李碧武点点头：“有惊无险，咱家做的生意尽是和深山老林打交道，采办的山参、鹿茸只有长白山一带才有极佳成色，地广人稀，山势凶险，瓦剌和鞑子不会把战场摆在那里的。”
许传安欣喜道：“甚好甚好！我与大哥久别重逢，今日无论如何得让我做东，给大哥接接风！”不待李碧武有所反应已长身而起，走到楼梯口唤道：“小二！”店内食客不多，不多时美酒佳肴流水价地端了上来。
李碧武皱皱眉，神情有些不悦：“你我二人能吃几个菜，何必铺张浪费呢？”
许传安满不在乎地道：“甭看我现在一股穷酸样，想当年祖上也阔过。今日见到大哥心里高兴，咱哥俩一醉方休！”他已擎杯在手向李碧武示意，而后者唯有苦笑：“你呀！”举杯与他饮了，又道：“你母亲的病怎么样了？”
许传安道：“天气阴冷时偶尔还会犯，但好歹没有性命之忧了，”说到此处他又将酒杯举起，双目通红动情地道：“要不是大哥留下的钱，我哪有本事给老娘看病，这份恩情传安记在心里了。”
李碧武回敬道：“一家人不说两家话，以后切莫把个谢字挂在嘴边，多外道。”
许传安连连点头：“大哥说的是，是我的不对，我自罚一杯。”李碧武伸手按住他持杯的手：“传安，再高兴也不能这么喝！”许传安固执地掰开李碧武的手，仰脖将酒饮了。李碧武慢慢收回手，定定地看了许传安半晌：“你心里有事，能跟大哥说说吗？”
许传安拢在袖中的双手紧握，他深吸了两口气：“不瞒大哥......”正说到此处忽听得街上一阵喧哗，随后有行人在楼下大喊：“杀人了，杀人了！”许传安与李碧武大惊，两人正巧坐在临街的位置上，同时探身向外观瞧。只见街上已是狼奔豕突的景象，行人惊慌地四散奔逃，而人群后方一伙人正向广德楼急奔而来，离得近了些才看清对方是两伙人，一伙追击一伙逃命，双方相距不甚远。眼下逃命者已逃到十字路口，那为首的四下观察片刻，挑了个人群更为拥挤的同乐大街折转而去。
眼见追击者衔尾追去，街上才逐渐恢复平静，不少心有余悸的人仍在道边指指点点。许传安收回身子：“光天化日之下群体斗殴，也没个地面上的管管，哎......”
“唔...”李碧武将桌上的酒饮下：“传安，究竟是什么事还要你借酒浇愁，你好歹也是正经的官身，这北京城难道还有敢为难你的？”
许传安自嘲地一笑：“大哥是生意人，这官场上的事情你自然不懂。北京城内一阵风刮倒五个人，三个便是做官的。我这个小小的芝麻官，在这皇城根下活的还不如个寻常百姓。”他端起酒杯一饮而尽：“不瞒大哥，兄弟确实碰到难处了。”原来许父英年早逝，临终前留下鸣玉坊的一套祖产给许传安及许母二人栖身，加之许传安又有官身，因此日子过得虽不富裕倒也并不拮据。许母有一娘家兄弟，唤作乔天望，为人懒惰成性，年近三十才婚配，常言道不是一家人不进一家门，偏巧娶的媳妇也是个好吃懒做的，两口子整日游手好闲。许传安虽不喜与这位舅爷家来往，奈何母亲极为宠爱胞弟，时不时的接济乔家夫妇。
年前坊间传闻鸣玉坊部分房产官府会翻新，这一消息传出不久乔天望两口子便来得勤了。那些日子恰逢许母身体不适，需要卧床修养，乔家夫妇衣不解带对许母照顾得无微不至。许传安只以为舅爷与母亲姐弟情深，眼见母亲身子一天天好转，除了欣慰便是感激并没有多想。
忽一日许母将许传安唤到床前，宣布要搬去崇北坊，与舅爷一家做街坊，两家方便照应。这崇北坊地处外城，繁华便捷自然不及鸣玉坊。许传安自然不愿舍近求远，那乔天望却摆出长辈架子要求许传安听劝，这一来倒让许传安疑窦丛生，追问之下许母才承认已将祖产变卖，这句话出口许传安只觉天旋地转——他也听闻鸣玉坊翻新的消息，原本打算坐等升值享受溢价红利，谁料到这个节骨眼许母竟将房产变卖，在其气急败坏的追问之下，许母才支支吾吾地承认原来这一切竟是出于乔天望的授意，原来乔天望不知如何与赵晔搭上了线，以二十万两的价格抢先将房子卖了给他，并扬言道鸣玉坊的居民出售房产不会超过此价格。
许传安眼见木已成舟，只能与母亲去了在崇北坊新购置的房子中，这所宅子前后两进，偏是偏了些确实比鸣玉坊住的宽敞，况且鸣玉坊中时不时有消息传来，居民出售房产的价格果然没有超过二十万两，也就踏实住了下来。
但经过此事他发觉乔天望夫妇心术不正，所以暗自留了个心眼，唯恐许母耳根子软再受乔天望蛊惑，便想向许母要过房契亲自保管，哪知许母却根本拿不出房契，如今在乔天望手中代为保管，追问得多了许母却激动起来指责许传安不识好人心，许传安哭笑不得，眼见许母情绪不稳也不敢再问，但此事如鲠在喉，后来几次许传安言语暗示过乔天望，而后者只是假作不知，拒不归还。
如此试探几次，许传安反而心下更加惴惴。与李碧武饮酒之时不免情绪流露被逮个正着，他将杯中酒饮尽，叹道：“常言道清官难断家务事，碰到这种事也不是打官司能解决的。”
李碧武紧锁双眉：“莫非你怀疑乔天望侵吞房产，暗中置换了房契？”
许传安腮帮子哆嗦了一下，缓缓点了点头：“因为我舅爷装傻充愣，拒不交出房契，所以我也无从证实。但结合他前番行为，不难判断他正是为这房产而来。”