啪啪啪。

　　随着拍手声，一盏盏油灯被点亮。

　　位于侯府地下的密室瞬间明亮起来。

　　“这就是侯府的金库了，我石家近百年的珍藏闲集于此。”

　　陈瑞已经被眼前的景象迷了眼，哪里顾得上听石闯的话。

　　粗略估计，整间密室占地超过两百平。

　　十多个木架上错落有致地摆放着各式各样的黄金打造的器皿、珠宝玉器以及珍贵的古玩字画。

　　“都小心点，别烧了东西。”

　　举着火把的士兵打开了墙边的数个木箱，只见里面整齐地码放着数不清的银锭。

　　我滴乖乖。

　　说实话，陈瑞从来没见过这么多钱。

　　游走于珍宝之间，一座沉甸甸的金佛入手，他的呼吸难免有些急促。

　　区区的侯爵都这么有钱，难以想象福王、周王等藩王会拥有多么庞大的财富。

　　看来必须要截胡李自成了。

　　手握金库钥匙，陈瑞挥挥手，众人舔着嘴唇，意犹未尽地离开了这处“天堂”。

　　“这几日，你们务必寸步不离的守在这里。”

　　陈瑞带走了一箱银子，并且再三交代留守的亲兵。

　　走在侯府的长廊中，他高兴的哼起小曲。

　　于是一旁的石闯趁机询问：

　　“我已将宝库交给将军，算是办成了第一件事，剩下的两件还请将军早些明示。”

　　“好！”

　　陈瑞痛快的答应了他的请求。

　　“这第二件事嘛——就是末将想拜托侯爷在明日以自己的名义，将城内的官绅都邀请到侯府里来。”

　　两人在长廊尽头拐了个弯。

　　“你们闹出的动静太大了，我需要一个能让人相信的理由。”

　　“闯逆内应作乱，被官军剿灭，剩下的侯爷自己编，只要把人骗过来就行。”

　　石闯嘴角抽了抽，只能答应。

　　门口的守卫向陈瑞敬了个礼，后者抬手回应。

　　此时屋里的血迹已被清理干净，陈瑞又坐到了原来的位子上，侯爷则是坐在他的右手边。

　　有几分姿色的侍女颤抖着端来一壶茶水。

　　“请。”

　　“您先请。”

　　“请！”

　　待石闯喝尽杯中茶水，陈瑞这才端起茶盏。

　　石闯暗暗打量着后者。

　　眼前之人眉似剑锋、两眼深邃，加上一身笔挺的军装，如何看都是正气凛然。

　　年纪尚轻的他终究还是按捺不住好奇心。

　　“将军，有句不该问的话……”

　　“我看不该问的还是不要问了。”

　　陈瑞吹了吹杯里的茶水，微笑着打断了石闯。

　　被拒绝的后者有些尴尬，只好随意与陈瑞拉扯些家常来缓解气氛。

　　“将军年纪轻轻就有如此胆量，着实让人佩服。”

　　“侯爷临世之初便已坐拥金山，这才叫人羡慕。”

　　正在两人互相吹捧时，有士兵前来通报要务。

　　“既有军务，我便不打扰了。”

　　“不送！”

　　鸠占鹊巢的陈瑞已经将自己代入主人身份。

　　报信的士兵快步上前，附在他耳边低声道：

　　“大人，县尊在府中悬梁自尽了，军中有些流言，说您才是……”

　　被软禁的县令很有种，不惜以自己的生命为代价，也要揭露陈瑞的谎言。

　　“裴小旗已经将嚼舌根的几人关了起来，但如此并非长久之计，因此派我来向大人请示。”

　　陈瑞的手指轻轻敲打着着桌面。

　　这种情况确实不好处理，弄不好军队就能有样学样的造自己的反。

　　“去将几个百户所的人员统计成册，送到我这里来。再告诉他们，明天早上我会为大家论功行赏。”

　　“是！”

　　下一步是扩大基本盘，广召新丁，以升官为名打乱军队原有编制。

　　由陈瑞亲自操刀，改组军队，筹备内乡防务委员会的计划至此诞生。

　　在此之前，他还要犒赏忠心耿耿的第四所士兵。

　　“集合队伍，我要训话。”

　　传令兵匆匆离去。

　　留守在侯府内的三十多名第四所士兵集中到了正厅前。

　　陈瑞站在红木圆桌上，队列整齐的士兵齐刷刷看向他。

　　“张大、王二……”

　　将在场官兵的名字念了一遍，陈瑞郑重道：

　　“以上人员将全部编入教导队。普通士兵月饷二两；分队长月饷四两；队长月饷八两。”

　　说罢，陈瑞允许士兵们自由讨论，随后结合官兵意愿，指派了三名分队长。

　　“教导队内的全部士兵都可以视为预备军官，每逢部队扩编，即刻升职。”

　　第二项福利属实是惊呆了大头兵们。

　　牛马一般的自己也能做管人的官？

　　还没等他们从惊喜中回过味来，第三块馅饼又结结实实地砸在了脑袋上。

　　“针对此次行动，普通士兵领赏银十二两，小旗领赏银十八两，当场分发。”

　　陈瑞特地找了几个侍女分发银两，将这群大老粗哄得晕头转向。

　　“大人万岁！”

　　于是众人纳头便拜，口不择言。

　　可算是将夜不能寐的侯爷一家吓坏了。

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　　次日清晨，东城门。

　　一夜的枪响搅得全城人不得安宁。

　　推开窗户，迎面而来的是清晨特有的清新空气和淡淡的草木香，城门后的老槐树依旧挺拔。

　　大家小心翼翼地走出门，想象中血流成河的场景并未出现，只是街上多了些巡逻的官兵，并且城门紧闭，不许

　　出入。

　　城墙下的灾民们萎靡不振，目光空洞。他们或蜷缩或呆立，气息微弱，乞讨之声都化作了细若游丝的呻吟，令人心生怜悯。

　　锵！

　　锵！

　　官兵们敲着锣经过，在城门边贴上两张告示。

　　百姓们立刻凑了上去，有个书生为大家读起告示：

　　“告示上说：近日内乡四周流寇蜂起，肆意劫掠，百姓苦不堪言，我境亦受波及，昨夜流寇内应于城中发难，幸得官兵全力围剿。鉴于情势危急，为保我城池安宁，护佑万民安全，即日起，全城四门紧闭，非有衙门特发之令牌，任何人等不得擅自出入。”

　　“为抵御贼寇，凡我城内外，十六至三十五岁之男丁，有志报国、身体强健者，均可报名应募，通过即有安家费。”

　　百姓议论得火热，街上一辆板车缓缓驶来，装着两大缸米汤。

　　车夫从车上跃下，用木勺敲打着缸边。

　　“官府舍粥，排队来领！”