刘备到了豫州之后，便立即让人知会曹操，并问清什么时候共灭吕布，随后，就在曹操正欲起兵亲征吕布之时，流星探马却传来消息说“张济自关中引兵去攻南阳，结果却为流矢所中而死；张济死后，他的侄子张绣统领其众，又用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵犯阙夺驾！”曹操得到消息后，知道贾诩此人善用谋略，若是自己兴兵去打吕布，那张绣必会在贾诩的劝诫之下，来夺许都，到时自己前后被攻，可就难受了，于是他便准备先兴兵讨伐了张绣，但同时他又害怕那陈宫会说服吕布，乘机来夺自己的许都，于是他就找来荀彧商议对策，荀彧想了想说道“吕布此人有勇无谋，见利必喜，所以只要明公遣使去往徐州，对吕布加官进爵，然后再令他与刘备说和，如此一来，那吕布既得了高官，又和刘备和了解，自然就不会冒险袭击许都！”曹操听之，便依其计，遣使带着诏书与和解书前往吕布处，吕布得到封赏后，对曹操能够不计前嫌厚待自己，那是非常的感动，又说日后有事一定喊上他吕布。接着，曹操又发兵十五万，以夏侯惇为前锋，自己领着大队，去讨伐张绣。
不久，张绣听闻曹操带着十五万大军亲征宛城，也是立刻找来贾诩商议，贾诩想了想就劝张绣道“如今曹操势太大，力不能敌，不如还是投降了吧。”张绣也觉得确实是如此，于是他便让贾诩前去曹营求降，曹操听贾诩说张绣愿率众投降，自然是喜出望外，不久，张绣便举兵降了曹操。这一日，曹操醉酒问及左右，城中可有美女啊？他兄弟的儿子曹安民立刻说道“张济之妻——邹氏生的非常美丽。”曹操闻言立刻就让人请来了邹氏，并问她可愿陪伴自己，邹氏知道曹操权倾朝野，兵多将广，也就半推半就的答应了，之后，曹操每日皆与邹氏取乐，似是不想再回许都了。张绣得知此事后，就觉曹操欺人太甚，于是再次找来贾诩商议如何才能除掉曹操，贾诩闻言，便让张绣找借口把自己的部下移至中军，这样靠近了曹操也方便日后行事，随后张绣就对曹操说降兵多有逃亡，想把部下迁到了中军，曹操也不疑有他，顺口就答应了。
之后，张绣见典韦非常的勇猛，害怕其会坏了自己的好事，其部下胡车儿却说，只要偷了典韦的一双铁戟，那典韦便不足为惧了。于是，张绣便令贾诩请典韦到帐中喝酒，典韦也不知有诈，一直喝到天黑方才回寨。到了半夜，曹操正和邹氏饮酒作乐，突然听闻寨中有人高喊“着火了，着火了，快来人救火啊！”曹操闻言，误以为只是普通的军营走火，所以并没有太过在意，等到四处火起，到处都充斥着喊杀之声时，曹操这才反应了过来。此时，醉酒的典韦也被这四处传来的杀喊声音，于梦中惊醒，但他摸了摸左右，却找不到自己的双戟，于是典韦只得拿了一把长刀，就冲到了寨门，想要为曹操多争取些逃命时间，之后典韦是奋力向前，根本不顾自己的死后，只见他几番来回，就砍死了近二十多人，奈何他酒醉还未醒透，身上又没有穿上衣甲，贼人见其勇猛，顿时左右无数枪一同扎来，典韦全身上下瞬时就被扎了十几枪，典韦还想死战，但对面又是一阵弓箭急射，典韦大叫一声，最后血流满地而死。
而曹操见典韦正挡住了寨门，便赶紧从寨后迅速脱身，众贼人见曹操要跑也是一轮弓箭射来，曹操无备，其右臂立刻就中了一箭，待他刚到清水河边，贼人已渐渐追来，曹操的侄子曹安民因为没有马，立刻就被贼人砍成了肉泥，之后，曹操是好不容易上了岸，但贼人一箭又正中曹操战马的眼睛，而那马一下就倒地不动了，曹操的长子曹昂见状，立刻就把自己的马让给了曹操，曹操上了马，也是什么都没说，赶紧就向前跑，最后曹昂又被乱箭射死。曹操策马向前疾奔，总算在前面的山脚下，遇上了自己的部下诸将，之后，众人收集残兵刚回到营内，那张绣就引兵杀来，于禁身先士卒忙杀出寨外，张绣不敌，便引了败兵去投刘表，曹操见张绣退去，就赶紧给典韦等人设下祭台，并亲自哭而奠之，最后他又对诸将说道“吾折长子、爱侄，俱无深痛；独号泣典韦也！”众将感叹不已，随后曹操便下令班师回朝。
不久，淮南又传来消息，说袁术竟自立称帝了，原来袁术得了传国玉玺后，便有了称帝的想法，直到后来又有谶语说“代汉者，当涂高也！”袁术闻言，认为他字公路，而这公路就是道路、路途的意思，也即是涂高，这不正应了谶语吗？并且他的手上还有传国玉玺，自己的家族又是四世三公的高门，自己还是嫡子，况且袁姓出之于陈，而陈乃大舜之后，以土代火，也正应了天理，并且当年太史令王立也说过“天命有去就，五行不常盛。代火者土也。”
于是袁术就建号仲氏，仲氏是指舜的后人，意思就是袁术以土承大汉的火，顺应了谶语，然后他又立冯方女为后，儿子为东宫，其余百官皆有封赏……由于之前吕布曾答应会将女儿嫁入袁家，但最后又出尔反尔，所以袁术便想借此夺了徐州，以壮其势，不久，袁术便封张勋为大将军，让其统领大军二十余万，分七路征讨徐州。
吕布听闻袁术竟发20万大军来打徐州，也是立刻就找来了陈宫和陈珪父子等众谋士，陈登闻言献策说“韩暹、杨奉本是朝廷的大臣，当年只因惧怕曹操这才投奔了袁术，对于这些外臣，袁术定然是不会重用的，所以我们只要写封书信让其为内应，然后再派人向许都求援，并让刘备成为我们的外援，到时候就必然能擒住袁术！”吕布闻言，认为此计可行，便让陈登亲自去联络韩暹、杨奉，接着他又分别致书与许都和豫州，陈登到了韩暹营中后，果然就说动了二人，韩暹、杨奉也答应会里应外合并以火起为号。吕布得到消息后，也兵分五路以对抗袁术大军，待到晚上，韩暹、杨奉派心腹在袁术营中到处放火，张勋大军见四处火起，立刻大乱，此时杨奉已领着吕布军入寨，吕布见袁军毫无防备，立刻乘势掩杀，张勋军被杀得大败，只得向后退去，吕布又带队继续追杀，就这样吕布一直杀到天亮，正碰见前来接应的纪灵。
纪灵本想逞能，可这时韩暹、杨奉两路杀来，纪灵不敌，也是大败而走。吕布他们追了没多远，袁术正亲自领兵来战，吕布仗着自己神勇，又是一通乱杀，直杀得袁术大军丢盔弃甲，溃不成军，就这样，吕布率军在后紧紧追赶，夺了不知多少的马匹、武器、装备，袁术被杀得只得慌忙逃命奔走，谁知待到了山背后，关羽又率军杀出，并拦住了袁术去路，关羽、吕布前后夹击之下，袁军一下就被打的四散奔逃，最后袁术也只能收拾残兵，奔回了淮南。就这样，袁术一路狼狈败回淮南，再一看自己军力已损失大半，袁术害怕吕布他们追来，只得听了手下谋士之言，派人去往江东，向孙策借兵报仇。孙策接到袁术的来信自是大怒“你袁术，不仅不肯还我家的传国玉玺，还自己僭越称帝！天子尚在许都，你如此大逆不道，我不去打你，就已经很不错了，还来向我借兵？谁给你的勇气？”
不久，朝廷听闻孙策与袁术翻脸，便下了诏书封孙策为会稽太守，并令其起兵一同征讨袁术，孙策得了诏书也是左右为难，因为他毕竟还算是袁术的手下，于是他便找来张昭商量，长史张昭说道“袁术虽然新败，但是百足之虫死而不僵，想其实力仍然是不可小觑，明公不如写书与曹操，然后陈情厉害，请其发兵南征，到时候你为内应，两军夹击，袁术必败！”孙策觉得张昭之言十分有理，便以此意致书与曹操，曹操得到孙策的来信，便让曹仁紧守许都，随即又令人知会孙策、吕布和刘备一同出兵，同时曹操自己也带着17万大军，向着豫州进发，曹操到了豫州后，先安抚了刘备众人，并答应等灭了袁术之后，再诛杀吕布。之后，曹操的大军又一路抵达至徐州地界，吕布闻言，立刻是出城迎接，曹操客气了几句，就封吕布为左将军，并答应回到许都后，就把官印给送过来，吕布大喜。
随即，曹操使吕布在左，刘备在右，自己则统帅大军居中向着寿春而来，之后，曹操又令夏侯惇、于禁为先锋，让他们在前探路。袁术听闻曹操兵至，忙令大将桥蕤引兵五万作为先锋，不久，两军会于寿春界口，大将桥蕤出马邀战，夏侯惇拍马上前，不过三个回合便一枪刺死了桥蕤，袁术军见先锋已死，立刻就向城内退去，曹操遂指挥大军向前掩杀，袁术军失了先锋，军无斗志，被联军打的大败，最后好不容易才退回城去，袁军刚退入城中，又闻孙策带着战船从西面攻来，那天下无双的吕布正率兵攻打城池的东面，此外还有刘备也率兵在攻打城池南面。形势危急，袁术立刻找来众臣商议该如何破局？杨大将说道“寿春这些年，又是水灾又是旱灾，周围的百姓都吃不上饭了。陛下不如留下大军驻守寿春，您想寿春城城高墙厚，粮草又充足，想他们一时也是攻不下来的，只要等到他们粮草尽，自然也就退兵了。依我看，陛下暂且统帅御林军度过淮河，先避其锋芒，等时机成熟了，再反攻也不迟！”
袁术觉得杨大将此言有理，便决定留下李丰、乐就、梁刚、陈纪四人，分兵十万，坚守寿春，而其余部将则随他先过了淮河，以待时机。之后，曹操统帅着十几万大军，团团围困寿春，日夜攻打，只是这每日的粮食消耗都很大，没多久粮官便表示要支撑不住了，于是曹操又下令各营将领“如果三日内不能攻破寿春，就要将他们都给斩了！”随后曹操又亲自出马督战，并下令全军出击，寿春城上也是箭如雨下，滚木礌石金汤如雨落下，当时有两位联军裨将畏避而回，曹操立刻就拿起宝剑，把他两斩于了城下，于是大小将士无不用命向前，袁术军见曹军都如地狱恶鬼不要命的冲杀上来，也是再也顶不住了，最后寿春城的守将李丰、陈纪、乐就、梁刚皆被曹军生擒，曹操恼怒他们让自己废了这么多的时日，于是就命人把四将斩于市口，接着他又令人焚烧袁术修建的宫室殿宇，以及一众犯禁、僭越之物，休整完毕后，曹操正欲带着大军追赶袁术，此时又有探马来报说“张绣依托着刘表，又乘机攻打我们，如今南阳、江陵诸县皆反，曹洪将军拒敌不止，连输数阵，今特来告急！”
曹操得到了这个消息后，立刻就给孙策写了信，让他跨江布阵以做疑兵，而他自己则立即领兵回往许都，临走之前，曹操又令刘备仍屯于小沛，与吕布和平相处，以防备袁术，吕布闻言，也深以为然，等到吕布率兵向徐州退回，曹操又来信与刘备说“让你屯兵小沛，是掘坑待虎之计，你若有事，可找陈珪父子，但千万不要让吕布察觉啊。”待到曹操班师回朝后，又忙向朝廷上表张绣作乱，使朝廷下令，派其征讨张绣，建安三年，曹操留下荀彧守护许都，自己则统帅大军再伐张绣，张绣得知曹操正引兵前来，立刻就发书与刘表，要求其发兵接应，而刘表尚未回应，曹操已率领着得胜之师，毫不费力的就打败了张绣的大军，张绣见状，只得率领败兵躲入南阳城中闭门不出，之后，贾诩在城上见曹操绕城观察了三日，便知曹操的心思，于是他找到张绣说道“曹操在南阳城外已观察了多日！依我所见，他必是观城池东南角处，砖土颜色不一，而那里的防御又是最弱，所以就想要进攻这里；可是他如今又故意屯兵于西北角，这明显是想骗我们撤兵去防守西北角，然后等到晚上，再爬入东南角以破本城！”
张绣听了贾诩之言便问“贾先生，那我们该如何行事呢？”贾诩笑道“您无需担心，我们可先派手下精兵埋伏在东南角的民屋内，然后再派百姓上西北角以做疑兵，等到了晚上，他们要入东南角只管放他们进来，待他们爬入城时，我们伏兵四起，曹军必破！”张绣闻言大喜，立刻按照贾诩的计谋开始安排，待到了半夜，曹军果然从东北角开始偷偷爬入城内，正当曹操有些洋洋得意之时，忽听一声炮响，张绣伏兵四起，曹军不知黑夜中有多少敌军，遂惊慌失措下被杀的大败，最后曹操一算，竟折兵五万多人，贾诩见曹操败走后，便立刻让张绣写信给刘表，让其断了曹操的后路，荆州刘表接到张绣的来信，却听探报来说，孙策已屯兵湖口似要进攻我们，蒯良闻言立刻说道“孙策这么做，必是曹操的疑兵之计，现在曹操败了，我们再不追击就再难有机会了。”于是刘表忙让黄祖坚守隘口，自己则带兵到安众县去截断曹操后路，随后他又令人通知张绣，大家共同夹击曹操。
另一边，刘叔、黑熊精离了宝象国后，便向着前方出发，黑熊精继续介绍道“贤弟，前方便是那平顶山了，待到了那，我们可要多加注意啊！”刘叔疑惑道“啊？怎么回事？”黑熊精说道“那山中有一座莲花洞，洞内有二位大妖十分的厉害，即使是牛魔王大哥也要敬他们几分。”刘叔点头道“哦，是那两位大神，牛魔王大哥确实提过，他说这二人来历不明，很是厉害，特别是他们手中有数件法宝，连他都颇为忌惮！”黑熊精点头道“其实莲花洞以前并不是他二人洞府，而是一位九尾狐的洞府，后来九尾狐带来二子，正是那金角大王与银角大王，之后莲花洞便被那二王占据了，但牛魔王大哥与我说这二妖来的蹊跷，身上又带着许多法宝，估计是天宫某位大能下凡，并且……”刘叔疑惑道“黑哥有话直说，我不是外人。”黑熊精说道“你应该知道牛魔王的夫人，铁扇公主其手上有着一把芭蕉扇，而这二王的手上竟也有一把芭蕉扇。”
刘叔惊到“啊？两把芭蕉扇？应该不是同样的东西吧。”黑熊精笑道“自然不是，听说铁扇公主手上的那把要更强一些。只是你就不觉得奇怪吗？”刘叔说道“确实挺奇怪，不过我对铁扇公主了解不多，至于芭蕉扇更是只听过，没见过，诶，算了，算了，法宝这东西可……诶，是哦，看来这二王确实很不简单。”没过几日，一人一妖一兽就来到了平顶山莲花洞，此时山下巡逻的小妖一见有人过来，立刻喝道“站住，什么人竟敢闯我平顶山？”黑熊精笑道“怎么，我都不认识了？”那小妖仔细瞧了瞧，方才叫出声来“哎呀，您是黑风洞的黑熊前辈，换了一身行头，都差点认不出您了。”黑熊精笑道“是吗？比你家大王如何？”那小妖忙道“不逞多让，不逞多让。我先给您通报一声。”黑熊精点点头，那小妖随即便屁颠屁颠的去了，黑熊精看着它的背影说道“想当年，我也曾给附近大妖巡过山，看过门，诶，本以为出妖头地了就威风了，谁知道越往上走，风越大，路越难。”
刘叔拍了拍黑熊精肩膀说道“黑哥，都一样，都一样。”黑熊精却道“真怀念当年跟兄弟们一起在山林潇洒快活的日子，可惜它们都挂了，如今就乘我了，也不知它们最后投胎成人没有。”刘叔叹道“做人也难。”黑熊精却道“比我们牲畜好多了，我们的命往往都不属于我们自己，若是那些达官贵人想吃个熊掌蒸蜂蜜了，那估计我当年也是难逃一劫。”刘叔点头说道“大家都是生命，确实应该众生平等。”黑熊精摇摇头道“说起来容易，做起来太难。若是人人有你等觉悟，世界将变成美好的天堂，我们这些妖也就不会想着吃人报复，修炼了。”这时那小妖已奔了回来说道“大大王和二大王听闻熊哥你来了，都非常的高兴。特让我前来引路。”黑熊精笑道“辛苦你了。”那小妖道“熊哥，您太客气了，您可是我们妖族的楷模啊，我们都是听您的故事长大的，想当年您也和我们一样，是个巡山的小妖，后来你修炼有成，终成了黑风洞的扛把子，这实在是太令妖羡慕了。”黑熊精说道“好妖不提当年勇。”
待到了山头，食铁兽突然过来蹭了蹭刘叔，刘叔摸了摸它的头，便跟随小妖、黑熊精进入了那莲花洞，洞内那金角大王与银角大王一见黑熊精进来，立刻笑道“什么风把老熊你给吹来了。”黑熊精说道“诶，前几日牛魔王大哥不是来了信，邀请附近大妖前去参加他孩子的百日宴吗？”金角大王点头道“哦，是的。不过还有不少时间呢，这么早过去也闲的慌。”黑熊精道“早点过去，也好看看能不能帮上什么忙。”银角大王夸道“熊哥确是个热心肠，这位人族兄弟倒是眼生，应该是牛魔王大哥特意邀请的那个人族后辈吧？”刘叔闻言忙拱手道“正是在下。”金角大王也道“你叫刘叔是吧？”刘叔点点头，金角又问“听说你和佛教颇有渊源。”黑熊精说道“刘贤弟他已成就了佛教如今开放的最高境界，阿罗汉果位了。”银角大王说道“熊哥一向痴迷于佛法，如今你跟这刘叔一同前往，看来是找到了知己了。”黑熊精叹道“诶，长江后浪推前浪，妖族中人才辈出，我们这些老家伙是该退居二线了，可是退到哪里呢？思来想去，也只有佛门离我们这里最近。”
金角大王夸道“难怪熊哥当年能从群妖中脱颖而出，就你这个觉悟，普通妖族就是想破了脑袋，也想不通，时代不同了，以前砍砍杀杀，在我们这三不管的地方，那是无所谓，可现在不一样了，佛道两门都发展的太快，已经快容不下我们了，也幸得有牛魔王大哥撑着，要不然这里早就被平了，建成寺庙或者佛门景点了。”银角大王也道“大哥说的是，以前出来混只要讲义气，敢闯敢拼就可以了，现在出来得讲势力，要不然就成了小瘪三了。好在我们洞府尚有几百个小妖，出去了，也算是有点面子。”黑熊精闻言有些尴尬，因为它的洞府里就它一妖，这自然不是它实力不允许，而是它自领悟了佛法后，就发现势力越大，麻烦就越多，只有孑然一身，才是躲避麻烦的最佳方法，它曾听闻中原有句话叫唯女子与小人难养也，它对于这话的理解就是老婆和孩子是真的难养啊，以前一个人的时候，怎么快活怎么来，可有了老婆孩子，你得照顾他们的生活，负责他们的开销，还要休息他们的情绪，本来你可能活个百年都没有问题，但是烦恼、压力、对于危险的防范未然，有可能会折磨的你痛苦不堪，所以没有大智慧，没有包容心，没有足够的财富基础，没有足够的休息时间，没有与同一人共处几十年耐心的普通人，是不应该闯入围城的。
酒足饭饱之后，黑熊精与刘叔便在莲花洞住了下来，当然了做为主人，金角银角自然是要领着他们参观一下的，这莲花洞比起之前的黑风洞、黄风洞，这规模就大的多了，并且洞内的装饰十分的讲究，每样东西似乎摆放的都有什么说法，而令人惊讶的是，这洞府内还有一间炼丹室，金角大王介绍道“平日我哥俩闲着无聊就好炼个丹。”银角大王又指着手中的一件宝物说道“这是我的紫金红葫芦，专门用来保存丹丸，我大哥拿的是羊脂玉净瓶，专门用来保存真水，也叫净水。”刘叔点头道“小弟对炼丹也是略懂一二，这炼丹确实需要好水和好材料。这材料年份不够，或者上面灰尘杂质太多，就会影响丹丸的质量，本来能炼出天丹的，或许就因为这些，只能炼出个地丹，甚至炸炉！”金角大王点头道“刘小友确是说到了我们这些炼丹师的心里了，所以得用好水来洗涤那些炼丹材料，净水不但能有效的去除杂质，还能使那些灵草灵花焕发活力，犹如刚刚采摘的一般，而炼制完毕后，那些丹丸又需要一个合适的关键来保存，若是太干，丹丸就会裂开，若是太湿，丹丸吸收了大量水分，就会膨胀，如此一来，皆会影响药力。”
刘叔又道“还得注意炼制火候，多一分不行，少一分更不行。难啊，太难了。”银角大王夸道“刘小友真是说到我们心里了，我们除了这两宝外，还有一把芭蕉扇，此物用来控制火势最是合适！”刘叔说道“那此扇出的是阳火了！”金角大王哈哈大笑道“小友确实懂得甚多。”刘叔有些不好意思的说道“小弟只是多读了些书罢了。”银角大王说道“要说芭蕉扇，那铁扇公主也有一把，她那把乃是阴扇，我们这把却是阳扇。”黑熊精点头道“哎呀，原来如此，刚才在来路时，我们还在讨论这两把芭蕉扇有什么不同，原来是一阴一阳。”刘叔又问道“那观音手上的玉净瓶和二位二哥的羊脂玉净瓶又有何不同呢？”金角大王说道“观音的玉净瓶有起死回生之效，而我们的羊脂玉净瓶则有生不如死的妙用。”黑熊精闻言说道“芭蕉扇分为阴阳，这玉净瓶似也分为了阴阳。”银角大王笑道“正解，世上很多东西都分阴阳，其又各有妙用。当然了，若是碰上了好敌手，还得靠我手上的这把七星剑。”说完，他就拔出腰间的七星剑。
那剑一出，金光乍现，直闪的众人心神也跟着飘摇，刘叔眼睛一下就看直了，这把七星剑可以说是神器中的神器了，即使是黄帝的轩辕剑、张陵的雌雄剑、西方的弑神剑、守护之剑，与之相比，也好似一般凡品，更别说什么草雉剑、光之白剑、恶魔之剑，与之相比，就好像一般破铜烂铁，这把北斗七星剑在刘叔看来，似是专为自己打造一般，因为他命数里的天罡三十六就属于北斗七星。刘叔渴望、贪婪的眼神实在是过于明显，黑熊精忙拉了拉他，刘叔这时才醒悟过来，有些不好意思的说道“还请前辈莫怪，我一看到这神剑立刻就被它给吸引了。”金角大王问道“刘小友懂剑？”刘叔道“剑和剑法我都了解一些，此剑实在为我生平见过的最强之剑，可惜名剑有主，我实力不足，即使为我使用，为发挥不出其一分之力。”银角大王笑道“看来小友确实懂剑，小友既然喜欢此剑，倒可以试上一试！。”刘叔惊道“真的？”金角大王点点头道“请。”
刘叔连忙称谢，然后就和众人来到了洞外，刘叔忙开始试着使出，庄子教他的无剑胜有剑，他大喝一声“天外飞仙！”只见他刚刚飞起，一道剑光飞过，不远处的一座山头就被刘叔一剑给削平了，不过，刘叔一下子也跌落于地，似是力竭了。