珮赢那晚横下一条必死之心，狂饮滥吃一顿后大醉，很快意识全无。
等她从朦胧中醒转，渐渐恢复神智，发觉自己在一处陌生之地躺着，周遭光影斑驳、昏暗不明……她以为自己落到了阴曹地府，不禁心慌意乱、毛骨悚然。
突然，一条黑影出现眼前，珮赢惊问：“谁？”
“你终于醒了！”珮赢听出是阪丸的声音，“你睡得可真叫个死！睡了整整一天一夜！”
“我们这是……在阴曹地府吗？”珮赢问。
“没有！我们没死！我们还活着！”阪丸说道。
“什么？我们……没被处死？”
“没有！我也以为那饭菜里有毒，其实根本没有。你我现在自由了！寡君成全我们，给了我们自由！”
“自由？！”珮赢愣住。
“是啊！真没想到，我们不但有了自由，还有了房子和土地！”
“我们在哪里？还在晋国吗？”
“按道理是的。我们现在好像在赵衰大人的封地上。这下好了，我要把我的家里人都接来！”
愣了半晌，珮赢双手掩面，痛哭起来。
见她不停地呜呜哭泣，阪丸说道：“别哭了！应该高兴才对，这房子虽然不比宫里讲究，但比我家里的强多了！地只有几亩，也足够我们糊口，有房有地，这是我做梦都想要的生活呀！”
珮赢抬头问道：“几间破屋！几亩薄田！筚门闺窦！这就是你想要的生活？”
“是啊！至少我们没死！我们可是犯了死罪啊！而且今后再也不必偷偷摸摸，我们自由了，不是值得庆幸的事吗？”
“庆幸个屁！这不是我想要的自由！”珮赢突然歇斯底里气急道，“我是秦国宗女！是国君的女人！你以为我想跟你过这种下等人的生活吗？”
阪丸冷笑一声说道：“你快别提这茬儿，士卒警告过我，不许透露你原来的身份，否则我们真的死定了！我们现在就是一对普通平民夫妻。从明日开始，我下地干活，你就在家里给我和我家人做饭、纺织、浆洗！”
“想得美！我不做，我有身孕了！”珮赢怒道。
阪丸默然半晌，嘀咕道：“你那么骚，确定怀的……是我的种吗？”
“你个挨千刀的混蛋！”珮赢骂道。
“你能把我灌醉，保不齐把别的侍卫也一样套路，还不知轻薄了多少个……”
珮赢咬牙切齿道：“是啊！我真后悔怀了个狗杂种！明儿我就堕胎去！索性都死了干净！”
阪丸见珮赢说得真切，嬉笑道：“不要不要！我是开玩笑，你可不敢有个三长两短，士卒还警告过我，说让我善待你，否则我也别想活命。”
珮赢听了，又不禁掩面痛哭。
哭够了，珮赢整理了衣裳，抬手去摸发髻，突然发觉自己头上已簪饰全无。她问阪丸：“我的金簪玉笄呢？”
“不知道！”
“是不是你拿了？”
“以后你就是一介农妇，戴金簪玉笄干什么？不如由我保管着，以解日后不时之需！”
“什么？你这个混蛋！你还给我！”珮赢怒吼。
“不给！”
珮赢扑过来和阪丸纠缠厮打在一起……
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听说楚国集结几路诸侯来联合伐齐，齐孝公大为恐慌，探知是鲁国借楚军复仇，悔之莫及，赶忙派使臣出面议和请成，割阳谷之地与楚，方使楚国退兵，算是平息了战事。
抖了威风，又得了便宜，成得臣心里万分得意，心想齐国往日何等霸道？如今欺软怕硬，也不过如此，更遑论其它中原诸国。哪像令尹子文说的那般邪乎？便心痒难耐，十分想去教训宋国。
他和手下军师白敕商议：“宋国事晋不事楚，乃大王心头之恨。我若顺道去伐宋，大王不会责怪吧？”
白敕说道：“若打了胜仗，大王自然不会责怪将军。不过，大王临走不是嘱咐将军不要招惹宋国吗？”
“那是怕由之引来晋军解围。”
“晋军果真那样厉害？让大王如此忌惮！”
“也不是晋军有多厉害，只是大王与那重耳私交甚厚，不想与之冲突罢了。”
白敕八卦道：“是啊，也不知大王与那重耳到底是何样私交，啊？那些传言……是否属实？其中内情大人可知一二？”
“哪些传言？”
“就是……那方面的呗！将军您是明知故问呐！”
成得臣诡谲一笑，未置可否，不禁回想起与重耳之间令他心塞的种种往事，不由得嫉恨丛生。
白敕说道：“重耳流亡楚国期间，大王三日一小宴、五日一大宴，待之可真是不薄，听说甚至想留之重用。重耳临走大王还问他，日后若复国，晋楚兵戎相对，他会不会应战？重耳说，假若他为晋侯，定不会寻衅楚国，即便不得已两军对垒，他也会退避三舍。三舍，将军知道是多远吗？一舍是三十里，三舍就是……”
“行了！行了！”成得臣打断白敕，冷笑道：“他落魄时讲的话，鬼才会信！”
“可是大王信啊！”
成得臣意识到自己的口误，尴尬地说：“我是说……大王过于天真了！嘿嘿嘿……”
“不过听说这个晋侯确实很讲信义，前不久勤王时‘阳樊柔民’、‘伐原示信’令他声誉倍增！”
“哼！那明明是权术，哪里是信义？”
白敕：“不过，以信义之名玩转渔利权术，晋侯确实不简单啊！”
成得臣不屑道：“让你这么一说，我还真想去会会重耳，看他到底有多大本事！”
“可大王有言在先，叫将军万勿招惹晋国。”
“退避三舍……讲信义……”成得臣琢磨半晌，突然茅塞顿开：“既然重耳有‘退避三舍’之诺，楚伐宋，他就应该守他的‘信义’不来多管闲事，那大王还担心什么呢？”
“对呀！”白敕听了，拍手叫道，“他若感念大王之恩，就会装聋作哑、按兵不动，否则，就是伪善！就是失信！即便他真来解围也无妨，我们撤走便是，至少可以向大王揭露其伪善真面！”
“对呀！晋宋是盟国，到时候晋国救宋是失信于楚，不救是失信于宋！”
“那时，重耳便是‘老鼠钻风箱——进退两难’啦！”
“哈哈哈！说得好！”成得臣十分得意，下令道：“准备伐宋！重耳啊重耳，我看你敢不敢来！”
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自宣布进入战备状态，文公变得更加忙碌。
一日，文公携赵衰、狐偃、先轸、贾陀、魏犫等人视察兵库，与鄣伯一起查验新制的各种兵器，他时而拿起斧、钺、钩、叉掂一掂，时而拿起戈、矛、刀、矢看一看，正与鄣伯亲切交谈，忽有侍卫来报：“国主，宋国使臣司马公孙固送来急报，宋都被楚军包围了！”
文公听了急忙回到铜缇宫议事堂，召集众臣问计。
先轸说道：“如今只有楚国如此强横，无端生事中原，不过这也恰好是上天将要赐我晋国救灾恤患之美名！微臣以为，主公取威定伯，在此一举！”
文公却不无忧虑：“盟国有难，晋国责无旁贷。只是寡人与楚王有私交，曾经许诺不主动以兵相接，这下该如何解宋围之困？”
狐偃：“那是昔日国主在外时，迫于情势随口一说而已，又无凭据，何必当真！”
“必须当真！”文公说道，“君子一言，驷马难追，虽无凭据，但寡人受恩于楚王，说了就应该做到！”
狐偃：“可要解宋围，就不可能不动兵！”
文公感到左右为难，一时无奈，便让司马公孙固先回去报告宋公，答应不日出兵相救，让宋公务必坚守城池。
公孙固领命而去。
文公攒点军兵，觉得比起楚之盟军，晋国兵力相差悬殊，于是与赵衰商议。
赵衰道：“微臣以为，兵不在多，而在精。古代大国有三军，次国二军，小国一军。如今的晋国，不应是次国，宜作三军。”
文公深以为然：“好！作三军不难，三军作好之后，就由赵大人亲为统帅吧！”
赵衰却摇头力辞：“万万不可！微臣不才，难以统帅三军。”
文公问道：“赵大人不必过谦，除了赵大人，谁有能力胜任统帅？”
赵衰道：“微臣以为，作为三军统帅，有勇不如有智，有智不如有学问，智勇双全者不愁找，但有智勇又有学问之人却很难得。依微臣所见，能够胜任三军统帅者，吾君身边就有一个。”
“哦？谁？”
“是郤縠（音壶）大人。”
“郤縠？哦，寡人知道，郤縠虽与郤芮同族，但为人正直谦逊。此人平日看上去其貌不扬，又十分内敛，没想到竟有如此大才？”
赵衰说道：“郤縠五十多岁仍然好学不倦，《礼》、《乐》、《诗》、《书》无所不通，而《礼》、《乐》、《诗》、《书》乃先王之法、德义之府。民生以德义为本，兵事以民为本。唯有德义者，方能体恤人民；能恤民者，方能用兵。”
文公大喜：“好！太好了！冬青，”
“小的在。”
“传郤縠即刻进宫。”
“遵命。”
冬青刚走到门口，只听文公叫道：“且慢！”
冬青折回听命。
文公道：“冬青，准备车驾，寡人要亲临郤縠府邸。”
“遵命。”
国君大驾亲临，令郤縠十分意外。
文公见郤縠宅邸从建筑到内饰均十分朴素，所处居室卷帙浩繁，到处是简册堆叠，心想郤縠果真是酷爱读书的。他拱手恳请道：“情势急迫，寡人就长话短说了。晋国战事在即，寡人欲作三军，拜郤大人为三军元帅，还望郤大人临危受命！”
郤縠听了，连忙摇头说道：“兹事体大，微臣不才，怕是国主谬爱了！”
文公恳切道：“说来惭愧，寡人即位以来，广纳贤才，却没想到，贤能之才就在眼前却没有发现，若不是赵衰大人举荐，寡人差点错失贤良。”
郤縠：“赵大人过誉了，微臣其实乏善可陈，实乃平庸无奇之辈。”
文公：“郤大人推辞不授，定是不肯原谅寡人盲聋昏聩、不识真才！”
“不不不！微臣确实难堪大任。”
文公上前一步，撩起衣襟就要给郤縠行大礼，郤縠见状，连忙抢上去扶住，双膝跪倒，说道：“国主万万使不得！好！承蒙国主信任，微臣斗胆一试！”
见郤縠终于答应，文公十分欣慰。
主帅已定，晋侯令郭偃择吉日，亲自将晋军由原先的二军整作中、上、下三军。郤縠将中军，郤溱为副将；狐偃将上军，贾陀为副将；使赵衰将下军时，赵衰辞道：“臣请吾君恕子余不受！”
文公问：“赵爱卿因何不受？”