我心内思忖着：倘若绮丽所言属实，则侯昭媛为人不过骄横跋扈些，并非十恶不赦、尖酸刻薄之流。只怕她与懿嫔并非结盟尔尔，不过秉性相投之故。如此说来，身居御殿而本性未改，如侯昭媛之流亦可结交。

　　“陛下，万万不可施加刑罚。重刑之下，何证不可取？”泪光点点之下，珩贵嫔、殷淑仪、礼贵姬、敛敏、袅舞、婺藕颇有不忍，霍然起身，纷纷阻止道：“姑且不论此事真伪，单凭陛下乃旷世明君，此举便万万行不得。”言毕，深深行一礼。

　　皇帝有所动容，微微颔首道：“你们六人所言甚是。”

　　“然则如此一来，又该如何查出凶手？”琽贵嫔眼中疑窦纷转如墨云，道：“若非绮丽、霜雪所为，何人有此嫌隙？”

　　冷眼瞧了半日，柔嫔低眉思量，语气沉重而困惑起来，幽幽吐出一口气，“若果真如此，这真凶可难查了。”

　　皇帝微眯眼。众人听闻，亦惴惴不安，殿内满是局促之声。

　　中宫亦皱了眉头，却被汐霞取了薄荷油轻揉额角，清新怡人的浓郁香气顿时弥漫在椒房殿内，令人醒神松脑，柔声安慰道：“娘娘，您无需这般劳心费神，自有琽贵嫔与众主子娘娘替您分忧呢。您要是有个好歹，连累了小皇子，这罪过别说奴婢，就是您也担待不起。”

　　皇帝似此时方醒悟过来，握一握中宫柔荑，再次关切道：“梓童劳累多时，是时候入内殿歇息了。纵使不为你自己考虑，亦该为腹中皇嗣着想。”

　　皇帝此言便系不欲中宫继续旁听。然则此话落入她人耳中，却变了味，令懿嫔不自觉微微抿嘴，面色微暗，夹带失落与自伤。

　　中宫松然报之一笑，安稳道：“妾妃位居中宫，纵然有琽贵嫔在旁协理御殿之事，到底该旁听几许，以免失责。何况妾妃并不觉身子有何不适。若陛下不让妾妃在此旁听，妾妃反而会心生忧虑，以致此事一日未消，忧虑一日不灭。”一语毕，丽姿并无疲乏之态。

　　“既如此，你就好好在此听着吧。只一点，若有不适，立即回殿内由御医照看。”皇帝沉吟片刻，眼见中宫语气与神态如此坚定，殷殷叮嘱道。

　　“妾妃遵旨。”中宫颔首，含笑答应道。

　　珩贵嫔低眉深思良久，连带着胭脂色的宫装亦蜿蜒出一片深沉之色，几欲将人的眼眸尽数盖住，瞧不清前路，方抬眼，一字一句忖度着，仔细说道：“若说此事成功，便系陆贵姬与婉嫔惨遭巫蛊横祸；若说此事败露，便系侯昭媛与懿嫔身陷嫌疑。如此说来，御殿中，看不惯陆贵姬、婉嫔且与侯昭媛、懿嫔有仇者——”

　　随着珩贵嫔的一字字坦露，皇帝听后，不由得皱起眉头。

　　“启禀陛下，妾妃有一事回禀。”将珩贵嫔所言来回思量一番，我心下有了计较，出言道。

　　皇帝点头道：“你尽管说。”

　　“今岁中秋前，妾妃、明嫔姐姐与懿嫔曾于御花园受陆贵姬责罚。待妾妃得蒙圣恩晋封姬位，懿嫔得侯昭媛赏识，焉知陆贵姬忧惧之下不会认定妾妃与懿嫔会施以报复，出此险招。”我深吸一口气，目光徘徊在懿嫔的身上，却并无针对之意。

　　“此言可过分了，陆贵姬怎会拿皇嗣开玩笑！婉嫔休得胡言！陛下，此刻陆贵姬身子孱弱，只怕依旧在昏迷中，不若待陆妹妹醒来，再详细询问。”中宫听罢，不禁蹙眉起来，神态微微不悦，轻轻呵斥一声道。

　　我眼角的余光却瞥到汐霞随着中宫的话，机灵地悄悄入了暖阁。

　　“不可。”琽贵嫔急忙出声阻拦道：“依陆贵姬眼下情状，只怕尚需三五日方可苏醒。此事若果真与陆贵姬有关，按娘娘所言，仅凭陆贵姬的身份与地位，若敢拿皇嗣开玩笑？只怕幕后还有黑手。再者，若如娘娘所言，待陆贵姬苏醒后再详细查问，此段时日足够幕后之人与其串通供词，乃至逃离刑罚。”

　　琽贵嫔一番解释，令皇帝眉心一动，脸色已有几分认可。

　　柔嫔见状，趁势起身，“琽贵嫔所言甚是。此事一日不查清，妾妃等便一日不得安宁。还请陛下与中宫从长计议。”言毕，深深行一礼。殷淑仪、敛敏、袅舞等随之应和。

　　眼见如此，中宫无法，只得看向皇帝。

　　沉吟片刻，“陆贵姬心胸着实狭隘。既如此，秦敛，吩咐羽林卫将仙居殿——”

　　皇帝尚未言毕，李御医自暖阁急匆匆出来，在皇帝面前当即下跪，万般请罪道：“回禀陛下，陆贵姬玉体已无大碍，然则日后再无受孕可能。此外，微臣在陆贵姬发饰中发现此物，只怕与陆贵姬此番胎气大动所致小产有关。”言论间，呈上四支玉簪，每一支皆润色莹莹，光彩温泽。

　　“哦？”接过秦敛所递玉簪，捏在指间仔细来回瞧了瞧，皇帝脸上并无异样。

　　下首的我却心跳如雷轰，几欲跳出嗓子眼——此物正系我赠予陆贵姬的册封贺礼！

　　“若妾妃未记错，此乃——”琽贵嫔讷讷转向我，眸色古怪而微带失望，“陆贵姬册礼当日，婉嫔所赠贺礼。”

　　皇帝惊讶转向我，眼光幽暗似无底深渊，寒冰如利刃，刀刀将肌肤割裂开来，阵阵刺痛接连不断地朝我涌来，直欲噬心。

　　我心内不禁打了个寒颤，却不得不如仪行礼，强自冷静平和道：“回禀陛下，此物确乃妾妃赠予陆贵姬册封贺礼。敢问李御医，此物有何不妥。”言论间，转向李御医，出言询问。

　　“回禀陛下，此玉簪中装了含羞草花粉。”李御医沉声道。

　　婺藕连忙一力维护我，满不在乎地叫道：“不过花粉罢了，有何稀奇？”

　　“此花粉于常人无用，然于孕妇而言，具小产功效。”李御医沉稳道。

　　登时，宛如九天冬风刮来六分寒霜入体，侵入肌骨，冻结四肢，连我的血液亦为之冰颤。中宫失望地瞧着我，眼中尽系怒我不争之色。

　　殷淑仪忙道：“李御医，你可看仔细了。婉嫔受陛下万千宠爱于一身，陆贵姬虽有身孕，君恩却不过尔尔，婉嫔怎会下毒谋害她。何况，现放着中宫，怎会有人留心陆贵姬？”

　　懿嫔眼见如此，不复方才胆怯之色，蔑笑着讽刺道：“殷淑仪所言不假。婉嫔适才所言受陆贵姬责罚确属事实，然则不及我半分。我如此鲁莽尚且忍下，不曾下如此毒手，遑论婉嫔。”

　　我颤抖着身子压下一口气，强自逼迫自己缓下心神，不出一语地冷眼旁观。

　　“启禀陛下，妾妃等以性命担保，婉妹妹绝无可能做出如此泯灭良知之事。”袅舞三人见状，急忙起身出列，深深跪倒在地，俯首磕头。

　　眼见如此，我心下颇为感动，鼻腔酸涩，下跪行礼道：“陛下，自入宫来，妾妃与陆贵姬少有交集，何况适才懿嫔亦提及陆贵姬对妾妃惩罚不过尔尔，微不足道，妾妃怎会害她腹中之子？妾妃侍奉中宫已久，陛下可瞧见中宫凤体有所不适？”

　　“现下虽无事，难保日后亦无事——毒药亦有快慢之分。”懿嫔逮住了机会，时刻将嫌疑之色尽数泼在我的身上，步步紧逼，绝不放过一丝一毫。

　　闻得此言，中宫神色惊疑，抚上腹部，瞧李御医，伸手一搭脉，闻得“无碍”二字，方显安心神情。

　　“中宫无碍乃家世、地位与恩宠之故。一旦出事，定牵连御殿前朝，以致朝野动荡。届时，若查出系你所为，你如何担当得起？”懿嫔不依不饶道，带着一抹痛快的笑意。

　　我嘴角浮上一抹丝丝入扣的冷笑，步步紧逼道：“既如此，敢问懿嫔，谋害一介失宠嫔御腹中之子于我有何益处？”

　　“这——”她微一梗塞，说不出话来，却犹不死心，一味地挣扎道：“我非你肚中蛔虫，如何能知晓？”

　　“你既不知，又如何断定陆贵姬小产一事定系我所为？”我轻松反问一句，将她的话堵了回去。

　　“你——”她一时被我堵得说不出话来，面色涨红。

　　“朕想听的是真相，而非怼怨。懿嫔你倒是胜过宋慈、包拯。”皇帝沉着脸，紧握住赤金凤座把手，低沉着嗓子道，似暴风雨降临前来自乌云深处的雷鸣声，分外叫人惊慌。

　　懿嫔与我忙行礼噤声，一脸恛恛。

　　“陛下，无论陆贵姬有无诞下皇子或帝姬，于妾妃皆无威胁。您看重中宫此胎，或来日太子定为嫡出。既如此，妾妃为何要谋害一介早早失宠的嫔御腹中之子？论恩宠，来日妾妃所诞之子岂是陆贵姬之子可相提并论？”我跪在皇帝面前，神色凄婉，哀哀辩解道。

　　皇帝瞥我一眼，满目疑惑，手中不住地把玩着玉簪，沉默不语，令我心头寒冷，如腊月飞雪堆积于身。

　　“妾妃亦相信婉妹妹日日孝敬之心诚恳，绝无半点私心。”见我如此情状，中宫甚是不忍，在旁劝解道，口气温和。

　　“若说私心，妾妃并非如娘娘所言，半点也无。”我转而低头婉转道。

　　“哦？”中宫语气微微困惑。