徐安柔静静地观察着小耗子的表征：“在山上时，可曾接触过污秽之物吗？”
曹晓荷疑道：“什...什么污秽...”她的表情很快变成了惊讶，韩山寺已脱口而出：“你是说小耗子中了毒？！”此言一出，在场的所有人不禁打了个寒颤。陈老蔫更是如遭雷击，喃喃道：“这...这怎么可能？”
徐安柔的目光一凝，她将地上的药箱打开取出一柄镊子，回到床前小心地伸向小耗子的鼻腔，她将取出的东西小心地放在白布之上，如是操作几次白布之上出现了五六颗黑色的颗粒。这些颗粒极不显眼，若不是刻意挑出多半会误以为是鼻涕。她示意曹晓荷取过水杯，用镊子取过一颗放进水杯，在杯中水的浸润下一股黑色迅速蔓延开来，同时水面如沸，剧烈地跳动起来，发出嗤嗤的声音。徐安柔难以置信地道：“阴阳草！来自北边草原的一种毒草，若是野外生长的毒性并不甚烈，常有牛马误食也不过是昏迷，休息一天半日便可恢复。但若经人将根茎的毒囊提取加工后毒性提升数倍，最快几个呼吸间便可夺人性命！想不到这东西，竟重新在中原现世了！”
陈老蔫浑身打了个哆嗦，他颤声道：“徐姑娘，你既然知道这种毒物，想必是有解救之法的吧？”
徐安柔回避开对方充满希冀的目光：“家师胡朝辉多年前便见识过阴阳草的威力，这些年潜心钻研破解之法。但这阴阳草的研制之法甚为隐秘，师傅手中又无余量，而我更是连见都未曾见过，我二人仅凭药理推演破解之法，因此那研制的解药是否能生效还未可知......”
陈老蔫纠结的脸上写满了痛苦，半晌咬牙道：“既然徐姑娘对此有研究，自然是比我们这些人有把握的，拖下去只能让情况更糟，就用徐姑娘的法子试试吧。”
徐安柔再次打开药箱，拉开夹层露出几个白瓷瓶，取出其中一个验过瓶身纸签，随即拍碎瓶口铅封，倒出一颗圆润的药丸，她将药丸摊在手心，陈老蔫已将小耗子的上半身扶将起来，一手托着孩子的下巴掰开嘴巴，徐安柔将药丸喂进小耗子嘴中，用温水送服了下去。陈老蔫在小耗子的肚子上轻轻捋着，目不转睛地看着他的反应。
曹晓荷自刚才徐安柔提问后便陷入了思索，她忽然凑到床前翻查着小耗子的口袋，陈老蔫疑道：“晓荷姑娘，你这是...？”曹晓荷不答，手中不停，韩山寺有些尴尬，他伸出手搭在曹晓荷肩上：“晓荷...”曹晓荷却停下了动作，她的手自小耗子的裤子口袋中缓缓抽出，手中拿着的却是一枚红色糖果！她稳定着情绪将糖衣打开，只见糖块只剩下半颗，陈老蔫登时红了眼圈：“家里维持温饱都成问题，哪有闲钱给孩子再买零嘴，这个糖块想必是那李碧武拿来哄小耗子的，小耗子舍不得一次吃掉，这才将剩下的半块糖又包了进去。”
曹晓荷示意姚子君取过另一个杯子并且倒满水，陈老蔫疑道：“你这是...？”
曹晓荷将那半颗糖块丢在水中，只见一杯水迅速被黑色淹没，同时水面剧烈地跳动。陈老蔫腾地站起身：“这，这...”他抢到桌前，只见杯中水仍在嗤嗤地叫嚣着，陈老蔫牙齿紧咬：“李碧武！”
徐安柔忽然道：“小耗子醒了！”
陈老蔫猛地转过身，众人在同一时间向床前围拢了过来，只见小耗子的眼皮抖动不久后缓缓睁开眼，往日灵动的眼睛稍有些呆滞，他用虚弱的声音问道：“老爹，你们在玩什么呢？”失而复得的心情让陈老蔫的眼泪不受控制地流了下来，门外的孩子们一拥而入，将大人挤开跑到床前：“小耗子，小耗子，你终于醒了！”“吓死我了！”
韩山寺对几人使了个眼色，走到门口对跟出来的曹晓荷道：“知道田守业在哪里吗？”曹晓荷摇摇头，韩山寺气不打一处来，伸出一指警告道：“你可不许对我撒谎，否则有你好看的！”曹晓荷哼了一声扭过头，姚子君忙打圆场：“守业昨日离开北司之时，曹嫂子已在城外，自然是不知道的。既然您已经劳累一夜，趁早回家休息为是。”
曹晓荷回身道：“妹子，我先把你送回去。”
徐安柔摇摇头：“小耗子病情尚未稳定，我放心不下再观察一段时间，待确认无事后我自会离去。曹嫂子早点回去休息吧。”
韩山寺一拉曹晓荷：“走，我先送你回去，再去追查田守业这兔崽子。”他说的咬牙切齿，倒让曹晓荷不禁一愣，但她知道丈夫的脾气，此时若是问他他是决计不会说的，只能等他气消后再问。她反手压住韩山寺的手，面对后者错愣的眼光严肃地道：“李碧武，自称煤商，身长五尺左右，此人身份有诈，入京动机不纯！”
曹晓荷比韩山寺矮一个头，此时的她面容憔悴，眼中隐有血丝，韩山寺的心情忽然平静下来，他拍了拍女子的肩头：“我晓得了，先回去睡个安生觉。”
院门外，赵晔急忙将身影缩了回来，捂着砰砰直跳的胸口，碾子悄声问道：“大哥，他家有那么多官差，怎么拼啊？”
赵晔的眼神变得很阴毒：“既然点子扎手，那便想些不需要硬碰的方法！”
此时已近晌午，广德楼的二楼，李碧武的身影刚出现在楼梯口，已等待多时的许传安便迫不及待地唤道：“李大哥，你可想死我了。”说着走上前来一把攥住李碧武的衣袖将他让到案前，茶汤清冽散发出阵阵幽香，李碧武鼻翼动了动，端起茶杯轻嘬了一口，尔后陶醉道：“许贤弟，你这工夫茶的功力又见涨了。”
许传安道：“听说北边瓦剌和鞑子已经打得热火朝天，李大哥这一去可就是半年多，不知路程可还顺利？”