赵恒口中的缺席之人究竟是指谁？

　　若是指昨夜被打得落花流水的唐青枫与笑道人，那倒是无妨；可若指的是顾樵青与夸洛维，此事便复杂了。

　　顾樵青跟随红夜已有多年，从江湖人口中打听到她的存在并不困难，她此行未随众人进入开封城中，自有其原因；而夸洛维，自从假死脱离血衣楼后便再也不曾露面，整个江湖中，恐怕只有红夜几人与曲无忆知晓她的存在。

　　赵恒难道早就知道她们两人？知道多少底细？又是如何知道的呢？

　　昨日洛维虽然参与了数场战斗，却始终保持低调，绝对没有让任何耳目盯上，见过她真容的人仅有两位，其中死人黑蜈蚣已不会说话，另一位即是明月心。

　　红夜脑中飞快思索着，她想，看来昨夜皇宫中，明月心绝不只是献舞一曲那么简单，既为求得秘笈，极可能与皇上分享了许多不堪入耳的江湖秘密。

　　转眼之间，两盏茶已添好，现在轮到赵恒发问了。

　　“第一问...”玉旒珠帘在赵恒面前微微晃动，将他凌厉的目光稍稍挡住，“尔等仗剑行走江湖，是为何而战？”

　　君子一言可定九鼎，方才赵恒曾说不再追问昨夜事由，看来并非虚言，可红夜也想不到，这第一问竟然提得如此缥缈，令她无从答起。

　　清幽水光潋滟，在亭檐下悠悠荡漾，杯盏中的茶水明净如镜。

　　“为推翻青龙会...”红夜思索了片刻，缓缓答道，“公子羽当年只身血洗嘲天宫，随后接管青龙会、成为武林第一人，他自称要建立一个武学大同、人人平等的江湖，其口中的江湖愿景，是要打破各派森严门规，要融汇百家武学，要招罗天下习武之人共享其成。”

　　“可这些话全是谎言！尽是虚词诡说！！”红夜的冷峻视线穿过丝旒，直直盯着赵恒双眼，继续说道，“公子羽借宣扬武学之名，四处引发江湖纷争，甚至暗通胡蛮倭寇、勾结流氓匪盗，他凭借自己的强大势力吸引八荒侠士和平民百姓，用虚妄假象来欺骗资质平平的习武者，把弱者当做试练邪功的器具，以谋求私利！如此罪不胜诛之徒，如今竟受万千人追捧，实乃江湖不幸！”

　　“青龙会一日不除，江湖漫漫如长夜，我蚀红夜愿化身炬火，以手足为芯、血肉为油，即便烧尽自己，也要燃起火光让世人看清公子羽丑恶嘴脸！”

　　“好！！”赵恒似乎对这回答极为满意，他端起一盏茶送到嘴边迅速喝下，其动作极为稳健，直到饮尽杯中茶水，脸前的珠帘都未见一丝摇晃。

　　“第二问...”赵恒放下瓷杯，“那黑街蛇王究竟是死是活？”

　　赵恒此问究竟是何用意？是寻求答案？或是明知而问？无人能知晓。

　　“还活着，我放走了他。”红夜毫不迟疑地答道。

　　听闻此答，亭内的气氛几乎降到冰点，众人只觉遥远稀疏蝉鸣鸟叫声愈来愈近，清风吹拂脸颊而过，仿佛在耳边沙沙作响，已听不见自己的呼吸声。

　　皇上借饮茶之势提问，红夜明白无需再瞒，既然昨夜已犯下欺君之罪，她索性不作解释，答完短短几字便俯首抱拳沉默站立，静候发落。

　　红夜昨晚不杀蛇王，是为了留给他寻仇的机会，也是对黑街最残酷的惩罚。

　　丁裘与黑蜈蚣的死，已在蛇王心中埋下仇恨恶种，待其伤愈重返江湖，这股恨意便会驱使他夺回属于自己的地位，如此一来，即可打乱青龙会插足开封黑道的如意算盘。

　　巳时已入半刻时辰，骄阳当空，愈发炎热，一道横风刮过，吹得荷池波光粼粼，耀眼光点自水面映射至亭中，在亭檐阴影下闪烁，仿佛有朵朵浮云飘忽其间。

　　“哈哈哈！好！”赵恒忽然笑道，“诸位能以诚相待，不枉今日一聚！”

　　“朕将那黑街蛇头羁押于天牢一月之久，本就不想杀他，你们如此做，虽与朕的想法有些出入，倒也无碍...”赵恒起身，端起最后一杯清茶饮下，缓缓说道，“开封府黑市久禁不止，自有其存在的道理，那蛇头看似一介莽汉，却深谙朝廷与江湖的门道，待他来日重返京城时，朕再重新做打算罢...”

　　莺飞雀鸣，荷瓣浮摆，一缕清风牵起红夜耳边青丝，同时也将她额间的细小汗珠拭去，众人纷纷长吁出一口气，如释重负。

　　“今日亭内闲谈，望诸位谨存于心，朕不会再提起...”赵恒缓缓转过身去，背向红夜众人，他支肘倚靠于亭边石栏上，悠悠念道，“行街时刻还未到，尔等先行退下吧，留寡人独自静静...”

　　“承蒙圣恩，小女子告退...”红夜说着，悄悄从怀中摸出一块小巧金质令牌，她将其轻轻放置于石桌面上，随后撤步向亭外石桥退去。

　　“红夜女侠，尔等今日并无任何过错，本不必将这块免罪令牌交还于朕...”赵恒双眼望向池中鱼群，却似乎已洞悉身后的一切，他自言自语般念道，“先帝戎马征战一生，命运多舛，待人处事薄情多疑，令江湖荼苦，如今朕不会再重蹈其覆辙...既然如此，寡人今日便将这块金牌转赠轩辕氏遗孤，其用途依旧，无论朝野上下何人何事，凭此牌可免死罪一则。”

　　众人还未撤出亭口，听闻此言，纷纷僵停双腿在原地、挪步不能，而碎玉更是被震惊到无以复加，只觉脑中一片空白，胸口似有锣鼓齐鸣。

　　“轩辕氏，先帝生前所为乃是受人蛊惑，并非有意为之...你既入八荒，便与朝廷再无关联，愿你此生不会用到这块令牌，从此相忘于江湖，后会无期...”赵恒依然没有回头，他举目远眺，口中轻声说着。

　　此刻，众人才终于醒悟——在皇帝眼中，江湖八荒不过是眼前这片浅池，习武人的勾心斗角、尔虞我诈，与那争夺饵食的金鱼有何区别呢？鱼儿既生于池中，那么无论朝着何处游窜、无论躲在哪个角落，也终究跃不出这潭清澈池塘。

　　错愕间，碎玉已不知说何为好，只得僵硬作揖道：“谢陛下...”

　　“对了，红夜女侠，朕今日还特意替你请来了故友，尔等去北街便可见到...”赵恒从怀中摸出一把谷物握在手中，揉搓成碎屑洒入水中，他终于侧过头看向红夜几人，悠然说道，“好了，退下吧...”

　　红夜再度深躬作揖，领着碎玉走至石桌旁拿回令牌，后与众人一齐退出荷月亭，期间赵恒再没理会几人，只见得他凝眼看向荷池鱼群，额前脑后旒珠依旧纹丝不动，似乎已神往别处去了。