一夜光景，那谢晖伏案疾书，忙了半宿才歇。次早二人起身，却得知严俊（严综）的策论都未曾通过。小严心里极怒，也没奈何。谢晖握了他手，劝慰道：“不妨！横竖你我盘缠丰足，严兄且到挽星湖畔去寻个宿处等我消息，我若见得捷王，就与你传信，与你再会，若我也被筛下来，也只得转回本国，叫皇上另谋对策了。另有一事…严兄！”那谢晖长目顾盼，眼波如水，深望了严俊道：“严兄，你我既是一处的，那高人谢老暗传我剑法，也便是传给你的。你又何必暗夜随我去呢？非是我瞒你，我自幼练了潜踪术，又怎会不知？今剑谱在此，昨晚回来，我已自抄一份，你也留好原本，兄弟一起学了，以后遇了事，也好互有照应！”
那小严听了，红了脸，悻悻作别道：“唉！我一向不如你用功，现在也没法子帮你，只好依你，先去等信吧。”
正是：未开机谋图宏业，先送风雨同舟人。
那谢晖送走严俊，次日便与招贤馆中选众门客到了堂前听点。管事道：“你们这批人今日还要大比武一场，只取头三名复选，能去复选的公子才有天大的造化！捷王与郡主将于五日后亲来本馆校场，测试众位贤达的武功，中者有机会进入炽国皇宫，于今上八岁华诞，在君前演武助兴呢！”
谢晖听了，暗喜在心，只拣摽梅手前几招花架好看的，与往日最擅的箭术一起练得精熟，一切礼仪在心里演练妥帖，成竹在胸，只等那日不题。
看官要问：为何你前说那小严如何厉害，却连头一关文章都选不中？只为这批的许多门客中，都一味只重词藻，说什么“以德服人，民服王化”之类的话，小严因怕捷王猜出谍者身份，也是这样写的，自然不称捷王的意！谢晖却摸准捷王的意，将文章写成实用战法，自然得了捷王之心。
故此到了这日，校场之上，谢晖大吃一惊：这批招贤馆的贤达，共有三百人，文场上筛过后，原有八十多个人，那日对打初选比下来，中选者只有前三名！捷王父女，端坐黄绫车中，谁能觑得真颜？
谢晖本来就是第一名，立即如吹灯拔蜡一般，轻易战败另两人，秋日里雁阵过天，小晖动了卖弄之意，拈弓搭箭，夸耀似的扬面望天，细长亮目飞光，闲闲觑定雁阵，忽地斜出雕翎，向那澄静蓝天之上轻发一箭，竟有左右领头一双大雁，穿在一处，各自眼睛中箭，一并坠将下来，早有王爷身边总管宦者秦暮拾了双雁，交了上去。
捷王吩咐收了比试，赏了剩下的二人许多金银，却打发走了。又叫秦暮传钧命，吩咐萧晖两日后在宫城门外等候，跟随王驾及郡主入宫——君前演武助兴！
捷王父女虽见到了，却等于没有见到，谢晖退到客馆想到：今日意外的，只有那位秦暮！他是身高八尺，极为伟岸，虎目浓眉，国字脸庞，前额极高广，鼻梁甚挺括，阔口丰颊，下巴丰隆——他那样的人，既便一身浅灰色轻软绸布的宦者服色，戴一顶普通黑纱通天小冠，也难掩虎将气质，方才拾雁时，腰不曾弯，只一足上去，接雁在手，态度高傲，那双圆眼中只见精光与英气，哪有半分奴气？——观其下属，可知其主！捷王花远，究竟是怎样一个人呢？
时光又过几天，已到炽君华诞当日，又是这位秦暮，来领谢晖进宫，谁知这一进宫，局势又变！
谢晖着意穿了浅蓝束身秋袍，柳枝般细腰，拿一根藏蓝带穗子细丝腰带系了，穿了寻常棕黑薄绒靴。他气质独特，凤目细长，眼波如丝，可比那三春嫩柳经雨后，亭前松柏傲雪时，阶下牡丹开正艳，涧底幽兰才逢春！
谢晖自是随身带着宝雕弓、雀翎箭、寻常窄刃剑（剑名：经风，系田山所赠），惊惊怯怯随着秦总管进宫去。秦总管虽生得魁梧，态度却极和善，对他一笑，半老脸上竟绽出两朵大笑涡：“谢公子，你且在这朱廊下面候着，等半炷香时，自有宫娥来传你！”
谢晖诚心称了谢，那总管龙行虎步般走了。谢晖抬头四下看时：宫宇重重，古柏森森，朱廊亭阁，均是一派见惯的天家气象。谢晖心道：“此地也没什么了不起的！泠国朝上还发着我与小严二人的俸禄，富贵我早有了，不为回报故国，我才不到这里来呢！”
如此想着，胆子反而大了，早有宫娥来传谢晖，谢晖随了进去，仍未见得捷王父子，只见秦暮扬声道：“宣剑士谢晖觐见皇上与太后！”
龙台御座下，谢晖垂眸见了太后及八岁幼帝扬鸢帝——余光觑见太后周氏为一三十余岁端丽美妇，华贵庄重，体态消瘦，目含锐光，薄唇紧抿，神色肃然。谢晖忙朗声道：“草民谢晖，参见皇上，吾皇万岁，参见太后，娘娘千岁！”
那太后含些抵触之意，抬了抬手，道：“平身吧！…王爷到了吗？”
秦总管道：“王爷染病，不能前来，郡主在府侍疾，特差咱家前来，命谢公子向吾皇献上剑舞一阙，并献寿礼！来啊，抬上来！”
早有手下小宦将寿礼抬上：
东海明珠宝帐一领，翡翠扳指一盒，赤金宝簪百对，红珊瑚抹额百个，极品胭脂百斛，各色耳坠步摇等若干，金器若干，银器若干，极品龙凤彩绸绢帛若干，金玉佛像等若干，各地鄰选美食盒子及果品等供物若干，成品龙凤极品龙袍及宫衣若干，宫鞋若干……
太后见了礼单，冷笑数声：“王叔有心了！我们母子样样事，都托在王叔身上了！好！叫谢先生舞剑上来吧！”
那谢晖见了，忙舞动宝剑，剑势迅捷，银光如龙，气势如虹，剑气强劲，剑花起处，如万朵白梅堕雪，其势翩然，寒意沁人，令人心生惧意，却又移不开眼去。
谢公子舞剑正到佳处，谁知那龙座上的小皇帝忽然眼一闭，身子向前扑倒，头直往御案上磕上去！众人一看已慌了，太后大哭，暴喝一声道：“谢贼以武惊驾，罪大恶极，来啊，给哀家拉下去，打入死牢，明日问斩！给我严刑拷问，问出主使！皇儿…皇儿啊……”
谢晖心中苦笑一声，由天到地，少年俊彦，竟在敌国落到这般下场…心道：“走一步看一步吧…唉，凶多吉少…从现在，到明日午时，还有大半天时间……”
谢晖思量道：明眼人都知此事蹊跷！小皇帝怎会被舞剑吓坏？这背后逃不出是捷王阴谋，或者太后和其它朝廷大员也有可能……
谢晖此时早被扔到天牢，早有不识得的几个宦者将他五花大绑，一顿暴揍，打得他那浸过药的背上血痕斑斑，触目惊心！谢公子自小惯受此苦，并不伤心，只是那几个人由日至夜，照死里逼问他：“是否捷王欲反呐？”
谢晖想：锦悠皇上是叫我等打入捷王手下，如今若攀诬捷王，他的根基必不会倒，我等也难以成功！既便捷王倒了，他手下将帅无事，任是谁接手过来，我国军力羸弱，照样遭殃！打死也不能说的！”，谢晖打定主意，拿本身硬功顶着，任凭折磨，神色不变，只道：“小人方被选中，捷王…小人连看也不曾看见！”
及到这日三更，谢晖凄凄凉凉蜷在牢中，可怜伤痛已极，人已趋近昏迷，蒙昧间见一个年少女子前来牢中，模样却记不清，只听那姑娘道：“你倒是个硬汉子！这事，不是爹做的，却也不好叫你顶着！罢了，你过关了，到王府为将吧！”
“姑娘……”那谢晖听得女子声音极美，心里一舒醒转过来，抬眸见了一位极清丽之女：
脸如鹅蛋多丰润，眼似水杏含春愁，肤如初春未溶雪，鼻似琼瑶玉雕就，唇如薄樱无需点，眉似细叶天画成。腰如轻柳眠不定，步如劲风过无痕。发间清芬谁处染，衣上梅香暗自生。
这姑娘穿件烈红色紧腰秋袍，腰间暗红羊毛小带，秀发高扎一把，用皮质小冠束了，气质十分洒脱，疏狂潇洒，不似女儿。
谢晖看得呆了，问道：“如此大事，如何了得？姑娘是谁，为何救我？”
那姑娘道：“我乃捷王之女，百乐郡主花灵姿。府中的每一个人，最后都是我经手招选的。你也一样！你入府之前，不能死了！只要你撑到入府，我找秦总管救你！”
“姑娘…郡主！在下虽命如草芥，但不愿做糊涂鬼！你可愿明白吿知今日之事？”
“今日之事，不是我父女所为。秦总管已查知，你的剑舞只是托词，只是为着你是我们的人，才遭难的！是太后使人在茶中下了迷药，毒晕亲子。现在，幼帝已退入温泉宫养病，太后也去了。太后的用意不明，但我也可猜出一二：太后爱子情切，要带亲子藏去温泉宫，以避我父女锋芒。”
谢晖轻哼一声，不敢相信，此女竟这般看似真诚：“那么……郡主，你我今日初见，你为何因我这不相干的人一句普通的问话，就对我这般直言无隐呢？”
花灵姿带了浅笑，柔言细语道：“父王打着朝廷招贤的名义，从这批的三百人里选了你出来，若叫你毫无作为，困死牢中，天下没人会服，也没人跟我父王了！我，给你个恩典，背你上软轿，等你去了府里，用你之时，你便要以命还我！府中的家将，个个签的是死契。父王以臣谋君位，天下人人知道，却没人敢反对，你道是为什么？”
“为…为什么？”
“我父文韬武略，当世无二，当初他为我母亲而让位先皇，如今世上，也只有他能保炽国！…你投我捷王府，是不是真心的？”
“小人是否真心，郡主可看小人伤痕！小人出生大炽烛明城富户谢氏，颇有家私，不为真心拜服王爷，又为甚要到此呢？”
“烛明城…唉！”花灵姿长叹一声：“怪不得！我听说好多年前，父王带兵出征，被锦悠帝谋士霍品正算计，这烛明城的民众死伤几乎殄绝…这么多年…父王一直想报这仇……”
“是啊……”谢晖假意落泪，阖上长目道：“可怜我爹娘及二位亲兄在那役已死，最亲的只有个表哥严俊，也不知流落何方，唉！只怕今生难见！”
其实谢晖早已做了准备，知道炽国被灭的烛明城中，确有个望族谢氏，才在文牍胡认谢姓的，此时所告诉花灵姿的话，半句也没有真的。
不过，他也立时遭了报应…那在泠国暗饮的“此消彼长”酒，此时已显出神效，他在受伤之外，又加了一层伤害，他那男子汉的罡猛劲气，已被灵姿无意中吸去一些，那位隐居桃都山的高人，实在太不凡了，谢晖这个假名假身份的人，手腕上留下了一个青色小点，元气，正自那里溃散，他却浑然不知，任那花郡主将他背着，挪到软轿，放了个反对王府的别处兵卒的尸身在牢内，那几个打人用刑的宦者，早已被郡主带来的手下灭去了。
不提两人一日初见，各造恶业，欲知后事如何，请看下文详解。