麻姑望着窗外，那里有一个清俊的少年的背影。他穿着月白色的衣裳，衣裳上似有鱼鳞样的暗纹，在月光下泛着淡淡的光。

　　目送着少年离开，直到再也看不见他的背影，心里忽然担忧起来：“他没有提灯笼，看不清前头的路怎么办？”

　　麻姑寻了灯笼跃窗而下，沿着少年离去的方向追赶。不知追了多久，也许是一盏茶，也许是一炷香，也许是一个时辰，她终于看到了那个少年。少年回眸，麻姑怔住，那张脸上竟然浮着一层水膜，看不清五官。

　　麻姑想起来，这可能是个梦，她让自己从梦里醒来。麻姑这么想着，忽觉少年靠近。她努力睁大眼，眼前一片模模糊糊的白。脚下似生了根，四肢逐渐变凉，动弹不得。

　　麻姑想到一个词：“鬼压床。”

　　“不是梦。”少年开口，声音似从那张膜里透出。

　　麻姑挣扎着：“不是梦是什么？”

　　“是执念，是心魔。”少年就那么看着她。

　　水膜褪去，少年的脸变得清晰。麻姑觉得眼睛很痛，眼皮在涨，眼球也在涨，似乎看见了两个不同的世界。一个停留在春风楼里，看着她在床上挣扎。一个停留在这里，看着少年脸上的水膜一层层剥去。

　　“阿弟……”麻姑颤抖着喊出那个名字：“是你回来了吗？”

　　“是我，我来接你了。”少年抚上麻姑的脸，麻姑觉得那双手凉飕飕的。再看，少年的手变成了透明的，五根指骨，节节清晰。

　　“对不起！”麻姑淌下一行泪：“带我走吧！你在哪儿，我就在哪儿！”

　　“好，我在哪儿，你就在哪儿。”

　　少年移动着自己的手，手掌变大，手指变长，将麻姑的脸包裹在那层水膜里。呼吸越来越弱，麻姑闭上了眼睛。

　　青庐内，周予安翻了个身。睁开眼，月光透过纱帐落在沈崇明身上。成婚多年，她还是被他的这张脸吸引。伸手，摸了摸他挺翘的鼻梁，刚想调戏一番，被沈崇明握住。

　　“醒了？”

　　声音沙哑，带着浓浓的睡意。

　　“要不，做些别的。”

　　“做梦了。”滚进他怀里，咕哝着打了个瞌睡：“梦见了麻姑。”

　　“刚好，她也回了富阳县，就在原先的那座春风楼里。”吻她的额角：“她把春风楼改成了酒楼，饭菜和酒水都是你教的。想吃，明天带你去。”

　　“心里有些不安。”搂住他的腰：“总觉得有事发生。”

　　窗外传来窸窸窣窣的声音，像是蛇在地上游走。过了会儿，窸窸窣窣的声音消失了。马蹄声由远及近，待到青庐时，有人从马上跳了下来。

　　沈崇明倏地坐起：“冲着青庐来的，我出去看看。”

　　隔着窗户，看见一盏飘忽的灯笼，未等沈崇明开门，女子急切的声音传入耳中。

　　“沈老爷，沈夫人，我家夫人出事了！”

　　来得是麻姑身边的丫鬟，周予安认得，叫伊伊。伊伊是麻姑从人牙子手中救下的，脸上原有一道食指长的疤痕，是逃跑时被看管的人伤的。麻姑问周予安讨了药，虽未将疤痕完全去除，却只剩下一条淡淡的，浅浅的印记。

　　伊伊提着灯笼，火被吹得忽明忽灭。头发凌乱，上头还沾着枯叶，除了骑马奔波，还因为她出门前正在就寝。

　　将人领进屋里，倒了杯热茶：“莫急，慢慢说，你家夫人怎么了？”

　　“死了，我家夫人死了。”伊伊急红了眼睛：“死得很奇怪。”

　　“怎么个奇怪法？”

　　“我……”伊伊比划着：“夫人脸上有一层东西，说不清是什么。我大着胆子碰了下，软乎乎的。窗户开着，夹角处放着一盏灯笼。灯笼是白的，很旧，我从未见过，不止从何而来。屋里有一串脚印，奇怪的是门口没有，窗户那儿也没有，只有夫人的床前有。脚印像是踩着水留下的，但又不是水。仔细看，跟夫人脸上的东西一模一样。”

　　“说了半天，到底是个什么东西？”

　　“鼻涕，浓鼻涕，没那么浑浊，是清的透明的。总之，夫人快去看看吧。”

　　一来一回需得半个时辰，回到春风楼时，街上仍是静悄悄的。除了伊伊，春风楼里的掌厨和伙计都是本地人，不在楼里居住。离开时，伊伊锁了房门，且在锁上做了记号。记号还在，证明伊伊离开后，再无人到过春风楼。

　　麻姑死在自己的房间，伊伊说的那个脚印还在。

　　从脚印来看，是个十五六岁的少年。少年体型偏瘦，患有咳喘之症，走路时，脚步会因为咳喘一颠一颠。灯笼是故意卡在窗户口的，角度很特别。深一点，挑着灯笼的棍子容易折断，浅一点，灯笼容易掉到地上。鬼怪做不了这么精细的活儿。

　　麻姑是被闷死的，闷死她的就是覆在脸上的那层东西。

　　那东西不是鼻涕，是一种植物的汁液，无毒，覆到脸上后，会随着人的呼吸进入鼻孔，嘴巴。这东西有一特点，遇热凝固。若是活人，可在汁液凝固前将其抠出，吐出。然麻姑被人下了微量的毒。此毒亦是从植物中提取，具有麻痹神经的作用，很多药房里都有。

　　“药房里卖毒？”

　　“毒药毒药，是毒也是药。给怕疼的病人用，是治病的良药。给意图不轨的行凶者用，是杀人的毒药。药本身没有对错，有对错的是人。”

　　伊伊问：“究竟是谁杀了麻姑？麻姑那么好的人，他为何杀他？”

　　周予安道：“这个问题，我们得去问问凶手。”

　　伊伊道：“夫人知道凶手是谁？”

　　周予安取下灯笼，指着灯笼上的那幅画：“虽不知凶手是谁，却知凶手在哪里。夫君，伊伊，你们不觉得这画上的宅子有些眼熟吗？”

　　伊伊仔细看了看：“这是麻姑的旧宅，虽未废弃，却也多年未有人居住。”

　　沈崇明：“好好的宅子，为何不住？”

　　伊伊摇头：“不知，麻姑从未说过，但每逢年节，都去祭祀。”

　　周予安：“看来凶手是麻姑的故人。”

　　旧宅的门开着，一条小路直通大堂。凶手知道他们要来，特意为他们留的。

　　大堂内点着烛火，白衣少年背对他们跪在地上。

　　少年跟前是个卧榻，卧榻上躺着一个气息奄奄的中年男子。从屋内的陈设来看，他们已在此住了很长时间。

　　少年起身，站在一旁。

　　注意到他的脸色，周予安上前为其把脉。

　　“绝症，最多还有七日可活。”

　　少年面色平静，直视着周予安的眼睛：“无妨，已经多活了三年。”

　　少年的眼睛很漂亮，是话本子里的狐狸眼。

　　三年多以前就是这双眼睛引着周予安上的常明山，也是这双眼睛的主人，与她一起将沈崇明从山上搬了下来。

　　一晃三年，昔日瘦弱的孩童长成了少年。

　　“夫人想起来了？”

　　“三年前，你去山上找药，治得便是他？”

　　少年点头：“他是我的救命恩人，义父，师傅，亦是照看着我长大的兄长。他之所以变成这样，之所以染上那样的怪病全是麻姑害的。他们曾是一起长大的少年恋人，麻姑为了一己之私将他推进水里。他该怨恨的，可他没有，反而以自己的方式守护着她。他要死了，我知他舍不下，就自作主张，让麻姑去那边等他。”

　　“他不会原谅你的。”

　　“我知道。”少年道：“杀人偿命，你们带我回府衙吧。”

　　东方渐白，天色微亮。沈崇明往前走了几步，转过身来，看着周予安的眼睛道：“有件事忘了与你说，麻姑是太后娘娘的人，来富阳是取我性命的。若非我早有安排，夫人将我卖到春风楼的那日便是我殒命之时。夫人欠我一条命，余生要好好爱我。”

　　周予安眨了下眼：“我也与你说个秘密，卖你那日，我给麻姑下了毒，若她对你不利，便会毒发身亡。”

　　还有个秘密，她来富阳县是给麻姑解毒的。可惜，用不上了。

　　朝霞出现，一轮红日缓缓升起，撕破了远方暗淡的天幕，绽放出第一缕阳光。

　　富阳，是开始，是结束，也是重新启程的地方！