在周吝的带领下，魏兴和琳琅三人很快来到了布告栏前。

　　三人分头查看。

　　一遍。

　　三遍。

　　五遍。

　　.....

　　三人一连查看了不下十遍。

　　没有找到魏兴的名字。

　　那么，只有一个解释。

　　魏兴的名额被人顶替了。

　　其实，从小酒馆出发的时候，魏兴心中还带着一丝侥幸。

　　想着，对方毕竟收了自己一百两银子。

　　收了钱就要办事。

　　这是天经地义的事情。

　　若是办不成，这钱是万万不能收的。

　　这是官场上的规矩。

　　只是，魏兴没想到，这礼部的官员居然如此无耻。

　　不仅收了自己的钱，还将自己的名额顶替了。

　　简直是岂有此理。

　　魏兴胸口起伏，双目发红，恨不得将这官员抓来大卸八块，以泄心头之愤。

　　深吸几口气。

　　他渐渐平复心情。

　　他很清楚，现在不是泄愤的时候，若是被对方抓住把柄，不但不能追回考籍不说，甚至可能被诬陷迫害。

　　在没有足够的权力之前，最好不要去跟这“衣冠禽兽”叫板。

　　这种莽撞，不是智者所为。

　　思虑片刻，魏兴转身向琳琅道。

　　“琳琅，此事恐怕还要劳烦魏老哥。”

　　“你既是他表亲，想必知道他住所所在，还请带路。”

　　如今魏兴唯一能想到的就是求助魏老哥，这也是他在京师唯一的依仗。

　　前一次周公子抢占酒馆的事件，不就是魏老哥帮忙解决的么。

　　既然堂堂吏部尚书的儿子他都能搞定，那这考籍一事，想来魏老哥也能帮上忙。

　　他虽然和魏老哥相交甚深，却至今不知道他的住所所在，因此要请琳琅带路。

　　琳琅却是思索片刻，美眸微微一眨，嘴角略过一抹不易察觉的微笑：

　　“却是不巧，魏老爷昨日离京了。”

　　魏兴眉头紧蹙，这也太不巧了，偏偏遇上事情的时候，魏老哥居然不在。

　　“什么时候回来？”他焦急问道。

　　距会试开考只有一个月时间，且参加会试的考生需提前十天准备，也就是说，留给魏兴的时间不多了。

　　琳琅又是沉吟片刻，道：“恐怕会试之前赶不回来了。”

　　“老爷临走前说，此次出门，少则十余日，多则两个月....”

　　魏兴道：“这如何来得及。”

　　他却不知，此时琳琅嘴角的笑意更浓了。

　　其实她并未说实话。

　　魏忠贤身为九千岁，政务繁忙，怎么可能轻易来开京师，更不要说一走就是这么多天。

　　只是魏兴并不知道魏忠贤的身份，只以为魏老哥是京师富商。

　　作为商人出门跑生意是在正常不过的事情，因此并未起疑。

　　琳琅其实并无什么坏心思。

　　九千岁大人既然让她来侍奉魏兴，她自然知道魏兴在九千岁大人心中的地位。

　　她要做的不仅是护卫魏兴的安全，随时处理魏兴遇到的困难，也是她的职责所在。

　　如是自己来了之后，魏兴还是遇到什么事情就要去求九千岁大人，岂不是显得自己这个护卫毫无作用？

　　因此，她打算自己包揽此事。

　　至于扯谎一事，只要事情最终能够妥善解决，九千岁大人只会夸奖，不会责怪。

　　魏兴哪里知道她心中所想，只是兀自焦急。

　　过了片刻，他似乎下定了决心，对周吝道。

　　“现在衙门外可还有人聚集？”

　　“想来还有。”

　　“走。”

　　魏兴转身，朝着衙门方向走去。

　　为今之计，只有到衙门报案。

　　虽说会有风险，但也只能冒险一试，若能将事情闹大，或许有解决的希望。

　　上次自家被周公子敲诈，魏公公不是第二天就知晓了么。

　　由此可见，魏公公在京师的暗探应是无处不在，只要自己能将事情捅上去，让九千岁大人知晓了，此事或许还有一丝转机。

　　魏兴还没走几步，周吝连忙自后头拉住他的衣袖，急道。

　　“公子，不可去，危险！”

　　魏兴甩了甩衣袖，却没想到周吝死死抓着不放手。

　　魏兴皱眉。

　　周吝道：“公子有所不知，小人听说，昨日闹事的几个读书人，除了被县老爷打断腿的一人外，其余几人都没回来。”

　　“据说，这几位生员所住的客栈里，有人半夜听到惨叫，那小人早上起来，去送早膳，却发现这些人已经不见了踪迹，地上据说还有血迹。”

　　“那小二去报了官，却是至今还没回来。”

　　“据说，已经被衙门关押了。”

　　“坊间传闻，此事背后有一秘密组织在谋划，这伙人势力甚大，千万不可招惹，否则性命不保啊！”

　　魏兴停住脚步。

　　虽说周吝的话不无夸大其词的成分，可细细想来也不无道理。

　　若不是有人在背后操纵此事，不可能出现这么多人的考籍被顶替，去衙门喊冤。

　　而且，可以想见，这伙人敢在天子脚下犯案，还如此明目张胆，可见来头不小。

　　自己一介白丁，去招惹这些人确实不明智。

　　可是，若不能寻回考籍，可就误了考期。

　　这一等，可就是三年啊！

　　魏兴徘徊不绝。

　　周吝看在眼里，急在心上。

　　他深知这是帮魏兴分忧的好机会，若是能帮助解决此事，自己在魏兴心中的印象将大为改观，这只大腿，自己也就抱稳了。

　　他立刻想到了雨化田！

　　若能通知西厂厂公雨化田，此事或许能解决。

　　只是，他并没有联系雨化田的办法，若是贸然闯入西厂，别说见到雨化田，只怕刚进门就被抓起来了。

　　而他和雨化田唯一的联系就是那副字画。

　　若是把那副字画烧了.....

　　或许能将雨化田招来，但自己全家性命可就.....

　　周吝咬牙切齿，似在做天人交战。

　　魏兴犹豫不决，面有苦色。

　　却在这时，琳琅道：“公子，还有什么好犹豫的，当然是去报官！”

　　周吝道：“你没听到么，那些告官的都是什么下场，你怎么一点也不为公子着想，这不是将公子往火坑里推么！”

　　他早就看琳琅不顺眼了，自己本打算将自家女儿送过来服侍魏兴，可没想到被她占了先机。

　　如今听她说出这番话，自然要挑出其中毛病，大肆渲染一番。

　　好让魏公子知晓，谁才是他身边最体己之人。