一夜听春雨。

　　夜将明。

　　朝霞洒落，万物鎏金，春风和气，杜鹃鸣啼。

　　三月嫩草初生，杨柳枝头沉露。

　　苏瑶离开客舍。

　　西南几丈开外，正是大周官道。

　　“苏大人。”

　　衙役小六在此恭候多时，远远便向苏瑶行礼。

　　他左手牵雪毛骏马，右手却牵一头双峰坐骑，皮毛褐黄、身躯高大，羊头兔嘴，尤其长颈如鹅，足有三尺，趴在官道上，也好似小山般。

　　这是古骆驼。

　　作为穿越两年半的练习生，苏瑶深知其在地球早已灭绝，是以对它爱不释手。

　　“久等。”

　　苏瑶含笑颔首，接过缰绳，轻轻扥了扥：“骆驼，走了。”

　　之后骑上骆驼，动作娴熟自然。

　　骆驼哼哧两声，晃悠着站起来，驮载苏瑶，沿官道不紧不慢地行进。

　　“大人…”

　　骆驼跟马一前一后。

　　苏瑶若有所思，并未应声。

　　她来此地，是为了寻找一样奇物，如今虽然到手，但还没仔细研究。

　　“大人。”

　　小六小心勒着缰绳，欲言又止：“此地距彭城五十里，以这牲口的慢性子，是否？”

　　哼哧。

　　骆驼吐了口唾沫，慢悠悠瞥他一眼。

　　“这，这孽畜！”

　　小六面红耳赤，瞪眼如铜铃。

　　苏瑶别过头，强忍笑意，岔开话题：“最近我与狄大人不在，可有朝廷邸报？”

　　“咳，金辽南犯，已攻下营州。”

　　“成王府被盗…”

　　这里很像武周，但战乱已持续千年。

　　谈叙间下情上达。官道两侧，群峭摩天、古林参差。换作其他地界，必是妖异丛生，也唯独彭城治下，尚且算是太平。

　　数十里一晃而过。

　　白日高悬，已是晌午。

　　官道东南侧，一座弹丸小城被长河横穿，左右山峦纵横起伏，成三面环围之势。城墙残破，尽是砍凿印痕，城楼顶半边塌陷，似被天陨砸破。

　　历史把惨烈刻满了城池。

　　“苏县丞！”

　　城门前，苏瑶下了骆驼，两侧府兵俯首行礼。

　　她漫应着进城，小六紧跟其后。

　　城池周长不过一里，大河横穿东西，一条长街与它并行，城内十二坊分立左右，如棋盘一角，整齐罗布；酒肆、丝行、牌楼…各行商铺沿街而建，行人往来，络绎不绝。

　　“拔霞供！”

　　“糖醋河蟹嘿。”

　　苏瑶牵骆驼，穿行于长街。

　　“真是百闻不如一见…”

　　“彭城虽小，热闹可比雒阳，实在羡煞我也！”

　　各式交谈飘进耳畔，她已听得两耳起茧。

　　长街正中，西转便是县衙。

　　“县丞大人回来了。”

　　远远望见熟悉的人影，几个守门差役已望尘而拜，苏瑶到了县衙门前，把缰绳递给小六，单手负后，昂首款步，拾阶迈入大门。

　　大门正对，乃一块戒石，四角重檐，刻为国为民。

　　尚未抵达正堂。

　　“冰冰乖，你吃了饭，大人就回来了…”

　　“不吃，空腹不能吃饭！”

　　声音来自后屋，青年似被噎住，久久未发一言。

　　这孩子。

　　苏瑶快步穿过正堂，推门时扬声问道：“谁教你的？”

　　“姐姐教的。”

　　女童坐一把红木圈椅，仰着小脑袋，眼皮不抬，振振有辞。

　　“空腹胃虚，饭会把胃压扁。再说我昨晚就吃的米饭，今天还吃米饭，不就回到昨晚了吗？”

　　“姐姐！”

　　女童抬起头，见到苏瑶的那一刻，乌黑有神的大眼睛，很快笑成了月牙，紧接着跳下椅子，抱住苏瑶小腿。

　　苏瑶宠溺地抚着冰冰头顶：“不许胡说，乖乖吃饭。”

　　“苏大人可算回来了，”张柬之脸色铁青，嘴角抽搐，“令妹高谈阔论，恐怕狄大人也应付不得！”

　　“张兄学富五车，也与稚童置气？”

　　苏瑶眸子里闪烁异色。

　　“这！”

　　张柬之脸色涨红，并未发作，只是甩甩衣袖：“下官还有公务，既然大人已经回来，便不多叨扰。”

　　言罢转身，快步离去。

　　“一个人乖乖的，姐姐先去忙了。”

　　苏瑶垂目嘱咐，也离开后屋。

　　“好。”

　　冰冰眨着大眼睛，冲她的背影点点头。

　　后院。

　　进了房间，苏瑶反锁房门，在桌前坐定，确认房内无人，她从怀中取出一样东西。

　　巴掌大小、镂空的金属小球。

　　其中心如紧闭的花瓣，同样为金属炼制。

　　[奇物：千机万花]

　　[墨家以寒冰铁制作，注入灵气后掷出，铁瓣张开、万花齐放，杀伤力极强]

　　苏瑶脑海之中，无名古卷开启，显现这般信息。

　　“升擢八等的关键，竟然是墨家机巧。”

　　她阖上双眸。

　　素手握住千机万花，体内灵气凝汇掌心，渐次灌注其中。

　　此界修炼体系繁多。

　　感悟道则，踏上属于自己的途径，又因“九流十家”最受公认，故称处士或方士。

　　处士有灵力加持，武力强大，而道途不同，能力亦迥异。

　　传说中最强者。

　　张机，化八荒作机巧，炼天地为核心；幻术师，镜花水月，调换真假虚实；丹青造物、更改特性，守藏赋予能力，千手观音修改历史，巫祝以真仙为食…

　　苏瑶的道途，正是“千手观音”。

　　灵气包裹下，千机万花光华大作、似将熔炼，一种前所未有的玄妙感悟，疯狂涌进苏瑶脑海。

　　铁匠锻刀，木工制图。

　　百工手中器物，云般千变万化，于脑中须臾而过。

　　体悟百工炼制机巧，令她对道则的感悟愈加深刻。

　　似乎抓住一丝明悟…

　　不久后，苏瑶睁开双眸。

　　千机万花仍旧完好，但方才的种种领悟，已牢牢印在大脑。

　　[八等妙手境]

　　[乔装易容，语言洗脑，潜伏藏身，困缚之术，发现人心弱处]

　　这便是晋升八等获得的能力。

　　苏瑶轻握粉拳。

　　似能开金裂石，远胜从前。

　　不过此时。

　　“大人。”

　　敲门声响过三次，柔和女声细若耳语：“狄大人已回县衙，他说南下巡查时，见到了李中丞一行人，似乎是要来彭城。”

　　“知道了。”

　　苏瑶起身开门，目光掠过短发、黑衣的清丽少女。

　　她柳眉微沉，心头浮起一丝不快：“李中丞五品大员，居然不远万里，来彭城这个小地方，咱们当然要好生招待。”