当下，金銮殿中的众臣都懵了。

　　这情形就仿佛，象棋刚开局，棋手直接拎着自己的卒子要把对方的老将吃掉。

　　而那些中立官员眸中，露出了关爱智障般的眼神。

　　可怕的沉默过后。

　　沉重的喘息声响起。

　　这声音来自龙椅之上。

　　少年天子原本略显苍白的脸色因愤怒而变得赤红。

　　这群腐儒，成事不足败事有余！

　　昨日，大伴与他谈论这私库之策时，就曾提及东林党人可能会反对。

　　本来他还在心中抱有一丝希望。

　　毕竟辽饷之事关乎大明国运，非比寻常。

　　他心中存有一丝侥幸。

　　觉得这些东林党人毕竟从小熟读圣贤之书，当知“国家兴亡，匹夫有责”之理。

　　哪知道，这些当朝大臣一听说要捐钱，一个个就如丧考妣。

　　更可恨的是，他们解决不了问题，居然想要解决提出办法之人。

　　其心可诛！

　　念及此处，少年天子指着周宗建，厉声道。

　　“来人啊，将这佞臣拖下去，砍了！”

　　立时，两名侍卫上前，一左一右夹住周宗建就往外拖。

　　“陛下，不可啊，陛下！”

　　“皇上，我大明从未有过因言斩杀臣下之君，望陛下三思啊！”

　　“陛下，周宗建乃国之栋梁不可擅杀，请陛下收回成命！”

　　很快，东林党人跪倒一片，连声求情。

　　另有几人身形迅捷，快步挡在殿门口，防止周宗建被侍卫拖出去。

　　见到朝堂上一边倒的为周宗建求情，少年天子眉头微蹙。

　　此时他已从最初的愤怒中缓过神来。

　　当朝擅杀大臣，确实有违祖制。

　　可他身为九五之尊，金口一开，断无收回之理。

　　一时间，天启皇帝与群臣互相僵持不下。

　　正在此时，魏忠贤躬身道。

　　“陛下，这周宗建在朝堂上胡言乱语，目无君上，虽是可恨，但罪不至死。”

　　“臣请陛下杖责此人，以儆效尤。”

　　瞬时，金銮殿上嘈杂的众人都顿住了。

　　魏忠贤居然开口为对手求情！

　　真乃千古未有之怪现象！

　　尽管东林众人都觉得不可思议，但还是连声附和。

　　此时他们也来不及多想，当务之急是先保住周宗建的性命要紧。

　　少年天子朝魏忠贤微微颔首，感谢他的救场。

　　大伴这招叫做以退为进。

　　要杀一个周宗建还不容易，根本就用不着自己亲自下旨。

　　只需大伴手下的锦衣卫出马就能轻松搞定。

　　可若真的让自己在朝堂之上诛杀大臣，恐怕会落得个暴君的恶名。

　　大伴出言替周宗建求情，目的就是维护自己的天子名声。

　　天启明白大伴的良苦用心，缓缓开口道。

　　“罢了，既然众爱卿都为他求情，朕便免他一死。”

　　“左右，拖出去，杖责二十！”

　　听闻此言，群臣如蒙大赦，纷纷叩首谢恩，口称圣明。

　　不多一会儿，金銮殿外传来凄厉的喊叫声。

　　“嗷~”

　　“啪！”

　　“嗷~”

　　“啪！”

　　“嗷......”

　　朝堂上，魏忠贤再次出列，直接宣布私库规则。

　　“陛下，臣提议。”

　　“此次‘辽饷券’设定最低认捐额度为白银五百两，诸位大人可根据需求购买，一至三年期皆可。”

　　这次，再也无人反对，只是侧耳倾听。

　　“另外，正如钱谦益大人所言，江南多富商，家财万贯者比比皆是。”

　　“臣建议，每位大臣举荐一名有财力之商贾购买‘辽饷券’。”

　　嗡~

　　朝堂上响起轻微议论声。

　　许多人看向钱谦益，面上露出愤恨之色。

　　都怪这家伙，提什么卖官鬻爵之策。

　　这下好了，不仅自己要出钱，还得找人出钱。

　　这钱谦益，真是成事不足败事有余！

　　众人声音很小，并不影响魏忠贤继续阐述。

　　“还有一点，辽东军饷拖欠已久，时间紧迫，臣建议各位大臣五日内集齐款项，上交私库。”

　　魏忠贤说完，站立一旁，等待少年天子定夺。

　　“很好！”天启满意的点点头，随即又道。

　　“朕建议，众爱卿可按官职品阶认捐‘辽饷券’。”

　　“一品大员认捐五千两，二品大员认捐三千两，三品官员认捐两千两，三品以下者，一千两足矣。”

　　“众位爱卿，可有异议？”

　　天启皇帝说完，金銮殿上再次陷入沉寂。

　　大明王朝，官员俸禄低微，低品官员俸禄甚至不足家用。

　　就算是正一品大员，正俸、恩俸及禄米各项加起来也不过六百两银子。

　　少年天子一下子让他们拿出几千两白银来认捐辽饷券。

　　这不是摆明了让他们自爆贪污吗！

　　虽说朝堂上下，官员贪腐成风已是司空见惯，可谁会自揭其短？

　　天启的一番话，让众臣陷入了进退两难的境地。

　　“臣愿认捐一千两。”兵部郎中崔呈秀率先站出来表态。

　　他是新近投入魏忠贤手下的大臣，对于魏公公提出的策略自然全力支持。

　　兵部郎中是四品官，按照天启皇帝的提议，他认捐一千两。

　　不多不少，既能表露自己的态度，也可规避贪污的指责。

　　“臣愿认捐五千两。”田尔耕紧随其后。

　　他身居锦衣卫督主之位，正三品，却认捐了正一品的额度。

　　只因他本就准打算一个站出来支持魏公公，奈何被崔呈秀抢了先，只好在金额上抢占头筹。

　　为了讨好干爹，就算被人指责贪污受贿又如何。

　　只要讨得干爹欢喜，他就能稳居锦衣卫督主之位，没人能撼动他。

　　田尔耕说完，腆着粗狂的老脸朝崔呈秀挤眉弄眼。

　　那意思是，小样，跟我争你还嫩了点！

　　见有人率先站出来，很多大臣也纷纷跟随。

　　王体乾、吴淳夫、许显纯等魏忠贤手下之人纷纷认捐。

　　但另一边的东林诸臣却依旧纹丝不动。

　　见识到周宗建的下场后，他们虽不敢出言反对，但这并不代表他们就要认捐。

　　所谓认捐，全凭自愿。

　　只要他们不主动站出来，就不信皇上还能强加给他们。

　　东林君子，众正盈朝，只要团结一心，谁也不惧！

　　很快，该认捐、想认捐的官员都从魏忠贤手中领了“辽饷券”。

　　而东林众臣一直不为所动，一时间朝堂上陷入了尴尬的静默。

　　正在此时，位于文官首席的白发老者出列。

　　“老臣叶向高，愿为辽东战局尽绵薄之力，认捐‘辽饷券’五千两。”

　　霎时，所有人的目光都投向这位年近七旬的内阁首辅。