这天，吴巧儿自国婚后第一次见到朱慈爝
此时，朱慈爝正在寝宫里坐在龙床上发呆，一应奏疏，都已经被内阁的周孟尝等人批好，自己只用签上大名，就完事了，有时候，他甚至都想把签字权也给周孟尝，省的他来烦自己
无聊至极，朱慈爝干脆让老太监把吴巧儿即新封的贵妃娘娘叫过来，早就听闻这个人能歌善舞
吴巧儿怯生生的走进了皇帝寝宫
“奴婢见过陛下。”
“请起吧。”
“谢陛下。”
“朕听说你能歌善舞，今天还不给朕露一手？”
“遵旨…”吴巧儿以一种极其细微的声音说到，接着开始了自己的表演
只见吴巧儿一抬袖子，轻轻迈步，顺着殿堂偏旋而动，舞姿老练又青涩，恰到好处，不失妖艳，时不时微瞟朱慈爝一眼
朱慈爝此时好似已经忘记了奏疏里的一团乱麻，脑中只有暖风醉吟，忘愁深宫，他这是第一感觉到人生的乏味消散了
朱慈爝正陶醉着，小太监跑了上来
“陛下，内阁首辅周孟尝在殿外求见。”
“不见，就说我睡着，让他多等会。”朱慈爝漫不经心道
“是。”
正在殿外等待的周孟尝得到消息后一脸懵，这大下午睡什么觉呀，难道皇帝得病了？
“那个，烦劳公公代我禀报一声，此次科举的贡士殿试安排在明天，我还有些事，先走了。”
“成嘞！”
小太监送走周孟尝，又进了寝宫
“皇上，周大人说他有事先走了，让我替他禀报一声，明天要给贡生殿试。”
“朕知道了…”
此时，正翩翩起舞的吴巧儿听到了二人的对话，想起了义父的嘱托，停了下来
“唉？爱妃你怎么不舞了？”朱慈爝意犹未尽
“妾方才听公公说到科举之事，不由得分心了，妾自幼就对四书五经感兴趣，我虽是女子，却极其敬仰佩服这些学子！”
“嗨，朕还说什么事，这样，明天朕是去监考，后天，朕点状元时，你跟朕一块不就行了？”
“果真如此，妾不胜感激！”吴巧儿跪倒在地……………
早上
贡生们整齐的站在奉天殿外，文武百官位列两旁
这些学子们的心情已经不能用激动来形容，读书人，修身齐家治国平天下，我辈即将为天下兴亡一展身手，大干一番！
首先，贡生们按座位坐好，开始达策，一直到日落才交卷，这期间，皇帝会亲自为他们监考
第二天，殿试的结果出来了，届时，朱慈爝将在朝堂上亲自接见前三名的考生，定出状元的人选
第一个进殿面圣的，是杭州的沈恭
沈恭战战兢兢走进了奉天殿，只见皇帝危坐龙椅之上，龙椅旁边，还有一个座位，坐着一个十分俊俏的女子，这让沈恭十分迷惑
朱慈爝把沈恭的试卷递给了吴巧儿
吴巧儿是个才女，很有学识，当他看到沈恭的试卷时，十分镇惊，字体秀丽，文风尖锐，这样的大才，坚决不能为南明所用，于是她动起了小心思
“陛下，依臣妾看，这文风字迹都是世间不二，唯独这……”
“唯独什么？”
“唯独这笔法尖锐，分明是在指责您，这人一定是个狂生，依臣妾看，大明需要的是周孟尝周大人那样的才德兼备的人，这种狂生实在上不得体面！”
朱慈爝十分生气，怒视着殿前跪着的沈恭
“沈恭，你这文章是在指责朕吗？”
“臣不敢”
“不敢？传旨，叫沈恭去应天城外石灰窑做个工头，先磨磨你的狂气！”
“臣冤枉呀！陛下！”
沈恭稀里糊涂的被押了下去，紧接着，上来的是余姚的张怀义
张怀义十分谨慎的入了殿，看到明堂上一龙一凤的配置，也是十分奇怪
朱慈爝看过后又把试卷递给了吴巧儿
张怀义的文风和字迹，与沈恭比，差了那么一点，策论却自出一门，不循常理，但作为才女的吴巧儿，对于家国大事一点都不懂
“这个人字迹文风都还可以，陛下可以问问他。”吴巧儿又把试卷递给了朱慈爝
“张爱卿，现今天下大乱，对于世事，首当其中之事是什么呀？”
“依臣之间，为避免重蹈南宋的覆辙，首当其冲应该尽快用兵，避免江山国土入他人之手……”
不等张怀义说完吴巧儿便示意朱慈爝叫停了他，因为这个家伙说了北伐的事，那是对义父吴三桂极为不利的
“陛下，依臣妾之见，这个人并无真才实学，文风还有口才都一般，送到边境做个小吏还差不多！”
“好，传旨，让这个无真才实学的家伙去南方边远做个驿丞！”
张怀义面不改色，注视着刚才窃窃私语的那个女人，好像在告诉他，你的一切我都看透了！吴巧儿不禁打了个寒噤
紧接着，最后一位老兄，徽州的杨室章走进了大殿
他的试卷写的极为平淡，无棱无角，无意无常，吴巧儿倒也说不出什么，紧接着，到了朱慈爝的死亡发问阶段，问题和张怀义的一样
杨室章思虑片刻道：“回禀陛下，臣以为，当世之要，在于修生养息，不宜大动干戈，拉拢四川的吴三桂，吴三桂为国仗，一定诚恳为大明效力！”
吴巧儿满意的点了点头朱慈爝十分高兴
“传旨，朕钦点杨室章为殿试状元！”
朱慈爝认为自己找到了济世救国的名臣，事实上也正是如此，至于什么拉拢吴三桂的言论，那是杨室章随口编的，因为他大概了解了游戏规则……………