维斯特洛，君临城。

　　透过红堡王座厅的狭窄高窗，夕阳余晖遍洒地面，为墙壁挂上暗红色的条纹。龙头曾经高悬于此，如今石墙早已为青绿和棕褐相衬、栩栩如生地描绘狩猎情景的挂毯织锦所覆盖。

　　但在此刻的艾德眼中，整个大厅，依旧浸润在一片血红之中。

　　一如他心中，对兰尼斯特那近乎快要沸腾的厌恶，与憎恨。

　　殿前议会的众人早已离去，徒留他一个人，依旧高高坐在征服者伊耿曾经坐过的，那张宽大而古老的座位上。

　　那是张钢铁铸成、满是狰狞尖刺利角和诡异扭曲金属的椅子，它正如劳勃所警告的那般，是张天杀的不舒服的椅子。

　　拜那位畏罪潜逃的弑君者詹姆所赐，眼下他的断腿不住抽痛，这种感觉更是无以复加。

　　他身子底下的金属每一小时都越显坚硬，布满利齿般尖刺的椅背，更教他无法倚靠。

　　当年征服者伊耿命令手下铁匠使用敌人投降时的弃械，熔铸成一张大椅时，曾说：

　　“做国王的不能舒舒服服地坐着。”

　　伊耿这傲慢的家伙真该死，奈德阴沉地想，劳勃和他那永无休止的打猎游戏也该死。

　　还有更该死的兰尼斯特，他们犯下的罪孽，便是将他们的脑袋全都插在城头，都不够救赎！

　　他此番来君临这个臭气熏天的鬼地方，可不光是为了劳勃这个混蛋揩屁股的。

　　他更在意自己的义父，身为前任国王之手琼恩·艾林的死因。

　　可他在调查翻阅卷册中发现了什么？

　　劳勃这个无可救药的蠢货！自己名义上的三个继承人，竟没有一个是自己的种！

　　还全他妈是詹姆这个弑君者与他姐姐瑟曦乱绝人伦而出的孽种！

　　可自己却出于对这三个无辜孩子的怜悯，直接跟瑟曦摊牌了这件事情，却是引来了詹姆这个无耻混账的公然报复。

　　竟是在熙熙攘攘的大街上，命人杀死了自己随行的所有亲卫，更是让卫兵捅穿了他的腿！

　　这就是御前铁卫该有的荣誉？

　　他就不该相信詹姆这个弑君者还有他妈该死的荣誉！

　　好在该死的命运总算是垂怜了他一次。

　　就在刚刚，兰尼斯特自己将一个把柄，送到了他的手中：

　　经三流河域的村民联名上诉至红堡御前会议，泰温·兰尼斯特的骑士格雷果·克里冈，带着上百人马在榭尔村、温德镇和戏子滩一带公然奸淫掳掠，杀人放火。

　　于是他断然下令，派出军队制裁虚伪的骑士格雷果·克里冈，以及所有与他合谋的共犯。褫夺其一切官阶与职衔，收回其一切封地、税赋和房产，并明令处之以死刑。

　　公报私仇？

　　私仇便私仇吧，报仇的同时，自己未尝不是在秉持王国律法，伸张正义，不是吗。

　　而这，仅仅只是个开始。

　　等劳勃从黑水湾对岸打完他那该死的猎回来，一切的罪恶，都将得以被制裁。

　　“艾德大人。”殿外突然有人传报。

　　“什么事？”艾德恍然抬头。

　　来人面无表情，如同石雕：

　　“首相大人，”他语气平板地说，“国王陛下宣您立刻觐见。”

　　“现在？”但没有犹疑，照说劳勃已经打猎归来，早该是时候了。

　　“前面带路。”艾德当即借助手杖艰难起身。

　　当凯恩和托马德护送他穿过内城，看到巴利斯坦爵士的脸色和他的盔甲一样苍白，艾德只便知大事不妙。

　　王家总管打开门，“艾德·史塔克公爵大人，国王之手。”他高声宣布。

　　“带他进来。”劳勃喊道，声音出奇的混浊。

　　卧室两端对称位置的壁炉里火烧得炽热，让房间充满一种阴沉的红色亮光。屋内的热度高得令人窒息，劳勃躺在挂着幔帐的床上，派席尔国师随侍在旁，蓝礼公爵则焦躁地在紧闭的窗前踱步。仆人来来去去，或增添柴火，或煮热葡萄酒。

　　瑟曦·兰尼斯特坐在床边，靠近她的丈夫。她头发散乱，似乎刚从睡梦中醒来，但那双眼中却毫无睡意。托马德和凯恩扶着奈德穿过房间时，那双眼睛便直直地盯着他看。

　　艾德当然知道这位王后在忌惮他手中握有的真相。

　　可当看到劳勃惨淡的境况后，所有的一切，都被他抛诸脑后了。

　　“奈德，”国王看见他的脸，小声说。国王的脸色苍白一如牛奶。“靠……近一点。”

　　奈德的侍卫扶他上前。他一手撑着床柱，稳住身子。他只需低头看劳勃一眼，便知伤势有多严重。

　　“可笑吧，一头野猪。”国王嘶声道，“我自己失误，酒喝多了，结果没刺中。我活该下地狱。”

　　艾德想要质问蓝礼公爵，巴利斯坦爵士和御林铁卫那时候都跑哪儿去了，可话到口中，却咽了回去，因为他知道，那定是劳勃这混账下的命令，是他咎由自取。

　　他面色沉重的揭开毛毯，胃里便一阵翻搅，又松开了它。

　　“臭死了，”劳勃道，“这就是死亡的臭气，别以为我闻不出来。这回我可被整惨了，对吧？不过我……我也没让它好过，奈德。”

　　国王的笑容与伤口同样惊人，他的牙齿一片血红。“我一刀捅烂了它眼睛，但，和一件事情相比，这些，都不重要。”

　　劳勃轻声吩咐，“让我们独处一下。你们都退下，我要跟奈德谈谈。”

　　“劳勃，亲爱的……”瑟曦开口。

　　“我说了，给我退下。”劳勃的坚持里有几分他昔日的刚毅。“你是哪个字听不懂啊，臭女人？”

　　瑟曦拢起她的裙子和自尊，领头走向房门。蓝礼公爵和其他人跟在后面。

　　派席尔大学士留了下来，双手颤抖着把一杯浓浊的白色液体递给国王：

　　“陛下，这是罂粟花奶，”他说，“请喝下去，给您止痛。”

　　劳勃用手背挥开杯子：“快滚，老不死的，我再过不久就要一睡不醒了，滚出去！”

　　派席尔国师给了艾德一个受伤的眼神，拖着脚离开了。

　　“劳勃，该死的。”只剩他们两人后，艾德开口说。他的腿痛得让他几乎睁不开眼。也或许是悲痛模糊了他的视线，他坐到床边，坐在他的挚友身旁：

　　“你非得这么鲁莽不可？”

　　“啊，操你，奈德，”国王粗声道，“我好歹宰了那王八蛋，对不？”他笑到一半，突然一阵剧痛袭身，便转为闷哼。“诸神慈悲。”

　　他喃喃念道，疼痛地喘气，倔强的看着自己的兄弟：

　　“奈德，要我说，唯有这一次，我没有做错，奈德，我们……都小看了那两个孩子……你们有麻烦了……天大的麻烦……”