宰杀分割的凉意。接下来他的话证实了石头的感觉。“时先生慷慨相助，只能解决一时之需。我们要有一个长久之计，需要时先生的帮助。”
“我们都是小门小户，工厂自然比不上时先生。接纳不了那么多工人…”石头一时不知道怎么回答不经意向钟诚的方向看去。石头明白了他动作的意思说：“投资的事我们私下详谈。”
谈了许久，还是没有讨论出一个结果。人散了之后，钟诚说：“温先生，你需要一个为你分忧的人。”温豫好像有一种预感，一定有人帮他。还好他走得慢了些停下脚步。