姝妃倒是身着一袭深红色金丝织锦百子千孙图案的曳地裙，光鲜亮丽地侍立一旁，面容焦急，与吾等双手纠缠在一起，并无多言，只眼见着内御将一盆盆血水端出，一盆盆热水端入，心下焦急万分。敛敏痛苦的哀嚎声一次比一次惨烈，令人不禁心慌忙乱。
终于，犹如宇宙洪荒中传来一阵哭喊声，仿佛清晨悄寂之中的一阵仙乐，令所有人皆为之安心。
皇帝终于自座椅上站了起来，等着里头的内御抱着孩子出来。
不多时，蕊儿抱着一个小小的襁褓出来了，面容喜气洋洋，一壁递给皇帝，一壁对吾等道：“恭喜陛下，修仪娘娘诞下一位皇子。”
皇帝不住地抱着孩子，专心看着，满心喜悦，“此乃朕第四子。”
琽妃携领诸妃下跪恭贺道：“妾妃恭贺陛下喜得皇子。”
皇帝本想去看看敛敏，却被茗儿、俞板拦在外头，“修仪娘娘生产时精疲力竭，尚处昏迷中，只怕一时半会儿无法醒来。”
于是在琽妃的安排下，诸妃回宫，皇帝亦去了夕丽人处歇息。
我与袅舞三人抱着孩子在曲水殿等了许久，几近破晓时，敛敏方醒来。
“姐姐，你可算是醒了。”我抱着孩子、笑着迎上去。
此时，婺藕与袅舞已然带着三个孩子回宫歇息，暖阁内只我与敛敏、蕊儿、茗儿、倚华五人。
“这就是——”怔怔地看着我，敛敏说不出话来。
“这就是你十月怀胎生下的孩子。”我含泪道，将孩子幼稚的面庞呈给她看。
怀抱着自己的孩子，敛敏喜极而泣，甚是欢喜，只看着吾等，心内百感交集，只说不出话来。我低头看着这小小的一团婴孩，肌肤皱巴巴的，正安详地做着他的甘甜美梦。一张小脸甚是雪白可爱，令人不禁心生慈爱之心，与嘉敏刚出生时一般无二。
未几，皇帝的旨意下来了，皇四子取名涟，表字沔，封号恭礼。
为了顺皇太太后的心意，敛敏主动奏请皇太太后亲自为恭礼取小字。原本皇子或帝姬的表字该由生母起，然则今时不同往日，故而皇太太后亲下口谕，决定恭礼的小字为高明。此等含意显见将敛敏置于风头浪尖之上。待得来日敛敏跻身帝妃之前，便系积怨于一身之日。然则，来日如何，只好待来日再行打算了。
敛敏的位分自修仪晋升为明贵嫔后，便极少出门，只日日留在兰池宫内，照看新生的恭礼。嘉温、恭修眼见多了一个弟弟，甚是欢喜，个个皆围绕着他。鸾仪更是日日缠着我，要我带她去云光殿，看看这位新出生的小弟弟，每每不舍的玩弄着恭礼小巧精致的手指头，细腻白嫩而柔软如绵。
原本素日只吃斋念佛的皇太太后有了筹码，终于开始她的计划了。虽然不知她的计划系何等目的，到底可以确定需要敛敏的恭礼来作为赌注——或许，来日的九五至尊宝座，便系她的目的。
皇太太后所居福昌殿乃慈宁宫侧殿，正殿仪鸾殿乃太皇太后所居。
慈宁宫、寿安宫、宁寿宫正殿乃仪鸾殿、嘉豫殿、紫极殿，分别由太皇太后、皇太后、帝太后所入主。唯独皇太太后，身居侧殿，仰人鼻息。想来，她心中自是有一股怨气的。若非太皇太后心思端正，并不曾为难皇太太后，只怕皇太太后连素日与恭安康惠贵太妃一同吃斋念佛亦不能够。
此段时日，逐日炎热的御殿引来盛夏的一片祥和。
我不知为何，忽而起了兴致，打算绣一幅道家素有的《乾坤太极图》。道生一，一生二，二生三，三生万物，仅以此图森罗世间万象，内藏天地万物。然则一日日过去，每每放下针线，起身离座之后，转瞬之间，只觉头昏脑涨，心头甚是苦闷。偏偏不知系何等缘故。固然每每俞御医前来号脉，始终查不出病因，只得好生用滋补凝神的汤药维持着。
眼见着我每日如此不适，日日需得倚华用薄荷油按摩太阳穴方得几分舒心，敛敏、袅舞等人吃惊万分，直疑心我为人所蛊毒。
我听得婺藕如此言论，不免失笑起来，连连摇头道：“若巫蛊当真有用，只怕其她几个嫔御早就借此除掉我了。我如何能安居高位？说白了，这不过系无用之人的无用之法罢了。”
敛敏亦失笑起来，看着我的眼中夹杂了一丝丝的担忧，“认真计较起来，我倒更怀疑系其她心狠手辣的嫔御暗中对清歌下了不知名的毒。不然，清歌玉体如何会出现这般诡异的症状。”
袅舞颇为赞同，可就是在这样的赞同中，叹了一口气，说道：“就是不知道此毒的来历，才叫人格外担心。咱们已经有所察觉，若迟迟不知此毒出处，时日弥久，我担心清歌会深受此毒毒害，再无回天之日。”
此言一出，吾等四人当即沉寂下来。
我叹一口气，正欲出言，经不住头疼，只得将话咽下肚，闭眼，任由倚华为我按摩太阳穴。鼻息之间，尽是薄荷油的清朗醒神之气。
是日过后，我随即绣好了《乾坤太极图》，吩咐倚华将之好生存放。
说来也巧，自从我绣好之后，再无头疼之事发生，御殿之中亦有一段格外静谧的日子，无人掀起波澜。然而，我却隐隐感觉并深信不疑：就在这样的祥和之中，蕴含着无数起伏的波涛汹涌、暗流涌动，只等着领先之人将外头遮挡的一层布揭开。
琽妃身边的玎珞早已离世，现下只瑡玟一人侍奉在侧。恰巧是日半夜，为着恭礼出生满半百日，我与嘉敏正欲往兰池宫去祝贺，便撞上瑡玟走在前头，行动鬼鬼祟祟。我赶忙吩咐凌合暗中跟上。只见她走到宫道的尽头右拐，便系凤羽池南岸。继而取出一只木盒，打开盖子，将里头的冥币、火盆依次取出，焚烧起来，嘴里不住地念叨着，时不时地揩了几滴泪。心下格外诧异，我便吩咐倚华先行一步，将嘉敏带去云光殿。
待到将冥币尽数焚烧，她方收拾好一切，起步离开。
良久，凌合赶忙回来，回禀道：“娘娘，奴才方才听瑡玟自言自语所言，她与汐霞正系一母同胞的姐妹。”
“什么？！”我分外吃惊，忍不住连眨了两下眼睛。
“据闻瑡玟正系借着与汐霞的那几分相似，方于麟德二年九月十七，冒充汐霞入了德昌宫，这才导致姝妃娘娘小产亦不自知。瑡玟方才正为此事而心中深感愧疚，故而祭奠汐霞。”凌合抬头，瞥了我一眼，神色变幻莫测。
我半日方理出头绪，“这么说，当日便系琽妃暗中命令瑡玟嫁祸给汐霞，继而借姝妃与陆氏小产，散播本宫身染不祥的谣言？”
我怔怔地看着凌合，遍体颤抖起来。
“娘娘！”凌合赶紧扶住我，微带忧虑地看着，唯恐我动了胎气。
我只顾自己喃喃道：“瑡玟连自己的亲生姐妹亦尚可利用。如此说来，只怕琽妃更是心狠手辣无比了。”
凌合顿了顿，含蓄回道：“方才瑡玟所言，似乎彼时她并不知情她俩之间的关系，故而下此毒手。”
思量再三，我登时惊呼道：“只怕黄保仪当日的遭遇，亦与琽妃有关。本宫这是被琽妃牵引着，硬生生拉了无辜的珩妃下马。”面色怔怔不改地看着凌合，紧紧抓住他的手臂，用力抓着，直到他面色微露疼痛，方醒悟过来，随即松手，低下头来，沉浸在自己的思绪之中，喃喃自语道：“当日的香涉、尤源校只怕皆属琽妃之流。穆文淑公主之死、月室殿天火、香涉落水诸事，只怕连通起来，皆属琽妃一人所为。”纷飞的思绪愈加难以自控，口中喃喃，“系她暗中下手，指使丹桂，直接害死了穆文淑公主；系她安排了香涉，于吐云阁以口技引起折丽人的注意，继而引发了月室殿那场天火；系她命荆司膳吩咐曹娥将莪草掺入百子千孙糕中，害得袅舞近乎早产——那枚被黄保仪送至本宫手中的羊脂玉镶蜻蜓戒指便系最好的证明；系她送了抹有附子粉的镂雕丁香食盒，差点害得袅舞命丧黄泉······这一切的一切，尽是琽妃所为······”
脑海中思绪纷飞如雨，尽数凝聚成两个字：琽妃。
然则，她为何要冒着损伤素昭媛腹中之子的危险行天火如此贸然之事？莫非，是了，她定与素昭媛一早计划好，故而素昭媛安然无恙。若可行，此计芟荑了折丽人，亦为一桩美事。既然此类事宜皆为琽妃所言，则黄保仪便系无辜受冤。如今，也该到了将她救出安和院的时候了。
论及心事，我一直对黄保仪行径深有疑惑，实难相信如此和睦之人会做出如此恶毒之事。然则彼时证据确凿，实难叫人心生怀疑。故而当初，我认真将珩妃拉下马。只怕如今黄保仪身处安和院中，心中定对我生有无尽的怨恨与仇视。若再救她出来，只怕会凭空多出一个敌人与我作对。届时，我又该如何？然则，此番若不铲除琽妃，不知日后还要再遭受她多少次暗算。思来想去，我只得选择救黄保仪出安和院，以此来弥补自己的过失。