贺朝朝爱清静，不喜别人打扰，屋子里也不习惯留人，大多都以累了为借口让他们在外面候着。不过倒是和其他小姐一样，有些小爱好，无聊时制些静心安神的香，送到贺姒妤和大夫人屋中。
贺姒妤不常点香，倒是大夫人用惯了她制的香，日日点着。
今日晨起用过膳，贺朝朝同往常一般去大夫人屋中听说教，见屋中没燃香，想着许是香料见底了，便准备抿口茶就制些送去。
往日院子静惯了，今个倒是挺热闹，刚放下茶盏，一道尖锐的声音传到她的耳朵里。
“芳姨娘让我给三小姐送些茶叶，姨娘听说小姐最近喜欢品茶，特地让我送了上好的茶叶过来。”是芳姨娘身边的金枝。
“小姐在休息，东西给我吧。”
“呀，兰心，今儿怎么是你跟着三小姐，雨花妹妹去哪了？她也真是的让你一个新来的跟在小姐身边，还是不如老人用着顺手些。”
“听说芳姨娘身边有个娘家送来伺候的婢女，也是老人了，怎么就和老爷……哎呀，我是不是说错话了，金枝姐姐您这个老人可别跟我这个新来的计较，刚入府，有些规矩还不太懂。”
“呵呵，怎么会，你我都是府中的下人，以后还要共事，怎么会跟你计较呢。”
“金枝姐姐还真是善解人意，不愧是跟着芳姨娘的老人。”
金枝：“……”
“金枝姐姐怎么脸色不太好？难不成是病了，哎呦，可不能把病气过给芳姨娘啊。”
金枝干巴巴的笑了两声，说：“来的路上被这日头晒着了，现在不正是天儿热的时候。哎对了，你不觉得三小姐长得和夫人不太像吗，反而有点和那个难产死了的姨娘有些……唉，你又没见过那个姨娘，跟你说这些作甚。”
“芳姨娘身边的老人也是难产死的吧？金枝姐姐说的莫不是她？我们做下人的，总是记得这些做什么，再说了，姐姐可是在芳姨娘手下讨生活的，可不能总是提主子心头上的刺，不然……你我可都知道下场。”
金枝：“……”
“妹妹说的是，没什么事，我先回姨娘那边去了，姨娘还等着我回话呢，一会该等急了。”
“姐姐慢些走啊~”
金枝走远了些，不过听声音，好像被什么东西绊了一下。
“哎呦，这什么时候多了个石头。”
……
“兰心。”
兰心推门进来，微微欠了欠身：“小姐有什么吩咐？”
“把芳姨娘送的东西，找个时间悄悄扔了。”
“是……”兰心顿了顿，欲言又止。
“还有别的事？”
兰心抿了抿唇，说：“刚刚金枝说的话，小姐不要放在心上。”
贺朝朝饶有兴致地看向兰心，柳叶眉，皮肤白皙，巴掌大的小脸，还真是个美人。想到刚刚兰心用这张美人脸去噎金枝，那个画面不知是否比现在有趣的多。
她勾唇轻笑一声：“我没听见，屋外热，一会雨花回来，你叫她一起来屋里凉快吧。”
兰心有些惊喜，她心中雀跃着：我可是这一批里新进府的第一个被三小姐允许进屋侍奉的呢！这是不是说明三小姐很信任自己呢？光是想想都觉得开心，雨花姐姐吃穿用度可是比平常下人好了不知道多少倍，三小姐可从来不会苛待下人呢……
她连回答的语气都带着一些欢快：“是，小姐，奴婢再去取些冰放到屋里。”
贺朝朝看着兰心离开的背影，心里泛起一丝苦涩，兰心只比她大了一两岁，但心思却比她单纯很多，又是个护主的，还真是羡慕她可以无忧无虑。
金枝说的贺朝朝其实很早就知道了，大夫人没打算瞒她，大夫人教她心计，教她如何伪装自己，教她为人处世，把她培养成了一个很好的工具。
——
“朝朝，你恨我吗？”
“我杀了你的亲娘，你恨我吗？”
“……”
贺朝朝其实不恨她，就算她放过了蓉娘，还有另一双眼睛盯着蓉娘。芳姨娘，她不会放过任何一个背叛自己的人，她一定会杀了那个人，这就是芳姨娘为什么知道内情的原因。
“朝朝，如果你恨我的话，就用你的本事证明自己，我等着，等着你成长起来给你生母亲手报仇的那天。只求，你能放过我的两个女儿。”
“我不恨你……”
“朝朝，你越来越像我了。”
从小看大的孩子，怎么可能没有一点感情呢。朝朝，母亲也没有办法，箭在弦上不得不发，从我杀了那个女人开始，就再无回头路了……
“我希望，你是枚好的棋子。”
“母亲，我会是枚好的棋子。”
贺朝朝暗中查了当年的事，甚至还有意外收获，比如芳姨娘身旁的金枝也妄想有朝一日讨了爹爹的欢心，飞上枝头变凤凰。
那些知道内情的，手上都沾着蓉娘的鲜血，那是她第一次亲手碾碎生命，比大夫人预想的手段还要狠毒……
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贺朝朝遣兰心将制好的香送去大夫人的院子，这下是真的静下来了……
她起身走到衣柜前，拉开门，按下一块深色木板，旁边的架子转动，一间暗室出现在她的眼前。
暗室里堆放着一些医书，有两三本写毒物。还有本最特别的，这本书她不记得是从哪里来的了，有记忆时，它就在房间里。黑色的外皮，夹杂着金色的花纹，这本书没有名字。翻开书，书的每一页的角落都有一个金色的“容”字，里面的内容，记载着蛊术……
苗疆容氏，善医毒，懂巫蛊之术。
“付姨娘，有救了……”