“什么死老鼠？说清楚点！”涂神婆本就不耐，见阿春说得不清不楚，心中更恼。
“堂屋，堂屋里不知哪来许多死老鼠，一个个跟猫大小，都被吸干了血，怕是，怕是那柳像作祟！！！”
想起方才推门看到的诡异一幕，纵然这几日已亲手杀了七八个人，阿春仍不禁心中发冷，强抑着内心恐惧，小声道。
“死老鼠？”涂神婆听着，心里也不禁惊疑起来，赶紧起身，去堂屋查看。
要说这山中，老鼠的确是多，但涂神婆自有手段，而且还养过一只狐鬼，那些虫蚁狐鼠从来不敢侵犯，如今是哪来这许多死老鼠？
盯着堂屋地上，又抬头看了看壁上神龛，涂神婆良久无语，心中猜测怕是与昨夜听到窸窸窣窣的声音有关，隐隐生出些不安。
“无妨，山中有些老鼠也不稀奇，今晚你我便在屋里守着，看看发生了何事事。”过了片刻，涂神婆低声开口。
当晚，两个便藏在堂屋与里间的重重帷幕后，也不掌灯，就着窗棂透过的月光，无声等着，连口大气都不敢出。
到了亥时，月亮升起极高，透过堂屋的天井，在地上投下一块八仙桌般大的光斑。
壁上神龛中，缓缓飘出一缕淡红色的雾气，消散在清冷的夜色中，落在两人的口鼻间，隐隐带着几分腥甜。
“这是什么东西？”闻着那股气息，阿春不禁有些迷醉，随即清醒过来，忍不住倒退一步，失声惊道。
“噤声！”涂神婆毕竟岁数更大，心态更加苍老，又曾见过许多不于人道的诡异，清醒比阿春更早，此时见她惹不住出声，低声斥道。
两双眼睛紧紧盯着，但那神龛之中，除了起初飘出一缕红雾外，再无其它异样，反是过了半柱香功夫，一只如同小猫般的肥硕老鼠顺着院墙溜了进来，窸窣一声窜进了堂屋。
进了堂屋之后，那硕鼠也颇警觉，突然停下脚步，鼻尖在空气中仔细嗅了嗅，短须微颤，似是感觉找对了地点，方迈开四条短腿，欢快地向堂屋深处的神龛跑去。
但哪知当跑出两三丈远，刚到供着神龛的壁下，便一头栽倒，似是进入了最香甜的梦想，呼呼酣睡起来。
紧紧盯着那只酣睡硕鼠微微起伏的肚皮，涂神婆和阿春忍不住面面相觑，这莫非便是那柳像诱来的血食，便如捕蝇草般？当下更不敢呼吸。
不过还好，这猩红甜雾，似是未对二人产生什么影响，只是吸引来的山老鼠越来越多，到了子时，已经栽倒了十七八只，乱七八糟躺在地上，让阿春看得直泛恶心。
到了此时，那神龛中的邪异诡物似是满意了，缓缓收回红雾，随即咕噜咕噜响动起来。
紧接着，涂神婆便看到，那白日里相对普通的柳像，入夜后竟如一只活物般缓缓蠕动着钻了出来，原本刀削斧刻的纹路，此时亦如黑色虫豸般变幻扭动，映在透过窗棂照进来的皎洁月光下，显得格外阴森。
眼睁睁看着那十七八只昏睡的硕鼠，被那缓缓蠕动的诡异柳像，仿佛老人吸食霉苋菜杆般，逐个吸食了干净，只余一副包裹着细骨的干瘪皮囊，涂神婆感觉自己的心脏，似是被冰冷的恐惧攥紧，就要滴出水来。
不过还好，那怪物似是未曾发现两人的注视，蠕动着游走在众鼠之间，优雅地吞完血食，方满足地游回壁上神龛之中，原本窸窸窣窣的嘈杂，忽然间便寂静下来，只余二人扑通扑通的心跳，在空旷的堂屋中跳个不停。
过了许久，涂神婆方如梦初醒，那股紧紧攥住心脏的恐惧也悄然散去，失魂落魄般回到里屋，一头倒在榻上沉沉睡去。
次日，素来早起的涂神婆，直到晌午方才醒来，靠在床上想了许久，却连昨夜细节都缺失许多，心中更觉惊恐。
强撑着起了榻，又将仍在沉睡的阿春叫醒，拄着拐摸索着来到堂屋，嘱阿春打开四周封闭许久的窗户，等到屋外的正午阳光照进来，屋内亮堂许多，涂神婆心中方稍微安宁一些。
‘婆婆，要不咱们赶紧把这东西给埋了吧，放在家里供着，我这心里实在是慌得很。”站在涂神婆身后，精神仍十分疲惫的阿春，忍不住打了个哈欠，也回想起昨夜的恐怖经历，忍不住低声道。
“慌什么？今夜再看看！”涂神婆哪里不清楚她的心思，便连自己如今也有了这个想法，只是已成骑虎之势，若是这般简单便将那怪物埋了，此前诸多努力，怕是竹篮打水一场空，只能强抑心中恐惧，低声喝道。
如此又过了几夜，那怪物在接连吞食了越多老鼠后，能力似是越来越强，能够影响的范围也是越来越广，最后一夜，竟引来了一只二三十斤的黄皮子，被迷倒吸食干净后，倒留下了一张好皮毛。
只是这皮毛，阿春可不敢要，紧紧盯着那副黄皮子，又忍不住哀求起来，心中打定主意，若是涂神婆还要将那妖柳继续留着，自己便是拼了法术不学，也要逃下山去。
“也罢，当时道长也曾有言，若是实在进不了涂家村，便就近找一棵柳树，护住我等亦可！”
涂神婆思虑良久，也不知是不是自己安慰自己，颓然开口。
“既如此，我瞧着山下河边那颗便极符合，婆婆觉得如何？”见涂神婆首肯，阿春急着开口。
“也罢，就是那棵吧！”涂神婆叹息一声，心中感觉甚是不安，到木已成舟，只能将错就错，一条路走下去。
当夜，月上林梢，四野无人，涂神婆便带着阿春，一个拄着拐，一个提着桶，也不点灯，顺着月光笼罩的蜿蜒山路，悄无声息地下了山。
山路的尽头，是一条河的左岸，长着许多大柳树，条条柳枝垂进水中，随风微摇晃，荡起一圈圈涟漪。
柳下，还有许多块青石板，却是村妇用来浣衣之处，显是有些年头了，十分湿润平滑。
“便在这里罢？”阿春扛着铲、提着桶走在前边，看到夜风一吹，那一排排柳树便摇晃起来，在地上投下许多飘忽不定的影子，还有沙沙的声音，心中发憷，低声问道。