“已经到宵禁的时间了，巡捕营的士卒咋一个人影都没有见着。”
王国兴身着飞鱼补服，腰佩绣春刀，站立在王肇基的身旁，眉头微皱，目光在夜色中扫视着空荡荡的街道。
自从上次与王肇基肉搏一场，加之王肇基的金钱诱惑，他已然成了王肇基的拥趸之一。
而另一旁同样世袭上前所的千户高文采，正低头整理着幞头，低声道。
“听我本家的兄弟说，今日巡捕营的百户以上的官员都被拉去百花楼了。”
百花楼，自朱元璋时期便在京中建立的十八楼之一，算是皇店之一。
“我们当真要闯入进去抓人不成？里面还有不少巡捕营的好手。”
王国兴有些犹豫，作为为数不多扎根在锦衣卫的世袭底层千户，他还没有适应这般明目张胆地抓捕一位伯爷。
刘肇基嘴角微微一翘，露出一抹意味深长的笑容，抬手整理了一下自己的飞鱼补服，淡淡道。
“谁说我们是去抓人的？我请你们二人喝花酒去。”
高文采闻言，眉头微皱，低声提醒道。
“这未免有些贵了些，莫不成陛下有钱财下发？”
王肇基根本没有丝毫犹豫，甩开大步，一步三晃，豪气干云地说道。
“跟着本少爷还怕没钱不成？”
三人踏着夜色，穿过繁华的京城街道，踩着青石板路，径直朝百花楼走去。
楼前彩灯高挂，红绸飘舞，乐器之声隐隐传来，显得格外热闹。
然而今夜却与往常不同，楼前守着几名身着胖袄的巡捕营士卒，懒懒散散地站着，眼神不时瞟向楼内，显然心思早已不在值守上。
三人刚欲踏入百花楼，便被一位浓妆艳抹的老鸨拦下。
老鸨眼尖，一眼认出了刘肇基，脸上堆着笑，语气却不容置疑。
“刘公子，今夜百花楼已被嘉定伯包下，您几位还是改日再来吧。”
“嘉定伯”三字被她咬得极重，仿佛在炫耀一般。
刘肇基眉头一皱，正要开口，身旁的王国兴已按捺不住，冷哼一声。
“偌大的百花楼还不能让我三人进？你们敢拦我们的路？让开！”
说罢，他一把推开老鸨，径直往楼内闯去。
老鸨惊呼一声，楼内的巡捕营百户、千户闻声赶来，见有人强闯，顿时瞩目。
“哎呦喂，爷小心些！”
老鸨一边揉着被推搡的肩膀，一边尖声喊道。
围拢在百花楼前的士卒迅速围拢过来，为首的张百户上前一步，喝道。
“何人胆敢在此放肆！”
刘肇基见状，心中虽有不悦，但仍抱拳道。
“在下刘肇基，锦衣卫佥事，今日与两位兄弟前来饮酒，不知还有没有位置容下我们三人。”
张百户冷笑一声，语气中满是不屑。
“刘肇基？没听说过！今日嘉定伯在此宴请巡捕营的，闲杂人等一律不得入内！识相的赶紧滚！”
显然是仗着周奎撑腰，张百户根本就没有想要三人入内的想法。
王国兴闻言，猛地拔出腰间佩刀，刀光在夜色中闪过一道寒芒，喝道。
“区区一个百户，也敢如此嚣张！今日我倒要看看，谁能拦我！”
双方剑拔弩张，气氛骤然紧张，只需一个火星便能点燃战火。
就在此时，楼内传来一声威严的低喝。
“住手！”
众人循声望去，只见嘉定伯周奎自百花楼二楼缓步走出，目光冷峻地扫过众人。
他虽年过半百，但几日的风光让他面露红光，显得精神矍铄。
周奎淡淡开口，语气中带着几分讥讽。
“你们三人好大的胆子，竟敢在本伯的宴会上闹事？信不信我在陛下面前参你们一本？”
有了周奎撑腰，这群百户千户蠢蠢欲动，都想要在新主子面前显摆一下。
刘肇基连忙抱拳行礼，语气恭敬却不失从容。
“嘉定伯恕罪，我等也是酒虫来了，就想今日在百花楼喝上一蛊，还请伯爷成全。”
周奎冷哼一声，目光在三人身上停留片刻，忽然露出一丝意味深长的笑意。
“罢了，既然来了，便是客。来人，给三位看座。”
反正不要他掏银子，花女婿的钱，维系自己的关系，还能彰显大度，他自然没有心痛的道理。
此言一出，巡捕营众人皆是一愣，面面相觑，只得悻悻退下。
“是，我们让开便是。”
张百户低声应道，退到一旁。
三人落座后，百花楼内的喧嚣渐渐平息，丝竹之声再度悠扬响起。
桌上摆满了精致的菜肴与美酒，香气四溢，令人垂涎。
百花楼内的小二上前解释道。
“这是嘉定伯的意思，还请不要为难小人。”
刘肇基端起酒杯，轻轻抿了一口，酒香醇厚，入口绵柔。
他放下酒杯，夹起一块晶莹剔透的翡翠豆腐，放入口中细细品味。
高文采则专注于桌上的烤鸭，鸭皮金黄酥脆，肉质鲜嫩多汁。他一边吃，一边低声感叹。
“老大，这百花楼的菜真是奢侈。”
王国兴则大口吃肉，抓起一只烤羊腿，撕下一大块肉，塞入口中，含糊不清地说道。
就算是世袭千户，王国兴吃肉的时候也不多。
“平日不是说嘉定伯吝啬，今儿为何如此大方？”
他不知道的是，嘉定伯周奎可没有想要出自己的银子的想法。
正吃喝间，楼内的丝竹声忽然一变，转为轻柔婉转的曲调，楼内灯光暗淡，营造出一种朦胧的氛围。
舞台中央，一群身着彩衣的舞姬翩然而至，手持羽扇，轻盈起舞。
巡捕营的大老粗们哪里见过这样的场面，一个个眼睛都放绿光，恨不得扑上去将她们活剥，在她们娇嫩的身躯上蠕动。
二楼一个青年的声音响起，将这些蠢蠢欲动的武夫制止下来。
“巡捕营的各位兄弟，这些都是卖艺不卖身的歌姬，若是各位想要玩荤的，接下来兄弟给各位安排了。”
开口之人乃是周鉴，他此时身旁搂着两位纱衣半露的女子，双手不老实地在她们身上骚动，显得极为轻佻，粗鄙。
一旁的千户忍不住，口水直流，急切地说道。
“小伯爷，这荤菜赶紧上吧，我们忍不住了。”
“好！”周鉴大手一挥，一群纱衣女子自后院鱼贯而出，莺莺燕燕，香气扑鼻。
他高声喊道。
“百户一人两个，千户一人三个！”
“小伯爷霸气，威武。”
这下让这些武夫彻底骚动起来，迫不及待地便想要上前去拉人。
刘肇基三人根本没有心思吃食，而是环顾四周，想要打探周奎所在的位置。
群魔乱舞之中，王国兴猛然开口道：“我找到了。”