第捌回
〈三〉
正所谓落叶知秋。
原先绿意盎然的岛屿，如今在气候的作祟之下，也一点一点地沾染上紫红的色彩。
这段期间的感受非常微妙，要说忙碌也没有多忙碌，但绝对称不上是悠哉，如果要用一个词汇来勉强囊括的话，或许用充实来形容会比较贴近。
无论如何，可以肯定的是三个人相处的时光非常融洽。
“所─以─说─。你那颗丸子到底派不派得上用场，要是不行的话还是托人去城里买吧，省得又像上次一样惹那么大的麻烦。”
吃饱饭难得悠闲的午后。
我懒洋洋地坐在门廊边缘，看着盘腿坐在庭院中央的哲太又在埋首研究被他那颗称为烟火的纸糨糊球。
“这部分实在是想不透，明明引线的火药剂量很足够才对，还是说这边光珠的排列方式不正确吗？”
“找我讨论也没用，听不懂的东西就算听了十次还是听不懂。”
我大大地打了个哈欠……不妙，眼皮感觉越来越沉重了。
于是我决定换成像猫一样侧卧的姿势，慵懒地在旁边继续观察埋首研究的哲太。
事件要往前追溯到一个月前。
不知道是不是哲太先前跟朱湖说了些什么。
在上次祭典的前夕，在无意间聊到烟火大会的时候，朱湖又突然提出了想要近距离观赏烟火的想法。
既然是她难得一见的请求，当然会想方设法去实现，但有鉴于现况不可能带着她参加祭典，最终妥协的办法就是在岛屿这边施放烟火。
当然，必须是在掩人耳目的情况下进行。
我们所能想到的方案，就是在祭典施放烟火的同一时刻，从花海平原那附近绕过去的山脉背面施放烟火。
如此一来，就能在不被村人们察觉的情况下完成朱湖的心愿。
然而。
人生不如意事十常八九。
哲太原先设计要往天空推进的烟火球，不知道为什么只是有气无力地滚出炮筒，静静地躺在花海中央结束它短暂的一生──本该是如此才对。
就在我们放松警惕的下一秒。
被引线点燃的内部炸裂，刺眼的白色光芒与震耳欲聋的爆炸声瞬间夺去我们所有的感知。
伴随着嗡嗡的耳鸣，等到视线恢复以后所望见的是炼狱般的景象。
山林里的鸟类惊慌飞窜。
原先在夜空下摇曳的纯白花朵被燃烧殆尽，四周混杂着吱喳的声响，呼吸进入肺部的灼热空气中混杂着烧焦的气味。
宁静的平原瞬间化为一片火海。
只留下身为罪魁祸首的我们三人目瞪口呆地站在原处。
“龙神家要是拿到这个作为武器的话……恐怕要一统天下都不是难事吧。”
朱湖这辈子迎来的首次烟火大会就这样草草宣告结束，只能由我吐出这种摸不着边际的感想作为收尾。
最终火势并没有蔓延到森林便自行熄灭了。
以结果来看，没有比这还要好的收尾了吧。
然而，在那之后哲太就像是为了洗刷当天的耻辱一样，只要没事就抱起还没密封的烟火球仔细钻研。
夏天也差不多要过了，老实说我最近看他这样也是看得有点腻了。
“小春，我切了些西瓜，茶叶的部分今天我试着泡了玉露看看。”
就在我不计形象又打着大大的呵欠的时候，端着托盘的朱湖从旁边走了过来。
最近在我无微不至的指导之下，朱湖泡茶的功夫有了飞跃性的成长，最近似乎也掌握了一些心得，偶尔也会挑战些从未尝试过的茶叶。
“玉露的话，以妳现在的程度肯定没问题了吧，别的不说，光是素材本身的品质就比其他茶叶来得高上好几个档次。”
在我说话的同时，朱湖将托盘放到我们两人中间的位置。
从这里看过去，她的脸颊无论何时看都可爱得让人想磨蹭一番。
不晓得是不是我太过于敏感，总觉得她拨弄头发的侧脸看起来比刚认识的时候来得成熟一点。
“嗯，而且我有照着小春妳教的，将热水反覆倒在容器中降温。”
等到朱湖坐下来以后，我才像个腰疼的老奶奶一样缓缓爬起来，接着盘腿坐在门廊的边缘。
相较于身旁主人端正的坐姿，身为客人的这边还真是有够放肆的，现在的模样要是在宅邸里被看到的话，肯定不是挨顿骂就能了事的。
“嘛，别的先不说，至少颜色看起来很完美。”
在取了片西瓜的同时，我随意地将视线投向茶碗里面。
可以见底的翠绿清透色泽。
这种从一开始就是选用遮光嫩芽的极品名茶，在低温冲泡后能呈现透明的淡色是再好也不过了。
如果用上滚烫的热水，不但会毁了玉露特有的覆香，甚至还会无法引出甘甜的味道，产生不必要的苦涩口感。
见到朱湖精进不懈的学习态度，我作为师傅的心情真是备感欣慰。
此时此刻，配上平常在宅邸被莫名禁止食用的西瓜，更是将这份香甜可口的享受升华到另一层的境界里去。
“说起来，西瓜已经吃完了，下次还要麻烦小春妳们再带过来。”
“啊，这是最后一颗了吗？”
前阵子因为村里丰收的关系，我们带了满满的一船西瓜来到岛上。
保存方式则是借由哲太亲手打造的渠道，从山间里引入沁凉的泉水降低容器温度，进而让这些食物不要这么快腐坏。
原本想说还能再撑上几天，但看样子朱湖自己就吃掉不少，是说我也没想到这水果能得到她这么大的青睐。
“是吗，这样夏天也正式宣告结束了呢。”
“咦，西瓜是只有在夏天才有的吗？”
“是啊，是只有在夏季的水果，下次再吃到就要等到明年了。”
“啊……”
似乎感到诧异似地，朱湖微张着的小嘴就这样停在半空中。
“也、也是呢，这么好吃的水果要是一年四季都有的话，那就显得有点太奢侈了。”
“怎么了？感觉妳好像有点遗憾的样子。”
“……只是觉得，还要再等上一年实在是太久了。”
朱湖轻轻淡淡地叹息，如果不是违反自然的定律的话，她那不甘心的表情真令人不由得为之心软。
“别担心，到了冬天也还有其他的水果会陆续出来的，像是蜜柑、柿子……呃，总之还有很多就是了。”
“那些都有比西瓜好吃吗？”
“与其说是好不好吃……嘛，不如说是风味都不尽相同吧？”
“这样啊，那我想我还是会最喜欢西瓜的。”
朱湖点了点头，接着用她那如嫩芽般的手指有模有样地捧起茶碗。
“哼哼，别太早下定论，这个世界可是比妳想得还要大呢。”
“不会的，我肯定只会喜欢西瓜的。”
她斩钉截铁地这么说着。
最近我发现朱湖有时候对于某些事物很容易过于执着，这点从她把整座住所打扫得一成不染就能看出些端倪。
但从我这个立场极度不公正的旁观者来看，就连这样钻牛角尖的举动也是可爱极了。
当然，和哲太那种固执是两回事。
“真是……到底为什么会那么喜欢西瓜啊？”
“嗯，可能是西瓜圆滚滚的让人感觉很温和，条纹也很可爱。”
“啊……是吗，原来是外观上的因素啊。”
看样子水果也是需要注重外型的呢。
太过另类的发言，让我一时之间还真想不到该如何回答。
过了一会，呆呆地望着掌心吐出来的西瓜籽瞧的朱湖转过脸来问我。
“小春，西瓜能种在庭院里吗？”
“哈啊？西瓜？庭院？”
前言撤回，执着到这个地步恐怕称不上可爱了。
再说，这里的造景显然是经过精心设计过的，要是随意添上西瓜什么的──
“不──仔细想想，好像也没非得要照着规矩来……”
庭院的意境虽然有特定的准则与手法。
但终究的主体仍然是愉悦的感受，只要能符合自身的爱好的话，那旁人当然也无从置喙吧。
只不过庭院造景里用上西瓜，这样的壮举肯定会被记载在史册里面。
“我想应该是行得通吧，要是妳真的这么喜欢的话。”
我在这么说完后，一口气把瓜皮上残留的果肉给扫光。
顺带一提，我个人所奉行的是不吐籽的修道之路，原因也没什么，只是单纯觉得挑来挑去很麻烦而已。
“太好了，那我什么时候种下去比较好呢？”
跃跃欲试的模样，朱湖脸上的表情变得明快起来。
“三月？等等……我又记得好像是四月？还是其实现在种也可以？”
尝试着找寻过去的记忆，却发现我对这些农活半点头绪都没有。
就在我想破脑袋也弄不清楚时候，哲太那边像是发现了什么似地兴奋大叫起来。
“小春！我弄明白了！问题是出在买来包覆引线的材质上面，硝石粉的比例不对当然会有问题！”
从刚刚起一直被我们无视的哲太兴高采烈地转过来一股脑地说着。
当然，我对他所提到那个引什么跟石什么的，可是远比种西瓜的农活还要来得毫无头绪。
“什么跟什么……抱歉，刚刚我们说到哪里来着？”
被打断的思绪要重新接回来有点难度。
多亏了这个笨蛋，让我注意到最近脑袋因为太过安逸变得有点迟钝了。
“那个，从刚刚我就有点在意……哲太又在设计放烟花的球了吗？”
同样的道理，朱湖也在被打断以后转到完全不同的话题去了。
好吧，也许是我太杞人忧天了，再过得安逸一点点应该也无所谓……大概啦。
“是啊，大概是不甘心上次的失败吧，最近在家里也是有事没事就在仓库里面弄那个。”
“说起来，上次那个真的很震撼呢，近距离观赏烟花果然和哲太说的一样特别。”
肯定是弄错什么，朱湖居然像是诉说起什么美好的回忆一样。
“不对不对，不管在哪个地区都不会在那么近的距离下欣赏的，再说与那其说是震撼，不如说是震慑了！”
要知道那可是能将一整片花海都摧毁的火力。
一个不小心甚至连我们三个的命都炸掉了，但朱湖跟哲太似乎完全没弄明白那场灾难的严重性。
作为这座岛屿上唯一拥有正常价值观的人类少女，我有必要将这个错得离谱的认知给扳正回来。
“啊，原来不是那样吗？”
“不是，虽然我不知道那家伙到底教了妳什么，但是肯定不是。”
“可是……哲太跟我说过，对他来说，因为跟人建立了连结，才让欣赏烟火的回忆变得更有意义，虽然不太记得原话了，但总觉得有点能理解他想表达的意思了呢。”
“啊勒？”
听到这里反倒是我有些意外。
因为他那句话里所代表的回忆再明白也不过了。
“原来……那家伙有说过这样的话啊。”
那并非说给朱湖听的，而多半是留给自己细细品尝的话语吧。
真要说为什么的话，因为我也是一样的，有着共同经历的时光，与哲太建立起了连结，每件小事都开始显得格外有意义。
那晚在我们两人面前盛开烟火的画面。
有点感到开心……想不到那么久以前的事情，他也一样记得那么清楚。
“───”
望向坐在庭院中间。
因为被我们无视而显得有点落寞的背影，此刻又自顾自地研究起来，我的身体不自觉地动了起来。
“……小春？”
走到一半，朱湖的叫唤将我的意识拉回现实。
“啊……不，我──”
究竟自己想要做什么呢。
回头看了看朱湖，又转头看了看哲太认真埋首的模样。
说老实话，在我心底深处盘算的事情，或许在朱湖看来会很荒谬也说不定。
但是那也无所谓。
就只是突然想表达感谢而已。
想谢谢他能这么认真地记得我们之间的种种回忆。
于是我蹑手蹑脚地走到哲太的正后方。
悄悄地，将双手伸向他那毫无防备的后颈──
“碰───！！”
用我自己的方式，冲上去给了他一个意外的大拥抱。
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
奇袭的效果出奇地好。
躯干一震，整个人向后倾倒的哲太，相当配合地发出与真正爆炸时相称的惨叫。
是说我也好久没听到他发出这么大的声音了。
想到这里，跟着跌到旁边地上的我终于忍不住大笑起来。
“哈哈哈哈！你这反应也太厉害了啦，哲太！”
笑到几乎要抽筋的程度，我用掌心不断用力地拍向草地。
“…………”
但是，理应被吓破胆的一方却没半点反应。
哲太默默背对着我这边的坐姿，动也不动的背影像是在指责我幼稚的行为。
“喂……你该不会生气了吧？”
像是刺探蜂窝一样小心翼翼。
我将脸偷偷凑到旁边，至少要先确认清楚此刻哲太脸上的表情才行。
──想不到在那迎接我的却是。
滋滋滋，正在喷出细小火花的烟火球。
“咦？咦咦咦咦咦咦咦──！？”
太过唐突的画面，让我的思考瞬间被吓得一片惨白。
“小春，现在怎么办？”
空洞的眼神，这家伙的表情明摆着就是放弃思考了。
“白痴吗你！到底是为什么去点燃──不对，现在不是说这个的时候啦─！！”
惊慌失措的我对哲太吼了起来。
眼看着火光已经沿着所剩无几的引线即将通往核心，现在要捏熄也肯定来不及了。
泼水还是盖住还是丢掉。
种种可行的方法刹那间在我脑海里快速运行。
但是都没有用。
比上次还要来得大颗的烟火球，在这里引爆的话周遭连同建筑绝对无一幸免。
──死定了。
正当这个念头浮现的瞬间。
突然出现在我们两人面前的朱湖，毫不迟疑地将哲太手中的球夺了过去。
夺取。翻身。投掷。
一气呵成，流畅到不可思议的动作，朱湖就这样在几近失衡的姿势下低手划过地面，将点燃的烟火球向远处甩去。
而且，还精准地投入前庭石桥旁的水池里面。
下一秒，伴随着轰然巨响的水瀑向上喷发，大量涌起的水花在半空中反转而下，化为一道强劲的水幕将我们全身给打湿。
如果不是朱湖够机灵的话，爆炸的威力应该足以让我们躺上个十天半个月。
“───呼。”
太过于超出常理的极限动作，朱湖用单手支撑地面煞停，才勉强稳住态势着地。
然后，重新站起的朱湖只是用袖口下摆擦拭着弄湿的浏海，就像是刚刚出浴一样神色自若。
“啊哈哈哈，刚才还真是危险，要不是有朱湖妳在还真不知道该怎么办呢。”
“能够没事真是太好了，其实看到的当下我也很紧张，幸好有想起来哲太说过要多加善用身体的条件。”
“原来是因为我说的那句吗……嗯，虽然方向不太一样，但就结果而论的话能得到这种成果也算是意外的收获吧。”
“不，那个！哲太……你跟朱湖说善用身体条件是怎么回事！？”
比起他们俩人的从容应对，我这边可是有一大串的问题急需得到解释。
“啊？我没提到过吗，朱湖的身体素质跟我们人类不太一样，在力气方面也不是同一个级别的。”
“什、那种事情你根本没说过啊！”
“说起来，上次制作渠道的树干就是朱湖搬过来的，原本就想试验龙的力气能大到什么程度，但想不到真的能办到呢──明明手臂就这么纤细，不觉得很厉害吗？”
大概是对这超出常识范畴的领域太感兴趣了，哲太的双眼都像是要迸出火光来了。
“是的，能帮得上哲太和小春的忙，我也觉得很高兴的。”
感到有点不好意思似地，脸颊泛红的朱湖轻轻地点了点头。
好，这下我确定她肯定会错意了。
“等等等等等……两个人都先给我停一下好吗？”
我捏着眉间，举起一只手阻止他们继续讲下去。
……觉得头好痛。
原本悠哉的午后突然涌现这么多事情，势必得一件一件来处理才行，不然继续累积下去我肯定会郁闷而死。
“首先，哲太，给我在这里坐好。”
“呃──”
似乎终于嗅到非常不妙的气氛，哲太面有难色地在草坪上调整成正坐的姿势。
“首先，烟火球这件事我姑且不论，让朱湖去搬树干是怎么回事！？”
“呃，只是想说这么特别，不做个纪录的话似乎有点可惜……”
“我只说一遍──不、准、拿、朱、湖、做、研、究！懂了没有？”
“唔，我明白了……”
被我明确地禁止研究行为，对此现实感到无力的哲太咚地垂下肩膀。
“啊，小春，我是没有关系的……就算哲太要做研究我也──”
像是要护着哲太似地，朱湖从旁边用手指抓住我的衣角。
我看着她那纯真清澈的眼神，累积在心里的怒气更是直接涌现上来。
“妳也一样，给我过去坐好！”
“咿……！”
朱湖从喉间发出了悲鸣。
明明应该在传说里呼风唤雨的神祇，此刻却像是受到惊吓的小鹿一样，同样乖乖地坐到哲太旁边垂下肩膀。
“两个人背都给我打直！换朱湖这边，妳有没有想过万一在妳手上的时候爆炸怎么办！要保护别人之前，给我先确保自己的安全！”
“是、是的……”
“还有！自己做研究没关系这种话，不、要、再、让、我、听、到、第、二、次！要记住妳可是女孩子，如果是为了想出去的办法我还能接受，但为了单纯好奇做研究的话只会把这家伙给宠坏知道吗──！！”
“咿！对、对对对不起，可是我原本是想说──”
“朱湖，作为经验之谈，现在的话不要顶嘴比较好喔。”
“你这家伙还敢给建议啊！！！”
连珠炮似地对在草地上正坐的两个人开始漫长的说教。
生而为人，就算没有常识也该有个限度，就算会被说古板也好、无趣也罢，守护并正视这份普通的价值，也是身为人类相当重要的一个课题。
今天，肯定要给他们两个好好上一课才行。