胡府中的花厅大门紧闭，胡应嘉被五花大绑捆在太师椅中，宋旸艰难地脱下血迹斑驳的外衣，转动臂弯时疼痛使他不由自主地发出了一声呻吟，他一边撕下衣角包扎腿弯处的伤口，一边凑在门缝前警惕地观察着。门外影影绰绰数条人影，已将唯一的出路包围。

　　“宋大人，你我同朝为官多年，但私下并无往来，为何将我强掳为质？”胡应嘉看着仓皇的宋旸，纳闷地问道。

　　宋旸回转身向胡应嘉毕恭毕敬地行礼，脸上尽是歉意：“实不相瞒，下官为奸人诬害，走投无路间这才闯入了崇文大街，绑架您也实属无奈之举，适才那些话是说给那些锦衣走狗听的。我对您并无恶意，大人且宽心。”

　　胡应嘉道：“坊间盛传你残杀妻子，究竟是不是真的？若你当真是被冤枉的，老夫也可代你求情。”

　　宋旸惨然一笑：“大人稍安，这件事我还是等徐阁老到场再说与他知道吧。”他说到此处，胡应嘉的眼神闪动了一下，但随即恢复了正常：“也罢，那便等等徐阁老吧。”他下意识地缩了缩脖子，却不料触动了伤口，疼得他发出嘶声。宋旸连忙撕下衣服一角，带着歉意向胡应嘉脖间凑去，胡应嘉推脱道：“无妨无妨。”宋旸却道：“还是包扎一下比较妥当......”他忽然停下动作，充满疑问地看向胡应嘉，而胡应嘉早在那之前低下了头回避开宋旸的目光。

　　与此同时，韩山寺等人已绕到后门，姚子君轻轻地敲了半天门仍不见有人应答，刘永志瞧得心内焦躁不已，冲上前去挥动醋钵大的拳头砰砰锤了两记，忙被田守业架开，韩山寺压着火：“老刘，沉住气，莫惊扰了宋旸。”刘永志哎哎两声算是应了，看神情倒是不以为然。只听一个苍老的声音从门内传来：“请问...请问是哪位官爷？”

　　刘永志没好气地道：“你耳朵聋了不成，敲了这半天才应门！老子是兵马司的刘永志，快快将门打开！”

　　那苍老的声音迟疑了片刻方道：“刘将军有所不知，那歹人命令我等不得擅开府门，若是不从便要我们老爷的性命。我听说他曾杀害妻子，残忍狠辣，刘将军还是再想其他办法吧。”

　　刘永志气得七窍生烟：“狗屁！你悄悄地开门放我等进来，宋旸又不是千里眼顺风耳，如何能知晓。若是延误时机，胡大人有个三长两短，就是你这厮的责任！”

　　那苍老的声音反唇相讥：“刘将军好大的官威，我家老爷堂前四品，不知在你眼中这条性命值得几钱？刘将军食国家俸禄，负责的便是巡捕盗贼，却偏要甘冒奇险置老爷于死地，到底是何居心？！”

　　刘永志气得整个人都打哆嗦，等了半天不见里面再有声音传出这才骂道：“他妈的！”韩山寺双手抱胸倚在墙边，适才刘永志与内中人对话时他并没有参与，此时将刘永志拉过一旁，拍拍他的胳膊：“消消气！”刘永志仍然气咻咻地：“门内那厮好不晓事，我一心救人，何曾将胡大人置于险地来着？”

　　韩山寺的声音很平稳，似乎完全没有受到干扰：“你有没有发现，在你敲门之后那人便即答话，与你应答时也无嘶喘之感，是也不是？”

　　刘永志愣了愣：“正是。”

　　韩山寺又道：“此间府邸虽然占地甚大，但胡大人身居四品，家中仆从甚多，难道便没个门子应答吗？更何况敲了那么半天。”

　　刘永志是个武人，左脑是水右脑是面，一动脑就是浆糊，想了半天不得要领，烦躁道：“你究竟想说什么？”韩山寺也不恼他无礼，只是淡淡地道：“门内之人早便躲在门后，已在门后静待多时了。”

　　刘永志彻底懵了：“这么做有什么目的？”

　　韩山寺想了想，招手唤过田守业低声交待了几句，田守业应一声喏快步离去，韩山寺转向刘永志：“徐阁老暂时无法见客，胡大人府邸行为诡异，若是坐等只能错失战机，不如换个方式解决。”

　　市集上陈老蔫正蹲在地上将一盏盏花灯收在包袱中，忽觉视线一暗，他疑惑地抬头看去，赵晔居高临下地看着他，身后跟着大小十几个闲汉流里流气的后生。陈老蔫首先释放出友好的笑容：“不知赵老大......”赵晔冷着脸，飞起一脚踹向毫无防备的陈老蔫，陈老蔫只觉得胸口犹如遭到巨石撞击，身子不由自主地倒飞出去，还没从地上爬起来，赵晔身后的后生呼啸一声，将陈老蔫未及收拾的花灯踢翻在地，乱脚踩跺！

　　陈老蔫顾不得胸口疼痛，手脚并用地爬将过去护住包袱中的花灯。后生们犹不过瘾，将陈老蔫围在当中拳打脚踢，另有几个插不上手的矮身抓住陈老蔫身体下隐藏的包袱，七手八脚地扯脱出来，陈老蔫死死地攥住包袱一角，几个后生嬉笑着踩住陈老蔫的头使劲撵动，陈老蔫头埋在地上仍不肯放松手。

　　赵晔啐了一口：“废物！”足尖发力一脚踢在陈老蔫手腕上，陈老蔫啊地一声惨叫终于松脱了手，后生们崇拜地看向赵晔，仍不忘手脚齐下将剩余的花灯一盏盏打破。赵晔蹲在地上，漠然地看着血流满面的陈老蔫：“这是最后一次机会，识相的赶紧交割地契！”

　　陈老蔫缓缓坐起，木然地看向赵晔：“卖了房，我和我那几个孩子如何安家？”

　　赵晔一副语重心长的模样：“你真是糊涂，十万两放在富庶的京城说多不多说少不少，但只要离了京城，十万两那也是笔实在的巨款，寻一处良地添房置产用奴使婢，享享那人上人的生活岂不美哉？你那婆娘死的早，正好找个合意的小娘子取过门，说不定还能枯木逢春呢哈哈，哈哈！”

　　后生们随赵晔放声大笑，哄笑声中陈老蔫出人意料地摇摇头：“不，我就和孩子们待在京城，哪儿也不去！”

　　赵晔一瞬间冷了脸，他霍地站起身，双方再次形成高下之势。他的目光中凶光一闪：“想不到你这榆木脑袋如此僵硬，也罢，好良言难劝该死的鬼。”忽然狞笑道：“从今往后你可得小心谨慎，走夜路的时候记得多回头，从外面买的饭食记得消毒——对了，几个孩子也得看住了，咱应天府鱼龙混杂，什么歹心思都有，若是被坏人趁了机，可便连哭都来不及了。”