话没说完：“所以，你就打算用这点消息从我这换取那些知识？”

　　查尔斯被辣得嘶了一声：“我怎么知道您所谓的‘知识’，是否能用更简单的方式从别处得到呢？”

　　“放心，每一名灵魂学者的传承嘶——”嘬了口枸杞水，秦灵的语气无比自信：“都独一无二。”

　　查尔斯渐渐眯起红瞳，眼缝中隐藏着好奇与一丝贪念。

　　是谁都会想要拥有灵魂学者的知识，否管时代新旧，那些知识仿佛永不过时，即使到了今日，它们依旧这般诱人。

　　他问：“您还想知道什么？”

　　秦灵好不容易吃完一碗辣椒，便要拿起另一碗：“你与弗兰克应该有联系吧？”

　　“是的。”查尔斯很坦诚。

　　秦灵笑了笑：“我感觉你和他们的目的不太一样。”

　　查尔斯：“我只能告诉您，我和他们想要做的事情很不一样，至于确切做什么……很抱歉，我暂时无可奉告。”

　　“每个人都有着自己的秘密，这无可厚非。”秦灵没有多问，换了个话题：“我需要那些‘把柄’，全部的把柄。”

　　查尔斯猛地扭头看过来：“您的胃口似乎大了些。”

　　秦灵极为笃定的说道：“我达成的每一场交易都能让另一方受益匪浅，并相当满意。”

　　“哦？”查尔斯虽然有些意外，却仍转回头，继续毫无仪态的狼吐虎咽——他需要思考一下得失。

　　近半个月的囚禁生活虽然渴不死也饿不死，但前些天吃得那些东西自然是没法与这顿麻辣火锅相提并论，更何况，在这几人面前，他也没必要保持什么‘贵族仪态’，那都是些该见鬼的老旧玩意儿。

　　时间一点一点流逝，一家人多了些别的交流话题。

　　管家小姐会与秦灵聊一聊晚会的经过与趣事，而秦灵，也会与傻猴子谈一下‘工作’的进度，对于杀手女士，他也询问了有关延长契约时间的话题，得到了加价一倍的回复。

　　额，实话说，这种话题不该让管家小姐看见或听见……

　　秦灵有些忐忑的看了她一眼：“没关系吧？”

　　在厨房忙碌的少女投来一个白眼：“反正你快发工资了，自己看着办。”

　　还好，多亏秦灵刚才老老实实吃完了辣椒，管家小姐的心情显然很不错，并没有参与这次的关于金元的讨论。

　　其实这并非主要原因。

　　阿罗曼看似什么事也没做，每天都围绕在管家小姐身旁无所事事的样子，然而，她在不久前已经清理了第7波意图不轨的家伙，这让附近的巡逻小队很是头疼，却不是头疼于有人死在了自己管辖的区域，而是头疼又一次错过了与秦灵接触的机会——他们也想拿下这些家伙去邀功来着，可惜人手不够，实力更是不够。

　　管家小姐是知道阿罗曼的作为的，所以久而久之也改变了一些看法，至少能让她每天蹭一顿丰盛的晚餐了。

　　听着这一家人的交流谈话，查尔斯默不作声，即便听到秦灵叙述那六项新政时也没什么触动，就像是早就知道这件事似的。

　　饭局终究到了尾声，秦灵对着悟空眨了眨眼，为了避免这傻猴子理解不到意思，自然免不了一条精神传讯。

　　见其乖乖的收拾起碗筷，秦灵侧过头，看向查尔斯的目光有些不善：“怎么？还没想好？”

　　作为一名擅长精神能力的超凡者，这位高贵大少敏锐的感觉到身旁的恶意目光，顿时打了个寒颤。

　　“咳咳——”查尔斯嘴角上扬，露出一抹尴尬而不失礼貌的微笑：“很高兴能与您达成共识，只不过，我还有个小小的建议……”

　　秦灵面无表情：“请讲。”

　　第二天一大早，监察局本就拥挤的审讯区变得更加拥挤，内里又多出了几位熟人。

　　一些调查职员正看着这边窃窃私语：

　　男A：“老大这是要下狠手啊。”

　　男B：“确实，听说已经去了城主那，似乎是提交修建特殊监狱的提议。”

　　女A：“真的吗？那真是再好不过！我这些天都快被这群娇生惯养的家伙烦死了！”

　　男B：“唉，我就担心有人在这件事上搅局。”

　　女B：“你是说洛格里特商会？”

　　男C：“应该不是他们吧？根据昨天的传闻，更可能是与刚来的弗兰克集团有关系。”

　　女A：“谁知道呢，我们只负责看管这些嫌疑人，别的事还是少接触的好。”

　　男B：“说的没错。”

　　正聊着，突然有一名调查员（注①）飞奔过来，他喘着粗气说道：“出，出，出大事了。”

　　众人异口同声询问：“出什么事了？”

　　“南边……三百公里外的……大裂谷……塌了！”

　　“什么？怎么塌的？塌了多少？”

　　终于，他喘匀了气：“不知道，塌了就是塌了，全塌了！”

　　刚回到办公室的秦灵已然提前得知了这个消息。

　　“信我都看过了，这是我的回信，麻烦你再跑一趟。”

　　阿古接过递来的信，问道：“您打算发在午报还是晚报。”

　　若尔曼每天有三份报纸，分为早中晚报，每份晚报的内容都是有区别的。

　　早报上的内容主要关于民生，比如各类食物、日常用品、暖气费用的价格涨跌，当然，还有来自巴尼尔新区其他城市的新闻，同样有关民生。

　　午报的内容则偏向于大新闻，本市和其他城市的都有，甚至连别的府区的新闻都有，想来应该是源自心灵网络。

　　晚报就比较驳杂了，有很多小道消息，例如人才招聘、工厂招聘、商业顾问，甚至连寻人启事寻物启事都有，相当杂，却不乱。

　　秦灵没打算闹出多大动静，便道：“晚报吧，比较这只是一件小事。”

　　“好的，大人。”

　　见阿古推门离开，脚步声渐渐远去。

　　秦灵忽然嘴角一弯，露出一副‘得手’的笑容。

　　他自然知道那片大裂谷是怎么塌的，也知道为什么偏偏在这时候塌。

　　就在昨天深夜，最后一班运输货物的重型列车已经顺利抵达，格外充足的资源储备甚至能渡过两个凛冬，当然，谁也不希望这次的凛冬真会持续那么久。

　　所以，这时候截断那条唯一的铁路便是最佳时机，此后，至少能在几个月内避免更多的不安好心之人来到这座城市。

　　大裂谷的深度肉眼难测，专业人员对此有过测量，它距离地面最近的位置也得有2345米，这可真是个顺溜的数字，也是个恐怖的数字。

　　所以，想要在当前南北两边相距足有两三公里的极限距离，成功修建一条‘浮空铁路’可不太容易，但这还难不倒那群无所不能的基建大师。

　　为了秉承‘直线铁路’这一帝国传统，他们甚至能自掏腰包将藏起来的绝密技术利用在这项工程上，即使付出远高于回报也在所不惜。

　　秦灵很清楚这点，白狮城的老狮子也不例外，好在凛冬将至，这才是影响铁路修复工程的最大阻碍。

　　雪下得越来越大，气候也愈来愈冷。

　　即便每条街道上的供暖系统满负荷运作，也只能在市中心的几条长街上看得见人影。

　　“咚~咚~咚~”

　　敲门声入耳，打断了秦灵的思绪。

　　他微微皱眉，之前竟然没有察觉到脚步声临近，这却是有些疏忽了。

　　“请进。”

　　闻言，来人当即推门而入，是位熟人。

　　“早安，梅花女士。”

　　“早安，监察官先生。”

　　梅花轻轻把门带上，尔后缓步走向办公桌，立在桌前。

　　“您有什么事吗？”秦灵的目光扫过桌上的大堆文件夹，意思十分明显——有话快说，我很忙。

　　她微微一笑，从袖中拿出一封信函递了过来：“我先走了，希望没有打扰到您的工作时间。”

　　“额，再见。”秦灵看着她急匆匆离去的背影，略感茫然。

　　怎么个意思？竟然说走就走？

　　他低着头，好奇的看着这封信函，便要将其打开。

　　“嗯？这气味……”

　　秦灵瞬间明白这是谁写的信了，所以……自己看就行了，其它人哪凉快哪呆着去。

　　信，很快就看完了。

　　抬头看了下时间，还早，先把今天的工作搞定了再说吧。

　　地点已经定好，也知道在哪，秦灵不需要再思虑什么，保持最自然的状态就好。

　　那么问题来了，这算是什么？约会吗？

　　……

　　叮铃铃~~

　　书记官大人的通讯器发出声响。

　　漠漠看了眼显示屏上的字符，随手接通，语气淡得发冷：“艾米莉亚女士，你有什么事吗？”

　　白蔷薇酒店，特级套房，在高大的落地窗前。

　　美丽的艾米莉亚·弗兰克正拿捏着一个造型精致的通讯器，唇角笑意妩媚动人：“书记官先生，请问……城主阁下今晚有空相约吗？”

　　“您这是……”漠漠强掩住内心的喜悦，平静问道：“是想进行第二次商谈吗？”

　　艾米莉亚应该是听出了什么，唇角的弧度愈发柔媚：“在我看来，这应该是一次私下商议，毕竟合作商谈嘛，总还是要在许多人的注视下签订协约的，你认为呢？”

　　漠漠知道这是事实，便道：“我会与城主大人说明这件事的。”

　　“十分感谢。”

　　“不用客气，这本就是我的职责。”

　　（①调查员是所有督查者、窃听者、狡诈者的统称）