就在眼前了！拉什迪只差一步就能攀上崖顶了，他似乎感受到来自内心的欢愉。
他将颤抖的左手死死地卡在石壁之上。两脚使劲借力一蹬，用双臂支撑着身体，半个身体探上崖壁，手脚并用的爬上来。
他没有想到眼前是一个类似于高台的地方，这一面是陡峭的崖壁，而另一面则是较缓的山坡，他本是可以走另一面上来的。
不过已经没有关系了。
他喘息了片刻，站了起来。地势较高的小丘果然可以看见很远的地方。他用望梅止渴抵制着自己的饿意。
他身后刚刚来过的地方是常见的湿地，除了那许多的水洼与湖泊，还有着各色奇形怪状的嗜光类辐射生物；他放眼望去，他的正前方应该是西方，水洼逐渐减少，也显得更加的荒凉。到了前面大概1公里左右就是完全的荒漠了了。他仔细地搜索了一番，并没有什么明显的建筑遗骸。
他的双眼忽然瞥见一个不明显的方位，远处西南面的位置隐约可以看见一个土黄色的三角轮廓——像是沙漠地区民居的屋顶，那应该是一个人造的建筑！
他顿时发现了希望。
那个轮廓离他并不远，以他现在的状态，大概十余分钟就能到达。
他一瘸一拐地向那个轮廓走去。
……
与此同时。
燃尘和雪松钻入W小队的装甲车，发现小队的成员几乎全部到齐了。雪松连面都没见过的驾驶员流云一直待在驾驶舱里，萤石似乎在打着盹，枯茅饶有兴致地研究着勘探纵队的装备。
狭小的车舱内，坐在车尾的秋枫却是最显眼的，她将平时垂直收纳在墙上的案版放下，形成一个较小的展台，展台上有一个极为明亮的光源，在光源旁边是一个显微镜筒，镜筒旁边有一个专业手术刀。而秋枫正在摆弄一个古铜色的东西，形似爬行生物的鳞片。
“队长，我们回来了。下一步我们是要干什么？”雪松问。
枯茅则插嘴：“要准备跑路了，袭击过我们的钻地怪物又来了。再这样耗下去会进它们的包围圈的，现在车基本都修好了，10分钟后就要快速出发了。”
秋枫没有表态，一直在细心的观察着手中的物件。
“队长，那些怪物的鳞片需要我们这么在意吗？”萤石说。
秋枫抬起了头，细致思索了片刻准备答复，车舱内的所有人都不由自主的将目光看向她。
“这些怪物很不寻常，准确的来说，是之前从来都没有遇见过的。”她缓缓地开口，“你们知道的，我曾经是个军医，辐射怪物的特性，我基本是可以分辨的。这次袭击我们的怪物从形体上看，是属于嗜能类辐射生物下属的类动物中的类犬科动物。说直观点，就是一种由狼演化而来的辐射生物。”
雪松思索着说：“那么他们袭击我们的动机也有解释了……”
“不，这不是重点，重点是我手中的这个。”秋枫说着，举起她之前一直在摆弄着的鳞片，半透明的鳞片在灯光的照射下泛着橙黄的光，“这是从辐射生物，背上采集到的鳞片，而它的成分我没有猜错的话，便是硅晶，纯度很高的硅晶，甚至可以用来制造电子芯片。”
雪松饶有兴致：“那么我们以后的芯片制造是否可以从这种怪物上取材？”
秋枫严峻地说：“不，我们要从另一方面想，为什么一种普通的狼类生物身上会带有硅晶鳞片？要知道，一个有机体身上覆盖面积如此之大的无机物，是生物学无法解释的。”
她继续说：“并且就我们的观察来看，这种怪物同时具有爬行动物的爪，啮齿类动物的牙——就算是辐射生物，进化的跨度也不会如此之大，通常也只是个体的形态大小发生变化——所以如此之奇特的辐射怪物虽然无法对我们造成太大的威胁，但没人能保证它们的背后是否有着更加危险的东西。”
“现在我们距离方舟有多远？”枯茅问。
燃尘说：“我们只行了一两个小时，大概就60千米左右吧。”
枯茅继续问：“距离方舟如此之近的奇特怪物，为什么我们在之前没有探测到呢？”
“那只有最后一种可能，它们是被我们吸引过来的。”秋枫说，“这次行动的氛围很不对劲，伊维奇队长也许已经注意到这一点，大概就在五六分钟前，他规定了新的行驶路线。”
“是什么？”
“我们W小队以及U小队，车辆的通讯系统受损较严重，需要先到废弃的可可西里补给基地，在那里进行维修后继续前往罗布泊。剩下的三支小队改变路线，向西北前进经过天山山脉到达罗布泊。”
“很好的设计路线，但可可西里基地是什么样的？”枯茅问。
“差不多荒废了近两三年了吧，自从我们取消北方勘探之后，就再也没去过了。”燃尘说。
“是啊，时间过得可真快啊。记得我刚加入勘探纵队的第一次任务，是我们所经历的最后一次北方勘探。”秋枫感叹着说。
“只是烈风队长没有机会看到我们再次勘探北方了啊。”燃尘叹了一口气。
雪松心里默默地想，看来秋枫果然不比他大多少，但眼神中却有那股莫名的沧桑与成熟。但他更想知道的便是燃尘所谈的烈风是谁。
“秋风队长，烈风是谁啊？”雪松问道。
秋枫回忆道：“烈风吗……他是一个很强大的人，曾经带领整个勘探纵队在南方披荆斩棘，我和伊维奇都是经过他细心培养出来的预备者。但他却在上一次的加尔各答事件中丧生了……在他丧生后伊维奇成了代理纵队长，而我成了副纵队长，也兼任W小组的队长。”
此时忽然传来一阵振动，装甲车的发动机启动了。
“喂，听得见吗？W小队。”车舱内的扩音器中传出伊维奇低沉的声音，“现在要按照预定的方案执行任务，你们和我所领导的U小队，需要先前往可可西里基地。秋枫，那两个新人就拜托你了。”
“保证完成任务，队长。”秋枫坚毅地说。
……
拉什迪的内心是煎熬着的，他刚刚所见的三角顶棚如同沙漠中的绿洲一般引诱着他。
快要近了，快要近了。食物、绷带、饮用水、止痛药就在他的眼前。
他加快了脚步，几近疯狂地来到帐篷跟前。
这是一个帐篷群，也许是曾经的难民集中生活的地方，有七八个帐篷歪歪斜斜地支撑着，拉什迪走到最近的一个帐篷之前。
帐篷之上已经覆了厚厚的一层尘土，几乎已与周围的戈壁融为一体。
拉什迪残暴地掀起帐篷，帐篷内部只有一个地铺和一个木板，木板上竟然有三个罐头！他立马趴到地上，其中一个罐头被吃到一半，而另外两个则是未开封的。在吃了如此之久的苔藓和蚯蚓，他对于正常的食物无比渴望。抓起一个罐头，不管三七二十一掀开铁皮将其中的汤汁倒进嘴中。
而另一个罐头他也如此照做。
吃完罐头后，他觉得这是他第二次获得重生般的喜悦——第一次是在找到沼泽与湖泊时。
接下来他得把伤口处理下。
他从地铺上撕下一个长条，用这块较为洁净的帆布包裹住还在渗血的伤口，死死地扎紧了小腿，仿佛在畏惧着鲜血的流逝。
这时他发现地铺边的枕头之下，有一些异样。
……