此时，右中郎将朱儁正带着刘备众人，引兵围住阳城攻打，同时，他又差人打探左中郎将皇甫嵩大军的消息，不久，探子回报说“皇甫嵩将军那里已经是大获全胜，而朝廷因为董卓老是打败战，便命皇甫嵩将军取而代之。不过听说皇甫嵩将军到时，那贼首张角竟已莫名的死了；当时，张角的弟弟张梁率领着黄巾贼，欲与我军相拒，结果却被皇甫将军连胜了七阵，最后又斩张梁于曲阳。此战，黄巾军共阵亡三万多人，投河而死的，更有五万多人。随后，皇甫将军又令人挖开了张角的棺材，戮尸枭首送往了京师，而其余的黄巾军没过多也全部投降了，朝廷那边，已经因功加封皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧，之后，皇甫将军又表奏说卢植大人有功无罪，朝廷方面接到上奏后，立即就恢复了卢植大人的官职，同时，皇甫将军又表奏骑都尉曹操立有功劳，朝廷也升迁曹操为济南相。”朱儁听说皇甫将军高升后，也忙催促着军马全力攻打阳城，此时黄巾军的形势已经十分危急，破城就在眼前，为了自保，贼将严政就刺杀了张宝，并献其首以向汉军投降，朱儁荡平周围数郡后，也立即上表献捷。
不久，又有赵弘、韩忠、孙仲三人聚众数万，说是要为天公将军张角报仇，正巧朱儁的大军班师要经过这里，于是朝廷便下令，命朱儁以得胜之师讨伐他们。此时探马来报，贼人已占据了宛城等地，朱儁闻言，便领了大军打了过来，赵弘这边见状，忙派出大将韩忠出战，朱儁遂派遣刘备、关羽、张飞领一军，攻取宛城的西南角，那韩忠见刘备率军杀向宛城，便率军追至宛城西南角，此时朱儁又亲自带领着两千精锐铁骑，攻向宛城的东北角，韩忠怕被断了后路，便急急撤军准备退回城中，此时刘备军又突然从其背后掩杀，贼人大败纷纷退入了宛城。朱儁见状，又分兵四面围住宛城，没多久宛城就开始断粮了，韩忠无奈，便派人前来投降，朱儁贪功，所以不许韩忠投降，刘备在旁就劝说“如今我们四面围住了宛城，破城只是迟早之事。但大人又不允许他们投降，他们不能投降，必然万众一心，要跟我们决一死战，如今贼人还有万余之众，若是强攻，恐怕伤亡不小，倒不如撤兵东南，独攻宛城西北，这样他们必然无心恋战，只想着弃城而逃，我们到时再追，岂不美哉？”
朱儁听了刘备之言，也深以为然，于是，大军便依计行事独攻宛城的西北方向，果然之后就如刘备之言，韩忠等人一见官军只攻西北方向，忙带着黄巾军就弃城而逃了，朱儁大喜，随后便带着刘备他们杀了过去，韩忠也是命苦，正跑着，就被人一记冷箭射死，而赵弘和孙仲此时也率领着其余贼众正巧赶到，朱儁见黄巾军来了好几万人，自己断不是对手，于是便带军暂时撤退了，赵弘也乘势复夺了宛城，朱儁见宛城再次丢了，便离城十里安营下寨。这日官军正欲攻打宛城，突然正东方又来了一路人马，只见领头的那位将领，生得是广额阔面，虎体熊腰，随后，他自报家门说是吴郡富春人，姓孙，名坚，字文台，乃孙武子的后人，如今担任下邳丞，之前他听闻附近黄巾贼起，便带领着乡中子弟，和淮泗精兵1500人前来接应。
朱儁见又来了一支生力军，自是大喜，一番商议后，他便令孙坚攻打宛城南门，刘备攻打北门，他自己率军攻打西门，独留东门与贼逃走，没成想，那孙坚甚是勇猛竟然第一个就登上了城，此后，他一阵厮杀竟又斩贼二十余首，贼众见城池将破，也是如鸟兽散，贼首赵弘见孙坚如此勇武，便飞马突槊直取孙坚，孙坚则从城上飞身而下，一把就夺过赵弘的槊，接着又刺赵弘下马；同时，孙仲见赵弘已死，便带领着贼众逃出了北门，没成想却正碰上刘备赶来，贼众无心恋战只想快快逃命，而贼首孙仲也是拨马就逃，刘备见状，立刻张弓射箭，一箭正中孙仲，孙仲中箭，瞬间翻身落马。朱儁大军随后便掩杀过来，一通乱杀，竟斩首数万级，降者更是不可胜计，此时南阳一路，十数郡皆被平定。朱儁这边得了胜后，便开始班师回京，朝廷随即下诏封其为车骑将军，河南尹，朱儁得了封赏后，又表奏孙坚、刘备立有功绩，孙坚因为朝廷里有人，就升迁做了司马，并很快就到别郡上任去了。
最后就只有刘备在洛阳听候，很久却不得官职，兄弟三人因此郁郁不乐，这日他们正在街上闲逛，正巧遇到郎中张钧正下车，刘备看见张钧，就上前诉说自己的功绩，张钧听了也是大惊，他安慰了刘备几句后，就立刻入朝见了皇帝说道“昔日黄巾军之所以造反，其原皆由十常侍卖官鬻爵，他们非亲不用、非仇不诛，以致天下大乱。今陛下应斩了十常侍，并把他们的首级悬于南郊，再派使者布告天下，对有功者重加赏赐，到时候天下自然就能太平了。”那十常侍在皇帝身边早就安排了耳目，他们知晓有人告状后，也立刻上奏于刘宏说“张钧此人欺瞒主上，主上切不可听了他的谗言。”天子刘宏此时已是醉生梦死，智令色昏，他听了十常侍之言后，竟不加验证，便令武士逐放了郎中张钧。经过此事后，十常侍认为事出突然必有妖，于是他们便聚在一起共议道“此事必是破黄巾有功的那些人，因为没有得到朝廷的任免，所以才有了这些怨言。不如姑且先让这些人下放地方，去做个小官，等到以后查出是谁，我们再报复也不迟啊。”众宦官皆以为然，于是，刘备便被朝廷派去定州中山府，做了个安喜县尉。
刘备自得了朝廷的授与封官后，便带着二位兄弟赶到了安喜县，又做了一个月的县尉，这一个月里，刘备与民秋毫无犯，群众都感叹终于是来了一位好官！可是没多久，朝廷就派了一位督邮前来视察，那督邮到了安喜县后，便开始对刘备是百般刁难，刘备见状，便猜想那督邮定是想索取些钱财，可他到任此县不过月余，到任后，与百姓毫毛不犯，而之前张世平他们资助自己的金银也是早已用完，所以自己又哪有什么钱财送于督邮呢，不成想，这督邮却是宫内十常侍派下特来除去刘备的，他见刘备如此不知好歹，便让村中老人污蔑刘备，张飞知晓此事后，便要杀了督邮，可他刚要去，却又被刘备给拦了下来，刘备与张飞说督邮是考察地方官员过失的官儿，这种人哪都有，杀是杀不尽的，再说他是朝廷命官，怎能随意杀之。不过事已至此，刘备也只能缴还印绶，带着兄弟去往代州投奔刘恢。此时国内十常侍手握重权，但有不从他们的，要么罢官免职，要么干脆就杀了，此后，赵忠和张让还差人去向那些破黄巾军的将士一一索取金帛，皇甫嵩和朱儁不肯给，赵忠等便上奏朝廷罢了他们的官，没多久，昏庸的刘宏竟然又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人也皆被封为列侯，从此朝政更是一日不如一日了。
不久又有人上书，长沙贼人区星起兵作乱，渔阳张举、张纯聚众谋反，很快这些表章，便如雪片一般纷纷向朝堂告急，但十常侍收到奏章后，皆藏匿不奏，十常侍商议了一番，觉得这天下安稳还得多靠地方，于是他们便假传旨意任孙坚为长沙太守，让他讨伐区星，结果不到五十日，孙坚就上表报捷，说自己已平定了江夏，朝廷随后便下诏封孙坚为乌程侯。孙坚消灭叛贼区星之后，朝廷又封了宗亲刘虞为幽州牧，让他领兵去往渔阳征讨张举和张纯二贼，代州的刘恢知道此事后，便写了封书信推荐刘备去见刘虞，刘虞听说这刘备也是汉室宗亲，便令刘备为都尉，让其引兵直抵贼巢，刘备正需战功以将功赎罪，于是三兄弟与贼大战数日，互有胜负，后来由于张纯为人十分的凶暴，他的士卒便不愿再跟着他了，于是其帐下头目就刺杀了张纯，并将他的头献给了刘备，随后又率众来降，而张举见大势已去，也只得自杀了。眼见渔阳已被刘备轻松平定了，刘虞就表奏了刘备的大功，朝廷随后也赦免了刘备之罪，而刘备的同窗公孙瓒随后又表陈刘备前面立下的战功，朝廷因此，就封了刘备去做那平原县的县令，刘备到了平原后，总算是有了些钱粮军马，他们兄弟三人到了平原县，见自己得付出有了回报，也终是心满意足了，同时刘虞也因平寇有功，被封为了太尉。
刘叔见刘备去了平原县后，是春风得意马蹄疾，而其面相上的黑点也随之烟消云散了，便不再担心刘备的安危，随后，他就准备动身前往汉中了，因为他早前就得到一个消息“中平元年秋七月，巴郡妖巫张修反，寇郡县。”当刘叔听到这个消息后，也是卜算了良久，随后他用骰子算出，那张修与张陵确有几分关系，如今张修起兵欲响应黄巾军，但由于中原的消息传播到益州会迟一些，所以张修还不知道张角已经死了，黄巾基本已经破了，张陵创建的正一道一向规规矩矩，老老实实，这次虽然受了些影响，倒也不至于引火上身，如今刘备的危机已经解除，自己正可以去益州看一看，于是随后刘叔便骑着食铁兽一路来到了汉中，汉中是唐家的地盘，而刘叔的消息自然也是唐家给的，此时唐家这边有一人正急不可耐，而此人正是张陵的孙子、张衡的儿子张鲁，刘叔到了汉中后，先是拜访了唐家的唐山长老，唐山也是许久未见刘叔，这次他见刘叔的境界又升了一层，不禁羡慕起刘叔的修炼速度，他夸赞说“还是你们年轻人敢闯，我唐氏的子孙若有一人能如你，我千年之后就算闭眼，也能知足了。”刘叔打了个哈哈，问道“张鲁不在益州呆着，怎么跑到汉中来了？”
唐山长老闻言也不知该如何回答，便令人请了张鲁过来，没一会，刘叔就看见一十多岁孩子，还有一位长相貌美的小妇人，被人领进了房中，那孩子长的颇像张衡，一见刘叔便非常机敏的跪倒在地，口呼“刘爷爷，我家的道业被人给夺了。”同时其旁边小妇人也是一个劲的开始哭，而张鲁一听那小妇人哭，自己也忍不住大声哭了出来，顿时，二人便哭成了一锅粥。刘叔最是讨厌女子哭闹，不过苦于与张陵的约定，只得施法扶起了张鲁和那妇人，张鲁年幼，仍就哭声不止，此时那妇人便自我介绍起来，她说她是张衡的妻子，张鲁的母亲卢氏，刘叔见此时两人情绪稍缓，便问张鲁的母亲卢氏道“那张修是何来路？还有张机在哪？”卢氏带着哭腔说道“张修是张衡的表兄弟，我夫君张衡得了老爷子的衣钵之后，刘抱着同姓是一家的想法，传道给了张修等人，可待我夫君死后，张修便立刻翻脸无情，想要夺取张家道业。之后，他为了要强占正一道，又掳走了我儿张机，听闻他已将正一道，改名为五斗米教了，又把阳平山改名为养鬼山，此外，他还与益州附近的众鬼怪同流合污，自称什么鬼主！如今他又反了朝廷，再这样下去，若朝廷派来了平叛大军，那张家的道门基业，就彻底没了！”
刘叔听完卢氏的话语，也是有些头疼不已，因为这多少也算是张家自己家里之事，俗话说清官难断家务事，这让自己如何是好啊？但正一道是玄都大法师嘱托自己帮助张陵建立的，代表了道门正统，再说如今太平道又闹的如此之凶，日后朝廷恐怕对道教也要严防死守，若是正一道再有失，那以后自己飞升到了仙界，别说玄都大法师了，就是张陵那，也说不过去啊，况且佛门和婆罗门就要进入中原，正一道不能二世而亡啊！想到这，刘叔便屏退了二人，说自己要考虑考虑，待到张鲁和其母卢氏走后，刘叔便与唐家长老唐山聊了起来，刘叔问唐长老怎么看？唐山说“我看张鲁这孩子性情纯良，是个值得培养的好苗子。”刘叔点点头道“好，有了唐家的支持，张鲁的事就好办多了。”唐山听出刘叔的话意，连忙说“这毕竟是他们自家的事情。老夫听说张家和你是朋友，我这才答应带他们进入唐家。不然他们二人，早死在那些鬼怪手上！”刘叔哦的一声问道“到底什么情况？”
唐山等了一会方说道“自从我家老祖感应到巴蜀有人飞升后，我们唐家对巴郡就上了心，啊！您别误会，我们就是想找个志同道合的人一起成长，不要误会啊！有一天家中的探子，来信说巴蜀有一群鬼怪竟进入了阳平山，我听闻此事，就知道大事不妙了，那阳平山上有一座阳平道观，乃是张陵当年弘道的治所，其内道气长存，鬼怪是不可能进的了阳平山的，于是，我就请了我家老祖注意一下阳平山，是不是出了什么大事？由于阳平山有护教大阵，我唐家老祖也察觉不到山上到底出了什么事？但那天阳平山上的护教大阵、护山阵法，不知怎么的，就被人给破了，随后我家老祖就注意到，有一个女子带着一个孩童正通过一条密道，逃出了阳平山，而那两人正是张鲁和其母卢氏，我唐家老祖知道张家和您的渊源，便替他们驱除了身后的鬼兵，又把他们二人带回了我们唐家，然后我便飞信于你。”刘叔听完点点头，感觉唐山此话应该不虚，接着他就思索了起来，虽然张修和张鲁两个都是张家人，不过张鲁毕竟是张衡的长子，而且雌雄剑什么的，也皆在张鲁手中，再看张鲁的面相，颇有光大家门之相。
之后，刘叔与唐长老又聊到了张修身上，此人虽也是张家人，但毕竟算不得张家正统，而且张修善使鬼术，又与鬼怪同流合污，与张衡一个天一个地，再看其挟持张衡幼子，却不像是好人，不过为了辨别真假，搞清事情真相，刘叔决定还是先去一趟巴郡的边缘地带，他与肥仔进入益州边境后，就看到那里果然是多了不少的鬼怪，并且经过一番观察，刘叔发现这五斗米教给病人的符水，竟也是假货，这和张陵传下的符水完全不一样，张陵的符水多由米汤制作，因为生病之人多是由于营养不良，才导致生了虚弱病，所以只需喝下米汤，那便好了一半，而张修给的符水用的是普通河水，所以其只不过是个心里安慰剂罢了，此后如若是病人自愈了，他们便说这是鬼主的功德，若是没好就说那人不够虔诚，最后，搞得许多人卖儿卖女也要前往阳平山祈福，刘叔看到这一幕，心里便暗暗有了决定！并且如今巴郡这里已被婆罗门人渗透了不少，若是张修和婆罗门人狼狈为奸，那就糟糕了，所以刘叔决定还是选那个看似老实本分的张鲁，来做正一教的宗教掌教才是万全之策，随后，刘叔便唤来了张鲁和卢氏，并对他们说道“你们先去巴郡投奔益州牧刘焉，此后，你们凡事多加忍让，后面就等我的通知吧！”
张鲁和其母卢氏听了刘叔之言，自然是奉若圭臬，于是过了没多久，他们便通过唐家与益州牧刘焉有了书信来往，而张修听说这二人在汉中一直老老实实的待着，似乎并不想再夺回家业，便暂时放过了他们，而他自己则在专心修炼鬼道，妄图另辟蹊径，成为一名鬼仙，原来，张修的资质不行，想要飞升仙界无异于痴人说梦，但他又非常羡慕张陵飞升仙界，便就想修些歪门邪道，之后这张修就走火入魔，开始修炼鬼法，而那些鬼怪赠与他修炼法门，又告诉他实在不行可修成鬼仙，若是真想飞升仙界，那可借一优良道体，再以外道之法将其道体吸收过来，然后修炼飞升，故而张修才抓住了张衡幼子张机。而刘叔之所以让张鲁去投靠益州牧刘焉，也是听了唐山之言“当年益州刺史郤俭在益州大事聚敛，贪婪成风，而本来想去交州避祸的刘焉，因为听侍中董扶说益州有天子之气，便向朝廷请求为益州牧！”刘叔知道此人也是汉室宗室之一，如今巴蜀和关中的水路已断，若是刘焉堵住关隘，确是可如当年公孙述一般，独占益州之地，所以他让张鲁投靠此人，想着或许日后会有大用。
原来，皇帝刘宏不知为何，突然下令搁置原本定下的刺史制度，并开始设置州牧这个官职，而至此州牧便成了最大的地方官职，可以全权管辖一州之地的一切军政要务，这就和诸侯基本没啥两样了，汉之巅峰时，曾分天下为108郡，这比起秦时的36郡，就等于汉拥有三倍于秦的领土，而这就不利于皇帝一人管理了，因为一百多个太守每个人写一封奏折，这天子就得忙半天，更别说还有其他的大臣、宗亲、宦官以及后宫了，所以汉武帝时，就设立了13个行政区域，每一个区域又设立一位刺史，刘叔知道天子刘宏已经看出大汉要崩塌了，所以他设定州牧，又让刘氏宗亲去各地担任州牧，就是希望若真有那天，这天下还能在刘氏手中，而这其实却是徒劳无功。