翌日。

　　金銮殿中。

　　天启皇帝端坐龙椅之上。

　　今日他难得舍弃了自己钟爱的“木匠”活，从深宫中走出来，召集群臣上朝议事。

　　看着宽广大殿之上分列两侧的文武百官，他略显苍白的脸上眉头微皱。

　　站在文官排头的是几个熟悉的面孔，杨涟、左光斗、周嘉谟....俱是东林党人。

　　如今，内阁、督察院及六部都被东林把持，这群人可谓是权倾朝野。

　　更要命的是，他们党同伐异，大肆打压东林之外的官员。

　　提拔东林门人占据要职，几乎要将他这个皇帝架空。

　　他作为当今圣上，所能信任之人仅仅只有大伴一人而已。

　　回想昨日，大伴满脸兴奋的找到他。

　　告诉他，有了一个解决辽饷问题的绝佳办法。

　　他听完之后当即拍手称赞，随即决定举行大朝会，推出这项政策。

　　而今，见到满朝东林大臣。

　　他知道，大伴将要提出的这项策略，必会遭到这重重阻碍。

　　想到此处，他侧头看向旁边的魏忠贤。

　　只见魏忠贤神色平静，脸上丝毫没有大战前的紧张之色。

　　见到大伴如此镇定，天启稍稍平复情绪。

　　“诸位爱卿，谁有本要奏。”

　　天启话音刚落，文官后排走出一名中年官员，叩首禀报。

　　“陛下，臣兵部郎中崔呈秀有本要奏。”

　　此人横眉无须，颇有几分凶相，乃是新近投靠魏忠贤的文官之一。

　　天启听魏忠贤提起过。

　　这崔呈秀去年担任广东道御史巡按淮扬期间，被都御史高攀龙举报贪污受贿，遭到革职。

　　面对东林领袖高攀龙的攻伐，崔呈秀毫无办法，只能救助魏忠贤，投靠在其门下，这才得以复官。

　　此人虽是新进投靠，但与东林有着深仇大恨，其忠诚度绝无问题。

　　如今他第一个站出来，应该是大伴事先安排好的。

　　“准奏。”天启淡淡道。

　　崔呈秀朗声道。

　　“启禀陛下，前日山海关传来急报，今年以来建奴攻势猛烈，前线粮饷告急。”

　　“辽东军如今已欠饷二月有余，军心不稳，形势危急，若是长期拖欠军饷恐怕引发兵变。”

　　“此事十万火急，王化贞将军连发急报，请求朝廷尽快调拨军饷。”

　　“辽东军饷为何拖欠？”

　　天启的声音毫无感情：“户部尚书你说说看，这是怎么回事。”

　　文官前排，立刻走出一位老者，躬身道。

　　“启禀陛下，这拖欠军饷也是迫不得已。”

　　“如今连年天灾，国库空虚，而今年的收税之期未到，国库中实在没有余钱了。”

　　说完，老者躬身站着一动不动，如同一根老木雕。

　　天启冷哼一声。

　　这群腐儒，只会推诿责任，从不主动分忧。

　　户部尚书回答完，金銮殿中一片寂静。

　　可怕的寂静持续了一盏茶功夫。

　　也许是实在看不下去了。

　　终于，文官之中再次走出一人。

　　“臣左光斗有一策。”

　　“说。”天启淡淡道。

　　“加征辽饷。”

　　左光斗吐出四个字。

　　金銮殿中再次陷入沉寂。

　　这话说了等于没说。

　　为了应付辽东战局，朝廷自万历四十六年开始征收辽饷，平均每亩土地加征银九厘。

　　这已给百姓增加了的沉重负担。

　　如今左光斗提出再次加征，这无异于火上浇油，把百姓往死路上逼。

　　很可能会造成流民四起。

　　这一策，不过是饮鸩止渴。

　　天启目光冷冷的看着左光斗。

　　这就是东林泰斗的水平么。

　　将大明江山托付给这群人，朕岂不是自取灭亡？

　　左光斗说出这“加征辽饷”之策后，金銮殿上诸位大臣尽皆沉默。

　　国库空虚，由来已久，非是一朝一夕能解决。

　　为今之计，只能是头痛医头脚痛医脚，并不存在所谓的良策。

　　所有人都知道，这加征辽饷，是当下唯一的办法。

　　可他们之中没有一人站出来附议。

　　这个决定要交给少年天子来做。

　　加征辽饷，乃是与民争利。

　　他们这些东林党人都是清流，最在乎自己的名声。

　　他们才不会去背负鱼肉百姓的骂名。

　　他们很聪明的将最终决定权留给了少年天子。

　　至于天子的名声，这不是他们要考虑的事情。

　　针落可闻的寂静持续了半晌。

　　天启侧目看向魏忠贤，恰逢魏忠贤也看过来。

　　二人四目相对，天启嘴角轻轻一努。

　　魏忠贤会意，微微颔首，正要出列。

　　忽地，文班末尾一人出列。

　　此人面目俊朗，颇有君子之风。

　　只见他大步上前，来到左光斗身侧，躬身道。

　　“臣钱谦益有一良策！”

　　“哦？！”

　　天启颇有些意外。

　　这钱谦益是东林后起之秀，诗词文章冠绝江南，即使在烟花之地也享有盛名。

　　“说说看。”

　　天启对他的提议很有几分好奇。

　　钱谦益从袖中取出一本册子，双手捧着，字正腔圆道。

　　“我大明如今灾荒连年，辽东又有建奴作乱，国库空虚。”

　　“臣早就存了心思，一直在苦思对策。”

　　“上月，臣返乡探亲，见到家乡工商业发展蓬勃，商贾之人个个富足。”

　　“但这些商贾虽然富有，却因不曾读圣贤书，未能考取功名，因此地位低下。”

　　“臣便想，若朝廷能以一定价格授予这些商贾功名爵位。”

　　“想来这些商贾必定趋之若鹜，而朝廷也能从中获利，以解燃眉之急....”

　　钱谦益长篇大论、滔滔不绝。

　　而金銮殿上，不止是天启与魏忠贤，甚至连东林党人的脸色都变得无比难看。

　　稍有常识之人一听就明白，钱谦益所谓的良策就是：卖官鬻爵！

　　简而言之，朝廷允许百姓捐纳钱物以取得爵位官职。

　　此法若是施行，结果可以想见。

　　必定导致官员腐败，贿赂公行，贪污成风。

　　所谓“三年清知府，十万雪花银”。

　　假设知县官职售价几千两银子，而当上县令之后每月俸禄只有几十两，且候补期间没有俸禄。

　　可以想见，为了尽快拿回“买官”之钱，当事官员肯定会大肆收受贿赂，搜刮民脂民膏。

　　他们只管捞回本钱，必定无心政事。

　　届时吏治败坏，大明将滑向无底深渊。

　　此策，乃是亡国之策！