临出门前一日，姜筠一如往常去慈心堂请安、陪老夫人用膳，傍晚穿过花园回山岚轩时，远远望见一个瘦削的人影徘徊在回廊上。

　　离得近了，才认出原来是三房的姨娘容氏。

　　姜筠与她不熟，点点头后就绕了过去继续往前走。过了一会容氏的声音急急赶上来：“表姑娘，表姑娘请留步！”

　　姜筠停下步子，回身看去。

　　平心而论，容氏生的弱柳扶风，是那种男人见了就会心生怜惜的姿态，只是眉间常带哀愁，显得整个人暮气沉沉。

　　“容姨娘有什么话要对我说吗？”姜筠礼貌地问。

　　容氏局促地揪着衣角，尽力使自己的笑容看起来亲切一些，由于过度用力甚至有些僵硬：“表姑娘明日就要去王家拜访了吧？我想、就是……”

　　她抬起头，期冀地看着姜筠，“婉儿怕生，表姑娘明日能多看顾些她吗？”

　　姜筠微笑回道：“四表妹有三表妹带着，我又能看顾什么呢？”

　　容氏闻言一怔，苦笑道：“是啊，是我糊涂了。”

　　说罢她朝姜筠福了福身，“打扰表姑娘了，我这就先回去了。”

　　姜筠回到屋内，打听消息的染冬回来了，说：“王夫人前些日子来侯府了，大夫人叫几位姑娘都去相见，您还在养伤，就没往咱们院递消息。”

　　姜筠问：“可打听到说了些什么？”

　　染冬：“王夫人随口问了些诗书女红之类，听说对四姑娘很是亲近。”

　　很是亲近？

　　姜筠拧眉：“这是姨母的意思还是王家的意思？”

　　王家有二子三女，二公子才九岁，那么只能是为大公子王晗议亲了。

　　裴婉是三房庶出，出身上是低了些，但再怎么说也是侯府的女儿，定远侯府盛京第一世家的地位摆在这，许多人家还是趋之若鹜的。

　　何况王晗又是个满京城皆知的浪荡纨绔，院子里莺莺燕燕占满了地方，门当户对的人家疼惜女儿，不肯将女儿嫁给一个纨绔，小门小户的倒是想攀枝，但王夫人看不上。

　　如此看来，这门亲事说不准还真能成。

　　盈春说：“可是大姑娘还未说亲，下面的妹妹们也不好定亲吧？”

　　染冬点头：“是这个理，三夫人的意思，约莫是先定下，等大姑娘回来了，再商议良辰吉日。三夫人已经禀过老夫人了，奴婢觉得这事应是已经定下了。”

　　姜筠唇角勾起一抹笑：“三姨母对四表妹还真贴心。”难怪容氏慌得病急乱投医，都找上她了。

　　容氏原是三夫人的丫鬟，趁三夫人有孕，爬了主子的床。一次即中，十月怀胎产下个女儿。

　　幸也不幸，听到消息时三夫人一颗心总算落到实地。

　　三夫人佛口蛇心，见容氏不受宠，轮番手段上阵磋磨，容氏曾向裴琢求救，但裴琢无动于衷。

　　人的路都是自己走的，若容氏当初安安分分，如今也不会过得这么凄惨。

　　“行了，今日咱们说的事，听过就算，一个字也不许外传。”姜筠下了吩咐，几个丫鬟齐声应是。

　　天色不早了，姜筠梳洗过后就躺在床上，闭上了眼睛。她明日还要早起出门，实在熬不得了。

　　翌日晴朗无云，姜筠由着蕊秋打扮，“姑娘今日戴那对白玉耳铛吧，衬着好看。”

　　姜筠点头，微侧着脸好让蕊秋给她戴上耳坠。盈春抱着几条裙子进来：“姑娘今日穿哪条？这些都是老夫人着人新裁的衣裳。”

　　姜筠余光瞥了一眼，“笋绿的吧，有缠枝莲纹的那条。”

　　忙活妥当，姜筠左右转了转，满意地说：“蕊秋的梳头手艺越发精进了。”

　　又吩咐人另备一套衣裳，万一出了岔子也好更换。

　　今日跟着出门的是盈春和蕊秋，几人到侯府门口时马车已停在门外，裴婉孤零零站在门边，裴芊芊不见踪影。

　　“表姐！”

　　裴婉一身鹅黄绣花长裙，脑后绾着发，见到姜筠忙喊道。

　　等姜筠走到近前，她眼中闪过惊艳，羡慕道：“表姐今日真好看啊。”

　　姜筠梳着双平髻，只簪了一对金镶玉梨花步摇，每走一步裙摆微动，上面绣的缠枝莲纹样栩栩如生。

　　“谢四表妹夸赞。”姜筠见裴婉穿的裙子不是那日从山岚轩拿的布料裁成的，心下就有了计较。她没多问，礼尚往来地称赞几声，就安静下来。

　　裴婉见此，暗暗感激于姜筠的体贴。她没有什么好衣裳，身上这条裙子是她攒了很久的份例自己找裁缝做的，只有重大场合才穿出来充面子。

　　上次从姜筠处拿的布料，一回三房院子就被裴芊芊抢了去，警告她不许乱说。

　　“出门那日你穿的朴素点，要是敢抢我的风头……哼！”

　　裴婉不敢反抗，她从小被裴芊芊欺负，外有嫡母克扣，自己的生母只会躲在房里顾影自怜，过的如履薄冰。

　　裴婉来的路上一直担心若是姜筠问起布料，她该如何应答才能既不得罪表姐又不得罪三姐，幸好姜筠没问，这让她松了一口气。

　　姜筠站了一会，侧头问裴婉：“三表妹每回出门都要别人等吗？”

　　裴婉唯唯诺诺：“许是有事耽搁了……”

　　“再耽误下去就误了时辰了。”姜筠毫不留情，“站着脚疼，我先上马车了，四表妹坐哪一辆？”

　　裴婉犹豫的目光来回打在两辆马车上，就在此时，裴芊芊的身影终于出现在月亮门处，她忙对姜筠说：“表姐，三姐来了。”

　　裴芊芊一身桃红织金飞鸟长裙，飞仙髻高耸向上，眉间一点花钿，眉如弯月，眸若明星，整个人光彩夺目。

　　裴芊芊见其余两人打扮素净完全被自己压了过去，心里十分满意。她笑着说：“表姐对不住，我来迟了，还没有误时辰吧？”

　　姜筠微笑：“你再多寒暄几句废话，咱们今日都不用出门了。”

　　她站了一会心情恶劣的很，眼下见裴芊芊毫无歉意的告罪心情更差，说话也就越发不客气。

　　裴芊芊脸上笑容僵了僵，被姜筠当众抢白有些不高兴，“我又不是故意的。”

　　这段时日三夫人开始协理府务，裴芊芊过了好一阵风光日子，突然听了挖苦奚落，脸色顿时冷了下来。

　　她径直走向停在前面的一辆马车，踩着凳子上去时扭头冲姜筠两人笑了笑，“我不习惯与人共坐一车，表姐和四妹坐一辆车吧？”

　　姜筠懒得跟不谙世事的小女娘争先后，跟裴婉上了另一辆。